Ну да, я все это заслужил в полной мере. Значит, снова Снейп. Ужасно грустно.

Глава 9.

***

Поттер не пришел ночевать. Я сидел на кухне, смотрел в окно, как пес, ожидающий хозяина, и был сам себе из-за этого невероятно противен. Пытался присвоить один медный шар, но даже его не донес до точки назначения. Меня самого пришлось спасать, причем Гарри довольно серьезно рисковал. Сбежать от стыда? Вот только куда? Чувства не изменить географией, но держать свой идиотизм подальше от него – это определенно выход. Я даже пошел в спальню и начал собирать вещи. Потом бросил это глупое занятие, чтобы через час снова подняться наверх. Так и бегал по лестнице до обеда.

Дневной выпуск «Пророка» был посвящен поимке особо опасного преступника. Несмотря на то, что статью написала Рита Скитер, та была сдержанной, а мое имя не упоминалось. Неужели Поттер пригрозил ей обвинением в педофилии?

К обеду к тоске начала примешиваться скука, и я пошел в министерство. Заглянул в аврорат.

– Гарри здесь нет, – отчитался выписавшийся из больницы Макмиллан. – Мы только утром закончили допрашивать Нотта и писать отчеты. Кажется, он ушел домой час назад.

– Понятно. Что Нотт?

– Ну а что ему делать? Подписал признание. По-настоящему страшный тип, рассуждал о том, что переоценил свою удачу, анализировал совершенные ошибки, как будто собирается начать все сначала. Мороз от него по коже. Потом возмутился, что ему колдомедиков вызвали. Кажется, больше всего разозлился, что идиоты вроде нас с Поттером осмелились предположить, что это он псих.

– И что сказали целители?

– Он определенно неврастеник, возомнивший себя непризнанным гением. После детального обследования они скажут, где ему место – в клинике или тюрьме. Ужасно, что из-за этого козла столько людей погибло. Гойлу туда и дорога, а вот Паркинсон и даже Шанпайка мне по-своему жаль. Что уж говорить о девочке из отдела каминных сетей и Саймоне Джобсе.

– Действительно.

Аврор вздохнул.

– Ну ладно, мне бежать надо. Еще документы на освобождение Нарциссы Малфой оформлять. Ночью судей на месте не было, так что не успели, а за утро ее муж уже семнадцать жалоб прислал. По одной в пять минут. Копирует он их, что ли? Так быстро даже прыткопишущие перья пасквили не строчат.

– Не знаю.

Я покинул аврорат, а в коридоре столкнулся с весьма довольным собой Забини. Тот был хорошо одет, видимо, освободился еще вчера.

– Что вы здесь делаете?

Он пожал плечами.

– На работу устраиваюсь. Пьюси уходит и рекомендовал меня на свое место. Тетка меня все-таки уволила.

Я удивился.

– Почему? Поттер не сдержал слово?

– Я сам рассказал о Рите родителям. Те, когда узнали о Шейне, извинялись, конечно, но впредь обещали найти менее глупую невесту. В общем, меня это достало, я сказал все, что думаю об их претендентках, и ушел. Пока лишили работы и содержания. Из семьи не изгнали, так что, думаю, мера временная. Они смирятся, в конце концов, Рита – популярная писательница и состоятельная дама.

– А Пьюси почему увольняется?

– Пибоди оставил ему неплохое наследство, старичок почти ничего не тратил и жил скромно. На его сбережения Эдриан планирует организовать производство виски в Ирландии.

– Ясно.

Так, наверное, и должна идти жизнь. Войну сменяют мирные будни, и вот люди уже, как муравьи, спешат куда-то по своим делам. Маггловские ученые ошибаются: мы более живучи, чем тараканы, да и память у нас не долгосрочная. Я тоже хочу уметь забывать и прощать, но это долгий путь. Впрочем, торопиться мне теперь некуда. У вселенной на все есть свое время. Парад планет – тоже явление редкое, его еще много лет предстоит ждать… Одному? Не знаю. Мне не нужно прямо сегодня понимать, кто я теперь для Гарри и что могу ему предложить. Вдруг само это «могу» – уже ошибка. Никогда не думал, что хочу дать или взять от него самого.

Может, стоит начать с малого? Я отправился в кабинет Кингсли. Министра не было на месте, так что я одолжил у озадаченного необычной просьбой Уизли пергамент и перо. Список вышел довольно странным. Я хотел: работать, заняв должность, которая позволит использовать все мои способности, но не в Хогвартсе. Вместе с Гарри Поттером или нет, значения не имело, главное – чтобы было интересно. Он ведь на самом деле повзрослел и совершенно не нуждается в няньке.

Оставив такое сумбурное послание для министра, я отправился в Косой переулок. Человек не должен смущаться, испытывая желание позаботиться о собственном удобстве. Ведьмы в магазине, конечно, шептались, но я тщательно отобрал три щетки для волос и взял в итоге самую удобную, несмотря на то, что она была ярко-оранжевого цвета в синие крапины.

Выйдя из салона на улицу, некоторое время постоял, размышляя о том, что делать дальше. Каковы мои истинные желания? Какую еду я люблю? Во что предпочитаю одеваться? У Гарри было множество противоречивых предпочтений, а я запутался в самых простых вещах. Мог точно указать расположение его не скрытых одеждой родинок, в подробностях описать, как колют губы ресницы, в каких позах он засыпает на диване, какие темы предпочитает для простой болтовни, но что я знал о Северусе Снейпе? Человеке, которого пытался и непременно буду стараться и впредь ему навязать. Кого Гарри нужно полюбить, а главное – как это сделать, чтобы не провоцировать меня на новые приступы паники? Взаимность – и впрямь опасная вещь, но я ведь хотел стать бесстрашным. Такова цена моего завтра.

***

Поттер молча обошел дом. Даже не попытался поздороваться со мной, заметив чемоданы в коридоре, потом его немая злость сменилась удивлением. Он заметил бардак на кухне, где поваренные книги валялись вперемешку с рассыпавшимися продуктами, а свитера, которые я затолкал в мусорную корзину, должно быть, окончательно убедили его, что имеет место какая-то патология и подходить к решению проблемы стоит с максимальной деликатностью.

Боком протиснувшись мимо своего подарка, он сел на диван и признался:

– Совершенно сумасшедший день. Ночь провел на работе, потом, как назло, Джинни сказала, что отпросилась из школы на пару часов и хочет быстро забрать с площади Гриммо свои вещи. К сожалению, мы снова поругались и она швырялась в меня тарелками почти до обеда. После этого нужно было проведать Кричера в больнице, потом снова мчаться в отдел, в общем, устал, как собака. – Я пожалел его, погладив по голове, и снова вернулся к составлению своего списка. Поттера это еще больше насторожило. – А как у тебя дела?