Д жеррод окинул взглядом бойню, учинённую врагом на Плензерплац, и тихо выругался. Вокруг него горел Авербург. Поражение наступило так быстро и окончательно.

Джеррод уловил движение слева краем глаза, и развернулся в седле, чтобы увидеть, как Коготь приземлился на залитые кровью камни мостовой. Лицо Карла Франца было таким же поражённым, как и его собственное, ведь в руинах лежал последний бастион надежды его народа.

«Твои рыцари хорошо сражались.» - Наконец промолвил Император. - «Мы бы не продержались так долго без вашей помощи.»

«К сожалению, этого оказалось недостаточно.»

«Каждый день сопротивления можно считать победой.» - Поправил его Император. - «И по крайней мере, я ещё могу сопротивляться».

Он указал рукой в направлении Стилштрассе, где среди леса чёрный знамён и плывущего марева гари сверкал рогатый золотой шлем.

«Во главе этой орды идёт тот, кого называют Вечноизбранным. Он главный эмиссар Тёмных Богов. Убить его и мы возможно спутаем их планы. Или по крайней мере, сделаем эту историю достойной ушей наших потомков.» - Он сделал паузу. «Я бы сказал, что наши шансы возрастут, если несколько добрых рыцарей Бретонии согласятся присоединиться к нам. Может ваша Леди сочтёт наши цели достойными её благословения.»

«А разве благословения Зигмара мало?» - Его боевой дух явно воспрял от последних слов Императора.

«Оно несомненно с нами, - ответил Император, - но в эти тёмные времена я бы принял помощь любого бога, который её предложит.»

Оба воина замолчали на мгновение. А в это время лес чёрных стягов продолжал приближаться.

«Тогда ещё один последний бой?» - Наконец вымолвил Джеррод.

«Да, один последний бой.» - Кивнул Император. - «Закончим это так, чтобы они запомнили навсегда.»

ИЗБРАННИКИ ЛЕДИ

Рыцари Императора не пошли в эту битву одни. Сыны Бретонии, что ещё оставались в седле, с самого начала поклялись до последнего защищать земли своих бывших соперников, и они намеревались следовать своей клятве, даже если она означала для них конец.

Джеррод Безземельный Герцог Бретонии

Когда Бретония захлебнулась в гражданской воине, Джеррод и не догадывался о том, что на самом деле он являлся свидетелем начала битв, ведущих мир к Концу Времён. С тех самых пор бывший Герцог Квенелл (Quenelles) бился на многих полях сражений — даже на защите Империи, которую всегда считал врагом, так и нарывавшимся на хорошую трёпку. Когда Бретония превратилась в мрачные, опустошённые чумой пустоши, а его короли умерли, Джеррод продолжал сражаться лишь из своей приверженности долгу и духу воина. Вера в Леди была единственным, что поддерживало его, однако она и дала ему достаточно оснований для вступления в противостояние с обезумившими от крови дикарями орды Архаона.

 

Кавалеры Ордена Квенелл (The Companions of Quenelles)

Плечом к плечу с Джерродом бились те же рыцари, которые делили с ним каждое поле сражения с самых первых дней гражданской войны в Бретонии — точнее сказать кто пережил эту гражданскую войну. Джофри Англаронский (Gioffre of Anglaron) погиб под топором Крелла (Krell) при Ла Мэйсонтаал (La Maisontaal), Рэйнор (Raynor) и Херналд (Hernald) пали во время отчаянной битвы за Альтдорф. Едва шесть десятков осталось от ордена, насчитывавшего не так давно сотни рыцарей. Однако это была элита, лучшие из лучших, кого могла предложить Бретония. Их вёл долг перед Леди, и они готовы были сразиться с любым, кто встанет у них на пути — даже с врагами Империи. До того, как последняя битва будет окончена, их деяния выкуют новые легенды.

 

Толпа (The Mob)

Рыцари Джеррода сражались за такие понятия как долг и честь, но крестьяне, которые последовали за ним до самого Аверхейма руководствовались лишь желанием выжить. Ещё более грязные и изорванные чем обычно, обитатели сельской местности тащили с собой геральдические символы разных провинций Бретонии, к которым они принадлежали когда-то. Большинство из них были вольноотпущенными, но приняли решение служить в войсках Джеррода, ибо понимали что выжить в одиночку в полной зверолюдами и другими ужасами дикой местности им не удастся. Многие из почитателей Хаоса недооценили эти разношёрстные толпы воинствующих простолюдинов, приняв их за стадо слабаков и трусов. В какой-то мере они были конечно правы, но в отчаянии такая большая масса вооружённых людей могла нанести ощутимый урон легко бронированному противнику.

 

Войско Бретонии:

Герцог Джеррод — Бретонский Лорд;

Черизе Сияющих Звёзд — девица Леди

Падающие Звёзды — одно копьё Рыцарей на Пегасах;

Кавалерийские Ордена Квенелл — три копья Рыцарей Королевства;

Толпа — пять сборов Крестьян-Пехотинцев и три сбора Крестьян-Лучников.

 

ТРОНГ ОБРЕЧЁННЫХ

(The Trong of Doom)

Когда Император повёл своих воинов в последнюю атаку против сил Хаоса, дварфы продолжали удерживать восточную стену. Они избрали своё поля боя и намеревались стоять насмерть, защищая свои позиции — таков был выбор рождённых горами.

Унгрим Железный Кулак

Корона Карак Кадрин тяготила чело Унгрима, ибо он напоминала ему о всех тех, кого он подвёл. С каждым прошедшим днём, потребность короля принять судьбу слеера росла. Лишь в славной смерти, мог он восстановить свою честь и имя своего рода. Такой фатализм не остался незамеченным среди других дварфов Аверхейма. К тому времени, как Архаон прибыл под стены крепости, некоторые дварфы предпочли себе в командиры рунного кузнеца Готри Хаммерсона, вместо Унгрима Железного Кулака. Но лишь немногие. Потери среди народа дварфов были настолько чудовищны, что тех, кто дал клятву слеера было больше, чем тех, кто её не принял.

 

Готри Хаммерсон

Лишь несколько из рунных кузнецов Жуфбара пережили его падение, и Готри Хаммерсон был старейший из остававшихся в живых. Как и Унгрим он твёрдо считал, что люди и дварфы должны сплотиться и выступить против угрозы Хаоса. Он чувствовал глубокий стыд за остальных своих родичей, которые не понимали этого. Тем не менее среди потерявших свой дом дварфов Жуфбарака было достаточно бойцов, разделявших его взгляды. Рунный кузнец привёл с собой довольно большой тронг на защиту стен Аверхейма.