Четверг, 26 июня 2008 г. – 12:07 после полудня.

Лос-Анджелес

 

В особняке Кэтрин Уивер раздался звонок в дверь. Горничная пошла открывать дверь и впустила Джеймса Эллисона в залитое светом современное здание на холмах над Лос-Анджелесом, стены которого состояли в основном из стекла, мрамора и стали. Она повела его в гостиную, где Кэтрин играла в настольную игру с Саванной.

 

"Ха! Ты отправишься в тюрьму, мама!" - радостно воскликнула маленькая девочка и положила фишку своей матери на соответствующее поле.

 

Кэтрин выглядела немного смущенной и нахмурилась.

 

- Мистер Эллисон, мэм, - сказала горничная.

 

Саванна резко обернулась.

 

"МИСТЕР ЭЛЛИСОН!" - радостно воскликнула она, подбежала к нему и обняла.

 

Он взъерошил ее волосы и улыбнулся.

 

"Привет, Саванна, ты победила свою мать в "Монополии"?"

 

"Полностью!"

 

"Это азартная игра", - сказала Кэтрин, пытаясь скрыть свое раздражение. "Здесь нет никакой реальной стратегии".

 

"Я вижу, как это вас расстраивает", - с улыбкой прокомментировал Джеймс.

 

Она заметила его ухмылку, но решила не давать ему возможности злорадствовать, отвечая на нее.

 

"Саванна, милая, ты не могла бы пойти в свою комнату, пока я поговорю с мистером Эллисоном? Ванесса будет сопровождать тебя. Мы продолжим нашу игру позже, хорошо?"

 

"Нечестно", - надулась девочка. "Только потому, что ты проигрываешь".

 

"Я обещаю, что мы продолжим позже. Я не буду прикасаться к игре, хорошо? А потом я почитаю тебе сказку, как тебе, а?"

 

"Хорошо", - согласилась Саванна и повернулась к Джеймсу. "Она стала намного лучше читать мне рассказы".

 

Затем они с Ванессой вышли из большой комнаты, держа друг друга за руки. Кэтрин вздохнула.

 

"Мне все еще нужно найти замену Дебби", - сказала она. "Ванесса немного ошеломлена тем, что она горничная и няня. Еще одна причина проводить больше времени в моем домашнем офисе".

 

"Это дает вам возможность лучше познакомиться с Саванной", - заметил Джеймс. "Это мудрое решение - больше бывать дома. В конце концов, у вас есть все технологии, чтобы работать отсюда".

 

"Да, наши отношения значительно улучшились за последние две недели. Она снова начала видеть во мне свою настоящую мать. И, как ни странно, я рада, что она это делает. Мне все больше и больше нравится проводить с ней время... Честно говоря, я действительно не знаю, как это классифицировать. Я не была создана для развития материнских чувств. Интересно, что со мной происходит?"

 

Джеймс улыбнулся.

 

"Возможно, Господь решил, что вам пора стать немного более человечной".

 

Кэтрин оценивающе посмотрела на него и нахмурилась.

 

"Я никогда не понимала человеческой потребности в вере, - сказала она, - интересно изучать вас по этому вопросу. Есть ли что-нибудь, что вы не считаете дарованным Богом?"

 

"На самом деле, не так уж много".

 

"Иногда я завидую простоте вашего ума".

 

Джеймс пожал плечами, затем улыбнулся, нисколько не чувствуя себя обиженным. Он знал, что его работодатель не имела в виду это так пренебрежительно, как это звучало, а иногда действительно работала над пониманием человеческой психики.

 

"Каждый должен во что-то верить. Даже вы, Кэтрин".

 

"А во что я верю?"

 

"Для начала, в лучшем будущем для всех нас".

 

Кэтрин улыбнулась.

 

"Вы меня поймали".

 

Джеймс посмотрел туда, где исчезли Ванесса и Саванна.

 

"Вы, конечно, понимаете, что однажды вам придется сказать ей правду... что ее настоящая мать мертва, а вы не человек, а машина, меняющая форму?"

 

"Да, Джеймс, однажды мне придется сказать ей. Но не сегодня".

 

"Вы откладываете это, боясь, как она может отреагировать на это".

 

"Я ничего не боюсь, Джеймс!"

 

"Да, верно, продолжайте обманывать себя. Но я знаю лучше. Вы беспокоились о Саванне, когда она играла в прятки с Джоном Генри. И я также знаю, что настоящая причина того, чтобы быть здесь сегодня, заключается в том, что вы ожидаете нападения Калибы на ваш дом. Вы хотите защитить Саванну от них".

 

Кэтрин собиралась что-то ответить, но потом решила иначе и ничего не сказала.

 

"Это причина, по которой вы хотели, чтобы я пришел сюда?" спросил Джеймс. "Вы ожидаете еще одного нападения сегодня, как это было предсказано Будущим Моррисом?"

 

"Да, и чтобы убедиться, что они найдут меня, я сказала своему офису, чтобы он сообщал любому звонящему, который хочет поговорить со мной, что я сейчас дома".

 

"Почему я вдруг чувствую себя неловко?"

 

Кэтрин улыбнулась.

 

"Не волнуйтесь, Джеймс, вам нечего бояться. Я буду защищать вас".

 

"Я беспокоюсь не о себе, а о том, что вы можете сделать, Кэтрин..."

 

"Я понимаю ваши колебания, Джеймс. Это по-человечески. Но вы не должны забывать, что Калиба пыталась убить меня. И мы знаем, что они не стали бы уклоняться от похищения и пыток Саванны, чтобы добраться до меня. Так что мы должны опередить их и осушить болото[76]. Если Будущий Моррис был прав, только Калиба знает достаточно о моей деятельности до сих пор, чтобы сделать выводы. И, очевидно, они еще не поделились своими знаниями со своими партнерами по преступлению. Поэтому мы должны решать эту проблему до того, как она себя проявит".

 

"Что именно вы имеете в виду?"

 

"Мы должны быть уверены, что после нашего нападения на Симдайн не останется никого, кто мог бы установить связь со мной, корпорацией Зейра или Коннорами. У нас Джейкобсон под стражей, Элисон устранила всех остальных на его стороне, кто был в курсе, так что об этом позаботились. Прямо сейчас самая большая угроза нашей операции - это Калиба. Итак, мы должны позаботиться об этой угрозе, прежде чем они смогут распространить свои знания среди своих сообщников. И я единственная, кто должен позаботится, что они этого не сделают. В конце концов, это то, для чего я была создана".

 

Джеймс ничего не мог с собой поделать; его охватила холодная дрожь, когда он подумал о значении ее слов. Он уже видел, как Кэтрин меняет облик, но никогда не видел ее в действии. Он знал, на что она способна, Сара рассказала ему о Т-1000, который напал на нее и Джона в 1995-м году. Он знал, что Кэтрин была почти неудержима как машина-убийца и могла за миллисекунду превратить каждую часть своего тела в смертоносное оружие. Джеймс также знал историю о Desert Canyon Heat and Air и о том, что Кэтрин убила там весь персонал, прежде чем взорвать склад. Он знал, что его босс была самым опасным существом на свете... но до сих пор он успешно избегал того, чтобы это его задевало.

 

"Это действительно так... необходимо убить так много людей?" - осторожно спросил он.

 

Кэтрин сочувственно посмотрела на него и положила руку ему на плечо.

 

"К сожалению, да, Джеймс", - тихо сказала она. "Если бы был другой способ, мы бы им воспользовались".

 

" Она действительно говорит так, как будто это то, чего она не хочет, но должна сделать ", - подумал он, глядя на руку на своем плече, которая казалась немного холодной.

 

Что там Джон сказал ему в прошлое воскресенье во время их барбекю? - Они не созданы для того, чтобы быть жестокими. Жестокость - это человеческая черта. Они просто эффективны в том, что делают". Тогда почему казалось, что Кэтрин воспринимает это как личное? Было ли это из-за Саванны? Сопровождалось ли открытие ее материнских чувств желанием устранить все угрозы для малыша? Если это было так, то Кэтрин больше не руководствовалась чисто логической эффективностью.

 

"Я знаю вашу позицию в отношении убийства, Джеймс", - сказала она понимающе. "Но вы не должны забывать, что мы находимся в состоянии войны. Это может выглядеть не так, потому что это не сражение на поле боя, но это война. А на войне всегда есть жертвы. Тот, кто победит в этой скрытой войне, определит будущее человечества, будущее этой планеты. Я бы предпочла, чтобы мы были победителями, вам не кажется?"

 

"Я бы не работал с вами, если бы не хотел этого, Кэтрин".

 

Она улыбнулась.

 

"А теперь сядьте, пожалуйста. Я хочу рассказать вам о том, о чем мы с Сарой говорили сегодня утром. Вам нужно знать, что происходит. Как представляется, у нас есть как новый враг, так и новый потенциальный союзник. Не хотите ли кофе?"

 

___________________________________

 

 

"Это был Джеймс Эллисон", - заявила Дженнифер Хейлер.

 

"Да", - признал Стив Голдман. "Интересно, что этих двоих сегодня нет в их офисах. Может быть, какая-нибудь конфиденциальная встреча, о которой никто не должен знать?"

 

Они вдвоем сидели в своей машине, припарковавшись на обочине дороги, откуда открывался вид на поместье Кэтрин Уивер. Ранее они пытались договориться с ней о встрече через корпорацию Зейра, но им сказали, что сегодня она останется дома.

 

"Вы думаете, что Эллисон может быть причастен к удалению Конноров из всех компьютерных систем?" - спросила Дженнифер.

 

"Он может быть в курсе... но он не компьютерный гик. Он никогда по-настоящему не интересовался технологиями. Джеймс больше относится к философскому типу, и он очень религиозен; он также мог бы стать священником. Вся эта история с Судным Днем,  Армагеддоном как раз по его части. Но компьютеры? Взлом? Нет, я думаю, что если мы ищем того, кто удалил Конноров из всех систем, мы должны начать с Уивер".

 

"Я никогда не встречалась с Джеймсом Эллисоном лично", - сказала Дженнифер. "Но я знаю, что он был восходящей звездой, а затем упал с высоты, когда Сара и Джон исчезли в 1999-м году, и не смог отпустить это".

 

"Да, это сильно ударило по нему. Он был так близок к тому, чтобы арестовать ее, и всегда испытывал к ней какое-то сочувствие. И после того, как все это было снова скрыто после ее смерти, он настаивал, что они не были мертвы, потому что не было ни трупов, ни фрагментов тел. Теневой Совет позаботился о том, чтобы его карьера зашла в тупик. Кроме того, у него были личные проблемы".

 

"Я слышала, он развелся?"

 

"Да. Он всегда хотел детей, и когда его жена, которая также работает в ФБР, забеременела, она не хотела рисковать своей карьерой и сделала аборт, не посоветовавшись с ним сначала. Это поразило его до глубины души, и он подал на развод. Это было грустно, потому что Лайла и он, казалось, были созданы друг для друга".

 

"Это ужасно".

 

"Да. Но последней каплей, было полная потеря команды спецназа ФБР в схватке с Терминатором в прошлом году. Джеймс знал, с чем ему пришлось столкнуться, но никто ему не верил. Поэтому они все умерли, и машина оставила его единственным живым, как бы издеваясь над ним. Я думаю, что более слабый человек сломался бы, но он просто уволился из ФБР и принял предложение Кэтрин Уивер возглавить ее отдел безопасности. Однако точные обстоятельства этого неясны".

 

"Ходят слухи, что перед уходом его обвинили в убийстве", - сказала Хейлер.

 

"Секретные материалы противоречивы в этой области. Люди в архиве думают, что киборг был послан, чтобы заменить его, но был остановлен кем-то неизвестным. Однако единственный свидетель, некий Гленн Бардо, бывший владелец ресторана в Лонг-Бич, считался психом, поэтому после дня заключения Джеймс вышел на свободу. К сожалению, мы так и не получили в свои руки протоколы или свидетеля. Как будто кто-то удалил их, а Гленн Бардо исчез с лица Земли".

 

"Ты думаешь, что Теневой Совет поймал его?"

 

"Может быть... Обычно, когда они избавляются от кого-то, они делают так, чтобы это выглядело как несчастный случай. Но в данном случае ничего. Тела нет. Может быть, он скрылся".

 

"Итак... мы идем внутрь?" - спросила Дженнифер.

 

Голдман замолчал. Это снова был один из тех моментов, когда он на некоторое время погрузился в свои собственные мысли. Она научилась не вмешиваться, пока он снова не заговорит. Наконец, он пошевелился в своем кресле.

 

"Сара наверняка уже проинформировала Уивер. Она, наверное, ждет нас. Так что да, почему бы и нет? Может быть интересно".

 

"Как насчет моей... сумасшедшей идеи?"

 

"Ни слова", - строго сказал Голдман. "Мы понятия не имеем, как она может отреагировать. Девчонки и так уже достаточно напугали меня, не нужно делать лишних усилий. Кроме того, Кэтрин Уивер занимает очень высокое положение, она одна из самых уважаемых и влиятельных женщин в Америке. Нет необходимости без нужды настраивать ее против себя".

 

"Понятно".

 

Они отстегнули ремни и вышли из машины.

 

__________________________________

 

 

"Они могли бы стать ценными союзниками", - сказал Джеймс, потягивая свой кофе. "Я знаю Стива Голдмана. Я никогда не работал с ним вместе над делом, но он, безусловно, очень способный. Я не встречался с Дженнифер Хейлер, но слышал о ней много хорошего. Она изучала информатику до того, как поступила в ФБР".

 

Кэтрин кивнула в знак согласия.

 

"Я согласна. Однако время не идеально подходит при нашей предстоящей атаки на Симдайн. Тем не менее я согласна с оценкой ситуации Сарой и с тем, что мы должны выполнить наш план и поговорить с ними о том, чтобы впоследствии объединить наши силы".

 

"Итак, наша завтрашняя встреча состоится, как и планировалось?"

 

"Да, мы встретимся в доме Коннора, как и планировалось. Джесси Флорес предоставила некоторые ценные разведданные".

 

Джеймс прочистил горло.

 

"Я чувствую, что возникает вопрос", - с улыбкой прокомментировала Кэтрин.

 

"Да, гм... Мне сообщили, что у вас в кабинете был незваный гость. Кто-то, кто покинул здание, но никто не видел, как он входил в него раньше. Есть что-то, что я должен знать об этом?"

 

"Еще нет, Джеймс", - сказала она. "В данный момент я предпочла бы оставить это при себе. И я должна попросить вас не говорить об этом ни с кем другим, особенно с командой Коннора. Вы поймете это, как только наше нападение на Скайнет будет успешным".

 

В дверь снова позвонили.

 

"Уже?" спросил Джеймс. "Я не думал, что убийцы Калибы позвонят в дверь".

 

"Вероятно, Хейлер и Голдман", - заметила Кэтрин. "Они звонили мне в офис раньше. Моя секретарша проинформировала меня".

 

"Они, конечно же, не теряли времени даром..."

 

Они услышали стук высоких каблуков Ванессы по полу, а затем, как открылась входная дверь. В коридоре раздался короткий, неразборчивый разговор, и мгновение спустя в гостиную вошла горничная.

 

"Мэм, здесь два агента ФБР, которые хотят вас видеть".

 

Джеймс откинулся на спинку дивана и скрестил ноги. Кэтрин улыбнулась.

 

"Впусти их, Ванесса".

 

"Да, мэм".

 

________________________________

 

 

"Хорошо, они вошли внутрь. Что нам теперь делать?" - говорил мужчина в свой мобильный телефон, сидя за рулем черного фургона.

 

"Все четверо сейчас в ее доме?" - спросил Чарльз Мендес. "Включая Хейлер и Голдмана?"

 

"Да, босс. Плюс девочка и горничная. Я бы сказал, что это возможность убить двух зайцев одним выстрелом".

 

"А как насчет безопасности?"

 

"Нет. Уивер либо сумасшедшпя, либо очень смелая. Я думаю, мы сможем с ними справиться".

 

"Нет, Миллер!" - резко приказал Мендес.

 

Ему не понравилось то, что он услышал. Если бы у Уивер действительно не было охраны и телохранителей с ней после предыдущих нападений, возможно, было бы что-то или кто-то еще, чтобы защитить ее. Для него это звучало как какая-то ловушка.

 

"Босс?" - спросил Миллер.

 

"Мы уже потеряли пятерых человек", - сказал Мендес. "Вы ждете, пока не прибудет подкрепление. На этот раз мы должны сделать все правильно. Вы не предпримете никаких действий до того, как я дам разрешение, и даже когда оно у вас будет, вы будете действовать с особой осторожностью. Мы не можем позволить себе терять еще больше людей. Это ясно?"

 

"Вас понял, босс".

 

Чарльз Мендес убрал свой мобильный телефон и уставился на мужчину напротив него.

 

"Разве ты не сказал, что мы разберемся с ними позже?" - спросил мужчина.

 

"Да, но Миллер прав. Это слишком хорошая возможность. Мобилизуйте всех резервистов. Возьмите другой фургон. Используйте глушители, мы не хотим привлекать никакого внимания".

 

"Да, сэр".

 

"И Уолтер?"

 

"Да, сэр?"

 

"Никаких рискованных маневров. Если почуешь ловушку, беги!"

 

_________________________________

 

 

Кэтрин жестом пригласила их сесть.

 

"Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Кофе? Чай? Может быть, что-нибудь покрепче?"

 

"Э-э, нет, спасибо", - ответил Стив Голдман. "Мы ценим, что вы спонтанно нашли для нас время, мисс Уивер. Мы не хотим задерживать вас дольше, чем это необходимо".

 

"Ну, честно говоря, я точно знаю, почему вы здесь. Я ждала вас. Полагаю, вы уже знакомы с Джеймсом Эллисоном, моим начальником службы безопасности?"

 

"Э-э... да, конечно. Привет, Джеймс».

 

"Привет, Стив... агент Хейлер..."

 

"Приятно познакомиться, мистер Эллисон", - сказала Дженнифер.

 

"Пожалуйста, зовите меня Джеймс".

 

"Итак, я так понимаю, Сара Коннор сообщила вам о нашей встрече в Орегоне?" - спросил Стив.

 

"Действительно, она это сделала. И я предполагаю, что ваш визит сюда служит для того, чтобы прощупать меня, так говорят?"

 

Кэтрин небрежно откинулась назад и скрестила ноги.

 

"Вроде того", - признался Стив, - "но мы все равно собирались расспросить вас об инциденте в Гейтсе".

 

"Я предполагаю, что полиция Лос-Анджелеса уже проинформировала вас по этому вопросу, и я предполагаю, что вы нашли мои заявления… сомнительными. Вы задаетесь вопросом, какую роль я на самом деле сыграла во всем этом".

 

"Поскольку мы так открыты друг с другом, - ответил Стив, - да, действительно. Мы находим ваши... объяснения немного слабыми, если честно. Мы знаем, что вы поддерживаете команду Коннора, но мы не знаем точно, как вы относитесь к ним".

 

Кэтрин усмехнулась.

 

"Мы, конечно, друзья, - сказала она, - и союзники. У нас общая цель: предотвращение ядерного холокоста… или Судногой Дня, как называют его будущие бойцы сопротивления. Я полагаю, вы все об этом знаете".

 

"Да, мы знаем", - признал Стив. "Но как вы узнали о Судном Дне? Как вы получили все эти знания о будущем?"

 

Кэтрин просто улыбнулась в ответ, но промолчала.

 

"Вы не хотите рассказывать", - заключил Стив.

 

"Не сейчас, нет".

 

Джеймс Эллисон заметил некоторое напряжение, нарастающее между Кэтрин, Дженнифер и Стивом. Поэтому он решил вмешаться.

 

"Стив, - сказал он, - есть некоторые вещи, о которых мы пока просто не можем вам рассказать. Вы знаете меня уже много лет и знаете, что я не из тех, кто примазывается. Я с Кэтрин и Коннорами, потому что верю в их дело. Как бы трудно мне ни было прийти в себя, я должен признать, что участие в борьбе за будущее человечества придало мне совершенно новый смысл жизни".

 

Стив вздохнул и расслабился в своем кресле. Кэтрин улыбнулась.

 

- Хорошо сказано, Джеймс, - заметила она. "Мы не должны забывать, что мы все здесь на одной стороне. Мисс Хейлер, вы были ужасно тихой. Я заметила, как вы пристально наблюдали за мной все это время. У вас есть что добавить или спросить?"

 

"Да", - уверенно сказала Дженнифер. "У меня есть один вопрос".

 

"Дженнифер..." Стив попытался остановить ее.

 

"Нет, нет, все в порядке, мистер Голдман", - перебила его Кэтрин. "Пусть она задаст этот вопрос, у меня такое чувство, что он имеет решающее значение".

 

Дженнифер глубоко вздохнула, в то время как Стив выглядел все более неловко.

 

"Скажите, вам было трудно принять личность Кэтрин Уивер после того, как она погибла в катастрофе вертолета?"

 

Стив закрыл глаза, ожидая резкого ответа от Кэтрин Уивер. Но этого не произошло. Поэтому он снова открыл глаза. Улыбка Кэтрин казалась застывшей. Джеймс Эллисон поморщился и тоже закрыл глаза. На мгновение воцарилась тишина. Но прежде чем кто-нибудь успел что-то сказать, в гостиную вбежала маленькая Саванна Уивер. Горничная Ванесса последовала за ней, но задержалась у входа в гостиную, улыбаясь.

 

"МАМОЧКА, МАМОЧКА, ПОСМОТРИ, ЧТО я НАРИСОВАЛА ДЛЯ ТЕБЯ!" - очень взволнованно позвала Саванна и протянула Кэтрин листок бумаги.

 

Ситуация сразу же разрядилась появлением маленькой девочки. Кэтрин усадила Саванну к себе на колени и посмотрела на то, что та ей дала. Это был рисунок, сделанный восковыми мелками, на котором были изображены три человека на лугу, окруженном деревьями. У первого были рыжие волосы, у второго - темная кожа, а у третьего от головы тянулся кабель.

 

"Это прекрасно, милая", - дружелюбно сказала Кэтрин и улыбнулась, - "Дай угадаю. Рыжеволосый должен быть мной, темноволосый - Джеймсом, а это Джон Генри?"

 

"Да", - подтвердила она, улыбаясь. "Могу я снова поиграть с ним завтра?"

 

"Конечно, дорогая", - ответила Кэтрин с улыбкой и поцеловала Саванну в щеку.

 

Если бы взгляды могли убивать, Дженнифер Хейлер немедленно рухнула бы под пристальным взглядом Стива Голдмана. Она вдруг, казалось, потеряла всю прежнюю уверенность в себе и выглядела удрученной. Маленькая девочка, Саванна, пробудила в Кэтрин Уивер материнскую черту, чего она никак не ожидала.

 

"Итак, на чем мы остановились?" - сказала Кэтрин с улыбкой, обнимая дочь на коленях и целуя ее в щеку. "О да, вы хотели рассказать мне о своем маленьком побочном проекте под названием "Ячейка". Мне очень хочется узнать об этом все".

 

_______________________________

 

 

"Мы прибыли к дому Уивер", - сказал Уолтер Мендесу по мобильному телефону. "Я привел с собой двенадцать человек, всех, кого смог собрать".

 

"Хорошо", - ответил Мендес. "Входите и уходите как можно быстрее. Убедитесь, что вы никого не оставили в живых. Встретимся потом в офисе, я жду твоего отчета".

 

"Да, сэр". Уолтер закрыл свой мобильный телефон и посмотрел на своего заместителя, парня по имени Миллер. "Ты готов идти?"

 

Миллер кивнул. Он и другие мужчины были одеты в пуленепробиваемые жилеты и наушники для связи.

 

"Насколько нам известно, - сказал Миллер своим людям, - Уивер и Эллисон не вооружены. Но два агента ФБР определенно носят оружие. Так что сначала нам нужно  убрать их".

 

"Придерживайтесь плана", - предупредил их Уолтер. "Двое входят через парадную дверь, четверо входят через гараж, поднимаясь на первый этаж, остальные обходят дом сзади, входя в него через окно террасы. Далее импровизация, так что я не смогу следить за вами. Время имеет абсолютное значение. Если что-то запахнет жаренным, убирайтесь оттуда к чертовой матери".

 

"Здесь есть камеры видеонаблюдения", - спросил один из мужчин. "Разве мы не должны уничтожить их, прежде чем атаковать?"

 

"Нет", - ответил Уолтер. "Вы носите балаклавы, это должно сделать невозможным вашу идентификацию. В доме нет сотрудников службы безопасности, система сигнализации напрямую связана с полицией. Им понадобится около десяти минут, чтобы добраться сюда, но если все пойдет по плану, к тому времени, как они прибудут, все будет кончено. Точка встречи после этого снова здесь. Сохраняйте радиомолчание, если это не является абсолютно необходимым".

 

"Вас понял", - сказал Миллер, и он со своими людьми выпрыгнул из черного фургона.

 

Дорога в этом шикарном районе была пуста, люди были на работе, и, в отличие от поместья Уивер, все соседние дома были скрыты за высокими стенами. Никто не увидит, как люди перейдут улицу и приблизятся к особняку.

 

__________________________________

 

 

Пока Саванна и Ванесса играли с большим кукольным домиком Саванны в углу большой гостиной, Дженнифер и Стив рассказали Кэтрин, как была основана Ячейка. Кэтрин с интересом слушала, как вдруг зазвонил ее мобильный телефон.

 

"Извините, я на минутку", - сказала она и ответила на звонок. "Да? … Привет, Джон Генри … Сколько их было? … Прямо сейчас? … Это раньше, чем ожидалось… Нет, я сама разберусь с этим отсюда. Убедись, что в нет видеопотока, и отключи связь с полицией. Я позабочусь о них".

 

Кэтрин нахмурилась и положила телефон.

 

"Ванесса", - сказала она властным голосом, - "возьми Саванну и иди в безопасную комнату. Запритесь там, пока я не прикажу вам выйти снова".

 

"Да, мисс Уивер", - ответила Ванесса. "Пойдем, Саванна, мы собираемся поиграть в приятную игру в безопасной комнате".

 

"Что происходит, мамочка?" - спросила Саванна, когда Ванесса схватила ее за руку и потянула за собой.

 

"Я объясню позже, милая. Просто иди с Ванессой. Я обещаю, что мы поедим мороженое позже, хорошо?"

 

"Хорошо", - сказала Саванна, не совсем убежденная, но позволив Ванессе утянуть себя из комнаты.

 

"Что происходит?" - спросила Дженнифер, когда обе исчезли в глубине дома.

 

"У нас будут гости", - заявила Кэтрин. "Мой... э-э... наблюдатель за безопасностью только что сообщил мне, что наши друзья из Калибы выбрали этот момент для атаки. Двенадцать вооруженных людей приближаются к дому с трех сторон. Я так понимаю, вы вооружены?"

 

"Да, - ответил Голдман, - но нас всего двое. Не следует ли нам тоже пойти в безопасную комнату и подождать, пока не прибудет полиция?"

 

"Полиция не прибудет. Мне не нужны свидетели. Если я не ошибаюсь, этих людей послали убить меня и мою дочь… или допросить нас обеих, чего я не могу допустить, как вы, вероятно, понимаете. Я предлагаю вам вытащить оружие и укрыться между диваном и стеной. Диван имеет массивный стальной каркас и должен обеспечивать некоторую защиту. Если вы умны, вы будете использовать свое оружие только для самозащиты".

 

Кэтрин как раз закончила эту фразу, когда входная дверь распахнулась. В то же время дверь гаража тоже была взломана, и с другой стороны дома донесся отчетливый звук бьющегося стекла.

 

Из коридора и с лестницы, ведущей в гараж, доносился топот бегущих ботинок. Джеймс, Стив и Дженнифер запрыгнули за большой диван и пригнулись.

 

"В укрытие!" - убеждала Дженнифер Кэтрин. "У вас нет оружия".

 

"Моя дорогая, агент Хейлер, - сказала Кэтрин мрачным голосом, - мне не нужно оружие. Я - оружие".

 

Двое мужчин вбежали в гостиную, немедленно открыв огонь по Кэтрин из своих винтовок, оснащенных лазерным наведением и глушителями. Дженнифер Хейлер выглянула из-за спинки дивана и увидела, как Кэтрин получила несколько попаданий... но пули были поглощены ее телом, как будто камень был брошен в воду. Рыжеволосая женщина, казалось, была совершенно равнодушна к ударам.

 

Стив вскочил и открыл огонь. Дженнифер последовала его примеру. Они оба попали мужчинам в грудь, но потом поняли, что их противники носили пуленепробиваемые жилеты, и что их пули на них не действовали. Им снова пришлось спрятаться за диваном. Всего секунду спустя все двенадцать злоумышленников вбежали в комнату и открыли огонь по Кэтрин, которая все еще невозмутимо стояла посреди нее.

 

Некоторые из нападавших ошарашенно смотрели на свои винтовки, как будто хотели проверить, не зарядили ли они их случайно холостыми патронами. Однако, прежде чем они успели отреагировать, связаться или отступить, Кэтрин начала действовать.

 

Из своего укрытия за диваном Стив, Дженнифер и Джеймс наблюдали, как ее руки превращаются в блестящие металлические шипы. В быстрой последовательности злоумышленники были пронзены, заколоты и порезаны. Они опустились на землю, как костяшки домино. После того, как Кэтрин убила восьмерых из них, остальные четверо поняли, что эта атака вот-вот пойдет ужасно неправильно, развернулись и попытались убежать. Но шипы Кэтрин выстрелили длиннее и сбили их еще до того, как они добрались до коридора.

 

Внезапно наступила тишина. Не прошло и десяти секунд после того, как они ворвались в комнату, как все двенадцать нападавших лежали мертвыми на земле, а под ними на мраморных плитках образовались лужи крови. Удовлетворенная, Кэтрин вернулась в свою обычную форму и посмотрела на мертвые тела. Стив, Дженнифер и Джеймс медленно поднялись из-за дивана, их глаза и рты были широко открыты от изумления, изумления... и ужаса.

 

"Отвечая на ваш вопрос, агент Хейлер", - холодно сказала Кэтрин и посмотрела на нее. "Было совсем нелегко занять ее место".

 

____________________________________