И он, хлопнув в ладоши, позвал Гнома-Администратора.

- Проводи наших гостей в спальни, - сказал он, - но поторапливайся, а

То я засыпаю на ходу.

- Нечего было засиживаться допоздна, - проворчал Гном-Администратор.

- Завтра утром ты встанешь в скверном настроении.

Король не удостоил его ответом, и Гном-Администратор провел Дороти и

Страшилу через другую дверь в коридор, откуда вели двери в скромные, но

Удобные спальни. Первая спальня была отведена Дороти. Следующая - Стра-

Шиле и ТикТоку. Третья - Трусливому Льву и Голодному Тигру. Деревянный

Конь похромал за Гномом-Администратором в четвертую, где простоял посре-

Ди комнаты до утра в полной неподвижности. Ни Страшила, ни Тик-Ток не

Любили ночную пору, но успели уже научиться коротать время в тишине и

Одиночестве, потому что их друзья из плоти и крови не могли не спать и

Не любили, когда им мешали это делать.

Когда Гном-Администратор удалился. Страшила грустно сказал:

- Я очень огорчен, что с нами рядом нет моего доброго старого друга

Железного Дровосека. Мы прошли вместе через множество разных приключе-

Ний, выдержали с честью столько разных испытаний, а теперь потеряли друг

Друга - возможно, навсегда.

- Он-всегда-был-украшением-общества, - заметил Тик-Ток.

- А теперь стал украшением в подземном царстве, и Король Гномов пока-

Тывается с хохоту при мысли о том, какая смешная штучка из него получи-

Лась. Самолюбие моего друга было бы сильно уязвлено.

- Завтра-из-нас-тоже-получатся-смешныештучки, - монотонным голосом

Отозвался механический человек.

В этот момент в их спальню вбежала крайне взволнованная Дороти.

- Где Биллина? Вы не видели Биллину? Ее здесь нет? - спрашивала она.

- Нет, - ответил Страшила.

- Тогда где же она? - спросила Дороти.

- Я думал, она с тобой, - ответил Страшила. - Последнее, что я помню,

- она расхаживала по тронному залу и подбирала крошки торта.

 - Наверное, она там и осталась, - решила Дороти и побежала по коридо-

Ру к двери, что вела в тронный зал. Но дверь оказалась запертой, и пото-

Му Дороти пришлось ни с чем вернуться к себе.

В дверях ее спальни показалась косматая голова Трусливого Льва, кото-

Рый решил утешить девочку, огорченную пропажей подруги.

- Желтая Курица умеет за себя постоять, - сказал он. - Так что не пе-

Чалься, а лучше постарайся хорошенько выспаться. День выдался трудный, и

Надо как следует отдохнуть.

- Завтра я отдохну вволю, когда стану украшением, - пробормотала сон-

Ная Дороти. Она улеглась на кровать и вскоре, несмотря на все свои вол-

Нения и переживания, была уже в стране снов.

14. ДОРОТИ ХРАБРИТСЯ

Тем временем Гном-Администратор вернулся в тронный зал и обратился к

Королю с такими словами:

- Ты глупец, ибо тратишь на этих типов слишком много времени.

- Что ты сказал?! - взревел монарх таким страшным голосом, что под

троном проснулась Биллина. - Да как ты смеешь называть меня глупцом?!

- Я люблю говорить правду, - отвечал ГномАдминистратор. - Ну почему

Ты не заколдовал их всех сразу, а позволил входить по одному во дворец и

Угадывать?

- Потому что так гораздо забавнее, осел ты этакий, - сказал Король. -

Потом я долго и с удовольствием буду об этом вспоминать.

- А что, если кто-нибудь возьмет да угадает? Тогда у тебя не будет

Новых украшений и вдобавок ты лишишься старых.

- Этому не бывать никогда, - отрезал Король Гномов. - Откуда им

Знать, что я превратил королеву Эв и ее десятерых детей в украшения пур-

Пурно-красного цвета. Ведь пурпур - цвет королей.

- Но во дворце больше нет других пурпурных украшений.

- Зато там бесчисленное множество прочих штучек, к тому же пурпурные

Украшения расставлены по разным залам и комнатам и сильно различаются по

форме и размерам. Поверь мне, им никогда не угадать!

Биллина, затаившись под троном, внимательно выслушала их разговор и,

Когда Король выдал свою тайну, не отказала себе в удовольствии чуть

Слышно усмехнуться.

- Ты поступаешь опрометчиво, зря даешь им хотя бы малейшую возмож-

Ность отгадать, - продолжал грубиян Администратор. - И уж совсем глупо

Было превращать всех этих жителей Страны Оз в зеленые безделушки.

- Я это сделал, потому что они жили в Изумрудном Городе, - ответил

Король, - а в моей коллекции не было ничего зеленого. В сочетании с дру-

Гими они будут выглядеть очень мило. Ты со мной не согласен?

Гном-Администратор сердито фыркнул.

- Ты Король и можешь поступать, как тебе заблагорассудится, - ответил

Он. - Но если ты накличешь беду, не говори, что я тебя не предупреждал.