Глава VI : Защита диссертации и небывалая подлость

Аспирантура подходила к своему логическому завершению. Сигурд дописал диссертацию. Ему оставалось только защитить её. Защита проходила в целом очень неплохо. Рецензент дал отличную рецензию, похвалив автора диссертации за знание языков. От кандидатской степени Сигурда отделяла только речь Винсента Вуда. Винсент, сидящий в одном ряду с комиссией, встал.

– Уважаемые члены комиссии, здравствуйте. Мне хотелось бы рассказать о том, как Сигурд Кёниг работал под моим началом.

 

***

За несколько месяцев до этого Сигурд попытался вернуть себе Октавию, которая уже начала встречаться со стариком. Они ходили по улице за ручку, целовались, а иногда ладони Вуда опускались ей прямо на мягкое место. Кёнига все это очень сильно злило. Он начал очень часто писать Елизаровой, вызывая у своего преподавателя ревность. Он пытался договориться о встрече, но девушка почти всегда отказывала. Она не хотела видеть Сигурда.

 

***

 

Винсент Вуд продолжал рецензировать диссертацию своего аспиранта:

– На самом деле, большую часть переводов сделал я. Сигурд Кёниг – невероятный лентяй.

Сигурд перебил:

– Это ложь!

Один из членов комиссии махнул рукой.

– Молодой человек, говорит ваш преподаватель. Слушайте с уважением. Да и мы хотим узнать, что он скажет. Это, определенно, интересно.

Винсент Вуд кивнул в сторону защитившего его члена комиссии и продолжил:

– Он сам не нашел ни одной книги. Все посоветовал я. После чего мне пришлось делать за Сигурда все выводы. Как оказалось, молодой человек совсем не способен на логическое мышление. После того, как я подсказал ему все выводы, мне пришлось править его чертову работу, поскольку у него большие проблемы с грамотностью, хотя он и учится на филологическом. Я работал над его диссертацией больше, чем над своей, и считаю, что этот молодой человек не должен получить плоды моих трудов, потому что, как вы все видите, он не только ленивый, но и совершенно неблагодарный.

 

***

 

Октавия долго отказывала Сигурду, но однажды Винсент накричал на нее, и они поссорились. Тогда девушке нужна была поддержка. И она хотела позлить старика. В общем, она согласилась встретиться с Кёнигом. Они гуляли по набережной и беседовали обо всем. Сигурд внезапно остановился и схватил девушку за плечи. Она не могла и даже не хотела сопротивляться. Сигурд поцеловал её. Девушка чуть ли не растворилась в поцелуе. Она всегда была очень податлива рядом с Сигурдом. В нем было что-то притягательное, когда они были вместе, но когда они расходились, тогда Октавию и посещали темные мысли.

Все это, конечно же, видел Винсент Вуд, который гулял в это время по набережной. Октавия была очень хитра. Она рассчитала все так, что Винсент Вуд увидит её вместе с Сигурдом. Правда, она не рассчитывала на поцелуй. Более того, она даже не думала, что этот поцелуй увидит Винсент.

Старик налетел на Кёнига и ударил его своей тростью. Октавия отошла в сторону. Сигурд отступил. Вуд взмахнул тростью с такой силой, что при попадании смог бы убить своего противника. Сигурд избежал нескольких ударов, а после сделал уверенный шаг вперед. Остановив руку с тростью, Кёниг атаковал старика лбом в порыве гнева. Винсент сделал несколько непроизвольных шагов назад. Сигурд настиг его и ударил по протезу, лишив своего научного руководителя равновесия. Старик упал.

Октавия встала между двумя своими мужчинами. Она посмотрела в глаза Сигурду.

– Хватит!

Сигурд постепенно успокоился.

– Но он первый напал.

– Сигурд, уходи! Уходи и больше никогда не появляйся в моей жизни! Прошу тебя, исчезни! Больше никогда не хочу тебя видеть! Никогда!

 

***

 

Винсент Вуд продолжал врать перед комиссией:

– Несмотря на все мои старания, этот неблагодарный студент однажды ударил меня. Несколько дней мне пришлось отлеживаться дома. Хорошо, что у меня заботливая женщина. Если бы не она, может быть, стал бы еще большим калекой, чем сейчас. Поэтому я и решил раскрыть тайну. Это я работал над данной диссертацией, я её выправлял, я сформулировал все выводы – в данной работе нет никаких заслуг Сигурда Кёнига, посему я требую у вас не давать ему кандидатскую степень. Да, конечно, если бы он относился ко мне с подобающим почтением, я бы разрешил ему воспользоваться результатами своих трудов. Но он сказал мне много отвратительных вещей. Этот аспирант – худший аспирант за всю мою жизнь. Я даже не подозревал, что можно так относиться к своему научному руководителю!

Сигурд с презрением посмотрела на Винсента.

– Он соврал. Не верьте ему.

Один из членов коллегии усмехнулся.

– А кому нам верить? С одной стороны известный и уважаемый профессор, который имеет множество грантов, статей и монографий. Один из главных исследователей немецкой литературы в России, а с другой довольно грубый аспирант, который перебивает своего научного руководителя. У вас, уважаемый, нет ни имени, ни заслуг – ничего. Как мы можем относиться к вам серьезно?

Сигурд Кёниг молчал в течение нескольких десятков секунд. Он не мог найти подходящих слов. К такому повороту событий он, конечно же, не готовился. Собравшись с мыслями, он сказал:

– У вас есть работа. Рецензент оценил её на отлично. Что вам мешает поставить мне любую оценку? Это же защита. Мне нужна степень. Ради нее я здесь.

Один из членов совета кивнул.

– Это понятно, молодой человек. Степень – это очень важно. И всем она нужна. Действительно, у нас на руках есть текст работы, выполненный безупречно. Ладно, вру. Скорее всего, там есть помарки, но их не достаточно для того, чтобы не защитить вашу работу. Но речь сейчас совсем о другом. Сейчас речь идет о деле чести.

– Чести? Меня оболгали!

– Вы знаете, вы так говорите, как будто никто из нас не помогал своим аспирантам. Мы все им помогали. И все помогали с душой. Все мы старались, чтобы наши аспиранты защитились. Да, работа у вас хорошая. И, знаете, о чем это говорит? О том, что Винсент Вуд очень сильно постарался. И нас тронула не та часть его истории, где он рассказывает о том, как он помогал вам. Нас трогает так часть истории, где он рассказывает о том, как вы к нему относились.

– Это же наука! О каком отношении может идти речь?

– Наука, молодой человек, – это и есть отношение. Отношение между учеными людьми. Вам так не кажется?

– Не кажется. Я бы хотел, чтобы вы проверяли мои знания и верили фактам, а не россказням.

Винсент Вуд усмехнулся.

– Мы все здесь хорошие друзья. И мы друг другу верим. А ты, Сигурд, пытаешься играть на чужом поле. Ты думаешь, что мои друзья вдруг поверят тебе? Мы знаем друг друга со студенческих лет. С кем-то я учился, с кем-то беседовал, а кто-то учил меня. Все мы прошли через аспирантуру с почтением к своим учителям. Это очень важно, Сигурд Кёниг. Ты либо стоишь на коленях, либо не проходишь испытание. Все мы стояли на коленях и вымаливали свои степени. Конечно, это было метафорически. Сейчас я готов дать тебе последний шанс. Ты встанешь на колени и попросишь у меня прощение за все, что ты мне сделал. Ты искренне извинишься за свое поведение. Если ты это сделаешь, то я уговорю своих друзей пропустить твою работу. Если ты этого не сделаешь, то я буду тем, кто поставит тебе низшую оценку. И многие в комиссии сделают то же. Давай, Сигурд, выбирай.

Сигурд с гневом смотрел на Винсента. Злость разрывала беднягу на части. Он не мог думать, да и не хотел. Унизиться и признать свою ошибку, которой на самом деле не было, но получить степень? Или отказаться от унижения и отправиться в вольное плавание? Кёниг ответил:

– Я никогда не встану на колени. И я никогда не буду просить у вас прощения. Вы увели мою девушку. Любовь всей моей жизни. И сейчас вы совершаете самую подлую и низкую вещь, которую только можно совершить. Вы предали меня. Дважды. И оба этих предательства разрушили две половины моей жизни. Я не поклонюсь.

Винсент опустил голову.

– Очень жаль. Это был самый главный урок, который я должен был тебе преподать. Жалко, что ты совсем не обучаешься. Думаешь, что ты гений. Еще и поэт. Но все у тебя выходит скверно, потому что ты не готов общаться с людьми. Ты отстаиваешь что-то свое, забывая об общем. И сейчас ты в том месте, где правит общее. У нас здесь все общее. Мы занимаемся одним делом. И ты хочешь войти в плеяду людей, занимающихся одним делом, но противишься унижению. Несгибаемый, крепкий, честный, умный – все это не дает тебе стать одним из нас. Уходи, Сигурд Кёниг. Это конец твоей истории.

Сигурд вышел из кабинета.

 

***

 

Это был конец. Кёниг шел по набережной, нервно поглядывая на воду. Сейчас было самое время для того, чтобы утопиться. Он не знал, что делать дальше. Самый главный план его жизни только что провалился из-за любви к девушке и доверия научному руководителю. Если бы он знал, что Винсент провернет что-то подобное, то смог бы предпринять меры. Тем более, почти все обвинения, кроме обвинения в неуважении, были ложными.

Сигурд остановился. Может быть, смерть была бы освобождением? Но где набраться храбрости, чтобы лишить себя жизни? Сигурд все еще хранил надежду на то, что он сможет легко устроиться на работу. Он успокаивал себя тем, что люди переживали и не такое. Да, все его планы распались за считанные часы. Он не знал, что нужно было делать дальше. Искать работу? Где? Кем он хотел бы работать? Преподавателем. Кем еще? Торговцем, строителем, грузчиком, охранником? Все эти профессии вызвали у него отвращение, но теперь вопрос ставился иначе. Дело было в выживании. Скоро Сигурда должны были выселить из общежития, как следствие, он должен был остаться без крыши над головой. Надеяться на любимую работу было бессмысленно. Сейчас бы подошла абсолютно любая работа, пусть и приносящая страдания.