Растения – символы в разных странах мира.

Древесный гороскоп.

Дерево – высший символ бесконечности бытия, умирания и обновления Жизни и Природы. Деревья считались священными и магическими в большинстве культур, у большинства цивилизаций. Арии и славяне олицетворяли, одушевляли и даже обожествляли деревья, населяя леса сказочными существами, лесным народом – духами деревьев, феями, лешими и лесными девками. В зависимости от географических условий почитались волшебными и наделялись сверхъестественными свойствами разные деревья.

Когда речь заходит об обожествлении деревьев, нельзя не упомянуть, так называемый гороскоп друидов.

Друидами называли жрецов древних кельтов – народов, проживавших в древней Галлии и Британии. Будучи жрецами, друиды совершали на священных местах жертвоприношения. Главное святилище друидов находилось в Галлии, неподалеку от нынешнего Шартра. Учение друидов было тайным и передавалось новым членам племени устно. После прихода к власти императора Клавдия друидический культ был запрещен, но еще долгое время существовал тайно.

 Друиды считали, что деревья, как и люди, имеют свои характерные черты, достоинства и недостатки. В соответствии с их верованиями и легендами каждое дерево обладает даже чертами внешнего сходства с определенным человеком. Основой гороскопа друидов служило положение Солнца относительно Земли. Большое значение кельтские жрецы придавали весеннему и летнему равноденствию, зимнему и летнему противостоянию Солнца. В соответствии с гороскопом друидов, судьба человека находилась в прямой зависимости от положения солнца в момент его появления на свет. Это определяло не только судьбу человека, но и его характер, способности и здоровье. Каждое дерево в гороскопе друидов соотносилось с двумя периодами – летне-зимним или весенне-осеннем. Периоды, в свою очередь, были связаны с днями рождения людей, и таким образом, дерево, соответствующее дню рождения определенного человека становилось «его деревом», его защитником, покровителем, символом счастья и удачи.

 В соответствии с гороскоп друидов, дерево дает представление о характере человека и как бы отождествляется с ним.

ЯБЛОНЯ – считалась деревом людей, родившихся с 22 декабря по 1 января и с 25 июня по 4 июля.

 Яблоня – одно из олицетворений вечности бытия и человеческой жизни. Яблоко бессмертия – атрибут скандинавской богини Идунн, а «молодильные яблоки» и «живая вода» присутствуют во многих волшебных сказаниях и сказах древних славян. Яблоня – одно из первых деревьев окультуренных человеком, поэтому эзотерические учения связывают её с сознательным выбором. Несмотря на то, что в Библейском апокрифе об искушении Евы в Райском саду не указывается конкретное название «греховное плода», толкователи священного писания сходятся на том, что это, скорее всего, яблоко, и связывают, таким образом, символику яблони с «деревом познания добра и зла».

Осина (Populus tremula L.)

Признаки: Летне-зеленое дерево, высотой до 30м, с ползучими побегами. Крона вначале очень рыхлая и светлая, благодаря широко расставленным веткам, затем округлая и неравномерно-многоярусная. Ствол редко полностью прямой, чаще немного утончающийся. Нижние ветви горизонтальные, верхние - круто восходящие. Кора голая, довольно гладкая, немного блестящая, серо-зеленая, с множеством чечевичек, даже у старых деревьев без трещин и не рассеченная на поля. Листья длиной 3-10 см, длинночерешковые, у основания чаще всего сердцевидные, в остальном округлые, тупо-пильчато-городчатые, сверху матовые серо-зеленые ил чистого зеленого цвета, снизу всегда значительно светлее, голые. Растение двудомное. Мужские сережки развиваются в большом количестве, серо-белые с пурпурно-красными пыльниками. Женские сережки длиной 4см, зеленоватые, в период созревания удлиняются до 12 см.

Местообитание: идеальное растение для слаборазвитых почв, она любит рыхлые почвы на осветленных участках.

Распространение: Из всех вдов тополей наиболее широко распространен на вырубках, окраинах лесосек, осыпях или в живых изгородях. Иногда культивируется в лесничествах.

Время цветения: Март-апрель.

Общие сведения: Осина очень светолюбивое растение и практически не переносит затенения. Это очень быстро растущее дерево, не слишком привередливое к качеству почвы. Женские растения дают большое количество крылатых семян, которые вначале лета разносятся ветром. С учетом этих параметров осину можно считать почти идеальным пионерным деревом. Древесина осины – типичное мягкое дерево, поэтому ее практически не используют для изготовления мебели или строительных работ. Свежесрубленная древесина из-за высокой влажности очень тяжелая. Но после высыхания она становится легкой и хорошо поддается обработке. Из нее изготавливают спички.

КАРКАС (каменное дерево) - дерево людей, родившихся с 9 февраля по 18 февраля и с 14 августа по 23 августа.

Цветочный гороскоп

Кроме гороскопа деревьев, из которого каждый может узнать о своем дереве покровителе, существует еще и так называемый цветочный гороскоп. Он построен по тому же принципу, что и гороскоп друидов. Каждый цветок в гороскопе соотносится с днем рождения человека и считается «его цветком», покровителем и защитником, символом счастья и удачи.

ГОРЕЧАВКА ЖЕЛТАЯ – покровительствует людям, родившимся с 1 января по 10 января.

Цветки колокольчатые, с очень большой продолжительностью жизни (5-7 дней). Вначале цветения цветок функционирует как женский, а потом как мужской (протогиния). Настоящий горный вид. Очень часто культивируется в альпинариях. Лечебное растение, содержит гликозиды, которые входят в состав желудочных настоев.

ЧЕРТОПОЛОХ – покровительствует людям, родившимся с 11 января по 20 января.

Если бы индейца доколумбовой эпохи спросили, как выглядит чертополох, они бы только пожали плечами, так как этот вид завезли белые переселенцы. Родом он из теплых областей Европы, а теперь встречается в Северной и Южной Америке как сорное растение. Никто кроме пчел, мелких птиц и ослов его не любит. Цветет до октября-ноября.

БЕЗВРЕМЕННИК – покровительствует людям, родившимся с 21 января по 31 января.

Красивоцветущий клубнелуковичный многолетник. Название получил за своеобразный цикл развития: цветет осенью, оплодотворенная завязь зимует в почве, весной выходит на поверхность, семена созревают в июне, после чего надземная часть отмирает. Все растение ядовито. Используется для лечения злокачественных образований.

ОМЕЛА – покровительствует людям, родившимся с 1 февраля по 10 февраля.

Человек, оказавшийся в начале новой эры в одной из священных дубрав древних кельтов, мог стать свидетелем поклонения омеле – таинственному растению, поселяющемуся на ветвях деревьев. Кельты верили, что омела обладает всеисцеляющей силой, причем, чтобы излечиться от любых болезней, достаточно просто к ней прикоснуться. По народным поверьям, «золотая ветвь» омелы помогает отыскать клад, а напиток из омелы делает человека неуязвимым. Священнодействие происходило дважды в год в день летнего и зимнего солнцестояния. В это время целебная сила омелы считалась наибольшей. В дубраву приводили пару белых быков, которые никогда до этого не носили ярма. Кельтский жрец – друид, облаченный в белую одежду, взбирался на дуб и золотым серпом срезал омелу, которую подбирали в белый платок. Ветви вечнозеленой омелы украшали жилища и храмы. Почитание омелы так и не исчезло до конца во Франции, хотя католические священники запретили даже вносить в церковь веточки этого «языческого растения». «Новый год с омелой!» - так желали друг другу счастья в новый год французские  крестьяне. До сих пор в Великобритании и Франции на Рождество над дверями домов можно увидеть веточку омелы. Омела белая (Viscum album) - небольшой кустарник, любит селиться на крупных ветвях яблонь, тополей, лип и других деревьев. Из них с помощью корней – присосок она вытягивает минеральные вещества. Сильно ветвящиеся стебли со множеством зеленых листочков придают омеле форму шара. Даже в середине зимы, когда пораженные ею деревья давно уже сбросили листья, она по-летнему зеленеет и усыпана белыми ягодами. Возможно, из-за этого омела всегда служила символом плодородия. Существует поэтическое поверье: если влюбленные в день зимнего солнцестояния обменяются поцелуем под веткой омелы, любовь их никогда не угаснет. Благодаря птицам омела расселилась по всему земному шару. Они съедают ее ягоды вместе с семенами, которые попадают с пометом на деревья и прорастают. Омела широко распространена в Австралии, Америке и Европе, в том числе и в России.

КРАСАВКА – покровительствует людям, родившимся с 11 февраля по 19 февраля.

Белладонна обыкновенная или красавка (Atropa belladonna), ещё в Древнем Риме, а позднее в Италии и Испании имевшая славу косметического средства, придающего красоту женщине, и ныне используется в медицине. Но в месте с тем она и одно из ядовитых растений. Проглоченные по неосторожности ее плоды вызывают у человека галлюцинации и ощущения полета. Из-за этого в средние века белладонна считалась волшебной травой и входила в состав колдовских мазей и напитков.

МИМОЗА – покровительствует людям, родившимся с 20 февраля по 28(29) февраля.

В России 8 Марта традиционно дарят женщинам веточки с темно-зелеными перистыми листьями, усыпанные пушистыми желтыми цветками – шариками. Их называют мимозой, хотя прямого отношения к мимозе они не имеют. Это растение называется акацией серебристой. Всего род акация насчитывает около 800 видов. Распространены они в тропических и субтропических поясах, особенно в Австралии и в Африке, а в России приживаются только в ботанических садах. Там же часто одно увидеть настоящую мимозу стыдливую (Mimosa pudica). Это одно из немногих растений способных к активному движению. Стоит прикоснуться к листьям как они быстро складываются.

МАК – покровительствует людям, родившимся с 1 марта по 10 марта.

Маки необыкновенно красивы, жаль только отцветают очень быстро. И все же примерно 25 видов издавна выращивают в цветниках. Самый известный среди них – однолетний мак – самосейка (Papaver rhoeas). Когда он созревает в верхней части его плода – коробочки образуется несколько дырочек, и семена высыпаются. Дикорастущим этот вид встречается в Средиземноморье: на каменистых склонах, у дорог, а иногда как сорняк на полях. Его крупные ярко-красные, розовые или белые цветки обычно покрыты черными пятнами у основания каждого лепестка. А произошедшие от него садовые формы часто украшены махровыми венчиками. Мак снотворный (Papaver somniferum) не такой эффектный, но зато прославился своими целебными свойствами. Это высокое, до 1,5 м однолетнее растение с очень крупными белыми, реже красными, розовыми или лиловыми цветками. Плоды – коробочки достигают 7 см в поперечнике, но сами собой не раскрываются и семена не рассеивают. Без помощи человека это культурное растение давно бы вымерло. С давних времен мак дает съедобные семена, богатые превосходным маслом белком. Ими кондитеры украшают булочки, рулеты и другие лакомства. Еще больше ценится маковый млечный сок, способный утолить любую боль. Поэтому наряду с масличными выведено множество лекарственных сортов мака с толстыми сочными стенками плодовых коробочек. К сожалению, опий не только лечит, но и способен нанести вред здоровью. Это сильный наркотик. Посевы опийных сортов мака повсеместно запрещены. В Древней Греции это растение было посвящено богу сна – Морфею. Соком именно этого растения Ариадна усыпила дракона охраняющего золотое руно.

ЛИЛИЯ – покровительствует людям, родившимся с 11 марта по 20 марта.

В средние века лилии считались символом чистоты и благородства. Поэтому их изображения часто украшали старинные гербы знатных родов, а также городов и государств. Лилия украшала собой герб Валуа – правящей французской династии, и красовалась на мантиях знаменитых мушкетеров. На опушках, полянах, ТВ светлых лесах, среди кустарников по все Европе, в Сибири и Монголии растет лилия кудреватая. Её золотистая яйцевидная луковица диаметром от 2,5 до 7,5 см образована многочисленными мясистыми чешуями, похожими на черепицу. Зеленый, с розово-пурпурными пятнами стебель высотой до 1,5 м несет мутовки крупных продолговатых листьев. Венчает стебель кисть из 5-10 цветков диаметром 3-4 см. Окраска лепестков бывает лиловой, буровато – розовой, красновато – сиреневой, а изредка белой, с темно-бурыми пятнышками. Из чашечек выглядывают крупные тычинки с красными или фиолетовыми пыльниками. Листочки околоцветника сильно отогнуты и скручиваются, как кудри, за что этот вид и получил свое название. Во многих областях России эту лилию называют царскими кудрями. Зацветает она только на 4-7 год, в июне или июле. Опыляют лилию насекомые, чаще всего ночные бабочки – бражники, привлеченные усиливающимся к ночи ароматом. С начала XIV столетия разводят. Более 300 лет культивируют и лилию даурскую, полутораметровое растение с крупными красными цветками. Её дикие формы встречаются в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, в Монголии, Китае, Корее.

НАПЕРСТЯНКА – покровительствует людям, родившимся с 21марта по 31марта.

Наперстянка пурпурная (Digitalis purpurea) применялась в качестве лекарства уже 4 тыс. лет назад. З длительное время она знала и всеобщее признание, и периоды забвения, вызванные страхом перед непредсказуемостью действия этого средства. Все части наперстянки ядовиты; для лечения употребляют лишь листья, препараты из которых помогают при лечении некоторых сердечных заболеваний.

ГОРТЕНЗИЯ – покровительствует людям, родившимся с 1 апреля по 20 апреля.

Родоначальницей культурных видов является Гидрангия крупнолистная, культивируется в Японии с давних времен. В Европу впервые привезена из Китая в 1789 г. английским ботаником Банксом. В большинстве садов растения размножаются черенками и их цветки стерильны.

ГЕОРГИН – покровительствует людям, родившимся с 21 апреля по 30 апреля.

Георгины дважды совершали путешествие из Америки в Европу. В первый раз их привезли из Мексики в Мадрид Социно и Сервантес в 1784 г. Зная, что ацтеки употребляли клубни этого растения в пищу наподобие картофеля, они надеялись порадовать испанского короля Филиппа V новым овощем. Монарх экзотическое блюдо не оценил, а вот цветы ему понравились, и он распорядился разводить их в дворцовых цветниках. Долгое время георгины услаждали только взоры короля и его окружения, так как разводили их в строгом секрете. К сожаления стремление Филиппа V оставаться единственным обладателем редкостного цветка сыграло роковую роль: однажды растение в королевском саду погибло. Георгины, возможно, так и не стали бы достоянием человечества, если бы не известный немецкий естествоиспытатель и путешественник Александр фон Гумбольдт, который совершил экспедицию в Южную Америку. По преданию, именно он в конце 1805 г. привез оттуда образцы клубней георгин. Так ли это на самом деле, теперь проверить невозможно, но достоверно известно, что в 1815 г. в Бельгии были выведены первые сорта с крупными махровыми цветками. С этого момента Европу охватило новое увлечение…

ЛАНДЫШ – покровительствует людям, родившимся с 1 мая по 10 мая.

Этот цветок – настоящее украшение весеннего леса. В средней полосе России он цветет в мае, поэтому и называется ландыш майский. Ландыш – травянистый многолетник с тонким корневищем. Его надземная часть состоит из 2-3 продолговатых прикорневых листьев и безлистного трехгранного стебля – цветочной стрелки. Её венчает соцветие – кисть из 6-20 белых колокольчатых цветков, изящно свисающих на дугообразно изогнутых цветоножках. В августе или сентябре созревают шаровидные красно-оранжевые ягоды. Они очень красивы, но ядовиты. Ландыши выросшие из семян зацветают только на 7 год. Размножаются они и вегетативно, с помощью корневищ. Поэтому ландыши нужно не срывать, а срезать на высоте 3-5 см от поверхности почвы, чтобы не повредить почки на корневище. В медицине издавна используют цветки, листья, семена и корни ландыша. Они богаты целебными веществами – сердечными гликозидами, которые нормализуют работу сердца и кровообращение, успокаивают нервную систему. Однако в них содержатся и летучие эфирные масла, в больших дозах вредные для здоровья. Поэтому нельзя ставить букет ландышей в маленькой комнате: от сильного запаха может разболеться голова.

РОМАШКА – покровительствует людям, родившимся с 11 мая по 31 мая.

Самое характерное в строении сложноцветных – разросшееся цветоложе, на котором располагаются цветки. Такое соцветие называется корзинкой. Её окружает обертка – похожие на чешую мелкие зеленые листочки, защищающие цветки от повреждений, неблагоприятных условий. Порой корзинку неправильно называют цветком: обертку принимают за чашечку, а краевые язычковые цветки – за лепестки. В каждой корзинке собрано множество мелких цветков: от 20-30 до нескольких сотен. Сами цветки простые. Чашечка почти незаметна. Нижняя часть венчиков сросшаяся и похожа на трубочку. Состоит из трубчатых и ложноязычковых цветков. Издревле на цветках ромашки гадали девушки, отрывая «лепестки» и таким образом выясняя, любит или не любит.

КОЛОКОЛЬЧИК – покровительствует людям, родившимся с 1 июня по 11 июня.

Во многих европейских языках, как и в русском, колокольчики (Campanulaceae) и церковные колокола называются почти одинаково. И все благодаря форме их изящно склоненных венчиков. Они не обладают ценными для человека свойствами, а просто украшают леса и луга. На опушках и лесных полянах средней полосы чаще всего встречается колокольчик раскидистый (Campanula patula). Обычно сорванный цветок увядает, прежде чем любители букетов успевают донести его до дома. Колокольчик персиколистный (Campanula persicifolia), с широким фиолетовым или белым венчиком, цветоводы часто высаживают в садах и палисадниках. Они предпочитают дикорастущие формы, которым вполне хватает природной красоты, а не культурные, выведенные селекционерами. Впечатляет разнообразие колокольчиков в горах. На Кавказе, например, найдено 110 видов. Одни растут в лесах, другие – на лугах, а многие забираются даже в расселины скал. Самый удивительный среди них – колокольчик трёхзубчатый (Campanula tridentate): на стебельке всего 5 см красуется цветок такого же размера. В июле или начале августа, когда в высокогорьях сходит снег, альпийские луга покрываются сплошным ковром лиловых, фиолетовых или синих колокольчиков. Однако встречаются виды и с венчиками белого, желтого, а иногда и красного цвета.

ТЮЛЬПАН - покровительствует людям, родившимся с 12 июня по 1 июля.

 В умеренном поясе Евразии существует около 100 его дикорастущих видов. Весной тюльпаны окрашивают в ярко-красный цвет степи, полупустыни, горные склоны в Средней Азии и Южном Казахстане. Ботаники считают, что культура тюльпанов возникла в Турции в XVI столетии. Первоначально выкапывали луковицы и собирали семена дикорастущих видов. Затем цветоводы размножали и отбирали лучшие формы, скрещивали их между собой, получали гибриды. Мировую славу растение обрело вдали от своей родины, в Голландии, по праву названной страной тюльпанов. В середине XVII века среди голландцев вспыхнуло безудержное увлечение эффектными цветами, завезенными из Турции. Голландия экспортирует огромные партии тюльпанов разных сортов во многие страны мира. Создать новый сорт – непростое для селекционеров дело, на него уходит до 25 лет. Сейчас специалисты используют самые современные достижения биологии, в том числе методы генной инженерии.

КУВШИНКА - покровительствует людям, родившимся со 2 июля по 12 июля.

Древние греки верили, что в каждом водоеме живет охраняющая его богиня – прекрасная нимфа. Позднее в честь мифических красавиц ученые назвали семейство удивительно изящных водных растений нимфейные  (Nymphaeaceae) – кувшинковые. Пруды и озера средней полосы украшает Кувшинка белая (Nymphaea alba) и белоснежная (Nymphaea candida). Их многочисленные белые лепестки образуют крупный, до 20 см, цветок. Как здесь не вспомнить уютное жилище Дюймовочки, героине одноименной сказки великого датского писателя Г.Х. Андерсена! Несколько скромнее выглядит Кубышка желтая (Nuphar luteum) с меньшим размером цветка. У нимфейных, как и у многих водных растений, есть листья двух видов: одни плавают на поверхности пруда, другие – скрыты под водой. Те, которые на виду – большие, округлые, блестящие. А подводные рассечены на множество мелких долек, что заметно увеличивает их поверхность. Главное назначение подводных листьев – всасывать воду и растворенные в ней минеральные вещества (хотя и корни у кувшинок тоже имеются). Из воды поступает и кислород, необходимый растениям для дыхания в темное время суток. У подводных листьев нет устьиц, поскольку им не нужно регулировать испарение, удерживая влагу. А на верхней стороне плавающих листьев так же устьица имеются. К тому же они не закрываются, как у наземных растений, а испаряют воду круглосуточно. Воздухоносные полости в тканях листьев, стеблей и черешков нимфейных делают их похожими на губку и увеличивают плавучесть. Цветки кувшинок вечером закрываются и погружаются в воду. Утром они вновь всплывают и распускают лепестки под лучами солнца, но в дождливую погоду продолжают дремать закрытыми. Опыляются цветки кувшинок насекомыми. Чтобы не происходило самооплодотворение растений, цветочный пестик созревает раньше, чем тычинки. Поэтому когда пыльники вскрываются, рыльце пестика уже не может принять пыльцу. После оплодотворения длинная цветоножка, которая соединяет плавающий цветок с зарытым в донный ил корневищем – якорем, скручивается. Округлые плоды созревают в воде, а затем всплывают. Покрытые слизью семена долго дрейфуют по течению или приклеиваются к перьям водоплавающих птиц и «перелетают» с ними в другие водоемы. Любопытно, что по кувшинкам можно судить о глубине водоема: белой и белоснежной доступна глубина до 1,5 м, а кубышке – до 3,5 м. Сорванные из воды кувшинки очень быстро вянут. Губительны для кувшинок и загрязненные водоемы.

ФИАЛКА - покровительствует людям, родившимся с 13 июля по 23 июля.

Множество легенд окружают эти нежные изящные растения. Согласно одной из них, бог-громовержец Юпитер разгневался на любопытных смертных, подглядывающих за купанием богини красоты и любви Венеры. По ее просьбе он превратил их «глазастые» цветки – трехцветные фиалки. В Росси семейство фиалковые представлено единственным родом Фиалка (Viola). В основном это многолетние травы, растущие в тенистых лесах, на лугах и болотах, по берегам рек. Встречаются они и в горах, степях, полупустынях. Летом их трудно заметить: небольшие розетки листьев прячутся в густой зелени. Однако весной, благодаря ярким цветкам фиалка на короткое время становится королевой лесов. В Южной Германии появление первой фиалки отмечается как праздник пробуждения природы. Небольшие одиночные цветки дикорастущих фиалок имеют примечательную форму. Их венчик состоит из пяти лепестков, причем нижний лепесток крупнее остальных. В его основании образуется похожий на хвостик вырост – шпорец, в котором скапливается нектар. У большинства фиалок лепестки яркие, чаще однотонные, фиолетовые, иногда белые, желтые и даже красные. Но встречаются венчики с лепестками разной окраски, как у фиалки трехцветной. Их аромат привлекает многочисленных насекомых. У некоторых видов происходит самоопыление. Плоды фиалок – небольшие сухие коробочки с тремя створками – мало примечательны. Но зато они умеют выстреливать созревшие семена на несколько метров. Там они часто становятся добычей муравьев. Аккуратно откусывая питательные маслянистые выросты на поверхности семян, насекомые растаскивают их в разные стороны. Большинство фиалок, которые высаживают на клумбах или ставят в вазы – это специально выведенные гибридные сорта. Самый известный среди них сорт – гибрид фиалки трехцветной, алтайской и желтой европейской – садовые анютины глазки. Не уступает в популярности ей и пармская фиалка, разновидность фиалки душистой, с крупными махровыми цветками. Свое название она получила от итальянского города Пармы. В Италии и во Франции фиалки этого сорта выращивают в качестве сырья для производства дорогих духов и, конечно, для букетов.

ШИПОВНИК - покровительствует людям, родившимся с 24 июля по 2 августа.

В Древней Греции под названием «роза» был известен именно шиповник. Это более скромный родственник культурных роз, но, тем не менее, у многих народов он пользуется заслуженным почетом и любовью. Греки и римляне считали его символом нравственности и посвящали богине любви и красоты. У славянских народов шиповник обозначал красоту, молодость, любовь, а также крепкую мужскую стать. И это не случайно. Плоды шиповника – настоящая сокровищница витаминов, особенно аскорбиновой кислоты.

ПОДСОЛНУХ - покровительствует людям, родившимся с 3 августа по 12 августа.

Научное название рода подсолнечник (Helianthus) образовано от греческих слов «гелио» - «солнце» и «антос» - «цветок». И во многих других языках это растение не случайно называют солнечным цветком. Золотистые язычки венчающей его, словно корона, крупной корзинки действительно похожи на солнечные лучи. Родина подсолнечника – Америка. На полуострове Калифорния сохранились заросли его дикорастущих родичей. Но они заметно отличаются от культурного подсолнечника однолетнего. Около 500 лет назад семена этого растения привезли в Испанию экспедиция Христофора Колумба. Оно стало украшением садов Мадрида, а позже и всей Европы. В начале XVIII столетия, при Петре I, подсолнечник появился в России, в цветниках любителей экзотической флоры. Затем он обжил деревенские палисадники. Семечки в то время были лакомством. Но в 1829 г. крестьянин Данила Бокарев из села Алексеевка Воронежской губернии отжал из семян подсолнечника с помощью ручной маслобойки масло красивого золотистого цвета. Его отличный вкус и неповторимый аромат понравился односельчанам предприимчивого крестьянина. Дело быстро пошло в гору, и в 1833 г. в Алексеевке построили первый в мире маслобойный завод по переработке подсолнечника. Из Воронежской губернии масло стали вывозить на продажу во многие города России, а вскоре и за границу. Разведение подсолнечника приняло широкий размах на Северном Кавказе, Украине, в Поволжье. В конце XIX века его начали культивировать и в других странах. Интересно, что и на свою родину, в Америку, семена многих масличных сортов попали из России, где их купили американские фермеры. С тех пор человек сильно изменил подсолнечник. Если 150 лет назад в его семенах было 10-15% масла, то в начале XX века – уже около 30%. В наше время масличность семян лучших российских сортов превышает 50%. Жмых, остающийся после извлечения из семян масла, идет на изготовление халвы, а также им кормят домашних животных. Стебли подсолнечника служат сырьем для производства бумаги и картона, а в степных районах с успехом заменяют дефицитные дрова. Остающаяся при этом зола – прекрасное удобрение. Пчеловоды нередко устраивают пасеки рядом с полями подсолнечника: мед из него прозрачный, отменного вкуса и аромата.

РОЗА - покровительствует людям, родившимся с 13 августа по 23 августа.

О том, как произошло название рода роз (Rosa) существует два мнения. Согласно одному, это имя связано с названием острова Родос – родиной цветов. По другой версии, оно восходит к кельтскому слову rhodd – «красный». Культурные розы (к настоящему времени их насчитывается около 20 тыс. сортов.), несомненно, одни из самых любимых декоративных растений, которые каждый хотел бы видеть в своем саду. Выведенные из нескольких диких видов, садовые розы были известны еще в Древнем Вавилоне. Археологи нашли на Ближнем Востоке фрески, возраст которых приближается к 4 тыс. лет, с изображением гирлянд роз. Существует загадка, придуманная более тысячи лет тому назад:    

Постарайся угадать,

Кто такие братьев пять:

Двое бородаты,

Двое безбороды.

А последний, пятый,

Выглядит уродом:

Только справа борода,

Слева нету ни следа.

Разгадку дает зеленая чашечка цветка розы.

МАГНОЛИЯ - покровительствует людям, родившимся с 24 августа по 2 сентября.

Это замечательное крупноцветковое садовое дерево. Родом она из приатлантической Северной Америки, но издавна разводится по всей Южной Европе. В июне на дереве распускаются огромные белые ветки почти в тарелку величиной (25 см). Цветки сильно пахнут ванилью и лимоном. Это самые крупные цветки способные распускаться под открытым небом в пределах Росси.

ГВОЗДИКА - покровительствует людям, родившимся с 3 сентября по 11 сентября.

Родом из Средиземноморья. Первая культурная гвоздика получена скрещиванием двух дикорастущих видов и демонстрировалась в 1717 г. на заседании королевского научного общества в Лондоне.

АСТРА - покровительствует людям, родившимся с 12 сентября по 22 сентября.

Свое название растение получило за то, что форма цветка похожа на звезды.

ВЕРЕСК - покровительствует людям, родившимся с 23 сентября по 3 октября.

Растет в светлых, сухих сосновых борах

ПРИМУЛА - покровительствует людям, родившимся с 4 октября по 13 октября.

Примула в переводе означает первоцвет. Они были известны с самой глубокой древности и считались целебными цветками Олимпа. Древние греки называли их цветками 12 богов и верили, что в них заключено лекарство против всех болезней. В средние века о происхождении примул сложилась интересная легенда. Однажды апостол Петр выронил вверенные ему ключи от Царствия Небесного. Связка золотых ключей, падая от звезды к звезде, полетела на Землю, и в том месте, где она упала, вырос желтый, похожий на ключи цветок. С тех пор вырастают цветы, отпирающие дверь теплой погоде. Кое-где в Германии этот цветок называют «ключом к замужеству», так как существует поверье, будто та девушка, которая раньше других найдет на Пасху в поле первоцвет, непременно в том же году выйдет замуж. Примула очень любима Англичанами, как символ их родины.

ЧЕРЕМУХА - покровительствует людям, родившимся с 14 октября по 23 октября.

Название произошло от древнеславянского слова «черёма» - «смуглая» - и, очевидно, связана с окраской коры и плодов. Образ белой черемухи – это образ нежной девичьей красоты, невесты в подвенечном наряде. Цветение черемухи связано с приходом устойчивого тепла. В народе существует поверье: достаточно немного постоять в тени черемухи, чтобы отпугнуть начинающуюся болезнь. Такие рассказы не лишены оснований. В момент цветения черемуха выделяет огромно количество летучих веществ, губительно действующих не только на микробов, но и на мышей и крыс. В этом правда скрывается опасность и для человека: букет черемухи, оставленный в закрытой комнате, может стать причиной головной боли.

ЛАВАНДА - покровительствует людям, родившимся с 24 октября по 2 ноября.

Вечнозеленый ветвистый кустарник, высотой до 1 м. В голубых цветках содержится ароматное эфирное масло. Еще римские патриции, принимая ванны, добавляли его в воду, а в средние века знатные дамы смазывали им волосы. Начали культивировать во Франции в XV веке. Сегодня ее тоже применяют в парфюмерии, а, кроме того, использую как лекарственное средство и пряность.

ОРХИДЕЯ - покровительствует людям, родившимся с 3 ноября по 12 ноября.

В глубокой древности орхидеи считались чудом природы. Таинственные гостьи из тропических стран буквально покорили Европу в конце XVIII века. Прорастить семена орхидей в оранжереях долгое время не удавалось. Потом было замечено, что подобно многим цветковым растениям, они живут в симбиозе с грибами. Только в 1899 г. было установлено, что эти капризные красавицы без грибов вообще не могут развиваться. Зародыш семени орхидеи начинает расти, лишь когда в его тканях появляются мицелии определенных грибов.

ПОЛЫНЬ - покровительствует людям, родившимся с 13 ноября по 22 ноября.

Нередко растут как сорняки на полях или по обочинам дорог. Горьковатый терпкий запах полыни придают содержащиеся в ней эфирные масла. Этот аромат не только приятен, но и отпугивает насекомых. С незапамятных времен полынными вениками подметали полы, летом веточками растения перекладывали шерстяные и меховые изделия, чтобы не заводилась моль. В древности греки и римляне обмывали ноги перед дальней дорогой раствором полыни, так как она обладает бодрящим действием.

ШАЛФЕЙ - покровительствует людям, родившимся с 23 ноября по 2 декабря.

Это полукустарник с мощным корнем и многочисленными стеблями, густо усаженными продолговатыми морщинистыми листьями. Его стебель и листья так сильно опушены, что кажутся серовато-зелеными. Настоем из листьев этого растения обычно полощут рот при зубной боли.

ОДУВАНЧИК - покровительствует людям, родившимся с 3 декабря по 12 декабря.

Солнечные корзинки соцветия одуванчика, состоящие только из язычковых цветков, каждую весну украшают газоны, опушки, поляны. Однако эффектные венчики цветков и нектар, привлекающий насекомых, а и пыльца ему почти не нужны – одуванчики образуют большинство семян без опыления и оплодотворения. Появившиеся из них новые растения – точные копии «родителя» Вероятно у ботаников столько хлопот с классификацией одуванчиков: потомство одной особи вполне может считаться отдельным видом! Сейчас различают несколько тысяч видов этих удивительных растений, но из-за большого сходства их объединяют всего в 70 «сборных видов». После цветения корзинки превращаются в серебристые шарики, состоящие из семянок – парашютиков с хохолками из белых мягких волосков. Дунет ветер – и полетят они заселять новые места. За это и назвали растение одуванчиком. Почти все части растения содержат млечный сок, отдаленно напоминающий сок каучуконосной бразильской гевеи. Поэтому листья приходится вымачивать в соленой воде, прежде чем готовить из них вкусные витаминные салаты. А из корней распространенного в умеренных широтах одуванчика лекарственного (Taraxacum officinale) делают отвары, возбуждающие аппетит и улучшающие пищеварение.

ЛОТОС - покровительствует людям, родившимся с 13 декабря по 22 декабря.

Египетский лотос (Nymphaea lotus),разрастающийся на мелководьях Нила, относится к семейству кувшинковых. Его почитали еще древние египтяне. По одному из поверий в цветке лотоса ежедневно рождался бог солнца Ра. Лотос орехоносный (Nelumbo nucifera), представитель семейства лотосовых (крошечное семейство, состоящее всего из двух видов) в отличие от кувшинок имеет надводные листья. Они очень крупные, округлые, до 0,5 м в поперечнике. В России этот вид встречается на Дальнем Востоке, а также в Астраханском Заповеднике в дельте Волги, где он находится под охраной. Питательные и полезные семена лотоса во многих странах употребляют в пищу. Некоторые народы даже населяли их волшебными свойствами. Мифический герой Одиссей попал в страну лотофагов (в переводе с греческого это значит «поедатели лотоса»). С особым уважением к этому растению относятся в странах Востока. В Индии богов Брахму и Вишну часто изображали с цветками лотоса в руке, что символизирует чистоту, целомудрие и плодородие. Лотос – один из важнейших символов буддизма. Легенда глоссит: едва родившись, великий Будда (царевич Сиддхартха Гаутама) самостоятельно сделал несколько шагов. И там, куда он ступал, распускались огромные цветки лотоса с множеством нежных розовых лепестков. А в древнем Китае существовали удивительно поэтичные сказания о небесных лотосовых озерах, где каждый цветок воплощал душу земного человека. Совершает он хорошие поступки – лотос расцветает, плохие – вянет. В китайских народных сказках с лотосом часто сравнивали прекрасных, добрых и трудолюбивых девуше