Глава 2. Кое-что проясняется

- Есть ответы, - раздался внизу знакомый голос. - Слезайте с этой верхотуры, а то у меня голова кружится, - голос бабушки Антона звучал, как всегда чуть хрипловато.

- Ба, ты чего тут делаешь? – выглянул из беседки внук. – Как ты нас нашла?

- Я ваше убежище, как облупленное знаю.

Ребята потихоньку стали спускаться вниз. Все гуськом потянулись к дому Тоши за бабушкой.

Станислава была высокая, статная, с черным пучком волос, с ясными голубыми глазами. Когда она сердилась на внука за какие-то проделки, голубизна превращалась в штормовую синеву. Её с трудом можно было назвать бабушкой. Лишь мелкие морщинки возле глаз говорили о том, что она не молоденькая женщина.

Маму свою Тоша не помнил. Бабушка на все расспросы упрямо сжимала губы и качала головой: «Нету её, не-е-ту-у-у».

Последнее слово она всегда произносила нараспев. Антон всё-таки надеялся, что придёт время, и баба Стася расскажет ему о матери. А возможно, даже и об отце.

Когда зашли в дом, ребята потянули носами – вкусно пахло щами и выпечкой. После того, как друзья навернули по тарелке наваристых щей, бабушка поставила на стол самовар. Не признавала она современных электрических чайников. Да и заварку никогда не покупала в магазине. Собирала летом разные травы, сушила и потом заваривала. А уж какая вкусная выпечка у нее была! Пальчики оближешь!

- Ну что, накормила я вас, детки, напоила, - произнесла баба Стася. – Пора и честь знать. Рассказывайте, что с вами произошло за эти дни?

- Дни? – удивился внук. – Нас что, так долго не было?

- Достаточно, чтобы на моей голове появились первые седые волосы, - проворчала Станислава.

- Ба, нас и, правда, здесь не было? – осторожно спросил Антон.

- Правда. Ждала, ждала утром, когда ты встанешь. Думала, спишь. Поднялась в твою комнату, а там кровать разобранная, но пустая. Как будто рывком тебя из-под одеяла вытащили, - голос Стаси дрогнул, но она взяла себя в руки и продолжила. – Я Лину и Славе начала звонить. Никто не отвечает. Побежала домой к одному, другому. Везде одна и та же картина – пустая постель. А ночью мне приснился сон. Папу твоего я видела.

- Да-а-а? – изумился Тоша.

- Он сказал, что вы попали в его мир, пробудете там несколько дней, возможно, недель. Я попросила присмотреть за вами. Только одного не поняла. Он оговорился, что вы будете в другом обличье. Как это?

- Значит, папа жив? – Тоша не ответил на последний вопрос. – Он в другом мире?

- Да, сынок, жив, - баба Стася привыкла так называть внука. – Мир, где сейчас твой отец, существует параллельно нашему. Отличается лишь наличием магии и течением времени.

- А почему он не забирает меня с собой?

- Опасается кого-то, видно не зря.

Тысячи вопросов роились в голове у Антона. У Лина, видимо тоже, он еле сдерживал их, закрывая ладошкой рот. Слава, оглушенная неожиданными вестями, сидела молча, широко открыв глаза.

- А мама? Моя мама тоже из другого мира? – не уставал допытываться Тоша. – Бабушка! Я имею право знать!

- Согласна, - как-то устало ответила Стася. – Но это не моя тайна. Придет время, и ты получишь ответы на свои вопросы.

Внук резко встал и подошел к окну. По его напряженным плечам, Стася поняла, что он взволнован и еле сдерживается.

- А мои родители, случайно, не оттуда же? – тихим голосом вдруг произнесла Солнцеслава, которая жила с теткой. – Баба Стася? Вы что-нибудь знаете про них?

Антон резко повернулся и успел заметить, как бабушка отвела взгляд.

- Нет, милая, не знаю.

«Неправда!» - хотелось закричать Антону. – «Но, видимо, Станислава права. Нам лучше пока не знать. В некоторых случаях знания опасны».

Часы на стене мирно тикали, совершенно не ведая о той буре, что происходила в комнате.

- Теперь ваш черед, рассказываете, что произошло с вами, - бабушка поджала ноги в кресле и приготовилась слушать долгую историю.

Друзья, ничего не утаивая, делились своими приключениями до самого утра. Станислава слушала внимательно, то смеялась, то задумчиво хмурила брови, то тревожно покачивала головой.

- Значит, вы не знаете, почему оказались в мире магии муравьем, зайцем и лягушонком?

- Нет, мы думали, ты можешь нам объяснить это странное превращение, - Тоша посмотрел на бабушку вопросительно.

- Твой отец мне даже не намекнул. Всему свое время, узнаете причину.

Ребята переглянулись между собой. Эти же слова сказал им Лешак, когда они встретились на поляне.

- Я думаю, Лину и Славе пора домой. Отдохнуть не мешает и нам, - Стася поднялась с кресла.

Глава 3. Встреча с Лешаком

Когда гости разошлись, Антон стал подниматься в свою комнату.

- Ты совсем не помнишь отца? – вдруг спросила бабушка.

- Нет. Я сам порой удивляюсь. Мне было пять лет, когда он пропал. Ну... - замешкался внук. – Перешел в мир магии. А до этого мы проводили так много времени вместе. Помню его сильные руки, широкие плечи, черные волосы, перехваченные резинкой в хвостик. А лица не помню. Странно, правда? Думаешь, папа так сделал специально, чтобы защитить меня?

- Я тоже к этому склоняюсь. Ну, ладно, иди поспи. Приятных снов, сынок.

Тоша вошел в комнату. Приняв душ, нырнул в свою кровать, и тут же уснул.

Сон Антона

Он шел по лесной тропинке, и слышал вдали шум горной реки. Место казалось ему знакомым. Это же тропа к замку Аронго! Тоша ускорил шаг и вот уже перед ним крутой обрыв. На самом краю сидел Лешак.

- Вы? – удивился мальчик. Да, именно так. Он был мальчиком, а не муравьем.

Алекс тепло улыбнулся ему и похлопал ладошкой возле себя, как бы приглашая присесть.

- Как я попал сюда? – удивился Антон.

- Ты забыл о своей способности переноситься во сне? - улыбнулся Лешак. – Я позвал. И ты пришел.

- А к нам Золяˊ прилетал в виде Молчуньи, - присаживаясь рядом, поведал мальчик. – Я сразу раскусил его. Птица трещала без умолку.

- Молодец, - похвалил леший, но сам почему-то нахмурился. – Значит, кольца настолько сильные, что он их чует и в вашем мире.

Лешак полез в сумку и достал три кулона черного цвета.

- Это герунит. Он скрывает магические силы и вещи. Наденешь сам и отдашь Лину и Солнцеславе.

- Хорошо, спасибо.

 Антон уже встал и собрался уходить, как неожиданно для себя спросил:

- Это вы мой папа?

Последнее, что увидел мальчик, был изумленный взгляд синих глаз.

А потом он проснулся, крепко сжимая в руке три амулета, что дал отец? Или он ошибся? Так сильно мечтая о встрече с ним, принимал желаемое за действительное?

Прошел месяц с того дня, как ребята вернулись домой из мира магии, и как получили защитные амулеты от Лешака.

Каникулы в школе уже закончились. Начались уроки, домашки, тренировки в спортивных секциях - словом, обычная школьная жизнь.

Но все это время у Антона не выходила из головы засевшая там мысль, что Лешак, возможно, его отец. Словно заноза, сверлила его мозг днем и ночью. Он осунулся, стал рассеянным. И это замечали все вокруг.

Наконец, Станислава не выдержала и вечером за ужином спросила его:

- Что так тревожит тебя в последнее время?

- Мне кажется, что леший – это и есть мой отец.

- Почему, Тоша? Он как-то выделял тебя, когда ты был муравьем?

- Нет, не помню. Мне кажется, он ко всем нам относился ровно. Думаешь, я выдумал все это? – совсем загрустил мальчик.

- Поверь мне, если отец не показывается тебе, значит, на то есть серьезная причина.

Глава 4. Видение в огне

Слава, сколько себя помнила, жила с теткой Сиˊрес. Девочка называла ее мамой, потому что родителей совсем не знала. Сиˊрес говорила, что они погибли в Темном лесу, но подробностей не рассказывала.

Слава всегда мечтала родиться мальчишкой. Она ни в чем не уступала своим друзьям. Если они прыгали с моста, то она следом. Если Тоша и Лин покоряли местные вершины, девочка не отставала. Плавала, забиралась на деревья лучше их. А когда в школе открыли новый кружок, где учили стрелять из лука, записалась первой. С тех пор ее фотография постоянно находилась на доске почета, как самой меткой лучницы школы и городка.

После возвращения из другого мира, Солнцеславу волновал вопрос: «Остался ли со мной дар, который я там получила? Могу ли здесь видеть прошлое в огне?».

Совсем скоро она получила ответ на свой вопрос.

Друзья часто любили посидеть на уютной полянке, с одной стороны которую закрывал старый дуб, а с другой - росли густые заросли бересклета. Лужайку ребята нашли случайно, и часто теплые вечера проводили здесь. А домик на дереве служил убежищем в холодную или дождливую погоду.

В тот день стояла ясная солнечная погода, поэтому вечер обещал быть теплым. Друзья пришли на свою полянку, зажгли бездымный костер, которому их научил отец Лина. Мальчики улеглись на старый плед, захваченный с собой. А Слава сидела и завороженно смотрела на маленький огонек.

Лин и Тоша обсуждали подробности футбольного матча их школьных команд. Слава сначала вставляла реплики, а потом ей показалось, что в огне что-то есть. Или кто-то. Сначала она прищурила глаза, чтобы лучше рассмотреть, а потом улеглась на живот, уткнувшись носом чуть ли не в сам костер.

Увлеченные беседой, мальчишки не замечали ничего вокруг.

А девочка пристально вглядывалась в мерцание огня, как вдруг поняла, кого она там видит.

Золяˊ в человеческом облике брел по знакомой лесной тропинке. Он задрал голову вверх и увидел их домик на дереве. Долго стоял, рассматривал, а потом обернулся золотистым котом и прыгнул на первую ветку, затем на следующую и так добрался до прикрытой двери убежища детей. Он зашел внутрь, а Слава продолжала видеть его даже сквозь стены. Кот обнюхал каждый уголок их комнаты, залез под деревянные лавки, запрыгнул на полки.

«Что он там ищет?» - недоумевала девочка.