Глава 11, в которой старая толстуха Эмма отправляется в воздух, а исследователи на завтрак

После того как подготовительные работы были закончены, изобретатели пустили проконопаченный локомотив по воде и закачались на крыше кабины. Эмма плавно двигалась по волнам и медленно поворачивалась, так что ее буг показывал прямо в море. Мачта находилась в горизонтальном положении перед кабиной, ее верхушка и оба магнитных куска выступали на два метра вперед за кромку котла.

– Сперва надо отгрести подальше, – объяснил Лукас, – а то Молли опять притянет, и она полетит за нами. Хорошо, что я прихватил весло.

Когда они удалились на достаточное расстояние, Лукас взялся за концы шнура.

– Джим, наступает решающий момент!

Он потянул за правый шнур, кочерга легла между кусками магнита, появилось притяжение, и Эмму с силой потащило вперед. Локомотив устремился за магнитом, но тот висел на мачте, а мачта была укреплена опять же на локомотиве, поэтому он, конечно же, не мог угнаться за магнитом. Так магнит пребывал впереди, и Эмму мощной силой тащило за ним.

– О! – в восторге закричал Джим. – Заработало! Да еще как! Урра!

Бурлящая пена перед эмминым бугом так же яростно разбегалась в стороны, как при поездке на котиках, только скорость все увеличивалась.

– Держись! – прокричал Лукас сквозь шум воды. – Сейчас я проверю, получится ли рулить!

Он взялся за мачту и повернул ее немного вправо. Локомотив немедленно описал широкую красивую дугу.

– Здорово! – ликовал Джим. – А остановиться можешь?

Лукас потянул за левый шнур, кочерга вернулась в прежнее положение, и куски магнита потеряли связь. Скорость уменьшилась, но локомотив скользил дальше по инерции. Лукас переложил мачту назад. Одновременно он потянул за правый шнур, сила притяжения опять появилась, но теперь сзади, и локомотив так внезапно остановился, что Джим кубарем свалился в воду.

Лукас тут же отключил магнит и помог своему другу забраться на крышу кабины.

– Здорово, – сказал Джим, отплевываясь, – особенно тормозить.

– Да, верно, – ответил Лукас, – лучше не бывает.

– А как мы назовем наше изобретение? – спросил Джим. – Давай придумаем какое-нибудь название.

– Ты прав, – отозвался Лукас. – Давай называть.

Он раскурил свою носогрейку и запыхал ею.

– Как тебе нравится «Джимотив» или «Джимобиль»?

– Нет, – заскромничал Джим. – Звучит так, как будто я один все это придумал.

– А как же, – сказал Лукас. – Во всяком случае, с начала.

– Но ведь самое главное придумал ты, – заупрямился Джим. – Поэтому «Лукамобиль» или «Лукамотив» намного лучше подходит.

– Нет, – возразил Лукас, – звучит так, словно не выговаривается слово «Локомотив». Надо найти разумное название. Другие изобретатели называют свои творения в честь главной их особенности. О! Придумал! Мы назовем наше изобретение «Перпетумобиль».

– А что это значит? – осведомился Джим в сильном возбуждении.

– Это означает, – объяснил Лукас, – что оно работает без перерыва и не требует угля или бензина или чего другого. Немало изобретателей ломали себе головы над тем, как построить перпетумобиль. Но так и не придумали. Если мы назовем наше изобретение Перпетумобиль, тогда каждый будет знать, что мы эту проблему решили. Как ты считаешь?

– Ну, если это так, – серьезно произнес Джим, – тогда я согласен, мы назовем его «Перпетумобиль».

– Хорошо, – кивнул Лукас и усмехнулся. – Стало быть, это вопрос решенный. А сейчас мы испытаем наш «Перпетумобиль» особенным способом, это собственно, самое главное во всем деле. Держись, Джим, начинаем!

С этими словами Лукас задал мачте вертикальное направление. Куски магнита зависли прямо над локомотивом. Лукас потянул за левый шнур.

И тут произошло чудо!

Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее толстуха Эмма стала подниматься из воды, заколыхалась над волнами на высоте одного метра… двух, трех… Словно лифт, идущий вверх. Джим в приступе страшного изумления ухватился за своего большого друга и уставился совершенно круглыми глазами на море внизу.

Лукас тоже был удивлен. Он немного сомневался в том, что эта попытка удастся. Но успех был налицо. «Перпетумобиль» двигался не только благодаря своим собственным силам, он смог даже взлететь в воздух!

– Это великий момент, Джим, – радостно пробормортал Лукас.

– Ага, – согласился Джим. – Это точно.

Когда они достигли высоты примерно 20 метров над уровнем моря, «Перпетумобиль» сильным порывом ветра отнесло вперед, потому что у локомотива больше не было сцепления с землей, он просто висел в возухе, и был подвластен ветру, как корабль морскому течению.

Лукас пытался управлять. Он наклонил мачту немного вправо, «Перпетумобиль», послушный магнитной силе, ту же вернулся на прежнюю позицию. Но Эмма все еще продолжала подъем. Они находились уже примерно в 50 метрах над морем. Джим больше не отваживался смотреть вниз, потому что у него началось головокружение.

Лукас, благодаря удачной попытке управления, немного осмелел и начал описывать на «Пертпетумобиле» большие круги и петли, наклоняя мачту то туда то сюда.

Когда он уводил мачту совсем далеко, скорость в заданном направлении, конечно же, быстро увеличивалась, зато локомотив прекращал подъем. Да, Лукас мог даже, как при планирующем полете, направлять его вниз. Во время этих замечательных упражнений у Джима появлялось довольно неприятное чувство где-то в желудке, а бедняжка Эмма уже ничего не видела и не слышала. Плыть по морю она уже более или менее привыкла, но то, что она, как птица, даже летала по воздуху, казалось ей уж вовсе неподходящим для послушного заслуженного локомотива.

– Маленькая морская принцесса до сих пор не вернулась, – заключил Джим, когда они добрались до причала, – моржовая уздечка как лежала тут так и лежит.

– Так я и думал, – пробурчал Лукас. – У морских жителей обширные понятия о времени.

– Но не можем же мы ждать здесь сто лет. – озабоченно проговорил Джим. – Нам надо ехать за господином Тур Туром.

– Верно. – согласился Лукас. – А мы и не будем ждать, сегодня же отправимся к нему. Прямо по воздуху на нашем «Перпетумобиле».

– Да! – завопил Джим в восторге, – Возьмем и запросто перелетим через «Корону Мира»!

– Сказано – сделано. – отозвался Лукас и деловито запыхал носогрейкой. – Да и путешествие будет не таким долгим.

– С этими разъездами и ремонтом мы потеряли не так уж много времени, – сказал Джим.

– Как раз наоборот, – добавил Лукас, – ничего лучшего мы бы и не смогли сделать, чтобы добраться до нашей цели.

– Но что скажет морская принцесса, если она все-таки найдет стража для большого магнита и приедет с ним сюда, а нас уже не будет? – спросил Джим.

– Гм, – задумчиво пробормотал Лукас. – Ты прав. Надо оставить для нее какую-нибудь метку.

– А что будем делать с Молли? – продолжал спрашивать Джим. – Еще один «Перпетумобиль», что ли?

– Не получится, – ответил Лукас. – Они в воздухе примагнитятся друг к другу и произойдет столкновение. Слишком опасно.

Джим немного подумал и предложил:

– А что, если мы оставим Молли здесь, а потом заберем ее?

Лукас кивнул:

– Думаю, что так будет лучше всего. Найдем для нее местечко, защищенное от ветра, и чтобы с ней ничего не произошло, привяжем ее моржовой уздечкой. Если русалочка появится раньше нас, она будет искать уздечку и увидит Молли и поймет, что мы наверняка скоро вернемся, чтобы ее забрать.

– Ладно, – отозвался Джим, – я не думаю, что с ней что-то случится, если мы ее здесь оставим.

Локомотивчик был перевезен в укрытое от ветра место. Им оказалась небольшая пещерка, где Молли как раз хватило места. Джим обвязал ее уздечкой, которую, в свою очередь, укрепил семью двойными узлами на железном выступе пещерной стены.

– Ну вот, паренек, – сказал Лукас. – Даже землетрясение не сдвинет Молли с места. А я что-то ужасно проголодался. Перед отъездом стоит хорошенько подзакусить. Вот будет славно угоститься хорошими овощами у господина Тур Тура уже сегодня вечером.

– Ты уверен, что мы будем у него уже сегодня? – удивился Джим.

– Вполне возможно, – ответил Лукас. – На нашем «Пертпетумобиле» сделать это будет не так сложно.

Потом они достали из эмминой кабины большой пакет с провиантом, приготовленный госпожой Ваас и съели все до последней крошки. Любой знает, что когда занимаешься важными изобретениями, приходит совершенно сумасшедший аппетит. Если вы не верите, можете сами попробовать.