В темноте легко быть искренним.

– Я тоже не люблю свой дом. Что-то изменилось, когда в нем появился ты, но я по-прежнему не выношу оставаться один в этих стенах.

Он поцеловал меня в лоб.

– Тогда давай вместе куда-нибудь переедем? – Я отчего-то почувствовал, как он нахмурился. – Знаешь, мне не хочется скрывать наши отношения, даже если меня за них осудят.

Его осудят? Да меня проклянет все магическое сообщество. Я легко могу представить себе вопли Кингсли и попытки друзей Гарри его вразумить… Только дурак может думать, что все это неважно. Но ведь Поттер отнюдь не глупец. Он просто очень сильный и не боится идти против ветра. Если бы для него имела значение собственная репутация, Гарри не совершил бы и сотой доли того, что успел за свою короткую жизнь. Раз я люблю его больше, чем себя, то не имею права на страхи и сомнения. Он – единственный человек в мире, перед которым я должен оправдываться.

– Это будет по-настоящему тяжело.

– Я знаю. Но?..

– Если ты захочешь.

– Северус, не перекладывай на меня всю ответственность. Чего хочешь ты?

– Просто быть с тобой. Но «просто» нам вряд ли позволят.

– Точно. Только я не боюсь. Раньше много чего боялся, а потом, отправляясь в Запретный лес, перешагнул через свой страх. Жизнь по-настоящему дорога, когда ты ее проживаешь. Она состоит из настоящих, а не куда-то глубоко запрятанных чувств. Я хочу целоваться с тобой на улице, жить в одном доме, заниматься сексом и, возможно, завести собаку. Если для друзей мои желания окажутся неприемлемы, постараюсь их переубедить. Будет горько, если не получится. Хотя, знаешь, я настолько сейчас хочу следовать собственным желаниям, что не без истерик, но переживу все это.

Я поцеловал его в губы, давая согласие на все, вплоть до личного апокалипсиса. А как это еще назвать? Едва я начинал засыпать, в Поттере это будило тягу к объятьям, едва закрывал глаза Гарри, я начинал поглаживать его бедра и тереться кончиком носа о пахнущую мной самим шею. Наверное, так мы оба изживали свой страх.

***

Один ноль в пользу Поттера. Поднявшись с осиротевшей постели, я взглянул на часы. Слишком рано, министерство работу еще не начинало. Натянув халат, отправился в ванную.

– Что, твой мальчик уже протрезвел?

Впервые в жизни мне захотелось разбить зеркало.

– Скорее всего.

– Не расстраивайся.

Но долго пребывать в депрессии мне не удалось. Едва спустившись вниз, я почувствовал чудесный запах кофе и омлета с зеленым горошком. Мой любимый, между прочим, потому что классическую яичницу с беконом я на дух не выношу.

– Доброе утро. – Гарри вложил мне в руку чашку с кофе и вернулся к плите. Все еще в моей помятой рубашке, зато он удосужился надеть трусы.

– Голова раскалывается, да и тошнит меня прилично, а антипохмельного зелья не нашел. Так что завтрак приготовил на одного.

Я застыл. Было по-настоящему страшно, что сейчас он начнет оправдываться.

– Оно в ванной.

Он выдохнул в свою ладонь.

– Твою мать. Значит, я и зубы забыл почистить. – Потом он на мгновение заткнулся. Видимо, на моем лице было написано слишком явное ожидание катастрофы. – Ты чего?

– Если хочешь уйти, делай это сейчас, лучше быстро и молча. Потому что я… – Что-то с голосом. От собственной беспомощности мне захотелось сползти по стене и сесть на пол, закрыв лицо руками.

Гарри тихо выругался. Швырнул в раковину сковородку с проклятым омлетом, выбил из моей руки покатившуюся по полу чашку и поспешно обнял.

– Я дурак. Мне нужно было оставаться рядом? Сказать, что я не передумал насчет нас, едва ты откроешь глаза?

Никто из нас не знал законов нового сосуществования. Я вообще никогда не думал о том, как меня нужно любить и чего я сам хочу.

– Наверное. Понятия не имею… Долбаный Мерлин.

Он поцеловал меня в висок и поспешно отстранился, должно быть, из-за того, что от него действительно пахло перегаром, а не по сотне иных причин, которые могла предложить моя паранойя.

– Завтрак в постель и все такое. – Поттер смутился и тоже тихо выругался. – Извини, но мои представления о романтических отношениях – на уровне сериалов, которые любила тетка. Короче, давай я просто почищу зубы, окончательно протрезвею, а потом полезу к тебе целоваться.

Я уже забыл, что умею смеяться.

– Да, было бы неплохо.

Он кивнул.

– Тогда можем и позавтракать, как я люблю.

Отчего-то я поверил, что теперь мы можем все.

***

Людям свойственно переоценивать собственную решимость. Я смотрел на гигантский рожок с шестью шариками мороженого и всерьез размышлял о том, чтобы выкинуть его в мусорный бак, едва Поттер отвернется, и солгать, что я всегда заглатываю пищу, как удав. Мол, мне и кролик нипочем, а не только эта гигантская липкая пирамида.

– Поттер, на улице не жарко, если ты не заметил.

– Предрассудки, – улыбнулся Гарри и, откусив кусок вафли, блаженно зажмурился. – Попробуй, это так вкусно. Я ничего вкуснее в жизни не ел.

Если бы я знал, что его любимый завтрак предполагает такие извращения, как прогулка под мокрым снегом с мороженым, остался бы дома. Я очень достоверно умею изображать мигрень, зубную боль и приступ язвенной болезни одновременно.

– Гарри, я не люблю сладкое.

– Поэтому я купил самые кислые сорта. Посмотри, какого оно милого розового цвета.

– Ненавижу клубнику.

Он торжествовал.

– Знал, что ты так скажешь, поэтому мороженое малиновое.

Кажется, я связался с садистом. Мне сбежать, пока не поздно? Нет, торжествующий Гарри – слишком привлекательное зрелище. Мой палец потянулся к капельке шоколада в уголке его рта. Я стер его и, как любопытный ребенок, прижал палец к собственным губам. Приторная гадость.

– Я вкуснее мороженого?

Мерлин, ну убейте меня, кто-нибудь! У Гарри представления о романтике – действительно как у стареющей домохозяйки. Было бы, наверное, чертовски трогательно, задай такой вопрос пятнадцатилетняя девочка своему еще безусому мальчику, но я в роли Ромео выгляжу, по меньшей мере, нелепо, да и Поттер – один из самых перспективных сотрудников аврората, а не юная Джульетта.

– Гмм…

– Это значит «да»?

Господи, ну почему он не может заткнуться? На нас уже начали оборачиваться редкие прохожие. Интересно, с Лили я чувствовал бы себя так же неловко? Нет, нельзя задавать себе такие отвратительные вопросы. Я просто не могу поверить в происходящее, психую так, что даже в его попытках быть нежным со мной ищу недостатки и повод хоть на чем-то сорвать раздражение.

– Гарри. Я не считаю, что мороженое зимой – это романтично, и не умею отвечать на подобные вопросы. Вообще ничего не понимаю во флирте, так что, пожалуйста, давай обойдемся без всего этого.