Понедельник, 23 июня 2008 г. – 02:32 после полудня.

Центр Лос-Анджелеса

 

 

Джеймс Эллисон извинился, он был нужен сейчас в другом месте. Затем Кэтрин Уивер отвела Джесси вниз, на подземные уровни, в закрытую секцию, которую они назвали "Лабораториями Вавилон". Здесь все строго засекреченные исследования проводились в условиях чрезвычайной секретности. Джон Генри был лишь одной частью исследований и разработок, которые проводились здесь, как быстро выяснила Джесси. По-видимому, Кэтрин Уивер собиралась превратить эту область в своего рода лабораторию оружия и технологий, из которой будущий союз людей и машин сможет извлечь выгоду. Здесь было мало персонала, но люди, которых Кэтрин представила ей, были высококвалифицированными и высоко мотивированными специалистами, которые, как казалось, знали о будущем и Судном Дне. Джесси задавалась вопросом, знали ли они, кем на самом деле была Уивер и как Т-1001 удалось убедиться, что они не будут говорить о своей работе никому за пределами лабораторий.

 

"Вы, вероятно, спрашиваете себя, как я могу быть уверена, что никто из них не разговаривает с постороннима или не продает свои знания конкурентам?" - спросила Кэтрин.

 

"Я не знала, что вы умеете читать мысли", - нахмурившись, заявила Джесси.

 

"Я умею читать по лицам", - ответила Кэтрин с улыбкой.

 

"Хорошо, тогда как вы удерживаете все это здесь внутри?"

 

"Хотите верьте, хотите нет, но я действительно хорошо управляюсь со своими сотрудниками. Они восхищаются мной и уважают меня, особенно с тех пор, как я возглавила компанию. Их зарплаты и стоимость их акций постоянно росли. И в качестве специального бонуса для моих сотрудников Лабораторий Вавилон я предоставляю им хорошие дома в закрытых поселках, покрываю все расходы на необходимое медицинское лечение любого члена семьи и даже оплачиваю образование их детей. Кроме того, они всегда могут прийти ко мне с личными проблемами, дверь моего офиса всегда открыта для них. Если им понадобится какая-либо помощь, какая бы она ни была, я ее окажу. Ни одна другая компания не платит столько, сколько я, и ни один другой работодатель не дает таких высоких бонусов за хорошую работу. Сделайте своих сотрудников счастливыми, и они вознаградят вас лояльностью. Это единственная причина, по которой они даже не подумают о том, чтобы предать меня или продать свои знания".

 

"Они знают, кто вы такая?"

 

"Главный инженер, мистер Мерч, знает. Я впустила его после атаки дрона. Он воспринял это на удивление хорошо. Джеймс последовал за ним, он напился после работы, но на следующее утро просто вернулся протрезвев. Было бы обидно потерять его, он мой самый ценный сотрудник. Мерч, вероятно, какое-то время подозревал, что я не та, за кого себя выдавала. Дорогой Мэтт Мерч, он был хорошим другом настоящей Кэтрин Уивер и ее мужа, Лахлана Уивер. Думаю, я все равно не смогла бы дурачить его вечно. Но он единственный, кто знает обо мне, и на данный момент этого должно быть достаточно. В конце концов, я посвящу и остальных сотрудников здесь, внизу, но сейчас не время. Так что, пожалуйста, будьте осторожны в своих словах, мисс Флорес".

 

Джесси кивнула.

 

"Вы упомянули, что ваши лидерские качества были одной из причин их лояльности. А другая причина в том, что...?"

 

"Другая причина - мистер Так".

 

"Прошу прощения?"

 

"Джастин Так был главой моего отдела искусственного интеллекта. Он открыто выступил против меня, когда я решила начать проект "Вавилон". Он даже оскорблял меня и пытался подорвать мой авторитет, когда разговаривал с другими сотрудниками".

 

"Что с ним случилось?"

 

"Бедняга, к сожалению, упал на длинный торчащий гвоздь, осматривая строительную площадку своего будущего дома. Гвоздь прошел через его правый глаз, через мозг и снова вышел в задней части черепа. Он умер мгновенно".

 

Джесси усмехнулась.

 

"Да, точно. Держу пари, это был длинный и блестящий серебряный "гвоздь", похожий на тот, который убил старшину Гудноу на "Джимми Картере".

 

Кэтрин только улыбнулась.

 

"После смерти Така, - продолжила она, - выяснилось, что он планировал уволиться с работы и присоединиться к конкурентам, потому что у нас были "непримиримые разногласия". Согласно его трудовому контракту, это означало, что любая финансовая поддержка его семьи была прекращена. Они не получают пенсию, потеряли дом, медицинское обслуживание, а детям пришлось бросить колледж, потому что они больше не могли за него платить. Вдова Така сейчас живет на социальное пособие, потому что, как ни странно, ни ей, ни ее детям до сегодняшнего дня нигде не удавалось найти работу. Я боюсь, что они находятся в нисходящей спирали и в конечном итоге окажутся бездомными в Скид-Роу".

 

"Какая отвратительная удача", - саркастически сказал Джесси.

 

"Да, очень грустно, не так ли?" - спросила Кэтрин с широкой улыбкой. "В любом случае, с тех пор, как это случилось, я обнаружила, что почти никто никогда не противоречит мне или плохо говорит за моей спиной".

 

"Итак... если я решу покинуть команду после того, как получу определенный уровень знаний, вероятно ли, что я тоже "упаду на гвоздь"?"

 

"О нет, мисс Флорес, о чем вы думаете? Я бы, конечно, оставила детали Джону, Дереку, Саре, Кэмерон и Элисон. Я уверена, что они нашли бы удовлетворительное решение".

 

Джесси сглотнула.

 

"Не унывайте, - дружелюбно сказала Кэтрин, - они, вероятно, позволят вам вернуться в Австралию. Но я обещаю вам, что когда я закончу показывать вам окрестности, вы согласитесь, что нет необходимости покидать команду. У вас есть уникальная возможность сделать доброе дело для будущего человечества".

 

Кэтрин пошла вперед, и они вошли в комнату, которую она открыла свей ключ-картой.

 

"Что это такое?" - с благоговением спросила Джесси.

 

Она уставилась на огромную видеостену, на которой была показана спутниковая карта Калифорнии и западного побережья США. В центре комнаты стоял большой письменный стол с маленькими мониторами и компьютерными клавиатурами. Это было немного похоже на комнату управления полетами НАСА, только меньше. Сотрудник мужского пола сидел за столом и что-то печатал в компьютере. Он обернулся, чтобы посмотреть, кто вошел в комнату.

 

"Это Мэтт Мерч, главный инженер лабораторий Вавилон", - заявила Кэтрин и положила руку ему на плечо. "Мэтт, это мисс Джесси Флорес, она борец сопротивления с 2027 года и с этого момента будет работать с нами".

 

"Рад познакомиться с вами, мисс Флорес", - сказал Мерч и встал, чтобы быстро пожать руку Джесси, затем посмотрел на Кэтрин. "Есть ли что-то конкретное, чего вы хотите, мисс Уивер? Потому что испытание вот-вот начнется".

 

"Я же просила вас называть меня Кэтрин", - дружелюбно напомнила она ему и вздохнула. - "Я предпочитаю общаться со своими ведущими сотрудниками по имени".

 

"Мне жаль... Кэтрин. Старые привычки, - ответил Мерч, и Джесси показалось, что он немного нервничает, за что она не могла его винить.

 

"Не стыдись чувствовать себя неловко в присутствии машины из жидкого металла", - сказала Джесси с ухмылкой. "Ты не единственный".

 

"Я... э-э..." - это было все, что Мерч произнес и посмотрел на руку Кэтрин, которая все еще лежала у него на плече.

 

"Я уже объяснила Мэтту, что мы все здесь друзья, человек и машина, - заявила она и тепло улыбнулась, - и что ему нечего бояться. Я надеюсь, что со временем он преодолеет свою маленькую... сдержанность".

 

"Э-э... да, конечно... Я тоже на это надеюсь. Могу ли я что-нибудь сделать для вас?.. Кэтрин?"

 

"О, нет, я просто показываю мисс Флорес окрестности. Пожалуйста, продолжайте, Мэтт".

 

Он кивнул, затем повернулся и снова сосредоточился на своем компьютере.

 

"Я хотела, чтобы вы были здесь, когда мы проведем первое испытание", - объяснила Кэтрин.

 

"Испытание чего?" - спросила Джесси.

 

"Как вы, наверное, знаете, у нас всегда была проблема с определением того, где и когда другой путешественник во времени, будь то Терминатор или боец сопротивления, прибывает из будущего. Поэтому я поручила своим людям разработать систему обнаружения временных перемещений".

 

"Что?" - недоверчиво спросила Джесси.

 

Кэтрин улыбнулась.

 

"Видите ли, - сказала она, - временной пузырь, поскольку он сформирован полем смещения времени, имеет очень уникальную энергетическую сигнатуру. Это легко может быть неверно истолковано как электрическое возмущение или вспышка молнии, но те, кто знает, что искать, поймут, что это такое. Он излучает особый вид электромагнитных искажений с уникальной модуляцией, которую можно уловить с помощью радиотелескопов. Эта идея пришла мне в голову почти два года назад, когда я посетила Сверхбольшую Антенную РешёткуКарла Г.Янского в Нью-Мексико"[59].

 

Уивер нажала кнопку на одной из клавиатур, и дисплей на стене изменился. На нем было графическое изображение кривизны Земли и пространства над ней.

 

"Год назад, - продолжила она, - корпорация Зейра запустила спутник в космос. Он держался очень скрытно, был замаскирован под спутник связи. Однако на самом деле это небольшой радиотелескоп, направленный не в космос, а обратно на Землю, охватывающий большую часть западного побережья США со своей геостационарной орбиты. С тех пор он занимается мониторингом и сбором данных. С помощью Джона Генри мы смогли отфильтровать помехи и создать программное обеспечение для их визуализации. И вот результат".

 

Кэтрин Уивер нажала другую кнопку, и на настенном мониторе появилась карта округа Лос-Анджелес. Внезапно по всему городу появились десятки маленьких красных точек.

 

"Это замедленная анимация, показывающая все временные пузыри за последние одиннадцать месяцев. Мы называем это "событием", когда обнаруживается пузырь. В правом нижнем углу находится счетчик. В нем говорится, что с начала записи одиннадцать месяцев назад произошло 33 события".

 

Джесси с благоговением посмотрела на дисплей.

 

"Эта ручка здесь работает как переключатель на старом видеомагнитофоне", - продолжила Кэтрин, поворачивая ее. "Вы можете увеличить масштаб и изолировать отдельные события".

 

На экране появилась увеличенная красная точка на шоссе недалеко от центра Лос-Анджелеса с пометкой "2007-09-15".

 

"Вот это событие, например, - продолжила Уивер, - знаменует прибытие Джона, Сары и Кэмерон, когда они прыгнули с 1999-го в 2007-й год. Мы знаем это, потому что они сообщили мне точную дату и место".

 

Джесси уставилась на экран с открытым ртом.

 

"Это все еще в значительной степени бета-версия, - сказала Кэтрин, - и до сих пор она работала только около восьми часов в день. Сегодняшний тест покажет, сможем ли мы позволить ей работать круглосуточно без каких-либо проблем в качестве своего рода системы раннего предупреждения. Если все будет работать по плану, у нас будет система мониторинга в режиме реального времени всей активности во время путешествий на западе Соединенных Штатов, что означает, что мы знаем, где и когда возникнет потенциальная новая угроза и куда она направляется. Остаток энергии временного перемещения остается на тех, кто находился в нем около тридцати шести часов. После этого остаток сигнала исчезает. А это значит... - она нажала другую кнопку, и на экране появилась синяя зигзагообразная линия на карте, как будто маршрут был введен в систему спутниковой навигации, -...у нас есть тридцать шесть часов, чтобы отследить и найти путешественников во времени. Эта строка показывает, куда отправились Конноры и Кэмерон в течение первых полутора дней после их прибытия".

 

Джесси просто стояла там, разинув рот.

 

"Мы надеемся, - продолжила Кэтрин, - что отныне эта система обнаружения временного смещения, или, короче говоря, СОВС, будет действовать как функция раннего предупреждения. Она предупреждает нас всякий раз, когда спутник обнаруживает временной пузырь. Затем мы можем отслеживать каждого киборга или бойца сопротивления с момента их прибытия - в режиме реального времени - до тех пор, пока остаток сигнала не исчезнет".

 

Джесси не находила слов. Кэтрин улыбнулась.

 

"Как вы можете видеть, мисс Флорес, мы здесь ничего не делаем наполовину. Мы используем ресурсы корпорации Зейра и мои знания о будущих технологиях, чтобы дать нашей команде необходимое технологическое преимущество. За этим последует еще больше вещей, и все они будут доступны Джону Коннору. Я планирую в ближайшее время запустить еще несколько спутников, чтобы к концу следующего года мы охватили всю Северную Америку. Итак, вы все еще сомневаетесь? Вы будете в команде или предпочли бы вернуться в Австралию и уйти на пенсию?"

 

Кэтрин удовлетворенно улыбнулась потерявшей дар речи Джесси.

 

_______________________________