На следующий день. Замок, внутренние покои.

 

– Доброе утро, меня зовут Селеста. Молчите, вам пока нельзя говорить. Вы в замке. Вашей жизни ничего не угрожает, – произнес тихий и спокойный, успокаивающий голос.

Я лежал на широкой кушетке. Двигаться не хотелось. Повернув голову, я увидел, что я голый, только на бедрах кусок ткани. Кожа была багрового цвета и покрыта блестящей прозрачной мазью. Во рту было сухо. Девушка в белых одеждах сидела рядом. Короткие темные волосы, карие глаза и мягкий взгляд.

– Вот пишите, – она протянула мне мой талад, вложив прямо в ладонь.

Я быстро набрал.

«Что случилось?»

– На вас было покушение. Все нападавшие мертвы. Вас сильно обожгло кислотой. Но наши лекари вам все восстановили, – она посмотрела на талад.

«Сообщите арсу, что со мной все в порядке»

– Папа велел запереть ворота и никого не пускать и не выпускать, – надула губки Селеста.

«Папа?»

– Капитан Аргонат, – улыбнулась она.

«Там будут беспокоиться. Возможно, попытаются взять замок приступом. Обязательно сообщите, что со мной все нормально. Когда я смогу говорить? Мой амулет связи работает только от голоса»

– Я передам папе. Спите, завтра уже сможете говорить, – и я решил последовать ее совету.

Проснулся рано утром. Через узкую прорезь в массивных ставнях лился нежный свет. Во рту сухо, голова ясная, слегка знобит. В комнате никого не было. Ни моей одежды, ни оружия и прочей амуниции нигде не было. Обернув простыню вокруг бедер, я пошел к двери. Заперто. Постучал. Появилась хмурая морда гвардейца. Быстро бросив на меня взгляд, он буркнул: – Подождите, – и закрыл дверь. Потоптавшись немного, я вернулся на кушетку. Долго ждать не пришлось.

– Ваша одежда уже никуда не годится. Я принесла вам другую, – нежно проворковало вчерашнее видение.

– Селеста? – я сел на своей лежанке, придерживая ткань на бедрах.

– Да, советник, – она мягко присела, продолжая нежно улыбаться. От ее улыбки на душе делалось легко и светло. Плохой признак. Легкая магия? Или я просто параноик.

– А где мои остальные вещи? – я встал с кушетки, завернувшись в ткань. Мне не терпелось нормально одеться.

– Папа вам их вернет. Не беспокойтесь, вы в личных покоях капитана гвардии, здесь вам ничего не угрожает, – ее мягкий голос успокаивал. Не иначе без магии не обошлось.

– Я думал, мне и в замке ничего не угрожает, – я обманывал это прекрасное создание. Но из этой ситуации я собирался выжать все.

– Это очень печально, – ее лицо выражало скорбь, – все, что произошло. Поговорите с папой, – сказала она.

– Обязательно. Я под замком? – зайдя за диван с высокой спинкой, я принялся шустро облачаться. Натянул мягкие просторные брюки и принялся натягивать белую широкую рубаху.

– Нет, что вы, это для вашей безопасности. Вы согласитесь позавтракать с нами? – мило улыбнулась она. И как будто солнечный луч прошелся по комнате.

– Позавтракать? Отличная мысль, я не ел со вчерашнего утра, – прислушавшись к себе, я понял, что просто жутко хочу есть. Ведь прошло немало времени, да и лечение отняло много сил.

– Давайте я вас осмотрю, – Селеста подошла ко мне и мягко дотронулась до рукава.

– Вы врач? – подозрительно глянул я на нее.

– У меня нет званий, но я в данное время занимаюсь врачеванием. Я получила хорошее домашнее образование, – подкатав рукав, она щупала мою руку. Затем, оставив ее в покое, стала пристально смотреть мне в глаза.

– Чем меня жгли в том болоте? – я наблюдал за ней с интересом.

– В каком болоте? – она щупала кожу на моей лысой голове.

– Мне что, показалось? – она мягко повернула меня и принялась осматривать мою шею, мягко массируя ее своими нежными, но твердыми пальчиками. Было чертовски приятно.

– Вас облепили какой‑то гадостью. Она испускала сильную кислоту. Но мы вас вылечили. Вот только волосы отрастут немного позже. Волосы, выращенные ускоренно, выглядят очень некрасиво. Но ресницы и брови мы, конечно, вам сделали.

– И на том спасибо, – я провел рукой по гладкому черепу. Глянул на грудь и под рубаху, – я оденусь с вашего позволения.

– Вас проводят, – тихо улыбнувшись, ответила она и вышла.

Переодевшись, я глянул на себя в зеркало. Я уже давно привык к длинным космам, еще в период отшельничества. Но новый вид меня не пугал. Не совсем удачно все закончилось. Ну да ладно, надеяться иметь на руках все козыри из колоды глупо. Подойдя к двери, я ее просто толкнул, и она открылась. Моего хмурого стража на посту не было. Соседняя комната оказалось уютной гостиной, уставленной мягкой мебелью. Еще было темновато, и я пошел на свет. Небольшая столовая зала. Капитан с мрачным видом сидел, держа в руке кружку горячего напитка. Значит, я в личных покоях. Интересно. Когда я вошел, он не обратил на меня ни малейшего внимания. Отодвинув стул, я сел напротив. Из открытой двери показалась Селеста. На большом подносе она несла чудно пахнущие свежеиспеченные булочки и пару маленьких соусников.

– Какой запах, можно мне парочку и того же горячего, что пьет капитан, – я уловил в его напитке алкогольные нотки.

– Вам нельзя. Только теплое молоко. И теплая каша.

– Каша?

– Не спорьте, больной, – она повернулась и вышла. Капитан, зыркнув на меня, шумно отхлебнул из кружки, после чего разорвал булочку и принялся ее жевать.

– А вот и кашка, – Селеста поставила передо мной тарелку и кружку.

– Какая‑то она странная, – я поковырял ложкой в тарелке и выудил оттуда пару белых корешков.

– Это полезно, ешьте, – очень убедительно произнес мой личный врач.

– Спасибо, – каша пошла на удивление хорошо. Да и я вообще люблю кашу. А если она еще и лечебная.

– Ты положил трех моих людей, – капитан решил не терять момент и воспользоваться тем, что я занят поглощением пищи.

– Предъявите счет? – ответил я вопросом, сначала прожевав кашу. И запил молоком, тоже чем‑то приправленным.

– Я знал их много лет.

– Вы гарантировали мне безопасность, – вытерев рот, я положил руки на стол.

– В первый раз в этом замке было совершено покушение. И в первый раз в моей службе.

– Все когда‑то бывает в первый раз.

– Я посмотрел твой арсенал. За большую часть этих вещей тебе грозит пожизненное заключение. За каждую по пожизненному!

– Вопрос о привлечении лица к уголовной ответственности за использование или обращение запрещенных магиков решается уполномоченными третьего стола тайной канцелярии. Перед вам сидит ее глава, я готов рассмотреть вашу жалобу.

– «Мертвитель» в моем замке! Ты мог убить всех! – он стукнул ладонью по гладкой крышке стола, громкий хлопок разнесся по комнатам.

– Могли убить меня, – я закинул в рот очередную порцию каши и принялся сосредоточенно жевать, мне пришлось прилагать немало усилий, ведь жевать там было нечего, – Это для меня важнее, – я отхлебнул теплого молока, – И не надо так драматизировать, вы же наверняка определили радиус поражения, который я использовал, – поставив кружку на стол, я деловито спросил. – Кто они?

– Те, кто на тебя напал, это не мои люди! Двое изображавших моих гвардейцев числятся наемными охранниками важных особ. Еще один охранник покончил с собой при захвате. Двое магов, которых ты умертвил, прибыли из монастыря. Сам узнавай, кто они такие. А те трое спешили тебе на помощь!!!

– А я откуда знал? – выкрикнул я. – Да я вообще ничего не видел из‑за той гадости. Кстати, что это? – уже спокойно спросил я.

– Не знаю. Мне сказали, что по описанию это опознали как «черный студень», но что оно такое, никто мне толком не рассказал, – проворчал капитан.

– Мне тоже не встречалось. К счастью, наверно. Ладно, верните мне мои вещи, мне надо сообщить своим, – я выжидательно смотрел на Аргоната.

– Я им сам. Все. Рассказал, – медленно произнес он.

– Мне они поверят больше, – легко, но многозначительно сказал.

– У мертвых были товарищи. Мои гвардейцы, – старый гвардеец уставился на меня одним глазом, легок прищурив второй.

– Надеюсь, вы способны держать своих людей под контролем, – я вернулся к еде.

– Я уже все решил. Лучше я их обману. Давай договоримся. Мои люди погибли в неравной схватке с вражескими магами. Спася тебя ценой своей жизни, – он поднял указательный палец вверх.

– Это действительно хороший вариант. Я сам хотел предложить нечто подобное. Сам я буду молчать. Но вы понимаете, что молчание должно быть полным, – я продолжил жевать.

– Все знает только мой старший помощник. Это железный человек, он будет молчать в любом случае, – капитан говорил уверенно.

– Я не буду говорить вам о чести и долге. Мы оба и так все понимаем. Давайте займемся делом. Вот еще бы отыскать, кто организовал это нападение, – я мечтательно откинулся на спинку кресла.

– Вам и карты в руки, – буркнул капитан.

– Что за важные особые, которых охраняли нападавшие? – деловито спросил я. Весь мой вид выражал охотничий азарт.

– Да так, ничего особенного, – спокойно сказал капитан. Поняв, что я напал на след, он тут же встрепенулся: – Но я не позволю вершиться произволу. Все следственные действия должны производится согласно законам.

– Я полностью с вами согласен. Именно законам. Вот только им слегка не повезло: так как время военное, то и законы нынче военные, – я злорадно оскалился.