Сейчас увидевший, что в рабочей корзинке находится Биллина.

- Отправьте ее в курятник! - велела принцесса. - Как-нибудь я велю

Зажарить ее к завтраку.

- Она какая-то жилистая и тощая на вид, ваше высочество, - сказала

Нанда.

- Это самая настоящая клевета, - ответила Биллина, пытаясь вырваться

Из рук полковника. - Но я считаю своим долгом предупредить, что курицы

Нашей породы - сущий яд для принцесс.

- В таком случае, - сказала принцесса, - жарить мы ее не станем.

Пусть несет яйца, а если она будет делать это плохо, тогда я прикажу

Утопить ее в корыте.

7. ОЗМА ИЗ СТРАНЫ О3 ПРИХОДИТ НА ПОМОЩЬ

Нанда принесла Дороти хлеб и кувшин с водой - это был ее ужин. Вместо

Кровати в комнате имелась каменная ниша с одной подушкой и тоненькой

Подстилкой.

Проснувшись поутру, Дороти выглянула из окна своей темницы, чтобы по-

Нять, нельзя ли из нее выбраться. Конечно, по сравнению с нашими совре-

Менными домами-небоскребами, до земли было не очень далеко, но все равно

Не могло быть и речи о том, чтобы попытаться прыгнуть, не рискуя себе

Что-нибудь сломать.

Тогда Дороти стала рассматривать окрестности - из окна открывался

Прекрасный вид. На востоке она увидела лес, за которым начиналась полоса

Песка, а затем и море. На берегу виднелась какаято черная точка - Дороти

Решила, что это, наверное, тот самый курятник, в котором она прибыла в

Эту загадочную страну.

Взглянув в северном направлении, она обнаружила глубокую и узкую до-

Лину между двух скалистых гор. Долина упиралась в третью гору, столь же

Высокую и скалистую.

На западе плодородные земли Страны Эв заканчивались совсем неподалеку

От королевского дворца, а затем до самого горизонта тянулись бесконечные

Пески. Дороти решила, что именно за этой пустыней и начинается волшебная

Страна Оз. Она вспомнила с грустью, что никому, кроме нее, не удавалось

Еще благополучно пересечь эти гибельные места. Сначала ураган перенес ее

Через эту пустыню, а затем волшебные серебряные башмачки помогли вер-

Нуться домой, в Канзас. Но теперь ей не приходилось ждать помощи ни от

Урагана, ни от волшебных башмачков, и она не знала, что теперь делать.

Дороти было не по себе при мысли о том, что она - пленница капризной

Принцессы, пожелавшей забрать ее голову, а взамен предложившей довольно

Поношенный экземпляр из своей коллекции голов, который был девочке из

Канзаса совершенно ни к чему.

Да, на помощь старых друзей из Страны Оз рассчитывать не приходилось.

Дороти печально смотрела из окна темницы на песчаную пустыню, где не бы-

Ло и не могло быть ничего живого.

Но погодите! Дороти вдруг заприметила далеко, у самого горизонта ка-

Кое-то пятнышко. Она и сама сначала не могла толком понять, что именно

Это было. Что-то серебристое, похожее на облачко, но потом вдруг засвер-

Кавшее всеми цветами радуги, явно двигалось к дворцу.

- Что же это такое? - задала вопрос Дороти сама себе.

Прошло совсем немного времени, и Дороти увидела удивительную картину.

По пескам бежал, разворачиваясь сам собой, широкий зеленый ковер, а

По этому ковру двигалась процессия, при виде которой Дороти широко раск-

Рыла глаза от удивления.

Впереди катилась золотая колесница, в которую были запряжены огромный

Лев и могучий тигр, бежавшие легко и грациозно, словно пара чистокровных

Рысаков. На колеснице стояла прелестная девочка в серебристых развеваю-

Щихся одеждах. На голове у нее была диадема из драгоценных камней. В од-

Ной руке она держала атласные вожжи, с помощью которых управляла своими

"рысаками", а в другой - палочку из слоновой кости, раздваивающуюся на

Конце и украшенную буквами О и З, составленными из сверкающих бриллиан-

Тов.

Девочка была примерно того же роста, что и Дороти, и это навело плен-

Ницу принцессы Лангвидер на мысль, что перед ней та самая Озма из Страны

Оз, о которой рассказывал Тик-Ток.

Сразу за колесницей Дороти увидела своего старого друга Страшилу. Он

Важно восседал на козлах для пилки дров, которые гарцевали, словно нас-

Тоящий скакун.

Затем Дороти увидела Ника - Железного Дровосека в знакомой шапоч-

Ке-воронке, сдвинутой на левое ухо, со сверкающим топором на правом пле-

Че. Его металлическое туловище было начищено до блеска, как в те славные

Дни, когда он и Дороти путешествовали по Стране Оз.

Железный Дровосек шел пешком. Он возглавлял небольшой отряд военных -

Всего двадцать семь человек. Толстые и худые, высокие и приземистые, во-