Королева любезно разрешила ей жить в королевском дворце и пользоваться

Зеркальной комнатой и кабинетом, где хранилась ее коллекция, всю остав-

Шуюся жизнь.

Затем королева вывела своего старшего сына на балкон и сказала, обра-

щаясь к ликующей толпе внизу:

- Вот ваш будущий правитель, король Эвардо Пятнадцатый. Ему пятнад-

Цать лет, у него пятнадцать серебряных пряжек на камзоле, и это пятнад-

Цатый Эвардо в королевской династии Эв.

В ответ собравшиеся прокричали пятнадцатикратное "ура". Среди тех,

Кто приветствовал будущего короля, было несколько Колесунов, и они тор-

Жественно пообещали слушаться нового правителя.

Королева возложила на голову своего старшего сына золотую корону, ук-

Рашенную рубинами, и набросила на его плечи горностаевую мантию.

Она провозгласила его королем Страны Эв, а он, поклонившись своим

Верноподданным, тотчас же убежал проверить, не осталось ли в королевском

Буфете пирожных.

Озма из Страны Оз и ее соратники, а также Дороти, Тик-Ток и Биллина

Были приглашены на роскошный прием, устроенный в их честь благодарной

Королевой. В тот вечер Биллине в торжественной обстановке было вручено

Красивое ожерелье из жемчуга и сапфиров - знак признательности от нового

Короля.

20. ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД

Дороти решила принять приглашение Озмы посетить Страну Оз. В конце

Концов оттуда вернуться домой в Канзас было ничуть не труднее, чем из

Королевства Эв, и Дороти очень хотелось еще раз навестить края, где на

Ее долю выпало столько удивительных приключений. К тому времени дядя

Генри уже добрался до Австралии, рассуждала Дороти, и, наверное, уже

Свыкся с ее исчезновением, так что не будет беды, если она задержится

еще ненадолго. Итак, в Страну Оз!

Они тепло попрощались со своими друзьями из Страны Эв, а король ска-

Зал Озме, что никогда не забудет того, что она сделала для него и его

Близких, и пообещал, если понадобится, оказать Стране Оз любую помощь.

Когда они подошли к Гибельной Пустыне, Озма бросила оземь зеленый

Платочек, и он тотчас же превратился в волшебный ковер, по которому и

Двинулась процессия.

Тик-Ток заявил, что он и шагу не может ступить без Дороти, и потому

Ему тоже было позволено отправиться в Страну Оз. Перед началом путешест-

Вия Дороти его как следует завела, и медный человек бодро зашагал вместе

Со всеми.

Озма пригласила и Биллину посетить Страну Оз. Желтая Курица охотно

Согласилась - ей хотелось посмотреть новые места и набраться новых впе-

Чатлений.

Они начали переход через Гибельную Пустыню ранним утром и останови-

Лись только однажды, когда Биллине потребовалось снести свое утреннее

Яйцо. Еще до того, как солнце стало опускаться за горизонт, они увидели

Зеленые склоны и поросшие лесом горы прекрасной Страны Оз. Они должны

Были пройти через места, где жили Жевуны. Король Жевунов встретил их на

Границе и тепло приветствовал Озму, поздравив ее с благополучным возвра-

Щением.

Вечером Король Жевунов устроил в их честь прием у себя во дворце, а

Утром путешественники отправились в Изумрудный Город по дороге, вымощен-

Ной желтым кирпичом, которая вела прямо к большим воротам, украшенным

Огромными изумрудами. На всем пути их приветствовали жители, обрадован-

Ные, что могут увидеть очаровательную Озму, а также Страшилу, Железного

Дровосека и Трусливого Льва, пользовавшихся большой популярностью в на-

Роде. Кое-кто помнил и Дороти, когда она впервые шла в Изумрудный Город.

Они весело приветствовали девочку из Канзаса, желая ей всего самого луч-

Шего.

В одной деревне они остановились подкрепиться. К Озме подошла хоро-

Шенькая девушка и подала ей кувшин с молоком. Приглядевшись к ней повни-

мательней, Озма воскликнула:

- Да это же Джинджер, не так ли?

- Так, ваше высочество, - отвечала девушка, приседая в реверансе. До-

Роти с удивлением видела перед собой ту самую воительницу, которая од-

Нажды собрала армию из девиц, свергла Страшилу с трона в Изумрудном Го-

Роде и даже вступила в сражение с мощной армией волшебницы Глинды.

- Я вышла замуж за человека, у которого девять коров, - объяснила тем

Временем Джинджер Озме, - и теперь я вполне счастлива. Мне очень нравит-

Ся тихая спокойная жизнь, которую мы здесь ведем.

- Где же твой муж? - спросила ее Озма.

- Дома. Лечит свой подбитый глаз! - как ни в чем не бывало отозвалась

Джинджер. - Этот глупец пытался все-таки подоить рыжую корову, хотя я