Глава 34. Рыбалка субботнего дня

- Ты никогда не рыбачил? - недоверчиво спросил Сэм.

Измаил покачал головой.

- И ты никогда не ездил на квадроцикле?

Измаил выглядел смущённым.

- Что твоя мама делала с тобой все эти годы, парень? Это просто неправильно! Я никогда не встречал человека, который не считал бы рыбалку самой фантастической вещью на свете. Ну, кроме футбола и "Ол Мисс Ребелс". Ты идёшь?

Сэм был одет в обрезанные шорты и теннисные кроссовки. Он хорошо загорел и выглядел довольно соблазнительно со своими гладкими мускулами и тонкой талией. Не спрашивайте почему, но глядя на него - даже сейчас, когда я знаю его всю жизнь и спал с ним каждую ночь последние четыре года - я всегда слегка терял голову от желания. Я не мог представить, что когда-нибудь почувствую то же самое к кому-то еще, каким бы привлекательным он ни был. Сила его эмоций была чем-то страшным. Если Сэм когда-нибудь бросит меня или перестанет любить... этих мыслей я буквально не мог выносить. Не то чтобы я не испытывал вожделения к другим парням время от времени. Я просто знал, что никто не даст мне того, что давал Сэм, и что он продолжал давать мне день за днём. Мы были как Джонатан и Давид в Библии, наши души были "сплетены" вместе, как одна плоть.

Я смотрел, как он возится с Измаилом, и улыбался.

Субботняя рыбалка была традицией в нашем доме, по крайней мере летом. Я не был уверен, наслаждается ли Сэм рыбалкой или тем, что на несколько часов уходит и сидит на берегу реки, пока мир идёт мимо. Сэм был любителем активного отдыха. Рыбалка, плавание, походы и даже охота. Если был шанс побывать на природе, Сэм был фанатом этого дела. Какое-то время он гулял голышом, и я ходил с ним, потому что мне нравилось видеть его счастливым, хотя клещи по всей пояснице не входили в моё понятие хорошего времени. В отличие от меня, ему было уютно в собственном теле, но это и делало его сексуальным зверем, которым он был.

- Можешь поехать со мной, - сказал Сэм, садясь на квадроцикл и заводя его. - Давай сделаем это, сынок!

Измаил радостно вскарабкался позади него, повернувшись ко мне с широкой ухмылкой на лице. Я поехал за ними на другом квадроцикле. Мы пробирались сквозь деревья, вверх по оврагам, через поляны, воздух был наполнен запахами травы и деревьев, фиолетовых и желтых цветов, смешиваясь с мускусными запахами коры и грязи.

Рыбное место было на изгибе реки, где вода становилась глубже и спокойнее, прежде чем повернуть на юг. Это было отличное место для купания, походов, рыбалки, здесь можно было выпить пива, покурить травки и заняться всяким прочим дурачеством, каким занимались дети, когда их не видели родители. Одному Богу известно, что немало детишек Бенда были зачаты в этом месте.

Лучшим в этом была маленькая скала над изгибом на дальней стороне реки. Это было отличное место для прыжков. Она была не больше двадцати футов, но когда стоишь и смотришь вниз, кажется, что гораздо выше. Вода внизу была глубокой и прохладной.

- Не могу поверить, что ты никогда не рыбачил, - сказал Сэм, протягивая Измаилу удочку. - Я покажу тебе, как это делается, парень.

Сэм повел его к мягкому, поросшему травой берегу реки, где вода была глубже всего. Я понёс снаряжение: коробку с наживками, пластиковый контейнер, полный червяков, удочки, сеть, подушки, чтобы на них сидеть, мини-холодильник с колой и льдом.

Измаил внимательно наблюдал, когда Сэм насаживал на крючок наживку, и поморщился, когда крючок проткнул тело червяка, которое несчастно дёргалось и извивалось.

- Обед подан! - объявил Сэм, показывая Измаилу, как забрасывать леску, как правильно её наматывать, как подсекать, если клюёт.

Мы с Сэмом устроились на берегу, в то время как Измаил стоял, почти касаясь пальцами воды, занятый этой рыбалкой, наблюдая за поплавком, где его леска входила в воду, ожидая движения, когда рыба клюнет, дёрнется.

- Это весело, - сказал Сэм.

- Да уж, - ответил я.

- Я замечаю, что ты больше не целуешь меня, потому что боишься, что он нас увидит.

На этом он меня поймал.

- И я не получаю свои утренние развлечения, потому что ты боишься, что он может нас застать. Ты будто стыдишься.

- Мне не стыдно.

- Знаешь, некоторые любят хороший минет по утрам.

- Я просто стараюсь быть осторожным. И будь потише, когда так говоришь. Я не хочу, чтобы он такое услышал.

- Ты говорил ему, почему мы спим вместе?

- Нет.

- Почему нет?

- Я ждал подходящего момента.

- Маленьким детям всё равно, Ген. Ну, есть у мамы парень. Или девушка. Плевать. Им всё равно. Это не важно. Их волнует только то, любят ли эти двое друг друга и весело ли им вместе.

- Я рад, что ты всё это выяснил.

- Я просто говорю, что нам нужно быть собой. Мы не обязаны скрывать то, кто мы есть. Мы не обязаны переставать быть парой, потому что рядом есть ребёнок. Если мы собираемся быть семьёй, Ген, то нам нужно быть семьёй.

Я ничего не сказал.

- В какой-то момент, - шёпотом добавил он, - нам придётся рассказать Изи, почему он остаётся с нами. Навсегда. Или, по крайней мере, на время. Его мамы нет неделю. Нам придётся найти способ рассказать ему это и больше с этим не тянуть. Ему нужно знать.

- Я не хочу причинять ему боль...

- Будет больно, как бы ты ни старался. Мы расскажем ему вместе. Это как пластырь - просто оторви его и забудь.

Я замолчал.

- Что? - спросил Сэм, чувствуя моё настроение.

- Назад пути нет, - сказал я. - Как только мы ему скажем... ну, с этим будет покончено.

- С чем покончено?

- С его жизнью, Сэм.

- Что это значит?

- Прямо сейчас он надеется, что его мама вернётся. Но когда мы ему расскажем... всё будет конечно. Затем нам придётся объяснить, что если она вернётся, он больше не сможет с ней жить. Для него всё будет иначе. Я не знаю, как он это воспримет.

- Он будет напуган. Но мы будем рядом с ним.

- А будем ли?

- Конечно, будем.

Я замолчал, глядя на его красивое лицо. Оно было залито солнечным светом, отчего он снова выглядел на двадцать.

- Мы пройдём через это, - заверил он меня, будто мог прочитать мои мысли, видел все мои сомнения и страхи.

- Это поможет? - спросил я, наклоняясь ближе и целуя его.

Он простонал в преувеличенной манере, когда Измаил повернулся посмотреть на нас.

- Может быть, - с усмешкой произнёс он. - На что ты смотришь, ковбой?

- Ты целовал дядю Гена.

- Это верно, потому что он сексуальный зверь, и я люблю его.

Измаил улыбнулся неуверенной, смущённой улыбкой.

- Твой дядя Ген - мой бойфренд, - объяснил он.

Измаил сжал губы и нахмурился.

- Но не переживай, - продолжал Сэм. - Тебя я тоже поцелую, если хочешь.

- Гадость!

- Это не гадость! Продолжай так говорить, и я тебя поцелую.

- Фу!

Сэм вскочил на ноги.

- Я тебе дам "фу", маленький ты засранец.

Измаил захихикал, бросил свою удочку и развернулся, чтобы убежать, но Сэм поймал его на руки и смачно поцеловал в щёку.

Глава 35. Научиться плавать

- Я не умею плавать, - сказал Измаил, глядя на меня испуганными глазами.

- Это легко, - сказал я. - Я тебе покажу.

- Но мне страшно.

- Здесь нечего бояться.

- У меня нет плавок, дядя Ген.

- Мы будем плавать в шортах. Мы с Сэмом всегда так делаем. Ну, на самом деле, нам с Сэмом нравится плавать нагишом.

- Это как?

- Это значит плавать в чём мать родила, ковбой, - объявил Сэм, раздеваясь до трусов. - Я собираюсь прыгать со скалы. Хочешь со мной?

- Нет, - твёрдо сказал Измаил.

Сэм обошёл берег и встал на маленькой скале над глубоким краем рыбного места.

- Вы готовы? - крикнул он.

- Просто прыгай, - крикнул я в ответ.

- Изи, хочешь прыгнуть со мной?

- Нет! - крикнул он.

- О, брось...

- Ни за что, дядя Сэм.

Сэм сделал вид, что отходит назад, чтобы разбежаться. Он спрыгнул со скалы с громким криком. Измаил наблюдал, его лицо было бледным и напуганным. Сэм приземлился в воду и устроил огромный всплеск. Он вынырнул, задыхаясь и сплевывая воду, устраивая грандиозное шоу.

- Хочешь попробовать поплавать? - спросил я.

Мы стояли примерно в футе от воды.

- Я не умею плавать.

- Я тебе покажу. Не переживай.

- Нет!

Он отстранился от меня и быстро побрел обратно к берегу, к безопасной траве под ногами.

- Давай, ковбой! - крикнул Сэм, пытаясь заманить его в воду.

- Нет, - твёрдо воскликнул он. - Я не буду плавать. Это глупо, дядя Сэм.

- Тебе нечего бояться. Я буду рядом, - сказал Сэм. - Мы оба рядом.

- Нет!

- Ты большой мальчик. Не нужно...

- Нет, дядя Сэм.

- Всё нормально, - сказал Сэм, подплывая к берегу. - Эй, ковбой... всё нормально. Тебе не обязательно плавать.

Измаил вернулся к костру и сел спиной к нам.

Я посмотрел на Сэма и нахмурился.