Под своим трёхоким шлемом Архаон улыбнулся. Город Аверхейм был у него в руках. Настал черёд Карла Франца.

Пускай защитники Аверхейма были измотаны и изранены, однако они ещё были живы. Оборонительные позиции пришли в плачевное состояние, вытерпев многое с начала осады. Пушки и хэлбластеры были брошены на стенах, придя в негодность от частого использования и бомбардировки из вне. Раненных вывозили на лафетах демонтированных разбитых орудий или на плечах товарищей.

Рыцари Императора действовали на гране своих возможностей, под его руководством прикрывая отступление с северной стены. Защитники западного бастиона отступали вглубь города организованными группами. На каждом перекрёстке капитаны и таны давали команду своим солдатам, чтобы те давали несколько залпов по толпе, преследовавшей их по пятам. Это была медленная и утомительная работа, но бойцы терпеливо следовали приказам, несмотря на ужасы, которые эта война бросала на их пути.

На востоке отступить не получилось. Там, Скарамор заполнили верхние площадки так быстро, что отрезали Унгриму и его воинам все пути к отступлению. Мрачно размышляя над ситуацией Унгрим Железный кулак решил занять восточные бастионы и дать бой. Огонь лизал каменную кладку, из далека делая заметным место, где стоял Король Слеер, пока песни смерти его подчинённых летел сквозь гарь и грохот. Чтобы не случилось дальше, обитатели Карак Кадрин намеревались встретить это в одиночку, лицом к лицу.

С южной стены рунный кузнец Готри Хамерсон наблюдал за тем, как кровавая орда нахлынула на позиции Унгрима. Приказав дварфам Жуфбара покинуть укрепления, которые вскоре будут набиты врагом, он приказал своим воинам двигаться к северным бастионам. Сталь Жуфбара будет сражаться плечом к плечу с огнём Карак Кадрин.

Пожары вспыхивали по всему северному кварталу Аверхейма, по мере того, как захватчики углублялись в него, грабя и громя всё на своём пути. Вопли летели сквозь дробный перестук дождя, когда защитники оказались отрезаны от отступления. Топоры рубили во славу Кхорна, отсекая головы. Вымывшись в крови, нордландцы продолжили продвижение, жаждя больших жертв.

Стилштрассе (Steilstrasse) — главная смежная улица между северными воротами и Плензерплац, была по-прежнему под контролем защитников, это было лишь потому, что Император и герцог Джеррод отступили по этому пути со своими войсками. Пехота двигалась строем по направлению к Плензерплац, держа курс на защищённые укрепления Авербурга, под прикрытием щитов рыцарей двух государств Бретонии и Империи. Эти войска сталью и молнией не раз отбивали нападения нордландцев пытавшихся вклиниться в поток отступающей пехоты. Каждая стычка стоила жизней. Рыцарей стаскивали с коней и рубили как скот на бойне. Самого Джеррода дважды выбивали из седла. В первый раз он спасся благодаря самопожертвованию его старого боевого товарища, Таурина Вандерера, а второй — неожиданная атака Когтя и его громадные когтистые лапы убили десяток северян, окруживших герцога. Понемногу уменьшающееся войско защитников начало отступать в сторону Плензерплац, понимая, что стоит поддаться паники и наступит конец всему.

Дальше на юге, пытаясь придать отступлению упорядоченный вид, офицеры лаяли на солдат, высыпавших на Плензерплац. Прямо за их спинами мягкий дорожный изгиб вёл к Авербургу, встречавшему защитников открытыми воротами, ведущими к безопасности. Первый полк уже был на подступах к воротам, когда широкая тень проскользнула над головами солдат, закружила и опустилась на вершину колонны черепов, воздвигнутой в память о давнем вторжении Горбэда Железного Когтя.

Хэндганы залаяли и стрелы со свистом рассекли воздух, когда бойцы открыли огонь по монстру, оказавшемуся прямо среди них. Ка'Бандха издал рокочущий смешок, когда первые стрелы и пули оставили кровавые отметены на его шкуре. Потом он неожиданно оборвал смех и что-то утробно проговорил, пережёвывая каждое слово как сырое мясо. Чёрная кровь текла по членам Ка'Бандха, ручейками стекая вниз по колонне из черепов. Кровь скапливалась в пустых глазницах, лилась, заполняя полые черепа и выплёскивалась через грушевидные отверстия, окрашивая оскаленные безгубые зубы, прежде чем пролиться на землю, к основанию колонны.

Солдаты продолжали атаковать демона, некоторые из них заметили, что монстр кровоточит словно целая скотобойня — крови из него уже вытекло целое озеро. Ка'Бандха всё продолжал рычать слова наговора, а кровавое озеро вокруг колонны продолжало увеличиваться, откатываясь в стороны точно волны прибоя, окрашивая голенища сапог, стоящих в округе имперских солдат в пурпурный оттенок.

Несколькими мгновениями позже прозвучали первые крики. Жилистые руки с длинными цепкими пальцами, оканчивающимися острыми чёрными когтями, появились из кровавого бассейна и вцепились в руки и ноги солдат. Руки опрокидывали бойцов, сбивали с ног и тащили под кровавую гладь, не имевшую никакой глубины. Тем не менее, люди стали тонуть, их тела скрывались под кровавой поверхностью и исчезали навсегда. Защитников из рядов ополченцев охватила паника и они попытались спешно отступить. Воин жрец выкрикивал проклятия и пытался остановить поддавшихся трусливому бегству солдат, охаживая пробегавших мимо навершием своего молота. Когда воин жрец ринулся на бегущих в панике солдат из-под кровавой поверхности бассейна прямо рядом с ним выскочил рогатый жилистый демон и ударом меча, который сжимал в одной из рук, снёс голову жреца с плеч. Голова несчастного смертного покатилась по мостовой, а кровопускатель прыгнул на следующего человека издав кровожадный голодный рык. В этот момент ещё сотня таких же демонов вырвалась из-под кровавой глади. Выплюнув последний слог заклинания призыва, Ка'Бандха расправил свои кожистые крылья и спланировал с вершины колонны чтобы присоединиться к бойне.

На дороге к Плензерплац началась настоящая резня. Защищая Аверхейм, люди Империи дошли до предела. Они прошли через демонический огонь осадных орудий, сражались против северных воинов, не ценящих свои жизни и идущих на смерть как на праздник — но вид демонов в сердце их города сломил их волю. Лишь дварфы оставались непоколебимы, образовав квадратную оборону из стены щитов в центре улицы. Потрёпанные воины ополчения бежали прочь, преследуемые кровопускателями, они разбежались по переулкам и смежным улочкам, оставив дварфов одних в окружении полчища демонов. Поначалу на Плензерплац слышался рокот пистолетов и глухой хруст топоров, врубавшихся в демоническую плоть, однако, постепенно один за другим дварфы были обезоружены и растерзаны.

Не смотря на всё что уже произошло, Авербург всё ещё можно было удерживать. К сожалению его ворота, распахнутые настежь навстречу потоку отступавших, закрывались и открывались слишком медленно. До того, как механизмы тяжёлых створок начали раскручиваться, затворяя их, Ка'Бандха был уже между ними, уперев свои похожие на стволы вековых дубов, мощные руки в каждую из створок, не давая им сомкнуться. Демоническая сила схлестнулась с механической энергией дварфского механизма, который приводил ворота в движение. Пока они боролись, сотни кровопускателей пронеслись мимо раскинувшего в стороны свои руки крылатого демона, минуя арку ворот, прямо во двор Авербурга. Хэлбластеры изрыгнули огненный залп, и первые ряды демонов были разорваны на части их выстрелом. Однако за первыми последовали ещё сотни, которые мгновенно оказались среди орудийных команд и изрубили людей на куски, прежде чем те смогли перезарядить свои орудия. А потом механизмы внутри стен не выдержали и после нескольких громких скрежещущих лязгов, превратные башни сотряс внутренний взрыв, а из узких смотровых щелей окон повалил густой дым. Ворота вздрогнули в последней попытке закрыться и застыли в петлях. С победным рёвом Ка'Бандха прошёл под гербом Зиггурда (crest of Siggurd) и оказался рядом с последней из стоящих крепостей Империи.

К тому времени как потрёпанное войско Императора прибыло на Плензерплац, они нашли местность усыпанной трупами и разгромлённой. Бассейн крови у колонны черепов пузырился с хищным шипением. Стены Авербурга от зубцов башен до каменной кладки основания, были красными от крови, а крики умиравших защитников кружились над ним в ужасном танце смерти. Спасения больше не было.