Ополчение в боях за Ленинград.

 

ПЕРВЫЕ БОИ

 

В начале июля 1941 года на советско-германском фронте сло­жилась крайне напряженная обстановка. Противник, выигран при­граничные сражения, продолжал наступать в глубь страны. Под его напором войска Северо-Западного фронта отходили в Эсто­нию и юго-западные районы Ленинградской области. Основные усилия фашистские войска развивали вдоль шоссе Псков—Луга и в направлении Порхов, Сольцы, Новгород.

10 июля дивизии 41-го моторизованного корпуса 4-й немец­кой танковой группы при поддержке авиации нанесли удар по частям 118-й стрелковой дивизии, оборонявшимся севернее Пско­ва. Под давлением превосходящих сил противника дивизия от­ступила к Гдову. Направление на Лугу оказалось открытым. Уже через день вражеские авангарды достигли реки Плюссы, где были встречены частями прикрытия Лужской оперативной груп­пы (ЛОГ), спешно созданной командованием Северного фронта в соответствии с указанием Ставки Главного Командования.

Здесь немецкие дивизии натолкнулись на упорное сопротив­ление наших войск. Все попытки врага с ходу прорвать оборону на рубеже реки Плюссы потерпели неудачу. Бои приняли затяж­ной характер. Изменив направление главного удара, основные силы 41-го моторизованного корпуса двинулись лесными доро­гами на Ляды, Осьмино. Рано утром 14 июля противник вышел к реке Луге в 20—35 километрах юго-восточнее Кингисеппа. Его передовой отряд с 20 танками переправился на правый берег в районе деревни Поречье, не встретив никакого сопротивления, так как советских войск здесь не было. Одновременно против­ник захватил переправы через Лугу в 4 километрах северо-западнее Большого Сабска. В короткий срок немецкие войска со­здали два плацдарма и начали продвигаться в северо-восточном направлении. Развитие наступления врага ставило под угрозу всю систему нашей обороны на Лужском рубеже.

Утром 14 июля на станцию Веймарн прибыл первый эшелон с бойцами 2-й дивизии народного ополчения. Когда началась вы­грузка, из вагонов вражеские самолеты атаковали наши части Появились первые убитые и раненые, возникшее замешатель­ство было вскоре преодолено. К этому времени передовые немецкие подразделения, переправившиеся на восточный берег реки Луги, уже захватили село Ивановское и приближались к Среднему Селу. Перед дивизией была поставлена задача - немедленно выдвинуться в район боевых действий и остановить противника. Одновременно подразделения курсантов Ленинградского пехотного училища имени С. М. Кирова должны были контратаковать вражескую моторизованную часть, закрепившуюся на плацдарме у Большого Сабска.

Совершив форсированный марш, два батальона 1-го стрелкового попка дивизии в 16 часов атаковали гитлеровцев на подсту­пах к Среднему Селу. Завязался трудный, напряженный бой Ополченцы, не имея боевого опыта, действовали мужественно, но не расчетливо, подчас напрасно подставляли себя под огонь, вражеских пулеметов. Взаимодействие между подразделениями фактически отсутствовало. Лишь после ряда повторных уси­лий к 23 часам удалось оттеснить противника к селу Ивановско­му. Тем не менее первый бой был выигран!

15 июля в 7 часов утра фашистская пехота при поддерж­ке 9 танков и танкеток внезапно атаковала ополченцев. Не вы­держав удара, некоторые наши подразделения стали отходить. В распоряжении командования полка не было никаких резервов. В этот критический момент политрук батареи 2-го артдивизиона П. Д. Бархатов, работник Московского райжилуправления, выка­тил орудие на открытую позицию и огнем прямой наводки подбил два танка. Остальные повернули вспять. Отхлынула назад цепь вражеских автоматчиков. Среднее Село осталось за опол­ченцами.

В соответствии с распоряжением командования Северного фронта на помощь 1-му полку пришел 4-й истребительный (партизанский) полк, который прибыл из Ленинграда, чтобы переправиться за линию фронта. Вступив в бой сразу после выгрузки, бойцы вместе с ополченцами восстановили положение.

Через три часа фашистская пехота, поддержанная танками, вновь атаковала Среднее Село. На южной его окраине обороня­лись ополченцы, на западной и северной - бойцы-истребители. Многие защитники села, впервые попавшие под сильный артиллерийский и минометный огонь, растерялись. Группами и в одиноч­ку они стали покидать позиции и отходить в тыл.

И на этот раз положение спасли артиллеристы 2-го дивизиона. Открыв заградительный огонь, они остановили противника. Отступившие бойцы были собраны в лесу за Среднее Село и объединены в подразделения. Командование полком принял майор А.Н. Соколов. Вместе с другими командирами и политработни­ками он повел ополченцев на боевые позиции.

Тем временем 2-й полк дивизии под командованием майора В.С. Лифанова совершил марш-бросок от станции Веймарн к деревне Юрки и остановил продвижение противника на этом участке. Вслед за ним и 3-й полк во главе с майором П. И. Бедриц­ким достиг деревень Малые Пелеши и Пустошка и занял оборо­ну по правому берегу реки Луги (до устья реки Вруды). Левее дивизии стойко сражались курсанты Ленинградского пехотного училища имени С. М. Кирова, правее - части 191-й стрелковой дивизии.

В течение дня в район боев были переброшены 519-й корпус­ной артиллерийский полк резерва Главного командования, танко­вый батальон Ленинградских бронетанковых курсов усовершенствования командного состава, саперный батальон и другие части. В боевых порядках ополченцев побывали главнокоманду­ющий Северо-Западным направлением маршал К. Е. Вороши­лов и командующий Северным фронтом генерал-лейтенант М. М. Попов. Вместе с командованием дивизии они провели перегруппировку подразделений и приданных средств, уточнили их. задачи. В конце дня подразделения 1-го попка, поддержанные танками, продвинулись вперед и закрепились южнее Среднего Села. Подойти к Ивановскому помешал сильный минометный и пулеметный огонь противника. Во время последней атаки был убит комиссар полка А. С. Константинов, находившийся в первой цепи бойцов.

Вечером в ротах и батареях дивизии, как и в других частях и подразделениях войск фронта, был зачитан приказ № 3 Главного командования Северо-Западного направления, подписанный К.Е. Ворошиловым и А. А. Ждановым 14 июля 1941 года. В приказе, в частности, говорилось: «Товарищи красноармейцы командиры и политработники! Над Ленинградом нависла прямая угроза вторжении врага. В то время, как войска Северного фронта мужественно бьются с озверелыми фашистско-шюцкоровскими полчищами на линии от Баренцева моря до Ханко и Таллина героически защищают каждую пядь нашей родной советской земли, войска Северо-Западного фронта, не всегда давая должный отпор противнику, часто оставляют свои позиции, даже не вступая в решительное сражение, чем еще больше поощряют обнаглев­шего врага. Отдельные паникеры и трусы не только самовольна покидают боевой фронт, но и сеют панику среди честных и стойких бойцов. Командиры и политработники в ряде случаев не только не пресекают паники, не организуют и не ведут свои части в бой, но своим позорным поведением иногда еще больше усиливают дез­организацию и панику на линии фронта».

Приказ требовал навести порядок в частях на фронте и в тылу, положить конец нерешительности и медлительности в дей­ствиях, не останавливаться перед крайними мерами, расстрели­вать на месте трусов и паникеров. «Всеми мерами борьбы надо приостановить дальнейшее вторжение врага на нашу террито­рию, — подчеркивалось в приказе, — драться с ним, не щадя своих сил и самой жизни; бить фашистских разбойников там, где они очутились. Наша земля должна стать могилой гитлеровскому фашизму».

16 июля части дивизии проводили перегруппировку, занима­лись усиленной разведкой расположения противника. На следу­ющий день бой возобновился с еще большим ожесточением. Перед дивизией стояла все та же задача: овладеть Ивановским, выйти к реке Луге и уничтожить вражеские переправы. С 19 до 22 часов 1-й полк, поддержанный танками и батальоном 191-й стрелковой дивизии, предпринял пять атак на позиции укрепив­шегося в селе противника, но так и не добился успеха. Бой доро­го обошелся ополченцам: из строя вышло более трети бойцов «В последнюю атаку шло человек 150—180, — рассказывал работник политотдела дивизии В. А. Колобашкин. - Многие были уже убиты, многие рассеялись, примкнули к другим полкам. Был ранен Булычев, инструктор политотдела, бып ранен я, был убит Наумов, парторг полка». Главная причина неудачи заключа­юсь а слабой артиллерийской поддержке наступления стрелко­вых подразделении, неумении командиров управлять действия­ми частей.

Не легче пришлось и 2-му полку, наступавшему на Иванов­ское с юго-востока. Противник упорно сопротивлялся и ополчен­цам лишь после нескольких атак удалось вытеснить его из леса. В первых рядах атакующих шли командиры батальонов Геннадий Павленко, Сергей Доломанов, Михаил Лукичев, секретарь парт­бюро полка Сергей Корсуков, политруки Федор Ковязин, Сте­пан Бардин и другие. Вечером подразделения полка прочно за­крепились в селениях Забелье и Юрки, подошли к деревне Сяглы.

Стремясь помочь ополченцам, одна из рот 4-го истребитель­ного полка под командованием старшего лейтенанта И. В. Татаринова совершила рейд в ближайший тыл врага и около Поречья (2,5 километра южнее Ивановского) разгромила штаб механизи­рованного полка 6-й немецкой танковой дивизии. Другая рота под командованием капитана В. И. Чистякова вышла на коммуникации противника, ведущие из Ивановского в деревню Долгую. Однако под натиском фашистской мотопехоты этим подразделе­ниям пришлось отойти.

В последующие дни штаб Северного фронта прислал в диви­зию 56 кадровых командиров. Среди них были Г. Л. Арсенов, М. Г. Лупенков, И. С. Миров, В. Н. Сергеев, А. С. Климов и другие, отличившиеся в дальнейших боях. В ее части влилось свыше 40 новых политработников и политбойцов, что позволило повысить уровень управления частями и подразделениями в процессе боя.

В ночь с 20 на 21 июля части дивизии снова атаковали вра­жеские позиции в районе Ивановского и Поречья. В 5 часов утра наши танки ворвались на северную окраину Ивановского, а подраз­деления 1-го полка - на западную. Ополченцы держались здесь всю первую половину дня, но затем под нажимом фашистских танков были вынуждены отойти на исходный рубеж. В бою геройски погиб инструктор политотдела дивизии Я. А. Дворян, быв­ший секретарь парткома фабрики № 1 «Пролетарская победа». Уверенно действовал наводчик орудия одной из батарей 3.И. Тыщук, сотрудник управления Главсевморпути. Несмотря, на разрывы вражеских снарядов и мин, он оставался у орудия и продолжал вести огонь по фашистским танкам. Его пример, последовали и остальные бойцы батареи.

Тем временем подразделения 2-го полка вели упорную борьбу на подступах к Поречью. Дважды ополченцы вплотную подходили к окраине деревни, но из-за сильного пулеметного огня врага ворваться в нее так и не смогли. Как и четыре дня назад, основной причиной неудачи была слабая артиллерийская поддержка стрелковых частей. Полк потерял убитыми и ране­ными 180 человек.

«С самого начала боевой путь 2-й дивизии народного ополчения оказался трудным и сложным, — вспоминал командир дивизии полковник Н. С. Угрюмое. — Ей пришлось вступить в схватку с отборными танковыми частями противника. Ополченцы, не имевшие боевого опыта, сражались самоотверженно, в полном смысле слова бились насмерть. Неоднократно они поднимались в атаки, врывались в Ивановское, но овладеть им так и не смог­ли. Сказалось преимущество врага в технике, несоответствие в умении воевать. Должен признать, что не всегда четким было управление частями во время боев дивизионного и полковых шта­бов. Все же дивизия сковала значительные силы противника, не позволив ему расширить свой плацдарм у Ивановского, Она про­шла закалку огнем и стала по-настоящему боевой».

Осложнялась обстановка и в районе Большого Сабска, где оборонялись курсанты Ленинградского пехотного училища име­ни С. М. Кирова, 17 июля их позиции повторно атаковали подраз­деления 1-й немецкой танковой дивизии врага. Ожесточенный бой продолжался непрерывно 15 часов. Курсанты дрались за каждый клочок земли, за каждый окоп, не давая врагу расширить плацдарм. На самых ответственных участках переднего края находились начальник училища полковник Г. В. Мухин и комиссар училища батальонный комиссар Я. В. Завалишин. В бою папи смертью храбрых командир батальона подполковник А. Н. Кузнецов, старший политрук Г. Е. Боев, командир взвода лейтенант П. И. Шумилин, многие курсанты. Враг тоже понес большие потери. На попе боя осталось около тридцати его подбитых танков.

К сожалению, неоднократные попытки наших войск ликвиди­ровать вражеский плацдарм у Большого Сабска закончились без­результатно. Переброшенная сюда 90-е стрелковая дивизия вме­сте с подразделениями Ленинградского пехотного училища в те­чение 23 и 24 июля вела -тяжелые бои с частями 1-й и 6-й танко­вых дивизий, стремясь выйти к переправам. Противника удалось потеснить всего на 1-1,5 километра.

Бои постепенно затихали. Ополченцы закреплялись на достиг­нутых рубежах, углубляли окопы, оборудовали огневые пози­ции. Подразделения переформировывались, пополнялись новы­ми бойцами. Правый фланг дивизии был усилен истребительным отрядом численностью 500 человек. Войска противника тоже приостановили наступление и начали окапываться.

Таким образом, план фашистского командования с ходу про­рваться к Финскому заливу не удался. Заставив врага перейти к обороне на Лужском рубеже, наши войска выиграли время, столь необходимое для того, чтобы укрепить подступы к горо­ду. Вместе с тем враг образовал на восточном берегу реки Луги опасные плацдармы, которые в дальнейшем позволили ему кратчайшим путем выйти к Красногвардейску и Красному Селу.

Противник, встретив упорное сопротивление советских войск на подступах к Луге, был вынужден рассредоточить свою удар­ную группировку, нацеленную на Ленинград. В середине июля она разделилась на две группы, из которых одна (41-й мотори­зованный корпус) находилась юго-восточнее Кингисеппа, а дру­гая (56-й моторизованный корпус) действовала в районе Сольцы, Шимск.

Конец июля - начало августа были отмечены активными поис­ками разведчиков, усиленной подготовкой к новым боям. Груп­пы добровольцев проникали в тыл врага, устраивали диверсии на дорогах, нарушали работу линий связи. В ночь с 23 на 24 июля группа разведчиков дивизии под командованием лейтенанта М. Петрова, преодолев немецкие заслоны в районе села Боль­шое Кленно, форсировала реку Лугу и совершила смелый рейд по тылам противника. Группа подожгла склад боеприпасов, взор­вала 8 автомашин, уничтожила более 50 гитлеровцев и верну­лась в свою часть. Днем ранее бойцы 3-го полка Б. Норкин, И. Клинов, Л. Вертоусов, находясь в разведке, захватили двух летчиков с подбитого фашистского самолета. Это были первые пленные, взятые ополченцами дивизии.

Во 2-м полку дивизии хорошо знали командира минометного взвода девятой роты П. И. Пьянкова. Действуя дерзко и вместе с тем осмотрительно, он со своими минометчиками за десять дней уничтожил более 30 солдат и офицеров противника. Несколько раз Пьянков ходил в разведку в тыл врага. 5 августа возглавляемая им группа разведчиков подобралась к окопам гитлеровцев вблизи Ивановского и забросала их гранатами. В завязавшемся бою П. И. Пьянков погиб, прикрывая огнем отход своих товарищей.

Неудачей закончилась вылазка во вражеский тыл, предпри­нятая силами второго батальона 3-го полка. Переправившись 22 июля на левый берег Луги, его подразделения попали в заса­ду. Несколько часов ополченцы вели тяжелый бой в окружении. С трудом им удалось прорваться сквозь цепь немецких авто­матчиков и выйти в расположение наших войск. Потери состави­ли 155 человек.

Активизировала свою деятельность и неприятельская раз­ведка. В первой половине дня 30 июля немецкая пехотная рота пыталась переправиться на восточный берег реки Луги в районе Малое Кленно. Под огнем ополченцев лодки с вражескими сол­датами повернули назад. Вечером того же дня разведыватель­ные группы противника внезапно атаковали наши позиции у де­ревни Сяглы. После короткого боя враг отошел к Ивановскому.

В последующие дни противник устроил ложную демонстра­цию отвода своих подразделений с Ивановского плацдарма на другие участки фронта. Немцами был оставлен ряд населенных пунктов на левом берегу реки Луги южнее Кингисеппа. Высланный с цепью разведки батальон 552-го стрелкового полка к исхо­ду дня 4 августа достиг деревни Монастырек (в 16 километра» южнее железной дороги Нарва-Кингисепп), где был остановлен противником. Продвинулся на несколько километров к югу и наступавший слева от него батальон 1-го попка дивизии.

К концу июля во 2-й дивизии народного ополчения насчитывалось 8750 человек. На вооружении она имела 35 орудий, 120 минометов, 70 станковых и 176 ручных пулеметов. 20 зенитных пулеметов. Против дивизии враг сосредоточил две свои дивизии (1-ю пехотную и 6-ю танковую), которые значительно превосходи­ли ополченскую по огневой мощи и подвижности. На стороне противника по-прежнему оставалось преимущество в боевой подготовке, военном опыте.

Ополченцы, используя перерывы между боями, настойчиво занималась военной учебой. На позициях и в ближайшем тылу личный состав изучал стрелковое оружие, способы более эффективного его применения в бою, приемы борьбы с танками и т. д. В ускоренном порядке отрабатывались вопросы построения обороны и применения огневых средств для отражения атак про­тивника, проведения контратак. Широко пропагандировался опыт подразделений и отдельных бойцов, умело использовавших стрел­ковое оружие в ближнем бою. В ротах и взводах проводились беседы: «В оружии — сила воина», «Умело используй огонь ближ­него боя», «Способы борьбы пехотинцев с танками», «Потеря оружия — преступление перед Родиной» и т. п. Командирам пришлось провести немалую работу, чтобы преодолеть настро­ения переоценки сип и возможностей врага, возникшие у неко­торых бойцов после июльских боев.

По всей полосе обороны дивизии широко развернулось строительство укреплений. Вместе с инженерными частями Се­верного фронта в работу постепенно включались трудовые ба­тальоны, сформированные из трудящихся Ленинграда и обла­сти. Эшелон за эшелоном прибывали они к станциям Веймарн и Молосковицы, рассредоточивались вдоль линий будущих рубе­жей. К началу августа юго-восточнее Кингисеппа трудилось 25 тысяч ленинградцев, в основном женщин.

К сожалению, должное взаимодействие между военными и гражданскими руководителями не сразу наладилось, сплошь и рядом они не знали задач друг друга, вследствие чего строите­лям зачастую приходилось переделывать уже сделанное. Прежде всего, по этой причине многие противотанковые препятствия го­товились без учета условий местности и возможностей их об­стрела противником. На переднем крае главной полосы оборо­ны дивизии окопы не были полностью вырыты, огневые позиции значительной части орудий и пулеметов выбраны неудачно, мин­ные заграждения и фугасы, как правило, отсутствовали.

Работа по возведению системы укреплений оказалась прерван­ной в самом разгаре. К середине августа в полосе Кингисеппского участка обороны на 140-километровом фронте удалось полностью соорудить только 160 долговременных огневых точек (из них 60 - артиллерийских); примерно столько же остались незаконченными. Было построено около 150 километров противотанковых рвов и эскарпов. Противник без большого труда смог найти уязвимые места в обороне наших войск.

К 20 июля ухудшилась обстановка о низовьях Луги. Действо­вавшие восточнее Чудского озера наши войска были вынуждены оставить Гдов и Сланцы. Фашистские части вышли в район южнее Нарвы, угрожая перехватить сухопутные коммуникации 8-й армии, оборонявшейся в Эстонии. Командование Северного фронта решило срочно усилить нарвско-кингисеппское направ­ление 4-й дивизией народного ополчения. 21 июля ее 1-й полк был переброшен автотранспортом под Нарву. Два других полка железной дорогой прибыли на станцию Котлы и сосредоточились в лесу к северо-востоку от нее. В приказе командования Север­ного фронта от 23 июля перед дивизией ставилась задача: одним полком... прочно удерживать северо-восточный берег реки Нарва на участке Ладиска, устье реки Пята; остальные части дивизии расположить в Кингисеппском УР, как полевое заполне­ние, и подчинить коменданту УР».

Заняв оборону по левому берегу реки Нарвы, 1-й полк диви­зии уже 25 июля вступил в бой с противником и отразил его попытку переправиться через реку. К востоку от позиций полка оборонялась 191-я стрелковая дивизия (в оперативное подчине­ние которой он поступил), к западу - полк 16-й стрелковой дивзии. Необстрелянные, плохо обученные ополченцы сражались стойко и самоотверженно. Им пришлось обороняться на не обо­рудованном в инженерном отношении рубеже, полагаясь толь­ко на свое оружие и мужество.

Дважды передовые подразделения 58-й немецкой пехотное дивизии при поддержке артиллерии и авиации пытались найти уязвимые места в обороне полка и открыть дорогу к Финскому заливу, до которого оставалось всего 18 километров. И дважды с потерями были вынуждены отходить на правый берег Нарвы. Минометный взвод лейтенанта Сторожева за неделю боев унич­тожил орудие и самоходную зенитную установку противника, десятки солдат. Полк тоже понес урон. Пал при отражении вра­жеской атаки комиссар полка П. Я. Кузнецов. Выбыли из строе четверть командиров и политруков батальонов и рот. Со 2 авгу­ста на фронте установилось короткое затишье.

Тем временем 2-й и 3-й полки заняли оборону в предполье Кингисеппского укрепленного района на участке Куровицы-Кошкино по линии Дубровка-станция Сала. На 4 августа полки насчитывали 3155 человек, имели 39 станковых и ручных пулеметов, 55 минометов, 28 орудий. В конце июля в состав дивизии вошел легкий бронедивизион (24 бронемашины с 25 зенитными пулемета­ми). В подразделениях не хватало патронов, гранат, мин, снаря­дов. Обеспеченность боеприпасами составляла от 0,25 до 0,5 боекомплекта.

Со дня прибытия на позиции командование дивизии организо­вало боевую и политическую учебу личного состава. Вместе с бойцами учились и многие младшие командиры. 25 июля приняли военную присягу ополченцы, влившиеся в части перед самой отправкой дивизии на фронт. В конце июля-начале августа во всех подразделениях прошли партийные и комсомольские со­брания, на которых рассматривались задачи коммунистов и ком­сомольцев в боевой обстановке. С докладами выступили комис­сар дивизии И. А. Степанов, комиссары полков Г. И. Середин, И. С. Турчик. Были определены меры но повышению боеспо­собности частей.

4 августа 1-й полк вошел в состав Нарвской оперативной группы. Ее части были призваны не допустить переправы против­ника через реку Нарву и распространения его к северу. Ополчен­цы начали рыть окопы, оборудовать огневые позиции, соору­жать укрытия и блиндажи. Вместе с советскими воинами на строительстве укреплений ежедневно работали 10 тысяч жите­лей Нарвы и окрестностей.

Выполняя решение Военного совета Северного фронта. Ленинградский горком партии в первых числах августа направил под Нарву и Кингисепп 270 политбойцов. Более 50 политбойцов при­были в части 191 -й стрелковой дивизии. Это соединение состояло е основном из молодых бойцов и командиров, из-за неопытности и горячности которых были допущены многие ошибки в первых боях. Впившись в подразделения, ленинградские политбойцы, стали помощниками командиров, старшими товарищами молодых воинов.

Около двухсот политбойцов пополнили части 118-й стрелковой дивизии. Как известно, столкнувшись под Псковом с превосходящими силами 41-го немецкого моторизованного корпуса она понесла большие потери и отступила к Гдову, а оттуда - к Нарве.

В конце июля—начале августа попки дивизии пополнились но­выми бойцами, большинство которых составляли жители Ленинградской области.

Бок о бок с бойцами этих соединений воины ополчения сра­жались в августе-сентябре 1941 года.

 

ЮГО-ВОСТОЧНЕЕ ЛУГИ

 

Утром 11 июля первые эшелоны с ополченцами 1-й дивизии при­были на станцию Батецкая. Дальше следовать было нельзя, так как железнодорожное полотно оказалось поврежденным во мно­гих местах вражеской авиацией. Около 12 часов дня над станци­ей внезапно появились немецкие самолеты и подвергли сильной бомбежке стоявшие на путях составы. Многие бойцы были уби­ты, многие ранены. Едва закончив выгрузку, подразделения ди­визии пешим порядком направились к местам своей дислокации.

Переход занял около десяти часов. Бывший боец диви­зии Н. Д. Новоселов вспоминал: «По дороге тянутся колонны ополченцев. Потемневшие от пота гимнастерки, скатки через плечо, синие диагоналевые брюки, неумело накрученные обмот­ки... Брезентовые поясные ремни, отягощенные подсумками, саперными лопатками, котелками, флягами, и такие же новень­кие брезентовые ремни у видавших виды винтовок и карабинов, с которых еще не стерта цейхгаузная смазка, оружие выдали ополченцам перед самой посадкой в эшелоны. В последний раз из этих винтовок стреляли, наверное, в дни обороны Питера от Юденича или при кронштадтском штурме... Многие винтовки без штыков. Идут сталевары и фрезеровщики, мастера и начальники участков, партийные и комсомольские работники, студенты, ре­месленники, ученые».

К 20 часам 11 июля дивизия сосредоточилась в районе Ожогин Волочек, Закибье, Сараи, Доскино, войдя в состав Лужской оперативной группы (ЛОГ). Передний край проходил здесь вдоль шоссейной дороги Луга-Шимск. Приказом командующего ЛОГ перед дивизией была поставлена задана войти в соприкоснове­ние с передовыми частями противника и установить его реаль­ную силу, состав и действительное направление движения».

1-й полк занял оборону на правом фланге, 2-й полк — на левом. 3-й полк находился во втором эшелоне в районе деревни Любино Поле. В ближайшем тылу стрелковых подразделений располагались позиции батарей 1-го артиллерийского полка. Кро­ме того, командование придало ополченцам 541-й гаубичный артиллерийский полк, что существенно повысило их огневую мощь.

Дивизии предстояло оборонять полосу шириной 25 километ­ров. При таком протяжении фронта создать плотную, эшелони­рованную оборону было нельзя. Слабость выбранного рубежа состояла также в том, что позади дивизии находилось обширное Стеховское болото.

Почти полторы недели части дивизии не имели непосредст­венного соприкосновения с врагом. Именно в эти дни — с 14 по 18 июля — войска нашей 11-й армии вели бои с сипами 56-го фашистского моторизованного корпуса в районе города Сольцы. Чтобы не допустить прорыва противника к Новгороду, они на­несли здесь контрудар по немецким частям. Юго-западнее уча­стка, который обороняла 1-я дивизия народного ополчения, ус­пешно перешли в контрнаступление 21-я танковая, 70-я и 237-я стрелковые дивизии, переданные в состав армии. В результате противник был отброшен к западу на 40 километров. Лишь це­ной больших потерь частям немецкой 8-й танковой дивизии уда­лось вырваться из кольца окружения. Кроме того, наши войска разгромили тылы 56-го моторизованного корпуса, уничтожив и захватив при этом сотни автомашин.

Опасаясь за коммуникации своей 4-й танковой группы, не­мецко-фашистское командование подтянуло к реке Шелонь, в район севернее Дно, 1-й армейский корпус 18-й армии. 19 июля соединения корпуса перешли в наступление на новгородском направлении. Против наших 70-й и 237-й стрелковых дивизии, прикрывавших Сольцы и Уторгош, действовали три пехотные и две моторизованные дивизии. Под натиском вражеских сил они, 24 июля с тяжелыми боями отошли на левый берег рек Мшаги и Шелонь, на заранее подготовленный оборонительный рубеж. Здесь наступление противника на новгородском направлении было приостановлено.

Это позволило 1-й дивизии народного ополчения усиленно заниматься боевой учебой, укрепить занимаемые рубежи. Осо­бое место в боевой учебе отводилось преодолению танкобоязни и самолетобоязни у личного состава и повышению стойкости войск. По приказу командования Северного фронта 17-18 июля в каж­дом подразделении были созданы истребительные команды, взво­ды и группы для уничтожения вражеских танков и бронемашин гранатами, зажигательными бутылками и другими средствами. Ежедневно проходили занятия на местности, боевые стрельбы. Для борьбы с парашютными десантами были выделены дежур­ные автомашины, налажено круглосуточное наблюдение за воз­духом.

В центре внимания командиров и политработников находи­лись вопросы укрепления дисциплины и повышения организован­ности личного состава. Как показали первые дни, некоторые бой­цы неохотно расставались с гражданскими привычками, не мог­ли свыкнуться с необходимостью беспрекословного выполнение воинского приказа. Это грозило обернуться тяжелыми послед­ствиями, особенно в критической ситуации на фронте. Борьба за укрепление дисциплины стала важнейшей задачей командного состава дивизии.

Постепенно налаживалась политическая работа. Ее цепью было прежде всего воспитание у ополченцев стойкости и отваги, го­товности к самоотверженной борьбе с врагом. В двадцатых числах июля в подразделениях на партийно-комсомольских собрани­ях обсуждался вопрос: «Оборона занятого рубежа и задачи ком­мунистов в борьбе с вражескими танками». Были намечены меры по совершенствованию системы противотанковой обороны диви­зии, повышению боевой выучки групп истребителей танков.

Политорганы организовали прием в партийные ряды лучших бойцов и командиров Как только дивизия вышла на боевые пози­ции, от ополченцев стали поступать заявления с просьбой принять их в партию. За три недели было подано свыше 130 таких заяв­лений. В начале августа партийные бюро полков приняли кан­дидатами в члены партии первых 36 ополченцев.

Важной задачей командиров и политработников продолжа­ло оставаться совершенствование системы обороны дивизии. Ежедневно сотни бойцов выходили на оборонительные работы - устанавливали проволочные заграждения, углубляли окопы, воз­водили командные и наблюдательные пункты, маскировали огне­вые позиции. Чтобы ускорить строительство укреплений, 19 июля в помощь ополченцам прибыли свыше 36 тысяч ленинградцев, в основном трудящихся Фрунзенского и Куйбышевского районов. Они приступили к сооружению противотанковых рвов, дерево­земляных огневых точек, окопов, завалов в глубине обороны восточнее шоссе Луга—Новгород и по северному берегу реки Дуги, где возводилась отсечная позиция. К сожалению, до нача­ла вражеского наступления значительная часть укреплений осталась недостроенной. Насыщенность обороны долговременными сооружениями была слабой (менее двух на километр фронта).

23 июля дивизия вошла в состав Восточного участка обороны Лужской оперативной группы. Перед его войсками ставилась задала «прочно оборонять рубеж (иск.) Большой Волок, Мед­ведь, устье реки Мшага, река Шелонь... до впадения ее в озе­ро Ильмень, не допуская прорыва укрепленной позиции».

С конца второй декады месяца линия фронта стала прибли­жаться к району, обороняемому дивизией. 20 июля противник, преодолев реку Мшагу вблизи Уторгоша, начал все настойчивее проявлять активность в восточном направлении. Спустя три-четыре дня его авангарды достигли рубежа Старый Медведь-Шимск, где были остановлены частями 237-й и 70-й стрелковых дивизий, занявшими оборону к югу от участка 1-й дивизии народного опол­чения. Одновременно немецкие разведывательные группы про­двинулись от Уторгоша на север вдоль линии Витебской желез­ной дороги. Одна из них 24 июля проникла на станцию Передольская и взорвала станционные сооружения. Встреченный ог­нем наших подразделений враг временно отступил.

26 июля, возобновив продвижение на север, авангарды 3-й немецкой моторизованной дивизии захватили населенные пункт Турская Горка и Голубково и местами вошли в боевое соприкосновение с частями 1 -й дивизии народного ополчения. В 15 часов батареи артиллерийского полка дивизии открыли огонь по фашистской пехоте, которая сосредоточилась в районе сел Старый Медведь, Михалкино. Понеся потери, враг на ряде участков был вынужден отойти.

В это же время в бой с противником вступил первый батальон 2-го полка дивизии. При поддержке артиллерий и минометов немецкая пехота атаковала его позиции. Ополченцы, которыми командовал старший лейтенант В. Н. Мараев, не дрогнули. Стой­ко перенеся огневой налет, они ответной контратакой оттеснив врага на исходный рубеж. Вечером противник повторил атаку, но снова был отброшен. Уже в конце боя вражеская пуля обо­рвала жизнь комиссара батальона старшего политрука В. Н. Балакина, работника судостроительного завода «Северная верфь». Спасая раненого командира, погибла сандружинница А. В. Алексеева, работница Кировского универмага.

На следующий день враг решил проверить прочность обороны ополченцев. После короткого огневого удара рота фашист­ских автоматчиков, поддержанных бронемашинами, ворвалась в расположение второго батальона старшего лейтенанта В. Г. Малетина. Противник стремился захватить высотку, имевшую важное тактическое значение. Несколько часов длилась кровопролитная схватка. В дело пришлось ввести резервную роту, которая оттеснила врага. Вскоре разгорелся бой и на участке третьего батальона. Решительной атакой ополченцев противник был выбит из деревни Закибье, захваченной им ранее.

Первые бои со всей очевидностью обнажили слабости воен­ной подготовки ополченцев. Батальоны и роты начинали атаки за 800-1000 м до позиций противника, что вело к неоправданным потерям. Из-за отсутствия телефонной связи подразделения несколько раз подвергались обстрелу со стороны своей же ар­тиллерии. Командование дивизии плохо управляло войсками, распыляло по фронту и без того ограниченные сипы и средства. Чтобы исправить положение. Военный совет Северного фронта направил в части дивизии 49 кадровых командиров, а также группу политработников. Командирами взводов степи 30 выпускников Ленинградского пехотного училища.

В последующие дни активность врага продолжала нарастать. Наряду с оборудованием огневых позиций орудий и минометов, инженерными работами, он все чаще стал прибегать к разведке боем. 3 августа немецкая пехота предприняла попытку сбить боевое охранение 2-го стрелкового полка у деревни Большие Угороды. Благодаря внезапности нападения противник смог ов­ладеть частью наших окопов, но вскоре был контратакован ротой первого батальона и отступил. Ополченцы захватили трофеи - станковый пулемет и несколько автоматов.

День спустя противник сосредоточился а деревне Передки, готовясь к новой вылазке. Артиллерия дивизии нанесла масси­рованный огневой удар по скоплению фашистской мотопехоты. В расположении врага возник пожар, раздалось несколько силь­ных взрывов. Мотопехота поспешно оставила деревню.

Усилилась деятельность и наших разведывательных служб. С 25 июля по 5 августа разведчики дивизии совершили 27 выла­зок во вражеский тыл. Было устроено несколько засад на доро­гах, уничтожено три танка и около двух десятков автомашин, взорвано семь мостов, истреблено свыше ста немецких солдат и офицеров. Особенно отличилась группа разведчиков 1-го поп­ка, которой командовал лейтенант В. И. Бескончин, токарь Ки­ровского завода. 29 июля недалеко от станции Передольская она совершила нападение на механизированный отряд противни­ка и разгромила его. Вместе с ополченцами действовали бойцы Уторгошского истребительного батальона. За мужество, прояв­ленное в боях на Лужском рубеже, Бескончин был награжден орденом Красного Знамени.

Смелый рейд по вражеским тылам провела и группа разведчи­ков под командованием младшего лейтенанта П. А. Сорокина. Ополченцы проникли за линию Витебской железной дороги, со­жгли несколько автомашин. 26 июля, возвращаясь в свое распо­ложение, они были окружены противником. Более суток отряд кировцев вел неравный бой. Отважно сражались с гитлеровца­ми комсорг П. Пташкин, пулеметчики В. Вербицкий и В. Везико, сандружинница Е. Иванова, чертежница Кировского завода. Ве­чером поредевший отряд вырвался из окружения.

К сожалению, во время таких вылазок во вражеский тыл п<