Глава 36. Последние мирные дни

Завтрак в пятницу утром прошёл вполне сносно, вопреки ожиданиям Гарри. Главной новостью свежего выпуска «Ежедневного Пророка» было то, что Северус Снейп на самом деле выжил. Но вся школа со вчерашнего вечера уже знала об этом, поэтому окружающие не слишком докучали Гарри. Порой бывало хуже.
- Ты уже был у мадам Помфри? - поинтересовалась Гермиона. - Сегодня ты выглядишь намного здоровее и спокойнее.
- Она велела нам с Северусом показаться ей после завтрака. Собирается проверить, спал ли он 10 часов. В противном случае она пригрозила дать ему сильное снотворное, отключающее человека на сутки, - сдерживая улыбку, ответил Гарри.
- Вчера с тобой всё было в порядке? Я не совсем поняла, что происходит, но мне показалось, что мы с Роном вам мешаем, поэтому я решила уйти.
Гарри слегка покраснел, вспомнив, как хорошо было спрятаться от всех бед на коленях у Северуса, и как не хотелось покидать его объятия. Тихо, так, чтобы его могла слышать только Гермиона, юноша проговорил:
- То, что он сказал вчера о моей магии, испугало меня.
- Но теперь всё хорошо?
- Да. Я сомневался, что сумею справиться, но, благодаря Северусу, поверил в себя. Он умеет быть убедительным. - Сказав это, юноша лукаво улыбнулся.
Их тихую беседу прервали Рон и Симус:
- Гарри, мы собираемся полетать у озера, пойдёшь с нами?
Тот покачал головой. Это было очень заманчивое предложение. В полёте, поднимаясь в небесную высь, где не было места сумасшествию, переполнявшему его жизнь в последнее время, он всегда забывал про груз забот и проблем.
- Я бы очень хотел, но, наверное, не получится. Мне нужно показаться мадам Помфри, и я не могу сказать, сколько времени займёт осмотр. Если успею, приду к вам попозже.
Похоже, приятели не имели ничего против, и Гарри с удовольствием поболтал с ними, пока не заметил, что Снейп направляется к выходу из зала.
- Ох, Северус уже уходит, мне тоже пора. Нам обоим велено явиться в Больничное крыло после завтрака. Увидимся позже, парни, - заявил Поттер, выбираясь из-за стола, и почти бегом отправился догонять мужа.
Но он напрасно спешил. Зельевар дожидался его в коридоре, чтобы вместе идти в лазарет.
Диагностические чары мадам Помфри показали, что пациент спал десять часов семнадцать минут. Зафиксировав результат, медиведьма одобрительно улыбнулась Северусу. Его магия восстановилась в полном объёме, и магический отпечаток снова стал прежним. Черепно-мозговая травма была вылечена ещё в министерском госпитале, но мадам Помфри всё же беспокоило, что он долгое время находился без сознания. Поэтому она настаивала на дополнительном лечении. Зельевар был уверен, что это лишнее, но ему пришлось принять профилактическую дозу скелероста и пообещать, что возьмёт отпуск на несколько ближайших дней.
Гарри проспал десять часов и только две минуты, но мадам Помфри сочла это удовлетворительным результатом. Просканировав его волшебной палочкой, медиведьма сообщила, что система циркуляции магии приходит в норму, и дала ему ещё порцию укрепляющего зелья, объяснив, что так процесс пойдёт быстрее.
- Я запрещаю использовать магию до полного восстановления каналов. Никаких уроков с директором, и никаких занятий в классе. Вы меня поняли? - спросила она, обращаясь больше к Северусу, чем к Гарри.
После чего отпустила их, велев ещё раз прийти к ней в воскресенье и повторив свой запрет.
- Невыносимая женщина! - пробормотал Северус. Едва мадам Помфри попрощалась с ними, они с Поттером покинули Больничное крыло так поспешно, что со стороны их уход мог показаться бегством.
Гарри старался не отставать от стремительно шагающего Снейпа.
- Интересно, директор сейчас у себя? Может быть, он уже в курсе, как продвигается расследование, и ради чего эти индусы подослали убийцу?
Северус тоже собирался зайти к Дамблдору, но не хотел, чтобы на этот раз Гарри составил ему компанию.
- Ты же слышал, что сказала мадам Помфри. Она запретила тебе брать уроки у директора, и кто знает, может быть, закрепила за нами какие-то следящие чары. Что, если войдя в кабинет Альбуса, ты нарушишь один из её запретов? Одному Мерлину известно, как она отреагирует на твоё самоуправство, - заметил Снейп, выразительно посмотрев на гриффиндорца. Точность, с которой Поппи определила длительность их сна, поразила обоих. - Я спрошу его о новостях и потом расскажу тебе, что узнал. К тому же сегодня прекрасный день, и я буду очень удивлён, если твои приятели не носятся сейчас у озера на мётлах. Почему бы тебе не присоединиться к ним?
Гарри уже собирался возразить, но потом решил, что Северус прав. Новости могут и подождать, а терять такой чудесный солнечный день, будто созданный для полётов, действительно ни к чему. И, вняв совету мужа, он отправился к выходу из замка.
Войдя в кабинет, Снейп успел заметить, что директор читает какое-то письмо из огромного вороха корреспонденции, лежащего перед ним. Увидев гостя, Дамблдор взмахнул палочкой, пряча свитки, а затем кивком указал профессору на кресло возле камина.
- Ну, что же, мой мальчик, как я понимаю, вы с Гарри уже вполне оправились после вчерашних потрясений? Это прекрасно! Но твой ранний визит вызван чем-то ещё?
- Учить Гарри беспалочковой магии и контролю над волшебством мы сможем лишь после полного восстановления энергетических каналов и с позволения Поппи. А пока я уговорил его присоединиться к приятелям, гоняющим на мётлах возле озера. Но его, да и меня, интересуют новости из Министерства.
- Главной темой утренней газеты стало то, что ты выжил, но кое о чём «Пророк» умолчал. Хотя, благодаря министру и аврору Дармуту, мне удалось узнать больше. Амелия портключом отправится после обеда в Агру, чтобы отдать дань уважения умершим, и Дармут — вместе с ней. Оказывается, он с главой индийского аврората вместе учился.
Северус воскликнул:
- Но, Альбус, нет никаких доказательств, связывающих воедино ваше заклинание, вчерашнее покушение на меня и гибель шаха и его сына! Не спровоцирует ли попытка расследования дипломатический конфликт?
- На самом деле у следствия появилась ниточка, ведущая в Индию. Дармут и его люди тщательно исследовали плащ и кейс Джона Смита, обнаруженные вчера в кабинете Аджерса. - Рассказывая об этом, старик заметно оживился: хотя он и не был аврором, тем не менее обожал разгадывать всевозможные тайны и загадки. - Кейс оказался абсолютно новым, приобретённым накануне в одном из магазинчиков на Диагон Аллее. Он был совершенно пуст, если не считать старый номер «Пророка». Плащ английского производства, на вид почти новый, но им удалось выяснить, что такие продавались в Великобритании более десяти лет назад. Углублённое обследование плаща показало, что на ткани присутствует пыльца растений, которые не встречаются у нас в стране, но зато в изобилии имеются в Южной Азии. Скорее всего, плащ был куплен здесь, потом попал в Индию, где долгое время висел в шкафу, а затем был сдан в комиссионный магазин.
Воспользовавшись паузой, во время которой Альбус сделал глоток чая, Северус поинтересовался:
- Обычно такими расследованиями занимаются простые авроры, наверное, должно быть что-то ещё, чтобы ход дела взял под свой контроль глава аврората?
- Ты прав. Но не забывай, что нападение случилось не где-нибудь, а в Министерстве. Уже одно это даёт нашим аврорам право обратиться к зарубежным коллегам. Кроме того, преступник пошёл на самоубийство, и есть неопровержимые улики его связи с Индией. Поэтому ничего страшного, если Дармут переговорит со старым другом после похорон.
Северус кивнул, задумчиво глядя на Дамблдора.
- Он собирается упоминать заклинание намерения?
- Не сейчас. Министр Боунс скажет об этом своему коллеге лишь в том случае, если это будет действительно необходимо. А пока Волшебный мир просто узнает о существовании подобного заклинания из публикаций в «Ежедневном Пророке». К тому же, вряд ли зарубежный аврорат, узнав об истинной причине гибели руководства страны, захочет огласки.
Последняя фраза заставила Снейпа задуматься. Значит, аврораты других государств предпочтут умолчать о том, чем была вызвана неожиданная смерть их королей, министров и шахов, лишь бы не портить репутацию погибших. Интересно.
Хотя, лучше бы этим недоумкам заранее знать о том, что решившись на преступление, они уничтожат сами себя. Он предпочитал спокойную жизнь, без постоянного ожидания удара из-за угла.
- Вчера вечером юный Уизли сообщил мне кое-что, о чём вам следует знать. Его мать услышала странное потрескивание сразу после нападения в Министерстве. Мы были правы, предположив, что прорыва магии никто не видел, но не учли, что его могли услышать.
Впервые за все время работы в Хогвартсе Северус понял, что сумел удивить старика. Оживление тотчас сменилось озабоченностью:
- О! Я должен поговорить об этом с Молли. - Снейп кивнул, при этом благоразумно не показывая, как он доволен собой. - А что побудило юного Уизли рассказать об этом тебе?
Приподняв бровь, зельевар объяснил:
- Мисс Грейнджер искала для Гарри кое-какую информацию. Когда я поделился с ним нашим выводом, что в момент взрыва Глаза Одина он получил необычный дар, Гарри понял, что это произошло с ним уже дважды. Он предположил, что в первом случае получил знание парселтанга от Волдеморта.
- Я думаю так же, Северус.
- Мисс Грейнджер решила разыскать необходимые сведения, чтобы Гарри смог разобраться, почему это произошло с ним, и чем новые способности чреваты для него. Гарри пригласил её и Уизли к нам домой вчера вечером, попросив меня рассказать им о проблеме магического прорыва и послушать, что удалось выяснить Гермионе. Мальчик считает, что приобретённые таланты каким-то образом расшатали его собственную магию, поэтому он и не может её контролировать. Мисс Грейнджер действительно удалось найти несколько схожих случаев, связанных тем, что она называет «магическим переносом». Теперь ей предстоит продолжить своё расследование, подключив, если потребуется, мадам Помфри.
Услышав об успехах Гермионы, Альбус вновь оживился.
- Какая одарённая девушка, правда, Северус? Я предупрежу Поппи, что мисс Грейнджер работает над проблемой Гарри, и попрошу её подобрать необходимую колдомедицинскую литературу.
- А что с проектом принцев — записью сообщения для магглов? Гарри по-прежнему участвует в нём?
- Да. Всё будет сделано так, как договаривались, и в Министерстве рассчитывают на помощь Гарри. Уже создана группа, работающая над текстом сообщения, найдены люди, которые займутся самим процессом записи. Здесь, в Шотландии, неподалеку у маггловской королевской семьи есть замок, ты знал об этом? Он называется Балморал*. Это их летняя резиденция, и там полно «электроники», которая требуется для записи «ролика». Туда уже отправилась министерская бригада, чтобы защитить здание охранными чарами и подключить замок к каминной сети. Подготовка потребует некоторого времени. - Затем, погрустнев, Альбус добавил, - а ведь сегодня мы должны были распустить студентов на летние каникулы. Но, боюсь, в этом году Хогвартс-экспресс нам не понадобится. Лишь пятидесяти студентам есть куда поехать на лето. Для них я приготовил специальные портключи. Причем некоторые из них просто будут жить сами по себе, ожидая возвращения родственников. Остальные проведут каникулы в замке. Я уже попросил Минерву и Филиуса продумать программу дополнительных занятий для ребят. Но, учитывая, что вы с Гарри будете слишком заняты в ближайшие месяцы, они не станут включать в расписание зельеварение. - Северус хмыкнул, он и сам не был уверен, что горит желанием учить студентов летом. - Мы объявим расписание в понедельник. Пусть эти выходные ребята проведут совершенно беззаботно. И Гарри пускай идёт с ними. Тебе тоже нужно отдохнуть. Следующая неделя будет нелёгкой для вас обоих.
Предложение директора Северус принял без возражений.
Он собирался поработать над новым зельем. Перспектива провести день в своих подземельях была для него так же желанна, как для других — позагорать на лужайке у замка. Ненадолго задержавшись у стола, он написал и отправил письмо в Гринготтс с просьбой прислать в Снейп-мэнор специалистов по снятию проклятий, а затем договорился с домашними эльфами о доставке всего необходимого, чтобы приготовить ужин для Гарри. Выполнив все неотложные дела, он с довольным видом скрылся в своей лаборатории.
Пятница задала тон будущим выходным. День был тёплым и по-летнему солнечным, поэтому большинство обитателей замка предпочитали гулять, летать на мётлах, а несколько смельчаков даже рискнули искупаться в озере. Повсюду виднелись компании отдыхающих, состоящие из студентов и их родных, сквибов, с которыми они успели подружиться, и даже некоторые викинги отдыхали поблизости со своими семьями.
Домашние эльфы установили огромный шатер, в котором стояли столы с прохладительными напитками, чайники с чаем и блюда с закусками. Здесь люди могли укрыться от солнца и подкрепиться, ведь уходить с улицы, чтобы поесть в Большом зале, почти никто не хотел.
Даже животные по-своему радовались наступившему лету. Несколько молодых единорогов вышли из Запретного леса и резвились теперь на берегу озера, развлекая детвору и кое-кого из взрослых. Гигантский кальмар тоже внёс свою лепту во всеобщее веселье, брызгая водой в тех, кто летал над озером на метлах.
Преподаватели решили разделить обязанности. Мадам Хуч было поручено следить за порядком в воздухе. Профессор Спраут взяла под опеку большой шатёр, а Хагрид, закатав штаны и стоя по колено в воде, заботился о том, чтобы с пловцами ничего не случилось. Остальные помогали им время от времени, в перерывах между своими делами.
В это время года дни были достаточно долгими, а ночи — светлыми, поэтому молодёжь не ложилась спать допоздна. Пятница не была исключением, но Гарри вернулся домой раньше девяти вечера, потому что беспокоился о Северусе. В обеденный перерыв он навестил мужа, поскольку домовики, выполняя распоряжение мадам Помфри, принесли им еду домой. Северус нашёлся в лаборатории, где увлечённо готовил очередное экспериментальное зелье, и без напоминания забыл бы про обед.
Следующие два дня пролетели беззаботно и весело, подобно пятнице. В субботу Гарри снова вернулся домой пораньше, чтобы помочь мужу приготовить ужин. Всё было очень вкусно, и они отлично провели время наедине друг с другом. Вот только, к великому сожалению гриффиндорца, соблазнить Северуса в этот раз так и не удалось.
В воскресенье после обеда они оба явились в лазарет к мадам Помфри. Убедившись, что Северус выполнял все её указания, она успокоилась. Что его заставило подчиниться — страх оказаться в Больничном крыле или влияние Гарри — было неизвестно, но предписанный отдых явно пошёл ему на пользу. Поттер тоже выглядел посвежевшим и окрепшим, благодаря прогулкам на свежем воздухе.
Закончив осмотр, мадам Помфри с одобрительной улыбкой сказала:
- Поздравляю, господа. Похоже, вы неукоснительно соблюдали мои рекомендации, и теперь ваше здоровье в полном порядке. Профессор Снейп, ваша травма полностью исцелена, надеюсь, головные боли вас не беспокоят?
Тот покачал головой. Пока Поппи не спросила, он и не осознавал, что отлично себя чувствует.
- Ваша магическая система, мистер Поттер, прекрасно восстановилась. И хотя я по прежнему считаю, что беспалочковая магия слишком трудна для растущего организма, принимая во внимание вашу ситуацию, вынуждена дать свое согласие на тренировки. Надеюсь, директор Дамблдор и профессор Снейп обеспечат вашу безопасность во время этих занятий.
Попрощавшись с медиведьмой, Снейп и Поттер торопливо, как и в прошлый раз, покинули её кабинет, счастливые, что она полностью сняла с них ограничения. Впрочем, то, что их здоровью больше ничего не угрожает, тоже было приятно.
Из-за всего этого Северус немного ослабил бдительность. Держась за руки и мирно разговаривая, они с Гарри вышли из замка и отправились на берег озера, где домовики все выходные накрывали ужин. Зельевар опомнился, когда заметил, что на лужайке устроен многолюдный пикник, и улизнуть незаметно в замок уже не удастся.
Он ненавидел пикники всю сознательную жизнь. Даже будучи ребёнком, он, сидя за столом, почти ни с кем не разговаривал. Если же ему приходилось бывать на шумных вечеринках, то он старался незаметно уйти как можно скорее. Служа в Хогвартсе, он привык есть за отдельным столом, в окружении взрослых, серьёзных людей. И даже в Рождество умудрялся сбегать с праздничного ужина, якобы, чтобы проверить, чем заняты студенты во дворе замка. Что же теперь делать?
Не замечая его смятения, Гарри взял с общего стола две пустые тарелки и протянул одну Северусу. Тот машинально взял блюдо и медленно пошёл вперёд, пытаясь на ходу сообразить, как другие преподаватели вышли из положения. Ужинают на улице вместе со всеми? Или вернулись в замок и спокойно поели у себя в комнате или в Большом зале? В шумной толпе он не сразу смог отыскать взглядом своих коллег. Поэтому решил, что придётся съесть свою порцию, встав где-нибудь с краю, и побыстрее уйти.
Не подозревая о душевных терзаниях супруга, Гарри методично наполнял их тарелки, идя вдоль длинного стола с закусками. Хотя в школе было не принято, чтобы профессора ели вместе со студентами, гриффиндорец явно рассчитывал на совместный ужин. Наполнив тарелки до краёв, Гарри завертел головой в поисках свободного места.
- Пойдём, за теми деревьями есть стол.
Северус не видел ничего похожего, но последовав за мальчишкой, сообразил, что тот идёт к столу, за которым уже расположились несколько гриффиндорцев, многочисленное семейство Уизли, Драко и принцы-сквибы. Общество было слишком пёстрым... неприятным... неподобающим, но не имея другого выбора, зельевар молча сел рядом с Гарри.
На него мгновенно хлынул поток совершенно ненужной ему информации. Он узнал, что Чарли Уизли был в румынском драконьем заповеднике, когда произошёл инцидент в Министерстве. Волнуясь за Драко, Чарли тут же по каминной сети прибыл в Хогвартс. Узнав о его приезде, в замок из своего магазинчика на Диагон Аллее поспешили близнецы. В данный момент парочка развлекала окружающих демонстрацией своих новейших изобретений, от которых уши вырастали так сильно, что ими можно было хлопать, волосы становились оранжевыми, а из ноздрей начинал валить дым. Рон, давно не видевший братьев, сел рядом с ними. Гермиона, Невилл и Симус тоже влились в эту компанию. Младший принц, Гарри долгое время работал в теплицах. Там он подружился с Лонгботтомом, который не знал, кто его новый знакомый, но ему понравилось, как новичок обращается с растениями. Поэтому оба наследника сидели рядом с гриффиндорцами.
К удивлению Северуса, Невилл вёл себя спокойно и уверенно, не испытывая обычного трепета перед грозным зельеваром, сидевшим напротив. Смалодушничав, Снейп решил избежать светских бесед, притворившись, что увлечён ужином. Поэтому, обменявшись приветствиями с сотрапезниками, он сел и уткнулся в свою тарелку, стараясь не смотреть по сторонам. Но его ждал новый сюрприз, в лице подавшего голос Лонгботтома.
- Профессор, недавно я гостил в Уинтерленде, и викинги показали мне ещё одно загадочное растение. Волшебная венерина мухоловка. - Заметив тревогу, вспыхнувшую в глазах Снейпа, Невилл застенчиво улыбнулся, - нет, нет, не беспокойтесь, я не привёз её сюда. Растение слишком огромное и очень опасное. Оно может поймать и переварить оленя или кабана. Травница, которая показала мне это чудо, сказала, что иногда в ловушку попадали маленькие дети, гулявшие поблизости от растения. Но вообще-то волшебная венерина мухоловка, в частности её пищеварительные ферменты, используется в некоторых зельях. И я подумал, что вас она заинтересует. Мы с профессором Спраут нашли в одном из старинных справочников упоминание о том, что листья этого растения обладают весьма необычными свойствами. В этом смысле оно чем-то похоже на вашу магическую розу. Я пришлю вам ту книгу, и вы сами убедитесь. Если понадобится, в следующий раз я мог бы привезти образцы листьев и ферментов.
Северус с огромным трудом скрыл своё изумление, когда до него дошло, что мальчишка, который вечно вёл себя рядом с ним как кролик перед удавом, по собственной инициативе предлагает редкостные ингредиенты для зелий.
- Благодарю вас, мистер Лонгботтом. Я и не подозревал, что венерина мухоловка растёт где-то ещё, кроме Америки. В частных коллекциях я иногда видел крохотные экземпляры, поэтому ваша информация действительно заинтересовала меня. Если вас не затруднит, пришлите мне тот справочник через домовиков. Я не каждый день узнаю о неизвестных ингредиентах для зелий, и охотно приму от вас образцы этого растения.
- Никаких проблем. Думаю, я отправлюсь в Уинтерленд на этой неделе или в конце следующей. Северная травница не откажется помочь, мне кажется, она будет польщена, узнав, что вас заинтересовала её информация.
Если бы не интересная беседа с Невиллом, этот пикник стал бы серьёзным испытанием для нервной системы Северуса. Но Гарри был в своей стихии, болтая и смеясь в компании друзей. Он наслаждался спокойным отдыхом, позабыв обо всех неприятностях, которыми была переполнена его повседневная жизнь. Все эти дни Гарри летал наперегонки с другими мальчишками, дурачился и вообще вёл себя как самый обычный школьник на каникулах. Дружеское подтрунивание, воспоминания о совместных проказах, анекдоты — как же ему не хватало всего этого!
Одной из тем, которую все оживлённо принялись обсуждать, было скорое пробуждение магглов, и Гарри поинтересовался у принцев, как идут дела с подготовкой телевизионного сообщения.
- Мы знаем, что Министерство всерьёз взялось за этот проект. Мы с братом рассказали им о нашем летнем замке в Шотландии, который находится недалеко отсюда. Туда немедленно отправили команду магов. Они провели там все выходные. Зачем-то долго размахивали палочками вокруг замка, а потом что-то делали с каминами. Думаю через пару дней мы тоже отправимся туда. Ваш директор запретил нам работать в Лондоне, а в этом замке оборудована целая телевизионная студия.
Уильям замолчал, глядя на брата. Тот добавил:
- Мне кажется, что мы отправимся в Балморал уже завтра.
Мельком взглянув на мужа, Гарри попрощался с друзьями:
- Приятно было повидаться с вами. Но нам с Северусом ещё нужно поговорить с директором.
В кабинете Альбуса, вежливо отказавшись от неизменных лимонных леденцов, Гарри внезапно понял, что его мысли постоянно возвращаются к прошлому Рождеству, проведённому в Уинтерленде. Тогда викинги говорили, что простому волшебнику практически невозможно увидеться с профессором Дамблдором. И теперь, сидя напротив старого волшебника, гриффиндорец очень ясно осознал своё место в этом мире. Это ощущение стало ещё отчётливее, когда директор познакомил его и Северуса с тем, что было запланировано на предстоящую неделю.
- Мы установили безопасное соединение между каминами в моём кабинете и замке Балморал. Оно зачаровано и защищено паролем, - начал он, глядя на Гарри. - Авроры позаботились о том, чтобы тебе и принцам ничего не угрожало во время подготовки «ленты».
- Благодарю вас, сэр. Я виделся с принцами, и они предупредили, что работа над записью может начаться уже завтра. Ведь вы почему-то запретили снимать клип в Лондоне?
Директор был удивлён тем, что Гарри не боится возвращаться в Министерство и вообще — в город. Он опасался, что после всего случившегося гриффиндорец будет избегать места, где ему и Снейпу постоянно угрожает опасность. Но зельевар отреагировал первым:
- А я рад тому, что не нужно снова отправляться в Лондон. Думаю, хорошо укреплённый и защищённый шотландский замок — лучший вариант.
- Кстати, в Министерстве считают, что сообщение пригодится нам очень скоро. Колдомедики госпиталя Св. Мунго, наблюдающие за пациентами-магглами, сообщили, что появились первые признаки ослабления заклинания Мёртвого сна. Люди начнут просыпаться уже на этой неделе!
Гарри обрадовался:
- Они не знают — магглы проснутся все одновременно? Что они говорят?
- Скорее всего пробуждение станет одновременным, каким было погружение в сон. Хотя кое-кто из колдомедиков считает иначе, ссылаясь на разницу в возрасте и массе тела своих пациентов, а также различную удалённость от источника заклинания. Но лучше бы они ошибались, потому что в таком случае неизбежно начнётся паника.
Представив себе толпы мечущихся в ужасе магглов, Северус вздрогнул.
- Будем надеяться, что пробуждение наступит одновременно. Но так или иначе, от нас это не зависит.

********

Ясным ранним утром Гарри и принцы в сопровождении Снейпа и Дамблдора шагнули в директорский камин, а вышли в огромном очаге, находившемся, похоже, в кухне незнакомого замка.
В ту же секунду к ним подскочил взволнованный министерский чиновник:
- Прошу прощения, что вам пришлось выйти в кухне. Сначала мы хотели подключить камин в гостиной, но местная каменная кладка отторгает наши заклинания. Кажется, мы имеем дело с древними защитными чарами. Этот очаг был единственным, который удалось наладить.
Альбус благодушно махнул рукой, в ответ на его извинения, и принцы, на правах хозяев, повели всех наверх, по лестнице для прислуги, выходящей в переднюю. Здесь, в небольшой комнате была оборудована студия записи, в которой, как правило, проводилась съёмка обращений королевы к подданным. Предполагалось, что знакомый интерьер вызовет доверие у зрителей.
Здесь уже стояли несколько стульев, выстроенных в ряд. На них были нацелены телекамеры так, чтобы волшебники выступали на фоне мирного сельского пейзажа за окном. Министр и глава Комитета по выработке объяснений пили чай, но увидев вошедших, подошли поздороваться. Остальные маги с интересом разглядывали видеокамеры и телесуфлёр.
Принцы умели пользоваться этой мудрёной техникой, и под их руководством Гарри тоже освоился довольно быстро. Когда он научился читать бегущую строку так, чтобы это не бросалось в глаза, съёмку решили начать.
Перед камерой встал человек лет тридцати-тридцати пяти. Несмотря на возраст, у него уже намечалось брюшко и залысины. Длинные вьющиеся волосы были стянуты в хвост.
- Доброе утро, господа. Меня зовут Джордж Баркер. Я работал ассистентом режиссера на BBC, но такой репортаж буду снимать впервые в жизни. Нам удалось собрать команду людей, очнувшихся от заклинания Мёртвого сна, но наших сил недостаточно, чтобы сделать видео такого качества, к которому все привыкли. Режиссёры и редакторы, к сожалению, ещё спят. Поэтому мы будем работать с одной статичной камеры. Речь каждого выступающего будет дублироваться через телесуфлёр. А теперь давайте сделаем пробный прогон и начнём снимать.
Принцы, знакомые с процессом телесъёмки, приготовились выполнять распоряжения Джорджа, а Гарри следил за тем, что они делают. После нескольких проб, когда каждый заучил свои реплики и были выбраны самые удачные ракурсы для камеры, можно было приступать к настоящей записи.
Уильям, слегка наклонившись к объективу, поздоровался и представил остальных участников обращения.
- Мы хотим рассказать вам о случившейся катастрофе. Вечером 16 апреля, когда многие из нас возвращались домой с работы, мечтая об ужине в кругу семьи, произошло нечто ужасное. Все люди в мире мгновенно заснули, упав замертво. Но уже через несколько секунд некоторые были разбужены. То, что предстало нашим глазам, было настоящим кошмаром. Все вокруг крепко спали, ни на что не реагируя. Из всей нашей семьи бодрствовали лишь мы с братом. Связавшись с приёмной премьер-министра, мы обнаружили ещё одного человека, приславшего помощь. Так мы узнали о существовании удивительного мира, в реальность которого трудно поверить. Оказалось, что магия существует — это не сказка. Есть мир, населённый ведьмами и колдунами, умеющими творить чудеса. Проснувшись, мы с братом смутно помнили, что нас звал по именам чей-то голос, но того, кто сумел спасти нас, мы узнали гораздо позже. Дело в том, что, когда в мир приходит беда, среди волшебников появляется Избранный, который становится магическим Королём. Появился он и сейчас — самый юный Король за всю историю. Он — англичанин, как и многие из вас. Итак, знакомьтесь — Гарри Поттер.
Взволнованно сглотнув, Гарри придвинулся к камере:
- Спасибо, сэр. Прежде чем продолжить, я хотел бы особо подчеркнуть - заснули все люди в мире. Не только волшебники, но и обычные люди. Запомните это. Я вырос в графстве Суррей и до одиннадцати лет даже не подозревал о магии или о том, что я — волшебник. А потом получил письмо о зачислении в школу Чародейства и Волшебства. Оказавшись в Волшебном мире, я узнал, что не только обычные люди, но и маги бывают разными — добрыми или злыми.
И Гарри рассказал о могущественном злом колдуне, наславшем на мир проклятие Мёртвого сна, собираясь разбудить лишь тех, кто мог быть ему полезен. Люди должны были умереть во сне от истощения и обезвоживания. Он поведал о том, как старался спасти всех уснувших, но вскоре понял, что это удастся лишь с теми, кто владеет хотя бы капелькой магии.
- Через некоторое время наши целители смогли изучить брошенное проклятие и выяснили, что снять его с простых людей невозможно. Поэтому мы изобрели и использовали новое заклинание, чтобы защитить спящих до окончания действия тёмного колдовства. Всё это время, пока вы спали, ведьмы и колдуны, с помощью магии, заботились о вашем мире, ухаживали за скотом и домашними питомцами, возделывали поля и огороды, собирали для вас урожай, поддерживали в рабочем состоянии электросети и другие коммуникации. Вероятно, вам придётся заменить на свежие те запасы, что хранились у вас дома в буфетах и на полках, но продукты в кладовках и холодильниках не испорчены.
Затем слово взял принц Гарри:
- К сожалению, у нас есть и плохие новости. И в нашем, и в вашем мире были люди, которых сон застал в дороге или на рабочем месте. В результате произошедших аварий некоторые погибли. Падали самолёты, разбивались автомобили, повсюду бушевали пожары, происходили другие катастрофы. И хотя, как сказал Гарри Поттер, волшебникам удалось защитить большинство спящих, но многие умерли гораздо раньше, чем это случилось. Проснувшись, вы обнаружите погибших, часть коммуникаций и зданий будет разрушена, но волшебники обещают помочь нам наладить нашу жизнь. А затем они вернутся к себе. Но я хочу, чтобы вы поняли — наш мир изменился раз и навсегда.
Затем Уильям подытожил:
- Мы с братом проснулись сразу, потому что владеем капелькой магии, хотя и не можем пользоваться своими способностями. Оказывается, около десяти процентов всего населения Земли — потенциальные волшебники. И существует целый мир, обитатели которого гораздо могущественнее нас. Но, как уже говорили мы с Гарри Поттером, о людях нужно судить не по наличию или отсутствию волшебства, а по их поступкам — хорошим или плохим. Мы хотим пожелать вам всем удачи, и чтобы ваша жизнь поскорее наладилась.
Запись остановили, и несколько минут люди толпились у мониторов, тихонько перешёптываясь. Снейп, Дамблдор, министр Боунс и глава Комитета по выработке объяснений держались в стороне, но их тоже позвали посмотреть отснятый материал. Северусу был интересен сам процесс съёмок, а Альбус в своём радостном оживлении напоминал ребёнка, распаковывающего рождественские подарки.
Джордж попросил троих юношей сделать ещё несколько дублей, после чего было единогласно решено пустить в эфир первую версию записи, как более эмоциональную и непосредственную. Уильям предложил, чтобы во время трансляции фильма каждый день в титрах указывалась текущая дата, помогая людям сориентироваться во времени. До сих пор оставались сомнения, проснутся магглы все сразу, или этот процесс растянется на несколько дней.
Перед возвращением домой министр Боунс обратилась к Джорджу с вопросом:
- Мистер Баркер, магические правительства всего мира хотели бы использовать этот фильм для трансляции в своих странах. Мы могли бы помочь им?
- Я не против, мадам министр, но у нас нет переводчиков. - Увидев её недоумение, Джордж пояснил, - обычно речь в фильмах дублируют специальные сотрудники, пуская текст на другом языке бегущей строкой внизу экрана, или озвучивая. Но сейчас все они спят.
Наконец, министр Боунс сообразила, что он имел в виду.
- Насчёт этого не волнуйтесь, просто скажите, каким образом можно сделать это сообщение доступным для всех?
Джордж ненадолго задумался, а затем достал из кармана маленькую карточку и написал на её обороте длинный ряд цифр.
- Это номер моего сотового телефона, - он снова сунул руку в карман и извлёк оттуда мобильник, чтобы показать министру, что это такое. - Передайте его тем, кто хочет показать ролик за рубежом и разбирается в телевизионной технике и электронике. Я с помощью компьютера — вы уже видели его — перешлю им фильм.
Решив все вопросы, волшебники снова спустились в кухню, где находился очаг, подключённый к каминной сети. К своему удивлению там они обнаружили накрытый стол. Оказывается, хогвартские эльфы по своим каналам сумели определить местонахождение замка Балморал и решили накормить магов, поскольку наступило время обеда. По этой причине возвращение домой пришлось немного отложить.
Бригада телевизионщиков создала несколько копий фильма, отличавшихся друг от друга датой в титрах, а затем, загрузив их в компьютеры BBC, установила цикл непрерывного воспроизведения. Первый ролик был помечен сегодняшним числом — третьим июля. Дата на сообщении должна была меняться ежедневно в полночь в течение двух последующих недель. Ведь так проснувшиеся люди смогли бы сориентироваться во времени и убедиться, что их любимое телевидение живо и ведёт вещание в прямом эфире.
Как оказалось, они спешили не зря. Фильм был запущен в эфир перед самым пробуждением магглов.