Орел качнул головой и, громко захлопав крыльями, взлетел, снова распугав всех сов.

- Очень агрессивный, - произнес Рон.

- Что ты получила? - спросила Лаванда.

На коричневой обертке, завязанной крепкой бечевкой, значилось: «Гермионе Грейнджер». Гермиона сняла обертку и открыла посылку, обнаружив внутри комок ваты и пергамент.

Она быстро прочитала письмо.

Моя дорогая Гермиона!

Сын сообщил мне о вашем браке, и я надеюсь, ты простишь старую женщину, которой не терпится встретиться со своей невесткой. Я ждала этого больше десяти лет, так что еще пару недель ничего не изменят.

Прими это в знак того, что ты отныне принадлежишь к нашей семье. Это украшение - семейная реликвия. Она передается каждой невесте в роду Снейпов уже 4 века. Не пугайся, цепочка скреплена с помощью волшебства, а медальон заколдован от похищения.

Мне ты уже преподнесла самый бесценный дар на свете - ты сделала счастливым моего сына и скоро подаришь мне внука.

До скорой встречи,

Лукреция Снейп.

На мягкой вате поблескивало золото и драгоценные камни. И когда Гермиона осторожно достала подарок, у нее перехватило дыхание.

Округлый медальон был довольно увесистым; края обрамляли золотые листья, покрытые блестящей зеленой эмалью. В центре рубинами было выложено яблоко. При ближайшем рассмотрении оказалось, что с одной стороны яблоко надкусано, обнажая крошечные желтые бриллианты. Последней деталью была маленькая змейка, скользящая среди листьев. В ее изумрудных глазах не было ни малейшего проблеска раскаяния.

Перевернув медальон, Гермиона заметила девиз на латыни: "Cognitio indifferns virtus mallus".

Едва она прочитала слова, как почувствовала покалывание волшебства в пальцах и чуть не выронила подарок. Здравый смысл немедленно приказал ей убрать драгоценность в коробку и отправить обратно в Италию, но желание иметь хоть какое-то напоминание о Северусе взяло верх. Гермиона надела цепочку на шею и спрятала медальон под одежду, решив при первой возможности посоветоваться с профессором Флитвиком.

На следующий день она пришла в кабинет заклинаний первой и попросила профессора посмотреть цепочку и медальон. Не прикасаясь к ним, Флитвик внимательно изучил драгоценности в руках Гермионы. Взмахнув палочкой и пробормотав несколько заклинаний, волшебник отошел, покачав головой. - Я незнаком конкретно с этим заклинанием, но, несомненно, это работа профессионала, - заговорил он скрипучим голосом, - так же как и ювелирная работа. Не Чиллини, но мастер эпохи Возрождения, я уверен.

- Это фамильная реликвия, - ответила Гермиона. - Подарок … от моей свекрови.

- Правда? Как мило, - ответил Флитвик. - Я хотел посоветовать вам спрятать его, но медальон сам себя бережет. Кстати, сердечно поздравляю вас и Северуса, - добавил он. – Скажите вашему мужу, нам его не хватает в Хогвартсе.

- Спасибо. А украшение не слишком дорогое, чтобы его носить?

- Несомненно, это очень ценная вещь, но у колдунов принято носить зачарованные драгоценности. Я убежден, заклинания, наложенные на этот предмет, оградят его от похищения или потери. Носите на здоровье мисс Грейнджер, о, извините… - поправил он себя, - миссис Снейп. Вижу, класс уже ждет начала урока, пожалуйста, займите свое место.

Гермиона села рядом с Гарри, который влетел в кабинет в последнюю минуту, и они достали учебники. Профессор Флитвик забрался на стопку книг, чтобы его было лучше видно.

К ее удивлению, Флитвик начал лекцию с рассказа о магии стихий, о том, как можно повысить эффективность заклинания, связав его с определенной стихией. Быстро закончив с вступительной частью, Флитвик перешел к другим способам увеличения мощности заклинаний, но пока Гермиона стремительно записывала лекцию, ее мозг настойчиво возвращался к словам домового эльфа Ногги о земной магии.

Когда Флитвик замолчал, Гермиона подняла руку.

- Профессор, не могли бы вы рассказать подробнее о Земной магии?

Флитвик удивился, но лишь на мгновение. - Земной Магией называют примитивную, или стихийную магию. Если вы помните прошлогодний курс теории магии, магическая сила увеличивается или уменьшатся в зависимости от вашего физического и душевного состояния. Традиционно земной магией владеют женщины, поскольку женщина дарит жизнь. К тому же, менструальный цикл обычно связан с лунными фазами, еще одним земным символом. Магическая сила молодых девушек возрастает, когда они становятся половозрелыми, эти две характеристики взаимосвязаны. Дамы, я уверен, многие из вас замечали, что волшебная сила напрямую зависит от вашего менструального цикла.