Дилан: Да ни за что. Просто проверял, чтобы ты нет.

Ох, мой мальчик нервничал. Могу сказать, что ему нужно какое–нибудь подтверждение, и я поднял палец для Пейдж, чтобы дала мне минутку. Мы находились в атриуме с моей половиной свадебной вечеринки и прогоняли церемонию, которая начнется здесь через несколько коротких часов, и одновременно с этим персонал продолжал обустройство праздника за нашими спинами.

Я набрал номер Дилана и отошел от лишних ушей, и когда он ответил, я улыбнулся.

– Доброе утро, мистер Прескот, – сказал я. – Надеюсь, это последний раз, когда я так называю вас.

Дилан слабо рассмеялся, а затем выдохнул.

– Странно, да? Почему я нервничаю? Это же просто ты.

– Просто я. Ничего не изменилось.

– Пока что.

– Эм… – мои брови нахмурились, пока я ходил кругами по этажу. – Все в порядке? В том смысле, ты же не решил, что больше не хочешь сделать это, да?

– Что? Нет, конечно, нет.

Я выпустил воздух, который даже не осознавал, что задерживал. Я никогда не расскажу ему, но мне показалось, что мое сердце на минуту остановилось.

– Ну, отлично. Потому что я отправил кое–кого лично усадить тебя в машину. Я – суперзвезда кино. И у меня есть связи.

– О, я осведомлен, что ты суперзвезда, мистер Локк. Это на всех каналах.

– Что это?

– Наша свадьба. Здесь повсюду вертолеты.

Естественно, они там были.

– Детка, выключи телевизор.

– Выключил.

– Ты же знаешь, что все это ничего не изменит между нами, так? Мы знали, что когда пресса выяснит все, они накинутся на нас, но они не смогут даже приблизиться к тебе. Или к месту проведения церемонии.

– Знаю. И клянусь, я не боюсь. Просто не могу поверить, что сегодня день моей свадьбы, вот и все. Немного нереально.

Я оглянулся через свое плечо туда, где Пейдж указывала Шейн и священнику, где они должны стоять у импровизированного алтаря.

– Я понимаю, о чем ты.

– Но, Эйс, у меня нет никаких сомнений насчет тебя. Ни единого. Мне просто не хватало тебя прошлой ночью. И сегодня утром. И, по меньшей мере, дважды в душе.

От этого на моих губах дрогнула улыбка.

– Мне тоже тебя не хватало. Вся эта фигня с «не видеться с женихом до свадьбы» полнейшая хрень.

– Эйс, – позвала Пейдж, показывая мне закругляться с разговором, чтобы мы могли закончить.

– Я даже не подумал, что ты в процессе репетиции, – сказал Дилан. – Ты должен пойти и закончить.

– Я не положу трубку, пока не буду уверен, что ты приедешь.

Дилан усмехнулся.

– Машина, которая заберет нас отсюда, только что приехала, так что да, я приеду.

– Обещаешь?

– Эйс, ничего в мире не сможет остановить меня от того, чтобы дойти сегодня до алтаря. Сейчас я возьму свою сумку и спущусь вниз по лестнице, как мы и договаривались. Так что заканчивай с репетицией и поднимайся наверх, пока я не увидел тебя и не решил, что сделаю по– своему до свадьбы.

– У меня тут внезапно появился соблазн все затянуть…

– Эйс Локк, клади трубку и тащи свою сексуальную задницу сюда, или ты сильно подпортишь мой график. А никто не портит мой график, – руки Пейдж были скрещены, пока она смотрела на меня, призывая возразить ей.

– Ладно, похоже, Пейдж может хватить удар, так что мне лучше вернуться, – сказал я, возвращаясь обратно к алтарю. – Но все равно напиши мне, когда приедешь, чтобы я знал, что ты здесь.

В смехе Дилана не было и намека на нервозность, которая присутствовала раньше, и я расслабился.

– Скоро увидимся, мистер Локк. Я буду в белом.

– Буду ждать с нетерпением. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя.

Убрав в карман телефон, я сказал:

– Простите, просто убедился, что у нас не будет сегодня сбежавшего жениха, – и до того как Пейдж успела запаниковать, я поднял руки вверх. – Всего лишь шутка. Он уже едет сюда.

– Господи, не поступай так больше со мной, – сказала она и выдохнула так сильно, что прядь ее светлых волос из пучка подпрыгнула на ее щеке.

– Он немного посходил с ума. Пришлось его успокоить.

– О, нет, – произнесла Шейн, ее рот распахнулся. – Он же не сомневался, да? Я надеру тогда его роскошную задницу.

– Нет–нет, – ответил я, делая несколько шагов в сторону двух женщин, которые дожидались меня. – Он просто увидел несколько кадров с вертолетов, которые мы сейчас слышим, и я думаю, он вроде как…

– Запаниковал? – спросила Шейн.

– Ага.

– Хочу сказать, я понимаю, – сказала Пейдж, а затем посмотрела мимо меня и подняла руку, щелкнув пальцами. – Остановись прямо там, – крикнула она, и я оглянулся через плечо, чтобы заметить молодого парня, который замер на месте с огромным контейнером цветов. – Их нужно поднять туда, – сказала Пейдж, показывая на лестницу позади нас. – Они будут прикреплены к перилам.

Парнишка неистово закивал.

– Ох, конечно. Простите.

– Нет времени для извинений. Просто подними их к Бет.

Парень метнулся мимо алтаря наверх по лестнице, и как только он оказался вне пределов слышимости, я спросил:

– Должен ли я волноваться о чей–либо безопасности во время организации сегодняшнего вечера?

Пейдж опустила взгляд в свой планшет и сказала:

– Только о себе, если не появишься вовремя.

– Я приду. Мы все придем.

Пейдж подняла голову и перевела взгляд с меня на Шейн.

– Проконтролируйте, чтобы это исполнилось, мисс Каллахан. Ты ответственна.

Когда Пейдж поспешила прочь, несомненно, чтобы накричать на еще каких–нибудь миньонов, которые не следовали ее приказам, я не смог сдержать смеха, вырвавшегося на свободу.

– Она определенно в своей стихии, когда руководит людьми вокруг, да?

– Она такая, – согласилась Шейн. – Ты ужасно спокоен для человека, который свяжет себя браком с другим человеком до конца своей жизни.

Я скользнул ладонями в карманы свои шортов и повернулся к Шейн с, я определено знал, глупой улыбкой.

– Что могу сказать? Я счастлив.

Взгляд Шейн смягчился, и она кивнула, а затем оглядела первый этаж «The Floridian», который был в процессе преображения. За нами растянулся элегантный атриум с рядами белых стульев с белым атласом и украшенных брызгами цветов различных оттенков синего, лилового и белого. Все стандартные плюшевые диваны и кресла были убраны, и сейчас установлены у главной лестницы лицом к нашему алтарю для плюс–минус двух сотен наших гостей.

Я полагал, что должен был немного переживать насчет того, что вместе со всеми нашими друзьями и семьями буду стоять здесь и наблюдать, как Дилан начнет спускаться по этим ступеням вниз и подходить ко мне. Но, честно говоря, нет.

– Ты и правда счастлив, да? – спросила Шейн, поворачиваясь ко мне лицом. У нее увлажнились глаза, и когда она посмотрела на меня, я не сдержался, потянулся к ней и притянул в объятия. Когда она оплела своими руками мою талию, она рассмеялась в мой рукав и сказала. – Не знаю, почему я плачу.

Я крепче ее обнял и произнес в ее висок:

– Должно быть, женские штуки, – и добился именно той реакции, на которую надеялся.

Она оттолкнулась и врезала мне по груди.

– Типичный мужской ответ, – сказала она, вытирая слезы с глаз. – Возможно, я просто стараюсь этого избежать таким образом, чтобы не оказаться енотом на свадебных фотографиях.

– Ты будешь прекрасно выглядеть. Не смотря ни на что.

Она наклонилась, поцеловала меня в щеку и отступила назад, когда я услышал громкий свист, прорывающийся через непрекращающийся гул работников. Мы оба резко обернулись к двойным дверям входа, чтобы увидеть Дерека, стоящего внутри атриума.

– Пора валить отсюда, Локк. Твоя невеста вот–вот прибудет, и это плохая примета встречаться до волшебного момента.

Шейн подцепила рукой мой локоть и потянула меня от алтаря, пока я выкрикивал в ответ:

– Продолжай в том же духе. Благодарен за это, Дерек.

– Всегда пожалуйста, – проорал он в ответ. – А сейчас, свали нахрен отсюда.

И на этом я ушел.

 

***

 

Мои ладони безостановочно потели. Это, наверное, было как–то связано с вертолетами и десятком телефургонов, которые преследовали нас с того момента, как мы покинули район моих родителей и всю дорогу по шоссе. И даже сейчас, когда мы пересекали охранный пункт отеля, который будет сдерживать фургоны, но то же самое нельзя было сказать о воздушном пространстве над нашими головами.

Я вытер руки об штаны и закрыл глаза, притягивая мысленно лицо Эйса и то, как он смотрел на меня, когда предлагал выйти за него. Даже при зрителях я не обращал внимания ни на кого и ни на что, кроме мужчины, который стоял на колене передо мной и смотрел с любовью в своих глазах. То же самое будет и сегодня, твердил я себе. Не важно, кто еще будет присутствовать здесь, или если здесь будут камеры и вертолеты, или даже наши друзья и семьи. Сегодня не будет никого, кроме нас двоих, и мне нужно помнить об этом и прекращать, блять, сходить с ума.

– Это нормально, Мечта, – сказала Солнышко, похлопывая по моей ноге, и когда я открыл глаза, она улыбалась мне. – Бабочки. У меня так же было в тот день, когда я выходила за твоего отца. Так ведь, Зиг?

– Так, – кивнул Зигги. – Твоя мать – всегда картинка спокойствия, но в то утро, казалось, будто какая–то инопланетянка захватила ее тело и наполнила ее голову сомнениями. Она звонила мне четыре раза до нашей свадьбы в полдень.

Солнышко цыкнула и покачала головой.

– Я не сомневалась, это неправильное слово. Я знала, что приняла правильное решение, и с восторгом ждала, когда выйду за него, но это был важный шаг. Это меняло полностью жизнь, и я знала, что она никогда больше не будет прежней. И я предполагаю, что с тобой то же самое, да еще когда за вами наблюдает целый мир? Нервозность понятна, поверь мне.

– Черт, я удивлен, что у тебя не случилось панической атаки, – сказал Зигги, глядя вверх на вертолет, которые кружил, дожидаясь, когда мы выйдем из машины. Водитель припарковался под крытым входом так близко, как возможно, а затем обошел машину вокруг, чтобы открыть заднюю дверь.

Когда Зигги вышел первым, я спросил Солнышко:

– Так что же в итоге заставило тебя успокоиться?

– В день нашей свадьбы? Мама налила мне пару стопок самогонки. Стало намного лучше после этого, – он приняла протянутую руку Зигги и выбралась из машины, оставляя меня сидеть с широко–распахнутыми глазами, и я подхватил сумку, прежде чем последовать ее примеру.

– Спасибо, – поблагодарил водителя, пожав ему руку, прежде чем догнать родителей, когда они пересекали вход в отель.

Зигги усмехнулся, когда увидел выражение моего лица.

– Если ты не хочешь выпить, то мы всегда предложим тебе кое–что другое для расслабления. Уверен, у Леннона с собой мешочек с подарками.

– Нет, – ответил я через силу, а затем сглотнул. – В смысле, в этом нет необходимости.

– Очень умно, – ответила Солнышко, похлопав меня по щеке. – Не говоря уже о том, какой эффект на тебя оказывает эта штука, а нам не нужен жених под кайфом.

Я простонал.

– Вы, ребята, не помогаете. По сути… – мои слова затихли, когда мы шагнули в атриум, который полностью преобразился за ночь. – Боже мой.

Отель давно считается одним из самых роскошных в стране, не говоря уже о Флориде, но под руководством Пейдж, он стал изысканнее, чем в моих самых диких фантазиях. Белая ткань, драпированная под навес, спускалась с потолка, полностью блокируя вид с верхних балконов, и выделяла ослепительную люстру, которая висела ровно в центре помещения. Это придавало пространствую более интимную обстановку, и пока я оглядывал все стулья, установленные перед цветочным насаждением у алтаря, мне пришлось придержаться за одну из колонн.

– Это правда произойдет, – сказал я никому конкретно, кроме самого себя. Теперь все становилось реальнее. Этот момент создавался несколько месяцев, и только через несколько коротких часов я стану Диланом Локком–Прескотом.

Твою мать.

– Дам дам та дам, дам дам та дам, – пропел Дерек, с ухмылкой на лице, и подошел к нам с того места, где стоял с Пейдж и парой ее ассистентов. Он пока не был в костюме, но приоделся тщательней, чем я когда–либо видел прежде. Черные брюки и белая рубашка с воротничком и короткими рукавами не были частью его повседневного гардероба.

– Посмотри на себя, – произнес я, одобрительно оглядывая его с ног до головы. – И все это для старого доброго меня?

– Не стоит привыкать, Прескот. Я не собираюсь больше наряжаться никуда, кроме собственной свадьбы, и это все ляжет на дальнюю полку.

– Джордан убьет тебя, – сказал я, наблюдая, как рабочие добавляли окончательные детали, а затем поднял глаза вверх, надеясь увидеть сквозь навес, где находился наш люкс на последнем этаже.

– Да, блять. Он, наверняка, сможет заставить меня надеть розовое или подобную хрень, – сказал Дерек, и когда я не ответил, он проследил за моим взглядом. – Он уже в своем номере. Я выкинул его к чертям отсюда.

Моя голова дернулась к нему.

– Ты что сделал?

– Угу, – ответил он с гордостью. – Я сказал Эйсу, что плохая примета видеться до свадьбы и сказал ему уносить свою задницу наверх. Всегда пожалуйста.

– Как он? Каким он казался? Он сказал что–нибудь?

Дерек посмотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова.

– Эм…он нормально выглядел, кажется. А что?

Я провел ладонями поверх своих слаксов снова и начала кружить перед ним.

– Значит, он нормально выглядел? Типа, не волновался, не психовал или…еще что–нибудь?

– Ты проснулся кем–то другим сегодня утром? – Дерек щелкнул пальцами перед моим лицом. – Переключись.

Черт, Дерек был прав. Что за херня со мной происходила?

– Ты был клубком энергии с мальчишника, практически скакал насчет брака, и теперь, когда наступил большой день, ты выглядишь так, будто хочешь сбежать.

– Не помогает, Дерек.

Дерек закинул руку на мои плечи.

– Ты же знаешь, что этот парень совершенно дуреет от тебя, да?

Я посмотрел на своего самого близкого друга, и человека с которым прожил долгие годы, и Дерек ухмыльнулся.

– В смысле не спрашивай меня почему. Это не из–за твоего постоянного счастливого характера, и я совершенно уверен, что это не имеет никакого отношения к твоему лицу, согласно словам Эйса Локка, который останавливал движение…так что возможно потому что он любит тебя.

Я не смог сдержать улыбку, которая пересекла мое лицо.

– Воот, – сказал Дерек. – Именно об этом я говорю. Дилан, ты собираешься выйти за Эйса долбанного Локка. Тебе лучше улыбаться достаточно широко, чтобы удовлетворить целый мир разочарованных фанатов в том, кому они отдали свой шанс. И мужчин и женщин.

Когда он все так выставлял, я не мог ничего поделать и снова улыбнулся. Моя улыбка стала еще шире, и да, восторг снова затопил меня. Потому что я не только выходил за Эйса Локка, я выходил замуж за самого удивительного человека в мире.

– Как ты думаешь, ты будешь волноваться на своей свадьбе? – спросил я Дерека и направился к основанию лестницы, с которой буду спускаться.

– Неа, думаю, я буду больше волноваться за то, что позволил Джордану организовать ее.

Я усмехнулся, вспомнив Аристократика и его склонность к театральности.

– Точно, ты, наверняка, захочешь постоять в сторонке и позволить всему, что будет, просто произойти.

– Аах…ты видел его близких? Нет, и этому парню нужен кто–то, кто обуздает его задницу, а поскольку мы оба знаем, что он не послушается меня…

– Вовремя появились. Я уже собиралась отправить кавалерию, – сказала Пейдж, подходя с противоположной стороны алтаря, чтобы встать у основания лестницы.

– Мне, наверное, стоит нанять эту надзирательницу, – сказал Дерек, останавливаясь рядом со мной.

– Нанять меня для…

– Его свадьбы с Джорданом, – сказал я, и глаза Пейдж загорелись.

– Оооо… – она достала карточку из своего планшета и протянула ее Дереку. – Звони мне сразу же, как будешь готов. Я сделаю тебе скидку по дружбе, – сказала она.

– В этот пакет входят еще и услуги няньки? Потому что именно это мне нужно. Ты будешь нянчиться с Аристократиком, чтобы он не слетел с катушек.

Пейдж рассмеялась.

– У меня полный спектр услуг. Тебе нужно, чтобы я держала его на коротком поводке? Учту, его держать на коротком поводке. И еще я могу держать язык за зубами о том, что именно ты хочешь держать его на коротком поводке.

Дерек шумно расхохотался, перебирая пальцами карточку, и скользнул ей в свой карман.

– Спасибо, черт. Ему не нужны дополнительные причины, чтобы добраться до моей задницы.

– Мы все наслышаны, – ответила Пейдж, и до того как Дерек успел ответить, она посмотрела на меня и указала ручкой. – А что касается вас…

Ох–хо.

– Это, мой дорогой Мечта, именно то место, откуда ты спустишься с небес и пройдешь к своему мужчине, который будет ждать тебя у алтаря вон там, – она показала за наши спины, под потрясающее насаждение, но мои глаза были слишком заняты отслеживанием главной лестницы до самой ее вершины. Шелковые полосы драпировали перила и соответствовали навесу в атриуме, а цветы, казалось, магическим образом откуда–то росли, чтобы очертить великолепную лестницу. И внезапно я задумался, почему вообще решил, что будет классно, если именно я должен буду спуститься вниз.

– Я…эм…не помню, чтобы было так много ступенек. Или такого крутого изгиба.

Пейдж рассмеялась, и начала подниматься по ним, показывая мне жестом следовать за ней.

– Все с тобой нормально будет. Ты же не на каблуках будешь… – она остановилась и оглянулась на меня. – Или будешь?

– Никаких каблуков.

– Эй, просто уточнила. Но вкратце, когда мы скажем тебе, что все готово к началу, ты начнешь отсюда, – сказала она, указывая на дверь на втором этаже, до которой мы только что дошли. – Этот люкс мы сняли для тебя, чтобы ты мог собраться и подождать.

Я кивнул и сглотнул, а Пейдж потянулась за моей рукой и сжала ее.

– Ты замечательно справишься. Оставь все остальное на меня. Мы дадим тебе знать, когда выходить. Затем ты услышишь музыку, а потом спустишься вниз и заявишь права на того сексуального мужчину, который будет ждать тебя у подножия лестницы.

– Ладно. Я смогу это сделать.

– Конечно же, сможешь, – произнесла Пейдж, а затем оглянулась на Дерека. – Просто проконтролируй, что он будет готов. Эйс говорил, что он имеет тенденцию заставлять его ждать. Сегодня его задница должна появиться вовремя.

Дерек отсалютовал ей.

– Да, мэм.

– Отлично. Сейчас, есть вопросы?

Около миллиона, подумал я, но до того как успел озвучить хоть один, я услышал громкий бум, бум, бум лопастей вертолета, и мать твою, на звук они были намного ниже, чем во время нашего прибытия.

– Какого хрена? – произнес Дерек и направился к окну в начале лестницы. Он практически впечатался носом в полотно, пытаясь выглянуть наружу, а затем начал смеяться. Я уже собрался идти к нему и увидеть, что там за суматоха, но он поднял руку и сказал. – Нет, не подходи.

Я нахмурился, когда он повернулся с торжествующей улыбкой на своем лице.

– Что происходит?

Дерек пихнул руки в свои карманы и пожал плечами.

– Ой, да ничего такого – похоже, тот парень из кино, Эйс Локк, подумал выделиться, выйдя на долбанный балкон, и помахать своим обожающим фанатам.

И когда у меня отвалилась челюсть, я попытался задуматься, попытался сформировать слова, но ничего не выходило, Дерек подошел ко мне, хлопнул по спине и сказал:

– Пойдем, соберем тебя, Прескот. Очевидно, что твой мужчина стремится сыграть самую большую роль в своей карьере.

 

Глава 19.

____________________________________

Сумасшествие и нетерпение.

Постучали в дверь, и когда я попросил их входить, звуки «Chapel of Love» проникли в номер перед появлением Шейн. Она ухмылялась мне, в танце проходя внутрь и подпевая.

Прибавив звука на своем телефоне, она убрала его на кофейный столик и схватила меня за руку, притягивая к себе. Я рассмеялся, когда она использовала меня для своего вращения и продолжила напевать.

– Ну же, Эйс, – произнесла она. – Потанцуй со мной.

Ее энтузиазм был заразителен, и я обнаружил, что присоединился к ней. Я раскрутил ее, а затем притянул обратно к себе, ее платье в пол нежно–голубого оттенка слегка разлетелось снизу.

– Ты дурында, – сказал я, когда песня закончилась, но огромная улыбка на моем лице говорила ей, что я не против. – И потрясающе выглядишь.

Шейн лучезарно улыбнулась и опустила взгляд на свое атласное платье, разглаживая его к низу ладонями.

– Оуу, спасибо. Вы с Пейдж проделали здоровскую работу по его выбору. А что касается танцев, то я не сдержалась. Я просто очень рада за тебя. Боже, Эйс, ты выходишь замуж.

Я усмехнулся, но бабочки в моем животе сходили с ума. Меньше чем через час, я стану замужним человеком, и вместе с тем, что эта мысль не вызывала во мне нервозности, она вызывала волнение из–за предстоящей встречи с мужчиной, которого мне не хватало весь день.

– Ты же не видела Дилана, да? – спросил я

– Нет. Кажется, с ним Дерек и Леннон.

– Угу, он казался немного нервным, когда недавно звонил.

Шейн протянула руку, чтобы поправить мою бабочку, а затем разгладила ладонями вниз по лацканам моего пиджака от смокинга.

– Он придет. Не переживай.

– Я не переживаю.

Она подняла на меня глаза и выгнула бровь, и я сдался.

– Ладно, возможно, мне бы хотелось убедиться, что он в порядке, – сказал я.

– Я могу сходить и проверить его, если хочешь.

– Да?

Шейн растерла мои руки и улыбнулась.

– Вернусь через несколько минут, – затем она нажала несколько кнопок на своем телефоне, и когда «Chapel of Love» заиграла снова, она подмигнула мне и положила телефон на стол, а после выскользнула из комнаты.

От необходимости заняться чем–то, вместо того, чтобы надумывать «что–если» могло всплывать в мыслях Дилана в этот момент, я подошел к ряду окон и открыл их достаточно для того, чтобы взглянуть на сверкающие, голубые воды озера. Сегодня оно было таким спокойным, никаких лодок, и даже пляж был пустынным. Не было никаких толп папарацци, дожидающихся внизу, поскольку у них не было возможности подобраться ближе к отелю. Единственный звук, который был слышен, – вращение вертолета, который некоторое время назад улетел, после того как я дал им снять себя на балконе полностью одетым в смокинг. Я бы хотел надеяться, что это достаточно удовлетворит их, и они оставят нас в покое, но я должен был догадаться, что без Дилана они не будут счастливы. По крайней мере, в атриуме, играющая музыка достаточно заглушала этот звук.

В дверь снова постучали, и затем моя мама просунула голову внутрь.

– Ничего, что мы зайдем на минутку? – спросила она, и я позвал ее и своего отца внутрь.

Когда я занял место на диване напротив них, моя мать скрестила и снова выпрямила ноги в лодыжках, и похоже, решалась, как сказать что бы она там не собиралась сказать.

– Ты хочешь что–то мне сказать? – спросил я, не уверен, что захотел бы услышать, что бы ни вышло из ее рта. Я все еще помнил тот день, когда они приехали в ЛА, чтобы сообщить мне, какую ошибку я совершаю, встречаясь с Диланом, и упаси бог, если что–то из подобных фраз проскочит сегодня. Они вылетят отсюда быстрее, чем успеют моргнуть. У меня не было никаких сомнений на этот счет, родители это или нет.

Моя мать подняла глаза на отца, и он едва заметно кивнул, прежде чем прочистить горло и посмотреть на меня.

– Эйс, – начал он. – Мы, эм, хотели сказать…

– Да?

– Мы сожалеем, что создали тебе столько проблем насчет Дилана.

Я моргнул. Еще раз?

– Мы совершенно не… принимали твой выбор относительно людей, с которым ты проводил свое время. Мы думали, что защищаем тебя, помогаем тебе, но… – мой отец посмотрел на маму, а затем выдохнул. – Мы ошибались.

Твою же мать. Я, на самом деле, слушаю их извинения? Ад что замерз? Может, это последствия самогонки. Чем бы это ни было, оно потрясло меня до глубины души.

А затем заговорила моя мать.

– Дилан – чудесный, и мы видим, как сильно он заботится о тебе. Его семья…интересная, но милая. И они, похоже, тоже желают тебе только самого лучшего, и Эйс? Именно этого мы всегда хотели для тебя. Мы хотели, чтобы ты был счастлив.

– Дилан делает меня счастливым. Больше, чем просто счастливым, – я опустил взгляд на то, как прокручивал свое кольцо на левой руке. – Он для меня все.

Моя мать наклонилась ближе и положила свою ладонь поверх моей, и я поднял на нее взгляд.

– Если он тот, кого ты хочешь, то у тебя есть наша полная поддержка.

– Спасибо, – прошептал я, а затем мой взгляд встретился с глазами моего отца. – Это значит многое для меня.

Она крепко сжала меня, а затем они поднялись на ноги, и я последовал их примеру. Ее взгляд прошелся по моему смокингу, и я мог бы поклясться, что в ее глазах стояли слезы.

– Ты такой красивый, – сказала она, покачав головой.

После обмена объятиями, мой отец похлопал меня по спине.

– Увидимся внизу, сынок, – сказал он, и я кивнул. Мы попрощались, и я закрыл за ними дверь, но мои пальцы задержались на проеме. Я не ожидал их одобрения, еще меньше извинений, и хотя я поспешно приписал им обсуждение Дилана по новой, я не мог отрицать того, что испытал облегчение от их одобрения. У моих родителей было много недостатков, но они все равно были единственной семьей, которая у меня была.

Всего несколько минут, напомнил мне голос в голове, и улыбка растянула мои губы. Подойдя к тому месту, где Шейн оставила свой телефон, я нажал на «повтор», а затем растянулся на диване вместе с музыкой, заполняющей комнату снова.

Еще сорок минут, подумал я, разглядывая часы на стене, и закрыл глаза, притягивая мысленно красивое лицо Дилана. Кажется, я смогу еще столько подождать.

 

***

 

– Дилан? Что ты думаешь?

Голос Солнышка прорвался в мои отдаленные мысли, пока я сидел перед туалетным столиком, который был установлен в номере. Когда Дерек сопроводил меня сюда, все пришло в небольшой хаос. Между моими родителями, пытающимися определить место нахождения Леннона – который все еще был пропавшим без вести – собирающимся Дереком, а затем, конечно же, мной, в номере был просто вихрь из людей, приходящих и уходящих. И между тем меня проинструктировали не надевать смокинг до самой последней минуты, и я был отправлен к стилисту, который представился Кариелло и который попросил меня садиться. И именно здесь я находился сейчас, полчаса спустя, мои волосы, наконец–то, лежали, как мне нравится, и я уставился на свою маму в зеркале, которая держала красивый, алый бутон, срезанный с розового куста «Один–Единственный», показанный нам прошлым вечером. Боже, такое ощущение, что это было несколько дней назад.

– Я спросила, как ты считаешь, Эйсу понравится. Именно так он представлял, как думаешь? – спросила она.

Мой взгляд перешел к ее руке, в которой она держала того же размера бутон, но другого оттенка для меня, а затем перехватил ее взгляд и улыбнулся.

– Ему понравится. Ты отнесешь его сейчас?

Солнышко лучезарно улыбнулась мне и покачала головой.

– О, нет, Зигги хочет сходить и поговорить немного с ним, как мужчина–с–мужчиной, перед…

– Стой. Что? – переспросил я и развернулся на своем месте. – О чем Зигги хочет поговорить с ним? Что–то не так?

Солнышко отошла, чтобы поставить бутоньерки в контейнеры на столе, а затем подтащила к себе стул, чтобы сесть напротив меня. Женщина, которая протянула мне руки, определенно выглядела так же как Солнышко, которая забрала меня и вырастила, как собственного сына. Но элегантное платье из темно–синего шифона, которое Пейдж согласовала с ней, придавало Солнышку роскошности.

В ее ушах сверкали бриллианты в комплекте с изящным ожерельем, и она абсолютно светилась со своими светлыми кудрями и безупречной кожей. Она – красивая, и сегодня выглядела, как гордая мать принца.

– Ты прекратишь волноваться? – спросила она и наклонилась вперед, чтобы провести пальцами по моему лбу. – Я никогда раньше не видела тебя таким встревоженным.

Я открыл рот, чтобы опровергнуть ее заявление, но она лишь покачала головой и взяла меня за руки снова.

– Нормально испытывать нервозность. Этот день больше не повторится, поэтому ты хочешь, чтобы все прошло правильно. Но, Мечта, тебе нужно расслабиться немного и насладиться этим моментом.

Я глубоко вдохнул, а затем выдохнул, а она нежно пожала мои руки.

– Вот так. Давай еще раз.

Я закрыл глаза и повторил глубокий вдох, а затем снова выдохнул, и на этот раз, когда я открыл глаза, я сказал:

– Я просто…Боже, Солнышко. Я так сильно люблю его. Я не могу, на самом–то деле, поверить, что все это происходит.

– Поверь.

– Я знаю, но…как? Почему? В смысле… – я замолчал, чувствуя себя немного глупо. Я никогда не задумывался о том, что Эйс был тем, кто он есть, но сегодня…

– Почему что, Дилан?

– Почему я? В смысле, он же…он же…

– Просто ты ему нравишься,– сказала она, определенно понимая, к чему я клоню. – Сегодня, он просто влюбленный мужчина. Просто ты ему нравишься.

Я сглотнул. Она была права. Естественно, она была права. Но при всех волнениях снаружи и вертолетах, напоминание, что я выхожу замуж за Эйса Локка, было постоянно здесь, и пришло время оттолкнуть это в сторону. Пришло время насладиться этим моментом, потому что этого больше не повторится.

Я бросил взгляд на часы на стене и заметил, что мне нужно было одеваться, если я хотел успеть вовремя – а я ни за что не опоздаю.

– Ладно. Ты права. И мне нужно одеваться.

– Да, нужно, – произнесла она, и мы оба встали.

– И тебе лучше отдать это Зигги и сказать ему, чтобы он свой короткий разговор не затягивал. У него немного времени, пока Эйс не занял свое место внизу.

Солнышко поцеловала меня в щеку, собрала розы и направилась к двери именно в тот момент, когда она открылась, и Дерек шагнул внутрь в своем смокинге. Он помахал Солнышку, а когда она захлопнула за собой дверь, я присвистнул и показал жестом Дереку покрутиться.

– А я всегда говорил, что ты выглядишь презентабельно.

– А я говорил тебе, что ненавижу носить эту фигню, так что лучше цени это, Прескот.

Я кивнул.

– Весьма признателен.

– Последний раз, когда я был так одет, ты продал меня по самой высокой цене на аукционе.

Я усмехнулся и направился в ванную комнату, где висел мой наряд.

– И как же тебе повезло, что он сегодня здесь, как твоя пара.

– Да, да. Джордан просто счастлив, что ему не стоило нескольких тысяч долларов заполучить меня сегодня в свою постель.

Когда я натянул штаны, то потянулся за рубашкой и скользнул в нее.

– О? – крикнул я. – И чего же это стоило?

– Не так уж и много, – усмехнулся Дерек. – Джордан знает, что я уступчив, когда дело касается него. Черт, той ночью на аукционе, если бы он не встречался с каким–то мудаком, я бы отдался бесплатно.

И именно по этой причине, Дерек был идеальным выбором в качестве моего шафера. Никто не заставлял меня смеяться так, как он, и я не думал, что есть еще такой же беззаботный парень поблизости. Я застегнул молнию на своих штанах, а затем потянулся за бабочкой.

– Ой, не знаю. Ты тогда был немного упрямым.

– Потому что Аристократик был немного засранцем.

– Хммм…ну, не знаю. Мне кажется, тебе нравилось строить из себя недотрогу, – сказал я, заканчивая с бабочкой и подхватывая пиджак. Я натянул его на плечи, а затем надел обувь, и напоследок оглядел себя с головы до ног в зеркале.

Проклятье, просто удивительно, как какой–то наряд заставлял тебя чувствовать, и пока я смотрел в свое отражение, то представлял реакцию Эйса на мой внешний вид, и внезапно вся нервозность испарилась. Мой мужчина слетит с катушек, когда увидит меня в этом.

Дерек все продолжал о том, какой Джордан был занозой в заднице – в хорошем смысле – когда я вышел из ванной и показался ему на глаза.

– Охереть, твою мать, Прескот.

– Нормально выгляжу? – спросил я, подтягивая манжеты, устраиваясь комфортнее в своем смокинге.

– Нормально ли ты выглядишь? Эмм…Локку повезло, что он стоит у основания лестницы, потому что если бы он увидел, как ты ждешь его в этом, то он мог просто скатиться на заднице, чтобы добраться до тебя.

Я громко рассмеялся на это, и в тот же момент раздался стук в дверь, и Шейн просунула голову внутрь.

– Привет. Эйс хотел, чтобы я зашла и проверила…– она резко замолчала, когда заметила меня, а затем громадная ухмылка разделила ее блестящие губы. – Да он помрет, когда увидит тебя.

– Слышал? – сказал Дерек и скрестил руки. – Что я говорил? Свалится и помрет. Ты добился этого, Прескот. А теперь, где, твою мать, твой брат?

 

***

 

– Зигги, – мои губы изогнулись в улыбке, когда отец Дилана вошел в номер. Я никогда не видел его таким нарядным. Я едва его узнал с зачесанными назад и убранными в низкий хвост длинными волосами и в приталенном темно–синем костюме. – Вау, посмотри на себя.

Зигги захлопнул за собой дверь и опустил свой взгляд на костюм.

– Что могу сказать? Та малышка–свадебный организатор сказала, что Солнцу понравится, и что вы мальчики одобрили его, так что…

– Ну, она отлично постаралась. Ты классно выглядишь.

– Как и ты, – Зигги покачал головой, не в состоянии сдержать улыбку. – Думаю, ты сделаешь моего сына самым счастливым человеком на свете.

– Надеюсь на это.

– Я знаю. А сейчас, Солнце просила передать тебе вот это, – сказал он, протягивая мне прозрачную коробку с бутоньеркой. Он аккуратно достал насыщенно–красную розу, срезанную с куста, который они посадили для меня у своей беседки, и сказал: – Можно мне?

Я кивнул, и он подошел, чтобы приколоть цветок к моему лацкану.

– В нашей семье, мы можем маршировать под собственный барабан. Мы, может, немного отличаемся, и это не всегда соответствует традициям остальных. Но ты принял нас, как и мы тебя. Ты принял нашего Мечту. И так же как он – наш, так же теперь и ты. Ты – часть нас, нашей семьи, наших корней и этот цветок – как символ этого, – Зигги закончил прикалывать цветок и отступил назад, оценивая свое творение. А затем он поднял на меня глаза с самым серьезным выражением, которое я когда–либо видел на его лице, и его ладонь легла на мое плечо. – Спасибо. У Дилана была трудная жизнь, и всегда будет присутствовать часть его, где он борется с теми демонами из прошлого. Но с тобой…с тобой он стал счастливее, чем мы видели за всю его жизнь.

Мне пришлось прикусить щеку изнутри, чтобы сдержать выступившие слезы из–за его слов, и Зигги сжал мое плечо.

– Продолжайте вдохновлять друг друга, – сказал он. – Будьте лучшими друг для друга. Вы сможете преодолеть все, что встанет на вашем пути с любовью и уважением. Я верю в это.

Я встретился с его глазами, с трудом сглотнув.

– Спасибо, сэр. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы сделать его счастливым. Подарю ему жизнь, которую он заслуживает.

Широкая, одобряющая улыбка осветила лицо Зигги.

– Я знаю, что ты сделаешь это. И убедись, что он сделает то же самое для тебя в ответ.

– Он уже делает, – мой взгляд затуманился, и в тот момент Шейн открыла дверь и замерла, увидев нас.

– Простите, я зайду позже, – сказала она, направляясь на выход, но Зигги махнул ей входить.

– Нет, я должен спускаться вниз, – сказал он ей, а затем снова повернулся ко мне лицом и схватил за руки, чтобы притянуть в крепкие, медвежьи объятия. Я обнял его в ответ, этого мужчину, который принял меня в первый же день нашей встречи, не задав ни одного вопроса. У него с Солнышком золотые сердца, и они воспитали лучшего мужчину, которого я знаю. И вот я здесь, счастливый засранец, который заполучил возможность провести остаток жизни с Диланом Прескотом. И даже более того, я до кучи приобрел эту невероятную семью.

– Ты отлично справишься, – сказал Зигги, а затем отстранился. – Увидимся внизу.

– Передай Солнышку спасибо от меня, – попросил я, намекая на большее, чем просто розу на моем лацкане.

Когда Зигги покинул номер, Шейн пересекла его по направлению ко мне и легко провела пальцами по бутоньерке.

– Красиво, – сказала она. – Дилан надел такую же. И что б ты знал, он в таком восторге от предстоящей встречи с тобой.

– Серьезно?

– Ага. И Пейдж делает окончательный обход, так что если тебе чт<