H: были ли вы все еще в состоянии мобилизовать какие-либо последние запасы энергии?

М.: спускаться с холма было нормально. Спускаться по склону-это всегда хорошо. Это всегда намного легче, чем подниматься, особенно на высоте. Чем выше вы поднимаетесь, тем легче спуск по сравнению с восхождением. На вершине Эвереста это примерно 1: 10, что в десять раз менее напряженно, чем подъем вверх.

Вы сказали, что внезапно оказались на зеленом лугу?

М.: Накануне у меня были галлюцинации—зеленое поле и люди. И эти образы теперь становились все более и более яркими, до такой степени, что я мог даже видеть конкретных людей. Сначала я был уверен, что это наши друзья из базового лагеря, которые пришли нам на помощь. Я знал, что лагерь был на другой стороне горы, но я понятия не имел, как далеко это было. Но я был уверен, что там появятся и другие. Они не были обязаны это делать, но это было естественно.

Но в моем обманутом состоянии появлялись совершенно другие люди-бывшие партнеры по восхождению, знаменитые альпинисты, моя мать, даже совершенно незнакомые. Я видел лошадей, лошадь с всадником, пастухов, стадо крупного рогатого скота. Чем больше времени я проводил в одиночестве, тем больше было этих видений. И я только что провела там еще одну ночь в одиночестве. Я только направилась вниз в долину, когда поняла, что никто не идет. Долина была пуста.

Х.: Вы были абсолютно уверены, что ваш брат мертв?

М.: с одной стороны, да, когда разум возобладал, но у меня все еще было ощущение, что он где-то там был. Я все время пытался выяснить, где он, а потом снова понимал, что он мертв. Я искал его повсюду, и вместе с поисками пришло осознание, уверенность, что мой брат мертв. Другого объяснения не было. Иначе я бы его нашел.

Теоретически, я мог бы найти его мертвым, и в этом случае мне было бы легче вернуться вниз самостоятельно. Горе было бы таким же, конечно.

Х.: После описанных вами пыток вы сами были скорее мертвы, чем живы. Как вы справлялись с мыслью, что конец уже близок? А что вы ожидали найти в этой неведомой долине?

М.: Я говорил себе, что скоро умру, что если не найду местных жителей, то умру с голоду. В этом не было ничего особенного, просто все было так, как есть. Я завернул запасную одежду и все остальное, что было при мне, в куртку, просунул в нее ледоруб, перекинул весь сверток через плечо и направился вниз, в долину Диамира.

Через несколько шагов я вернулся и положил одну из моих гетр (синюю и Красную, я думаю) на верхушку большого валуна, под которым я жил, а затем положил на него несколько камней. Я все еще надеялся, что мои спутники придут, все еще надеялся, что поисковая группа прибудет в долину, на вертолете или пешком. Вот почему я пометил место для Бива. У меня не было ни бумаги, ни карандаша, поэтому я не могла написать записку, чтобы объяснить, что произошло. Затем я спустился в долину, шатаясь, ползком, ложась отдохнуть, потом снова поднялся на ноги и сделал еще несколько шагов. Я понятия не имел, как далеко это было. Это было чудо, что я вообще нашел дорогу вниз. Там не было никакого пути, и я принял спонтанное решение пересечь ледник, хотя это было нелогично.

Я часто спрашивал себя, Зачем я это сделал, почему мне удалось найти единственный путь вниз в долину. Но я мог только разглядеть какие-то неясные следы Яков и увидеть немного навоза, и в конечном итоге я пошел по следу, который пастухи используют летом, чтобы добраться до пастбищ в верхней части долины. Вот так я и добрался до линии деревьев. И именно там находились люди.

Н: люди, которые нашли тебя, а затем помогли тебе спуститься, которые несли тебя на деревянных носилках, связанных вместе с веревкой из шерсти яка на последнем отрезке пути вниз к дороге и безопасности.

Баур, оператор экспедиции, теперь утверждает, что вы планировали полностью пересечь Нанга Парбат все это время. Он говорит, что вы хотели установить мировой рекорд и пожертвовали своим братом в погоне за этой одержимостью.

М.: Это просто смешно. Если это так, то почему Баур не связался по радио с базовым лагерем 28 июня и не сказал им, чтобы они немедленно послали кого-нибудь в долину Диамира, так как именно туда спускались братья Месснер и что если они действительно спустятся живыми, то будут мертвы и нуждаются в немедленной помощи?

Это было прискорбное положение вещей. Конечно, если бы они знали, что мы там окажемся, то все остальные тоже пришли бы в долину Диамира, но никто не ожидал, что мы так поступим. Все эти разговоры о том, чтобы пересечь гору, были просто широко раскрытыми глазами, воображая о будущем; я никогда не рассматривал это как реальную возможность.