День 34. 16 августа, суббота и ночь на воскресенье. Впервые в Дозоре.

Хотя я люблю вставать рано, но на этот раз в виде исключения с удовольствием действительно продрыхла, как сурок, до двенадцати, закутавшись с головой в шерстяное одеяло. Под одеялом было уютно, и так не хотелось вставать и брести за телефоном, который заливался где-то в прихожей, вместе с брошенной сумкой. «Валентин! – внезапно вспомнила я. – И его поручение!». Вздыхая и обещая себе следующие выходные провести в стабильном ничегонеделании, я поплелась умываться. Разлепив глаза, я взяла мобильный. Так странно, я ни разу еще не слышала его голоса через трубку! Увиденное на экране заставило мое сердце неприятно и чувствительно екнуть. Нет номера! Этот негодяй и вправду играет со мной. Нет, если мы когда-нибудь будем встречаться, отжиматься будет он. Звонить со скрытого номера – верх неуважения к ближнему! С упавшим сердцем я отправилась подкрепиться. Аппетит почти полностью уже вернулся после вчерашнего потрясения, но под ложечкой неприятно посасывало – то было опасение, что Валентин больше не позвонит. Наверное, у него «Мегафон». У этого оператора проще всего скрыть номер (product placement???). Пока я в задумчивости варила себе вареники с вишней, звонок раздался вновь. Я вздрогнула, телефон нырнул в воздухе и упал. Дрожащими пальцами я нашарила кнопку ответ и прослушала инструкции, данные бодрым голосом Валлы, прямо из положения лежа на полу. Кое-что, правда, пришлось карандашом записать на клочок бумажки. После обеда я покидала вещи в спортивную сумку, взяла деньги и полностью заряженный сотовый и понеслась на вокзал.

На целый день на двух электричках я отправлялась в город, где он провел много времени. По карте этот центр соседней области был вершиной тупоугольного треугольника между моим городом и родиной Валентина.

Когда я протряслась на неудобных жестких скамейках четыре часа, слушая стучащую в стекло морось, было уже около шести вечера. Дождь перестал, небо прояснело, и я с замиранием сердца отправилась в кафе для дальнобойщиков, от которого начиналось шоссе из города. Именно из этого злачного заведения должны стартовать сегодня игроки в «дозор». Собственно, это не была игра под торговой маркой «Дозор», называлась она как-то сложно и по-английски, суть для меня – профана – всё равно была еще не изведанной. Позже я узнала, что этот тип городских ночных приключений считается более динамичным и менее интеллектуальным, чем другие. Предстояло сначала добыть подсказку, открывающую игру, а потом искать в определенных «точках» фрагменты плана города, которые сложатся в единую карту кладоискателей, в конце же мы должны постараться первыми из семи команд добыть клад.

Но даже это я узнала только после того, как познакомилась со своей командой. Войдя в кафе, я безошибочно вычислила столик, за которым сидело три человека – два парня лет двадцати пяти - тридцати и девушка в очках лет девятнадцати. Андрей, Олег и Аня. В их экипаже я была четвертым человеком.

- Привет-привет, а где Валентин? – улыбаясь, спросил Олег.

Я развела руками, только сейчас сообразив, что он в последний момент отдал мне свое место в команде:

- Видимо, я за него.

- Черт! – стукнул кулаком по столу их лидер, Андрей, до этого казавшийся вполне милым. – Вечно подсунут всякое барахло.

Я вздрогнула, округлив глаза от нежданного хамства. Олег поглядел на меня в легком недоумении, Аня апатично уставилась в ноутбук с бесплатным вай-фаем. До конца часа мы потягивали молочные коктейли. Ребята переговаривались с командами из-за соседних столиков – честно признаться, я мало кого там успела запомнить, растягивая губы в вежливую полуулыбку.

Стартовали в девять вечера. Почти стемнело. Нежно-розовая полоска затаилась на краю неба. Команды выстроились на расстоянии метров трехсот друг от друга на одной из главных улиц, где гуляет по вечерам сплошной поток народа. Нужно было вычислить из толпы прохожих диверсанта, задать ему любой произвольно придуманный нами нелепый вопрос и получить в ответ наводку на местность. Однако если вопрос совсем не подходил, отвечать на него нашему таинственному проводнику не полагалось, так что мы порядком запутали порядочных людей. Кое-кто даже поинтересовался, не вызвать ли нам психиатрическую помощь.

От вопросов, где можно искупать слона, подоить козу и когда прилетят инопланетяне, мы постепенно перешли к более интеллектуальным. «Чувствуется ли приближение зимы согласно количеству осадков в кубическом сантиметре воздуха?», «Не хотите ли вы основать сеть общественных туалетов?» (многие смеялись и соглашались, что да, надо бы), «Что нужно сделать первым делом, если начнется межгалактическая война?»…

Порой отвечавшие люди, растерявшись, мыслили так нестандартно, что не было никакой возможности понять, какой именно ответ нам нужен, кто конкретно из них «засланец». Для каждой команды «засланец» был свой, и, если ты останавливал помощника других ребят, тот мог ответить тоже загадочно, но бессмысленно, чтобы совсем запутать дело. Все верные ответы указывали на некое безлюдное место, где хранился первый кусок карты.

Расхаживая от одной границы своей зоны до другой и показывая языки соперникам (взаимно), мы собрали большой «фактический материал», и, как в «Что? Где? Когда?», начали делать выборку из того, что услышал каждый. Перед нами было великое множество ответов, но лишь два из них указывали, что ехать надо на запад, в сторону, противоположную кафе, из которого мы начали свой путь.

В общем, выехали мы с проспекта только в начале одиннадцатого, вспотевшие от умственных потуг. Первое испытание вышло действительно очень веселым, - вспоминая безумный соцопрос, я широко заулыбалась.

- Чего лыбишься?! – заорал главарь. Оказывается, он наблюдал за мной в зеркало заднего вида. – Из-за тебя другие уже наверняка подобрались близко к нашему кладу. Щас ты у меня узнаешь, где раки зимуют.

Какое «близко»? Люди, и то не все, только-только успели пройти первый этап! (Двум командам-тугодумам даже пришлось дожидаться, пока их живые «скрижали» прокурсировали мимо по два или три раза). На самом деле, как выяснилось позже, Андрей просто не был уверен на сто процентов, что место выбрано нами правильно, и сильно нервничал, боясь упустить время. Однако я уже поняла, что не следует ждать ничего положительного от данного человека, и что каши с ним не сваришь.

Итак, очутившись на одной из окраин, мы  перескочили через железнодорожные пути и сайгаками помчались вниз от трубопровода, который в этом районе города шел над землей. Потом разом подмочили ноги, перепрыгивая неширокую канаву и… около получаса лазали в пыли по бетонному полу недостроенного заброшенного завода. Внезапно Олег рявкнул: «Я нашел!», - и троица бросилась в машину. Я, искавшая артефакт на втором этаже, не разбирая дороги и два раза упав мягкую траву, едва успела запрыгнуть в автомобиль, когда он уже начал отъезжать. Спокойствия в душе это не прибавило, тем более что Андрей стал распекать меня на все корки.

- Рохля! Тьфу, - сплюнул доблестный предводитель, - никакого толку от баб! Дура, еще и город не знает, а туда же, полезла! Кому ты тут нужна! – гремел во всю Ивановскую его голос.

После таких оскорблений мне захотелось натурально в голос завыть, выскользнуть змеей в темноту и хлопнуть дверцей. И чтоб меня никто не нашел, чтоб эти люди мучились от мысли, жива ли я вообще. Про себя я негодовала и вспылила бы в любом другом случае, но не сейчас. Мне слишком дорог был Валентин. Мне казалось, что эти отвратительные ребята – единственная ниточка, которая ведет меня к любимому. И что он действительно отвергнет меня, и я для него никогда больше не буду существовать в прежней роли, если сейчас сбегу. Сильному мужчине нужна рядом соразмерно сильная духом женщина. Кроме того, даже если он меня отвергнет, отказ от малейшей попытки выиграть я бы не простила себе и во всю жизнь. Я замечталась и не заметила, как настроение исправилось.

И всё же после таких напутствий испытания этой ночи зловеще напомнили мне девять кругов Дантовского ада. Согнувшись на заднем сиденье так, чтобы в зеркало заднего вида не было видно моего лица, я всплакнула, дабы выпустить лишние эмоции и не подвести саму себя и команду в моменты прохождения этапов.

Незаметно от психованного шофера я взяла у Олега посмотреть найденную бумагу. Так, мелкие черные линии повторяют очертания городских улиц и микрорайонов, а из того пункта, куда мы сейчас направляемся, тянулись две бордовые линии. Аня на полминуты оторвалась от ноутбука и негромко пояснила мне, что кусков карты спрятано три, и, таким образом, последний угол четырехугольника надо будет дочертить в уме. В этом четвертом месте мы и найдем четкую, прозрачную подсказку, где зарыт клад.

Вторую деталь мы нашли, разумеется, совсем на другом краю города. Долго и нудно, содрогаясь, совали ладони, сложенные бутоном, в дупла и щели деревьев парка размером с гектар. Это была единственная точка, на которой мы столкнулись с другими участниками, и наш бравый лидер чуть было не полез в драку.

Андрей, не искавший легких путей, осматривал всё от корней до самых верхушек. Надо признать, его техника лазания по деревьям оказалась эффективной: в конце упорных трудов он, издав гортанный звук, потряс в воздухе бумажкой. Правда, он слишком резко спрыгнул со ствола, поскольку после этого стал волочить правую ногу.

Третий кусочек карты мы искали в круглосуточном супермаркете. Его нашла я. Не следует ночью так быстро заходить в магазин. Пока охрана удерживала на входе хромого Андрея и объяснявшего нашу цель Олега, мы с Аней бегали по рядам. Меня осенило. Каким образом мы сможем что-то унести из супермаркета? Купить? А что если и покупать ничего не надо, нужно искать предмет, который похож на товар, но им не является, и для охраны и продавца это должно быть очевидно! Я понеслась в винный отдел, к бутылкам из-под шампанского – и не прогадала! Знакомый с детства образ записки в бутылке не обманул. Карту я нашла почти сразу, издав торжествующий вопль. Моря, правда, вокруг не было, бутылка была пустой, а записка торчала сверху. Но именно благодаря этому бутылку нам отдали без разговоров. Мы понеслись к машине.

Я надеялась заслужить хотя бы маленькую порцию признания и покраснела от досады, так как никто не сказал мне спасибо за выигранное время. Напротив, троица сгрудилась над ноутбуком Ани, которая обосновывала им свою точку зрения о том, куда ехать дальше. В наших руках было три части карты, и было очевидно, что жирные красные линии должны образовывать параллелограмм. Даже старожилу города нужно было крепко подумать, чтобы не ошибиться с четвертой, воображаемой, вершиной четырехугольника.

Согласно итогу Аниных размышлений, мы приехали в действительно глухое место. Под тоненькую ветровку пробиралась ночная прохлада. Впрочем, не успела я замерзнуть, как пришлось изрядно попотеть...

Вокруг было тихо, только гудели провода линий электропередач, чьи силуэты довольно зловеще чернели в небе. Мы спустились на широкую просеку, в которой стояли вышки.

- Отлично! – главарь потер руки. – Никого нет, вполне возможно, ребят, что мы первые!

Было часа два или три, самое слепое время августовской ночи, когда кругом не видно вообще ничего даже на расстоянии вытянутой руки.

- Ну что, кто смельчак? - гаркнул Андрей, потирая ушибленное при падении с дерева колено.

- Я мозг операции! – кокетливо заявила Аня. Олег медлил, почему-то интенсивно оглядываясь по сторонам. Уже потом, вспоминая свои злоключения, я сообразила, что он искал что-нибудь, похожее на шест или лестницу.

«Песчаный карьер – два человека!» - издевательски зазвучало в голове. Я смутно помнила в тот момент, что все попытки заслужить чьи-то признание и любовь свидетельствуют о нездоровом поведении, но в тот момент мне было так тоскливо оттого, что меня не принимают в коллектив, что я в отчаянии шагнула вперед:

- Я!

Олег, вздрогнув, обернулся.

- Отлично, киска! – нехорошо засмеялся Андрей. – Лезь!

- Андрюх, может, не надо? – вставил Олег.

- Молчать! – экзальтированно крикнул его товарищ. – Давай шуруй!

Я полезла ввысь, мысленно крестясь и раздумывая, не должно ли меня убить током. Мало того, что мне нужно было изображать из себя альпиниста без страховки, так еще и необходимо было каким-то неведомым образом нащупать на неизвестной высоте документ… Кстати, как он там ухитряется оставаться, как его не сдувает на таком ветру?

Несколько раз подтянувшись на широких наклонных перекладинах, впивавшихся в руки и уже оставивших самые натуральные синяки на моих ладонях, я почувствовала тыльной стороной обрывки широкой липкой ленты. Так, вот и ответ, а заодно и направление, в котором предстоит двигаться.

Р-раз! – рывок, два! – другой. Анализируя эти минуты, я никак не могла понять, как мне удалось взобраться на высоту в несколько метров над землей. В детстве я не могла передвинуть свое тело даже на одну перекладину рукохода. Сейчас же я нащупала напряженным мизинцем примотанный скотчем документ. Твердо встав на трясущиеся ноги, я стала отцеплять клейкую ленту. Левая нога чиркнула по наклонной перекладине, я взвизгнула и схватилась руками за горизонтальную железную балку чуть ниже. Снизу послышались голоса, видимо, товарищи, не видевшие меня, обратились вслух и при моем восклицании отмерли.

Наконец, напряженно сопя и стараясь сосредотачиваться только на местоположении нужной бумаги, я вцепилась в документ и, подумав, бросила его вниз:

- Бросаю! В центр! Ловите!

- Ах ты! – заорал Андрей. Я перевела дух, судя по затишью, бумагу они нашли сразу. Теперь нужно как-то отсюда слезть.

- Поехали! – бодро воскликнул безумный вожак. Он, кажется, шутит?

- Да иди ты! – первый и последний раз зашумели на него ребята.

И тут я поняла, что ужасно устала, морально и физически. Руки било крупной дрожью, они вспотели, и я не знаю, каким неимоверным спазмом мне все-таки удалось удержаться, покуда я нащупывала пальцами ноги в кедах нижнюю перекладину. Брякнуться оземь – и повезет, если мой позвоночник соберут в больнице! Ой, если всё обойдется, вспоминать об этом не буду никогда, и главное – ни за что не говорить Валле, как тут было опасно.

- А-а-а-а! – заорала я во всю ширь легких.

- Не ори, дура! – поморщился Андрей. – Олежка, помогай!

- Я ловлю тебя! Ловлю! – ориентировался на звук тот.

Прежде всего я перелезла внутрь ажурной металлической вышки, чтобы при падении не повредить себе кости о ее прутья. Потом мне все же удалось на ватных конечностях спуститься на два треугольника вниз, повизгивая, чтобы Олег мог понять, где я нахожусь, после чего я кулем обвалилась вниз, попав в крепкие объятия. Мы повалились на землю, ушибив себе в трех местах конечности, так как пространство внутри вышки было слишком узким. Он отряхнул меня и втащил в салон авто, где я, несмотря на запрет Андрея, еще минут пятнадцать клацала зубами. Через некоторое время ко мне вернулись слух, зрение и возможность шевелиться… Эх, щас бы крепкого чаю или коньяка. Но его мне, пока игра не окончена, никто не подаст, и, к сожалению, придется самой выходить из состояния невменяемости.

Андрей не сразу заставил меня выйти из машины, расщедрившись на похлопывание по плечу (я вздрогнула), и я лишь через четверть часа присоединилась к финальной части процесса. Ребята, чумазые и уставшие, с виду больше всего напоминали то ли переругивающихся могильщиков, то ли черных археологов. Я вывалилась на четвереньки наружу, осторожно встала на ноги и поняла, что тоже в состоянии копать.

Рассвело. Мимо нас зашумели редкие автомобили. Уставив руки в бока, Андрей орал на нас, пока мы втроем усиленно работали саперными лопатками. Минут через двадцать Олег, улыбаясь, протянул остальным ободранную деревянную шкатулку. Андрей неприязненно взглянул на артефакт, как будто это была жаба, выдернул его из рук парня, сорвал хлипкую застежку… Полные любопытства, мы выглядывали из-за плеча застывшего Андрея. Это был единственный момент за всю ночь, когда я приблизилась к главарю, подавив отвращение. В шкатулке лежала записка: «Поздравляем со вторым местом!».

Андрей был пунцовым, покраснели даже руки.

- Внутрь! Быстро садитесь! - рявкнул он. - А ты, ты!.. - обратился он ко мне, - пошла вон!

Апатичные Олег и Аня не защитили новую знакомую, решив, что я и без того уже прекрасно себя чувствую. С визгом газанув, мои «товарищи», с которыми у меня согласья не было, мгновенно растворились в утреннем тумане.

Ну и ладно, все к лучшему. Даже то, что я не села в машину к этому неуравновешенному, в таком состоянии у него высок риск попасть в ДТП.

Я вздохнула. Уф-ф, ну вот, последнее унижение, можно поднять и опустить плечи, стряхивая с себя напряжение. Однако теперь до привокзального кафе, где все соберутся, чтобы подвести итоги игры, придется добираться на попутчике, телефонов такси я не знаю, а автобусы ходят с семи утра. Чертовски захотелось спать, останавливал только озноб – после теплой машины на воздухе мне показалось сыро и зябко. Еще и деньги уехали вместе с сумочкой. Ч-черт…

К счастью, нашлась добрая душа в виде пожилого водителя грузовой «газели». Означенный гражданин подвез меня бесплатно. Не буду описывать, каким свирепым взором встретил меня Андрей, когда я шепотом попросила Олега достать мне из машины сумочку. Всё, с этих пор в поездках буду носить документы и ценности только на себе. В случае новых моих падений с вышки врачам «скорой» и полицейским будет легче меня опознать…

Я сиротливо посидела немного на колченогом стуле у входа, внимательно выслушав результаты других команд, а потом встала и отправилась восвояси. Вопреки моим опасениям - даже обидно, - никто не пытался меня остановить, хотя все они собирались сидеть там и праздновать итоги ночи приключений в течение еще полутора часов.

Жаль все-таки, что у меня нет номера Валентина. Можно было бы позвонить ему еще от места, где был зарыт «клад», уговорив забрать меня пораньше. А теперь придется тащиться на заплетающихся ногах до условленного пункта и ждать.