Чернобыльская АЭС, следующий день

 

– Да оставь ты меня уже! – я вновь ударила Владимира по руке, когда он ущипнул меня за обнаженную ягодицу.

– Люблю тебя доводить. – На его лице появилась усмешка.

– А я нет! Ай! – я подпрыгнула от резкой боли и, повернувшись, слегка ударила мужчину по щеке. – Прекрати немедленно! Ой, ну все! – решила больше не спорить и, поднявшись на ноги, переступила через него. А потом спрыгнула на пол и, поправив задравшуюся футболку, направилась в прихожую за вещами. – Я возвращаюсь обратно в Припять, мне некогда дома засиживаться!

– Конечно некогда. Ты сегодня идешь со мной на работу. Я попрошу для тебя отдельную комнату, где бы ты могла посидеть, пока я не освобожусь.

– Че? – я повернулась и оценивающе взглянула на своего любовника. – Ты че, с дуба рухнул?! А Припять? У меня же уговор!

– Послушай, твоя жизнь важнее всяких уговоров. Ну почему ты этого не понимаешь?

– Я понимаю только одно. Ты боишься одиночества!

Володя посмотрел на меня снизу вверх.

– Ну допустим. А разве это плохо?

– Нет. Просто ты не ту выбрал!

Вова усмехнулся:

– Прости, любимая, но не тебе решать, кого мне выбирать. Собирайся. Нам пора.

Я недовольно закатила глаза и всплеснула руками.

– С тобой бесполезно спорить!..

Он ушел на кухню. Вышел оттуда, убирая в карман ключи и мобильный телефон. Его рабочая сумка висела в коридоре, как и весенняя легкая куртка, которую Владимир по привычке надевал, хотя потребности в ней уже не было. Я снова оценивающе взглянула на рабочие штаны и слегка потрепанную майку и позволила себе усмешку. Простой мужик. Хоть и строит из себя командира. Но в давно заброшенном городе у меня больше никого и нет. Разве что Геббельс… Но к нему идти разве что только в самом крайнем случае – если жить станет совсем невыносимо…

– И еще, – когда мы вышли из квартиры, Володя достал ключ и вставил его в замочную скважину, – постарайся ни с кем не контактировать. Сейчас стало опасно с кем-то общаться. Этот новый директор, этот оживленный фашист, мало ли что у него на уме. Я не хочу снова тебя терять.

– Найдешь себе новую бабу, подумаешь!

– Насть, – мужчина остановился, – почему ты ко мне так относишься? Из-за того прошлого раза? Или я тебе неприятен как человек?

– Ты хотел на работу? Пошли! Нечего языком трепать!

Мы спустились вниз. Прошли парочку небольших улочек и оказались перед автобусной остановкой. Под бетонным навесом стояло всего несколько человек, в основном, мужчины. Автобус с опозданием собрал нас вместе с остальными и повез в сторону атомной станции.

В салоне царила гробовая тишина. Пассажиры смотрели в окна и хранили молчание, как и мы с Володей. Былая насмешка в его взгляде потухла. Лицо стало суровее, хмурое. Я мысленно пожала плечами и решила не придавать этому значения. В конце концов, все сказанное мною до этого момента имело основание – никакого будущего у наших отношений не могло быть.

Автобус остановился, выпустил людей и уехал.

– Пойдем.

Мы направились через стройбазу. Я убрала руки в карманы и, опустив глаза, молча следовала за мужчиной. Когда Владимир оказался в небольшой гардеробной, что закрывалась на ключ, он поставил спортивную сумку на скамейку и, открыв шкафчик, принялся вытаскивать оттуда рабочую форму.

– Ты посиди здесь. В обеденный перерыв я навещу тебя. – Он стоял ко мне спиной, и я услышала в его голосе грустные нотки. – Я закрою тебя на ключ, чтобы тебя никто не потревожил. Ребят я уже предупредил. Не скучай.

Я усмехнулась. Проследила за удаляющимся мужчиной и, когда дверь прикрылась, когда щелкнула замочная скважина, молитвенно сложила руки и закрыла глаза, позволяя всполохам мрака погрузить себя в темные объятия. Мир вокруг замерцал, переходя на другую сторону. Реальность превратилась в черно-белое кино со множеством звуков и шипящих голосов. Чьи-то теплые руки легли на мои плечи, и я почувствовала, что меня переносит куда-то в другую степь – подальше от станции. Я лишь расправила руки, словно птица в небе парила в невесомости.

 

Мая 1985 года

 

Звуки окружали со всех сторон. Детские крик и смех оглушали, как и визги колес проезжающих мимо машин. Я успела отбежать в сторону, когда очередной автомобиль проехал мимо, едва не задев своим блестящим боком.

– Настя!?

Я обернулась и заметила изумленную Лену.

– Настя!..

Я смотрела на подругу и не могла сказать и слова.

– Это правда ты?

Я развела руками:

– Я бы хотела, чтобы я была не я, но это действительно я.

– Тебя не было очень и очень давно! – воскликнула Елена. – Я искала тебя повсюду! Куда ты все время пропадаешь? И почему ты в этой жуткой одежде? – она показала пальцем на спортивные штаны и майку – одежду Владимира.

– Долго объяснять.

– Я никуда не тороплюсь! – Лена подошла ближе и взяла меня за руку. – Я как раз из школы, у меня сейчас есть пару свободных часов, так что…

– К тебе домой?

Елена яростно закивала.

– Пить чай!

 

Мая 1985 года. Спустя час

 

– Так, получается, твой жених держал тебя у себя в квартире? Но зачем?

Я сделала глоток горячего чая.

– Из-за моих способностей. У меня из-за них одни проблемы.

Лена отставила кружку в сторону. Спокойное лицо стало слегка озадаченным – она опустила взгляд на красивую скатерть, что лежала на столе, и стала теребить ее края пальцами, обдумывая что-то в уме. Я удивленно приподняла брови, ожидая продолжения, но чем больше подруга думала, тем сильнее ее карие глаза бегали, словно ища поддержки у пространства.

– Я как раз хотела поговорить с тобой на эту тему, – произнесла наконец Лена. – Я до сих пор помню ту сцену в милиции, а потом в морге, и… Я наблюдала за тобой, когда милиционеры повели тебя в морг! Уже давно ходят слухи об оживших умерших, но я этому не верила. Как вообще такое возможно, думала я, и одноклассницы мне об этом рассказывали. А… потом…

– Лен, не тяни кота за яйца, говори как есть. Ты не хочешь со мной общаться, потому что я оживляю мертвецов. И все! Тебе слова плохого никто не скажет. Ты все правильно делаешь. Хотя… Кого я обманываю…

– Но…

– Ничего страшного. Ты боишься неизвестности. Точнее, ты боишься за свою жизнь.

– Да погоди ты, я же тебе не все сказала! – вспыхнула подруга. – И не ной раньше времени. Прости. – Она наткнулась на мое хмурое лицо. – Я хотела тебе сказать, что ты лучшая из лучших! Вот и все! Знаешь, скольким людям ты можешь помочь? Знаешь, скольких людей мы похоронили за прошлый год? А ты, считай, их всех вернула! Это такое счастье для всех нас!..

– Ты сейчас серьезно? – я смотрела на Лену как на дурочку.

– Ты думаешь, я издеваюсь?

– Нет, но…

– Послушай, – девушка повысила голос, – я понимаю, насколько тебе плохо, что ты одинока, но твои способности тут ни причем! Ты просто сама не подпускаешь к себе людей. Ты никому не доверяешь. Возможно, у тебя есть на то причины, но ты даже в первые минуты общения не захотела ничего говорить. – Тут она сделала паузу, отведя взгляд карих глаз в сторону. Замешкалась, а потом слова как бы сами начали рваться с ее полуоткрытых губ: – Я закончила седьмой класс, когда начали происходить те странные события. Я пошла работать в пионерлагерь вожатым, и в тот день к нам пришел очень неухоженный, полностью раздетый, человек. В лагере были и дети, и взрослые. Он попросил воды и что-нибудь поесть. Мы не стали его выгонять, подумали, мало ли что с этим человеком случилось. Вызвали милицию, объяснили им все, а спустя несколько дней мы узнали, что этот человек давным-давно мертв. Точнее, был когда-то мертвым. Родственники его узнали. И они в шоке, и мы в шоке.

– И зачем ты мне все это рассказываешь?

Лена усмехнулась:

– Тебя ищут и хотят поблагодарить. Ты не думала поменять точку зрения о себе и своих способностях?

Я отмахнулась:

– Ерунда это все. Я иногда бываю не властна над своими силами. Они как будто сами находят мертвое и приказывают мне, что делать. Будто я не их хозяйка, а их раба. – Я снова махнула рукой: – Ай, забей! Я хотела бы поговорить на другую тему.

– На какую?

– Я хочу остаться здесь, в этом городе. Но, видишь, в чем проблема… У меня нет ни документов, ни образования, как такового. Я закончила шесть классов, когда меня приемные родители забрали к себе. Дальнейшего образования я не получила, так как из меня пытались выбить эти способности. Хотели отдать в воскресную школу, потом в женский монастырь, чтобы я пожизненно каялась за свои грехи. Я не хочу возвращаться к Владимиру. Он снова запрет меня в своей квартире и будет везде ходить со мной за ручку. Это так… унизительно… – я провела ладонями по лицу, обрывая рвущиеся наружу рыдания.

– В каждой семье бывают проблемы… – попыталась утешить меня Лена, но я перебила ее:

– Мы никакая не семья! Забудь вообще это слово противное! – прошипела я сквозь зубы.

– Ты не хочешь семью? – во взгляде Елены промелькнул ужас.

– Да, не хочу! Ты сама подумай: какая у меня может быть семья? Он – бесплодный инвалид, и я, ведьма со странностями! Замечательно! Просто самая счастливая семья на свете!

– Откуда ты знаешь, что он бесплоден? Он сам тебе это сказал? – Лена пребывала в шоке.

– Да, сам. – Я понемногу начала успокаиваться. Хотя меня продолжало всю трясти. – И сам предложил выйти за него замуж. Мне иногда кажется, что я связалась с каким-то сумасшедшим…

– Он просто любит тебя, и все. – Девушка пожала плечами.

– Так ты позволишь мне остаться у себя? – я повысила голос.

Лена замешкалась:

– Я-то не против, но мама…

– Она против?

Подруга тяжело вздохнула:

– Она считает, что тебе не место в нашей стране.