Они не поприветствовали друг друга, и Северус Снейп прошел мимо них с безразличным видом и только в последний момент как бы случайно присел за их стол.

- Ты опоздал, - пробурчал Блэк.

- А ты как всегда вежлив, - ответил Северус. - У меня были дела.

- Дела, которые отодвинули на неделю все наши планы? - спросил Сириус. - Черт, почему ты заставил нас так долго ждать?

- Ты не сказал ему? - спросил Северус у Люпина.

- Нет, - ответил Римус, ухмыльнувшись в кружку. - Подумал, ты захочешь увидеть его лицо, когда он это услышит.

- Услышу что?

- Люпин, ты начинаешь мне нравиться, - сообщил Северус оборотню.

- Заткни пасти и СКАЖИ МНЕ, - приказал Сириус.

Оксюморон был воспринят с должным презрением. - К твоему сведению, я был с женщиной.

Блэк фыркнул. - Интересно, какая потаскушка добровольно согласилась провести с тобой столько времени?

Снейп молниеносно схватил Блэка за воротник пальто и подтащил ближе к себе по столу, опрокидывая кружки. - Скажешь это еще раз, Блэк и все остальное будешь говорить со сломанной челюстью. Чтоб ты знал, я женился.

- Вот дерьмо! - выругался Сириус недоверчиво. – Да кто за тебя выйдет?!

- Гермиона Грейнджер, - вступил Римус, наслаждаясь представлением. Если у него и были сомнения в чувствах слизеринца к своей невесте, сейчас они исчезли. Снейп и Блэк всегда не могли терпеть друг друга, но Северус никогда бы не поддался на провокации Блэка, если бы тот его по-настоящему не задел.

- Гермиона? Ронова Гермиона? - зарычал Сириус, в свою очередь схватив Снейпа за мантию.

- Она никогда не была и не будет Гермионой Рона Уизли! Она моя жена!

- И скоро станет матерью, - добавил Римус. «Пора бы уже покончить с этим, - подумал он. – Во всяком случае, они не достанут палочки на людях».

- ЧТО?! - взревел Сириус. Сложно было понять, кто кого вытащил из-за стола, но через мгновение мужчины уже были на ногах. Все посетители кабака, забыв про разговоры, наблюдали за скандалистами с возрастающим интересом.

- Ты ублюдок! - бушевал Сириус. – Она же ребенок!

- Ей восемнадцать, - ответил Северус. - И она моя ЖЕНА!

- Она в два раза тебя моложе!

- Приятели, на улицу! - пробасил бармен, выйдя из-за стойки бара, его голос заглушил довольные крики зрителей. Обмен оскорблениями приостановился, но ни один из мужчин не собирался уступать.

- Это долгая история, - прошептал Римус Сириусу. Он положил на стол несколько сиклей и дернул Блэка за пальто. - Поговорите об этом по дороге, - сила оборотня оказывалась очень кстати в такие моменты: он с легкостью растащил соперников.

- Два паренька повздорили из-за цыпочки, - громко произнес Римус, обращаясь к посетителям, и получил в ответ понимающие смешки и хмыканье. - Извини за беспорядок.

Бармен махнул рукой, собирая перевернутые кружки и разбросанные монеты. - И так каждый день. Иногда подумываю сменить мантию на форму спортивного судьи.

- ИДЕМ, - рявкнул Римус, когда трое мужчин оказались на улице. - Как я уже говорил, Бродяга, это долгая история. Северус, расскажешь сам или доверишь мне?

- Люпин, можешь потешить свою любовь к драматическим историям, - насмешливо произнес Северус, поправляя одежду. – Знаю, ты их обожаешь.

- Заткнись! - прикрикнул Сириус. - Муни? Лучше, чтобы все было хорошо, понятно?

- Так и есть, - бойко ответил Римус. - Все началось, когда Малфой со своими подонками похитили Гермиону Грейнджер, а наш присутствующий здесь друг позволил Малфою навести на себя палочку.

- Чтоб Малфоя гиппогриф поимел! - прошипел Сириус.

- Я впервые с тобой согласен, Блэк, - сообщил Северус.

Бодрый голос Римуса затихал по мере того, как они уходили по дороге, освещенной редкими фонарями и четвертушкой луны.

* * *

Гермиона вошла в Главный зал в сопровождении Гарри и Рона. Она надеялась, что ей удастся поесть за завтраком, несмотря на то, что желудок болезненно сжимался. Девушку сопровождали шепотки, когда она шла между столами, чтобы сесть на свое место рядом с Симусом Финиганом. Бормотание достигло предела, когда Гермиона поддернула мантию, усаживаясь.

Рон сел рядом с ней, а Гарри быстро обошел стол и сел напротив. По залу прокатилось волнение, достигнув даже потолочных балок, около которых зависли Серая Леди и Кровавый Барон. Устрашающий серебристый призрак, скрестив руки, парил под потолком и ободряюще кивнул, когда девушка посмотрела на него. “Новый слизеринец, без сомнений”, - тихо сказал он.

Неожиданно Гермиона усмехнулась, почувствовав всю нелепость ситуации. Если бы она вышла замуж за кого-то другого или забеременела после школы, большинство ее одноклассников равнодушно пожали бы плечами и забыли бы о ней, занятые своими проблемами. Вероятно, когда они расстанутся со школой, а вместе с ней с этим незамысловатым мирком, то поймут, как глупо себя вели. Она попросила Симуса передать сок, что он и сделал, захватив еще и тосты. Шепотки постепенно затихали, школьники возвращались к своим делам; Гермиона спокойно наполнила свою тарелку, не обращая ни на кого внимания.