Глава четырнадцатая. Первый полет

 

Империя Ардейл. Северная Застава.

 

Холодное зимнее солнце ослепляло, отражаясь от выпавшего ночью снега. Словно бриллиантовая крошка была рассыпана по земле, все вокруг радостно искрилось, от чего хотелось завалиться на белый пушистый сугроб спиной, уставиться в небо и стучать ногами по земле, как в детстве. Киш кувыркался в снегу изображая морского котика, я носилась вокруг и кидала в него снежки. Как здорово вот так поиграть! Я рассмеялась. Так хорошо не думать о битвах, боях, тренировках и хотя бы один день побыть обычной девочкой. Елку бы сюда! Какая зима без Елки, а? Подумав о елке, я прям почувствовала дурманящий запах хвои в морозном воздухе. Помню, когда я была совсем маленькая, мы с мамой и бабушкой ходили на базар за елкой. Холодный воздух холодил щеки от чего кровь приливала к ним и все вокруг было таким интересным. Меня держали за обе руки, а я крутила головой по сторонам, впитывая новые для меня впечатления. Со всех сторон меня окружал запах хвои впитываясь в одежду и волосы. Зима у меня ассоциируется с запахом елки…ну и мандаринов конечно. Сейчас бы снеговика слепить или крепость построить! Я посмотрела на Киша, в надежде, что он разделяет мои желания. Киш в это время "нырял" в сугроб, проползал под снегом, резко выскакивал и оглашал округу своим тоненьким "ряяяя" тряся воображаемой гривой. Наверно ему не очень понравилось быть дракономи он решил что сегодня он — лев. Я подумала еще немного, в принципе на Кише можно перевозить особо большие снежные шары прицепив к нему саночки. Аааа…саночки! Покататься бы сейчас! Осмотрелась вокруг, подходящих горок не было, что меня огорчило до крайности. В это время из Крепости вышел Эйрин и внимательно посмотрел на меня. Что-то в последнее время эти его взгляды меня сильно беспокоят. В последний раз он на меня так смотрел, когда вычитал в одной книге (что б она сгорела), чтобыли воины, которые умели избавляться от цепей за считанные мгновения, не издав при этом даже малейшего шума., а тренировали этих воинов так-обматывали цепями словно мумий и оставляли без еды и воды до тех пор, пока не появиться положительный результат, а именно-цепи будут сняты, причем в полнейшей тишине (ибо воин должен играючи выходить из любой ситуации). Только в книге не писали какого диаметра были эти самые цепи. Эйрин логично предположил, что чем больше-там лучше. То, Что было потом, я предпочла стереть из своей памяти навечно. Потому как будучи обмотанной цепями с ног до головы, я не даже пальцем пошевелить не могла (Эйрин стоял и с искренним интересом смотрел на мои мучения, периодически кивая головой своим мыслям. Этакий естествоиспытатель-самоучка. Блокнотика не хватает, для записи информации могущей внести неоценимый вклад в развитие Счастливого и Светлого Будущего). Я в это время изображая гусеницу пыталась вернуть своему телу вертикальное положение, потому как пришла к выводу что так будет легче избавиться от оков. Ничего не выходило, а Эйрин периодически садился рядом со мной на корточки, подпирал голову кулаками и упираясь локтями в колени (ну знаете, как малыши когда найдут в песочнице червяка — переростка) и с самым искренним интересом спрашивал, почему я так долго. Как будто я Гудини какой-то. Мои мучения продлились долго, очень долго. Пока Эйрин не сказал, что "как он и предполагал" это невозможно. После этого он снял с меня цепи и сказал, что мы хорошо постаралисьи в следующий раз все получиться. И улыбался при этом самым обнадеживающим образом, показывая, что следующий раз наступит очень скоро. Слава Богам, "Граф Монте-Кристо" и "Робинзон Крузо" никогда не попадут в его руки. Потому что передо мной очень четко предстала картина как я с бородой до колена и верным Кишем под боком (он же Пятница), скачу по острову в надежде на спасение. Или как я, утирая скупую слезу седыми усами (потому как платков узникам не дают), перетаскиваю хладное тело Аббата Фариа (опять же в исполнении Киша) в свою камеру, дабы занять его место в мешке. Как раз в тот момент, когда я была готова предъявить все проклятому Мондего (в исполнении Рейгана конечно же. Тут я отошла от оригинального про изведения, ну чтобы интереснее было) Эйрин меня спросил, что я делаю. Я удивленно посмотрела на Мерседес. то есть Эйрина и сказала:

— Снеговикаааа хочу…

 

Когда я вышел из Замка, Хана стояла и задумчиво смотрела на своего звереныша. Увидела меня и погрузилась в еще больше раздумья. Лицо ее было крайне сосредоточенно (наверное думает о том, как стать сильнее). Это хорошо, это правильно. Воин всегда должен думать о своих слабостях и как от них избавиться. Потом выражения лица с задумчивого сменилось на победно-торжествующее (наверно, придумала как добиться успеха. Моя школа. Хвалю). Надо бы узнать, что она там надумала, может опять что-нибудь типа вчерашнего "полета"

— Что ты делаешь? — девочка удивленно посмотрела на меня и протянула:

— Снеговикааа хочу… — потом вздохнула тяжело и опустила голову вниз. Кто такая этот снеговик (сделав три раза одну и ту же ошибку, я теперь сразу предполагаю, что обсуждаемый объект — женского пола) я не знал и поэтому попросил разъяснений. Как оказалось, снеговик — это мужчина (наконец-то!) из снега, которого надо лепить. Я смотрел на нее, ожидая дальнейших разъяснений.

— И что? — Хана выглядела сильно опечаленной.

— Я одна буду его до ночи делать… — Да…столько времени у нее нет. Так как в Крепость прибыл Айрис, она вообще-то должна его охранять. Айрис сейчас отдыхал, так что у нее было немного свободного времени.

— Хочешь помогу? — мастер никогда не бросит ученика в беде! К тому же, будем считать это тренировкой на свежем воздухе. Она закивала головой с такой силой, что в какой-то момент я подумал, что она сейчас отвалиться. — Что я должен делать?

— Надо скатать огромные шарики из снега. Чем больше-тем лучше, понимаешь? — я кивнул. И всего-то?

-, а сколько их надо? — Хана радостно посмотрела на меня и сказала:

— Три. — ммм…три значит? Один сделаю я, другой Хана…надо позвать кого — нибудь еще.

— Сейчас вернусь. — Я открыл дверь, встретился взглядом с Лейрисоми поманил его пальцем. Лейрис затравленно оглядываясь поплелся ко мне.

— Пойдем, я проведу с тобой тренировку. — Так как я мастер и к тому же старше его, отказать он мне не может. Лейрис вздохнул, словно прощаясь с жизнью (что такое с ним про изошло? В детстве подавал такие надежды…) и совсем поник.

— Тренировку? а в чем она состоит?

— Ты должен скатать огромный шар из снега. Понятно? — я посмотрел на дорого племянника, который был весьма удивлен.

— Ага. — вот так бы сразу, еще бы энтузиазма было побольше… — мы вышли на улицу. Хана радостно прыгала, я посмотрел на Лейриса — учись!

 

Да где же этот Эйрин? Я уже вся окоченела. Сапоги совсем не приспособлены к такому холоду. Когда я начала подпрыгивать, чтобы хоть немного разогнать кровь, наконец-то явился Эйрин в сопровождении Лейриса.

— Итак, приступим! — Эйрин ко всему относиться очень серьезно, ну просто чрезвычайно серьезно., а когда Эйрин к чему-то серьезно относиться, он не замечает никого и ничего до тех пор, пока не закончит. Он закатал рукава и начал лепить снежок. Я тоже приступила, так как времени мало, а снеговика хочется. На некоторое время во дворе повисло трудолюбивое пыхтение. Когда я скатала самый огромный снежный ком в моей жизни меня окликнул Эйрин. Я повернулась и моя самооценка резко упала. Эйрин стоял с самым серьезным выражением лица на которое он только способен, опираясь плечом на снежок…точнее Снежище, на Прародителя всех снежков на свете, на Великого Снежного Отца…не знаю как еще это назвать. Ком, сделанный Эйрином был просто чудовищно огромен, его диаметр превышал рост своего создателя на добрых пол метра. Как он его скатал-вопрос отдельный…Рядом стоял снежок поменьше. Раз в двести. Это наверное Лейрис слепил. Самого Лейриса видно нигде не было, наверное слепил снежок и ретировался по-добру, по-здорову. Зная о его ничем необоснованном страхе перед Эйрином — это вполне логичный и даже правильный поступок. Только снежок он маленький сделал. Ну да ладно, сделаем из него голову, будет у нас тупенький снеговичок. Рейганом назовем. Эйрин стоял и смотрел на меня, как бы спрашивая, что делать теперь. Я не заставила себя долго ждать:

— Надо вон тот снежок — я показала на свой — поставить на этот — показала на Прародителя. Эйрин так и смотрел на меня. Понятно, я видимо сама должна это сделать? а взберусь я туда как? Да и силенок поднять снежок мне не хватит. Рядом резвился Киш. Зря он тут резвиться…

— Киш… — самым ласковым на свете голосом позвала я — иди сюда, киса. — Киш, не подозревая о своей печальной участи подошел.

— Ты должен взять это (мой снежок) и поставить на то (снежок Эйрина) понятно? Киш изобразил понимание. Но, к сожалению, только изобразил. Он вскочил на Прародителя и стал крутиться на нем, словно выискивая местечко поудобнее. Мы с Эйрином на пару наблюдали за этим, ожидая чем же все закончится. Киш косил на нас своими хитрющими глазами потом встал ровно (внимание! Барабанная дробь!) и завалился на бок изображая "предательски подстреленного Лира". Я испугалась что котенок мог ушибиться, подбежала к нему и приподняла на сколько могла (все-таки отъелся он как надо). Тело безвольно обвисло, глаза закатились. На "последнем издыхании" он издал слабое "мяяя" (что? сокровища на острове Монте-Кристо? Спасибо тебе, старый аббат…теперь я смогу отомстить!). Эйрину видимо надоело наблюдать за всем этим и он одной рукой закинул снежок на Прародителя всех снежков (чем по моему мнению, проявил крайнее неуважение к этому самому Прародителю.)

-, а с этим что делать? — он показал на микроснежок

— А? Этот надо поставить на самый верх, потому как это — голова. — Эйрин кивнул и закинул последний снежок наверх. Окинув придирчивым взглядом наше совместное творение, я пришла к выводу, что в принципе не плохо. Еще голова была бы побольше, так вообще красавчик бы был. В этот момент из Крепости вышел слуга и сообщил, что завтрак готов. Я пригорюнилась. Раз завтрак готов, Болванов брат тоже наверное встал, а это означает, что мне придется провести в его обществе (чего мне почему-то не хотелось до крайности) весь день., а снеговик-то не закончен…придется завтра пораньше встать и доделать. Мы пошли завтракать, а я по пути размышляла, где бы добыть морковку. Когда мы вошли в зал, Болван спросил:

— Вы Лейриса не видели? — Эйрин пожал плечами, я тоже. Если уж Лейрис решил спрятаться от Эйрина, его никто не найдет, пока он сам не захочет.

 

Айрис встал уже давно, но спускаться вниз ему не хотелось. Обязанности накладываемые на Цель заставляли его морщиться от отвращения. Хоть это и веление Богов, делать ему этого совсем не хотелось. Айрис подошел к столу, взял книгу и стал неспешно прохаживаться по комнате. Взгляд его быстро скользил по строкам. Удивительная удача! Книга, которую ему дал Эйрин, содержала в себе список заклинаний, разработанных Клаем-Проклятым. Вся информация, содержавшаяся в книге была очень полезна для Айриса. Не только потому, что он сейчас должен был решить проблему с призывом Темных, но и потому, что сам Айрис был магом., а для мага нет ничего интереснее, чем заклинания. Особенно давно утерянные и забытые. Айрис подошел к окну и присел на подоконник. Белый свет падал на страницы, от чего строки словно становились объемными. Какое-то движение за окном отвлекло Айриса от книги., а за окном творилось нечто интересное. Девочка подпрыгивала на месте, размахивая руками. В ее сторону шел Эйрин, рядом с ним понуро плелся Лейрис. Так рано решили устроить тренировку? Да еще и девочка так радуется. Айрис улыбнулся. Хорошая у Эйрина ученица. Троица что-то обсудила и все разошлись в разные стороны. То, что произошло потом, заставило Айриса в удивлении поднять брови и про себя порадоваться, что он никогда не был в Акадэмии., а так же тому, что они с Эйрином не родственники. Потому что тренировка, проводимая Эйрином заставила его содрогнуться от ужаса. Мастер, преследуя понятную только ему одному цель, катал по двору снежный шар. Лейрис неподалеку тоже что-то лепил, во всяком случае изображал что лепил. Девочка пыхтела неподалеку. Эйрин тем временем скатал свой ком до невероятных размеров и покатил его в сторону Лейриса, которого не видел (ну или сделал вид, что не видел). Лейрис в это время что-то рассказывал своему куску снега и судя по всему история была ну очень грустная. Потом Лейрис наклонился к своему комку, стряхивая с него лишний снег. Выражение лица у него при этом было такое, словно он отводит волосы с лица любимой девушки. Даа…ничто так не сближает, как дружеская беседа. Когда Лейрис наклонился, поглощенный заботой о своем новом друге, Эйрин, видимо уставший катать туда-сюда свой шар, просто подтолкнул его ногой. И подтолкнул не плохо. Ком покатился подминая под себя Лейриса, рука которого в последней отчаянной мольбе о спасении протянулась к Хане. Девочка повернулась в ту сторону, скользнула взглядом по снежной глыбе и осталась глуха к немым мольбам Лейриса (а может, просто не заметила, потому что на тот момент Лейриса полностью накрыло). Что за ужасная тренировка? Эйрин что-то сказал, девочка спокойно ответила. Какое ужасное хладнокровие! Эйрин-понятно, но девочка?! От своего мастера набралась? Они помолчали потом девочка позвала своего Лира, показала ему рукой на ком снега, который слепила сама, потом на ту глыбу, что погребла под собой Лейриса. Лир слушал внимательно, потом запрыгнул на большой коми стал вытанцовывать. Какое непочтительно отношение к поверженному…Потом Лир упал на землю, по всей вероятности устав измываться над похороненным заживо Лейрисом. Хана подошла к нему и приподняла. Эйрин тем временем взял второй по размеру ком и водрузил его на первый. Айрис еще раз возблагодарил Высших за правильно принятое когда-то решение. Если бы он стал воином, возможно это он сейчас лежал бы под тем снежным шаром, пока жестокие (все, включая Лира) товарищи продолжают испытывать на нем неведомые до селе по своей жестокости методы тренировки. Эйрин закинул наверх "нового друга" Лейриса (Лейрис наверно не представлял, что новоявленный "друг" предаст его так скоро, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести). Айрис склонил голову, раздумывая над тем, какие умения должна была развить эта тренировка. Внимательность? Выносливость? Хотя судя по тому, что Эйрин и ученица ушли в Крепость, этой тренировкой Лейрис должен был развить умение самостоятельно выбираться из-под снежных глыб. Вопрос в том, где ему может пригодиться такое умение? Айрис отвернулся от окна. В конце концов, Эйрин лучше знает, как тренировать своего племянника. То, что Эйрин и Хана пошли в Крепость, означает, что пришло время завтрака, а значит и время исполнять обязанности Цели. Айрис вздохнул. Ну что ж…приведем комнату в порядок и спускаемся вниз.

 

Империя Ардейл. Дорога к Северной Заставе.

 

Сай гнал коня вперед. Времени до последнего жертвоприношения осталось не так много. На лице верного слуги леди Сельги появилась холодная улыбка. Глупая избалованная девчонка послужит прекрасным трамплином к его величию. Леди не обладала высоким интеллектом и цели которых она добивалась были тому доказательством. Просить у Темных о такой мелочи…Сай презрительно скривил губы. В этот раз он не допустит ошибки. С матерью Сельги вышла промашка, Ритуал не удался и ее забрали Темные Боги. Но в этот раз…в этот раз Сай лично проследит, чтобы все прошло так, как положено. Из женщин, с их эгоизмом избалованностью и глупостью получаются великолепные марионетки. Но как настоящий кукловод, он должен контролировать то, что делает его кукла. Сай посмотрел на расстилающуюся перед ним дорогу. Последней жертвой Темные избрали беловолосого Ааш'э'Сэй и судя по словам Сельги на данный момент в Крепости находиться один из таких. Для жертвоприношения необходимо поставить на жертву метку, от которой нельзя избавиться. Магия сама призовет жертву к алтарю, на котором она расстанется с жизнью. После принесения жертвы Сай планировал избавиться от леди Сельги. Кто захочет делить власть с глупой и избалованной девчонкой? К тому же высокомерной сверх всякой меры. Сай был человеком, все своей душой он ненавидел Ааш'э'Сэй, которые правили миром, словно они были Богами. Но все когда-нибудь кончается. Как только он прибудет в Заставу и удостовериться, что жертва действительно там, ему надо будет лишь наложить заклинание управления на какого-нибудь слугу, чтобы тот поставил метку на Ааш'э'Сэй. Сай не был так глуп чтобы подставлять себя, ведь его могли поймать. Эти проклятые Ааш'э'Сэй очень осторожны. Леди прибудет вскоре после того, как Заставы достигнет Сай. Увидев впереди ворота Крепости Сай пришпорил коня. До Ритуала оставалось три дня.

 

Империя Ардейл. Поместье Де'Бор.

 

Леди Сельга была одета в костюм для поездок. Изящная шляпка бросала легкую тень на прекрасное лицо, от чего взгляд казался загадочным и глубоким. Перчатки лучшей выделки обтягивали маленькие ручки аристократки. Высокое горло выгодно подчеркивало тонкую лебединую шею. Темно-бежевый цвет костюма оттенял бледность кожи благодаря чему леди была похожа на хрупкую фарфоровую куклу. Бросив беглый взгляд на свое отражение и восхитившись попутно своей красотой, леди покинула гостиную и направилась к экипажу. Изящно расположившись на мягких подушка, леди достала из дорожной сумки (столь же элегантной как и костюм) серебряный стилет. Тонкое лезвие искусно работы было покрыто магической вязью, рукоять удобно ложилась в ладонь, приятно холодя кожу. Леди убрала стилет, завернув его в черный бархат. Взгляд Сельги рассеянно следил за проносящимся мимо пейзажем. Кто бы мог подумать, что повод для поездки в Северную Заставу будет так приятен? В Заставе находился принц Рейган. Вечером леди потратила много времени репетируя свое эффектное появление. Легкий наклон головы, робкий взгляд из-под ресниц, дрожащий подбородок…никто не усомниться в том, что влюбленная дева, невзирая на возможные пересуды, поставила под угрозу свою репутацию ради того, чтобы быть рядом с возлюбленным. Разве есть мужчина, сердце которого устоит перед чем-то подобным? Род де'Лаар из которого происходила мать леди Сельги, некогда был родом правителей. Во времена Райдана Темного, одна из дочерей де'Лаар стала Императрицей, остальным же не досталось ничего (ведь дворянский титул-ничто, в сравнении с титулом Императрицы). Леди Сельга, как две капли воды похожая на дальнюю родственницу, еще в детстве решила, что ее судьба-быть новой Императрицей. Для начала она выбрала своей целью старшего принца. Принц Айрис не проявил к ней никакого интереса, чем обидел леди немало. Теперь же, когда прошел слух о том, что старший принц отказался от престола в пользу младшего брата, леди сильно пожалела об отказе, данном когда-то второму принцу. Тогда она не задумывалась над тем, что может произойти что-то подобное. В те времена, прекрасная леди Сельга не считала возможным уделять внимание полукровке, который в лучшем случае сможет стать главнокомандующим Имперской армии. Сельга совсем не хотела находиться так близко к столь желанному престолу и быть связанной браком.

После того, как отец сообщил новость о том, что старший принц отказался от престола в пользу младшего брата, леди рвала свои прекрасные волосы. Сразу же она изменила свое отношение к Рейгану, даже принесла извинения за прошлый отказ (и только Темные знают, чего ей это стоило). Со дня на день леди ожидала повторного предложения. Весть о помолвке принца шокировало леди Сельгу. Когда она увидела что станет Императрицей, она чуть не умерла на месте. Весь вечер глотая злые слезы, она смотрела на это уродливое человеческое созданиеи не могла понять, почему Боги так не справедливы к ней? Сай, верный слуга де'Лаар, посвятил ее в тайну матери и предков. Верно служа Темным, леди могла добиться своей цели. Все, что требовалось — это избавить девчонку от кольца. Ведь даже сам Рейган не желал такой невесты. Но как разбить заклинание, которое даже сам Рейган снять не смог? а ответ очень прост. На кольцо наложено два заклинания. Одно из них было очень древним и могучим, второе же было чем-то наподобие заклинания маячка, только работало в другую сторону. Даже если девчонки там не будет, это не помешает снять с нее кольцо. Леди отвлеклась от своих мыслейи откинулась на подушки. Через два дня она прибудет к месту назначения — Северной Заставе.

 

Империя Ардейл. Северная Застава.

 

Завтрак превратился для меня в настоящую пытку. Его Высочество Принц Айрис, по всей видимости решил довести меня до белого каления. Утонченный принц, самым презрительным тоном, каким возможно посылал меня на кухню за вилкой, ложкой, еще одной вилкой, салфеткой и прочим. После этого он сообщил что Они их Высочество Айрис, желают подняться наверх., а так как я Их охранник, я должна проследовать за ним. При этом он посмотрел на меня, как на презренную букашку. Болван все это время смотрел на своего дебильного братца и ржал в кулак. Бедные их родители! Это же надо, две попытки и обе неудачные! Подумав о родителях, я вспомнила, что маму-то я не видела. На церемонии был только отец, соседний трон занимала большая черная кошка. Но так как у обоих "неудач" отсутствовали какие-либо признаки родственной связи с семейством кошачьих, я пришла к выводу, что киса к ним не имеет никакого отношения., а где же тогда мать? Может в монастырь ушла? Поняла, что породила и приняла постриг? Ммм…я бы тоже так поступила. Прибыв в комнату Их Высочества я впала в ступор. Нет, я конечно тоже убираться не люблю, но чтобы до такой степени…По всей комнате были разбросаны вещи, носками (хоть у кого-то они есть) была выложена "дорожка" ведущая от кровати до двери (наверное, мы застали носки при попытке к бегству). Кровать представляла из себя мешанину одеял, простыней и подушек. Как можно спать на этом — ума не приложу. Их высочество тем временем повернулся ко мне и сморщив свой породистый нос сказал:

— Уберись здесь! Немедленно! — вот тебе и подарок. Вообще-то, я по-моему телохранитель.

Их высочество гордо отвернулся от меняи стал так же гордо смотреть в окно. Я приступила к уборке. Кстати Эйрин сказал, что на принца могут покушаться и так как он совершенно не владеет оружием, я должна осуществить охрану высокородного тела. Я с тоской посмотрела на дверь. Убийцы, придите поскорее…я честно вас не замечу. Порой я бываю на редкость слепа. И что-то мне подсказывает, что сегодня один из таких дней. Когда я принялась заправлять постель (и все же, почему этим должна заниматься я?) Их Высочество соизволили сообщить, что им скучно. Я на клоуна похожа, что ли?

— Заканчивай здесь быстрее и пойдем вниз. Мы желаем осмотреть Крепость. — С этими словами он смахнул все сложенные мной вещи на пол и пристроил в кресле свой благородный зад. Отвернув от меня лицо с гордо задранным носом. Я решила оставить вещи так как они были и сложить после того, как разберусь с кроватью. Мой бой с постельными принадлежностями продолжался минут пятьи закончился моим полным поражением. Я запуталась в одеялах, которые пыталась вытряхнуть (чтобы Их Высочество погибло страшной смертью от удушия) и упала на пол (почему-то мне показалось, что меня подтолкнули, но Их Высочество были слишком далеко, к тому же я не услышала ни малейшего звука., а так может передвигаться только человек с тренированным годами телом). Пока я барахталась на полу, принц сообщил, что ему надоело ждать и он пойдет вниз, где его охраной займется Эйрин, пока его никчемный ученик закончит в этой комнате. Его слова взбесили меня невероятно. Сам-то что можешь?! Принц направился к выходу, по пути наступив на меня. Черная пелена упала перед моим глазами. Я его точно убью.

 

Айрис спустился вниз и пошел в кабинет. Пока девочка разбирается наверху, можно побыть нормальным человеком. Все- таки его нынешняя обязанность раздражала его невероятно. Изображать из себя высокомерного идиота претило натуре принца. К тому же, он никогда не наступал на людей. Его мучила совесть, даже не смотря на то, что девочка была завернута в одеяло и сверху он бросил на нее другое., а все из-за того, что его выбрали Целью. Задача Цели состояла в том, чтобы вызвать ненависть у проходящего Крещение. Тут уж в ход шли любые методы, кроме убийства и мучительства близких. Потому как ненависть вызываемая этими двумя поступками имела разную основу. Вчера Айрис выяснил у Эйрина и Рейгана все, что могло ему пригодиться. Получилось следующее: она терпеть не может самовлюбленных, самоуверенных снобов. Если бы Айрис был просто беспомощным, она бы ему просто помогла, без каких-либо слов и возражений. Так, что там дальше? Ммм…девочка много добилась сама, значит, скорее всего должна испытывать неприязнь к людям, которые не хотят ничего делать сами. Как ни крути, а девочка она хорошая, гордая (на этом кстати тоже можно сыграть). Айрис вздохнул, если бы не его долг как Цели наверное с ней было бы интересно пообщаться. Про Хикар узнать. Айрис вздохнул. Пришлось вспомнить все детские шалости Рейгана (потому как сам Айрис уже в детстве был очень серьезен, чем пугал свою мать до полусмерти), поэтому братишка так трясся от смеха за завтраком. Только вот и поведение Рейгана не было нормальным. Он вел себя с Ханой холодно, можно сказать отталкивающе. Как будто тоже исполнял обязанности Цели. Зачем Айрис делал все это он не знал (после Крещения его посвятят в сию тайну), одно он знал наверняка-девочка должна его возненавидеть. Всей душой., а ему этого ой как не хотелось. Кто знает, может она потом вообще никогда его не простит и прощай тайна Хикар! Айрис подавил грустный вздох. И почему высшие выбрали именно его? Айрис с тоской посмотрел на улицу. Где-то там есть миллионы не прочитанных книг…Ладно, хватит пустых сожалений. Вызвать ненависть значит? а что вызывает неконтролируемую ненависть быстрее всего? Правильно, ущемленные гордость и самолюбие.

 

Древняя Империя Дрэй.

 

— Хикар — Райдан стоял в своей любимой позе, сложив руки на груди и облокотившись о ствол дерева. Девушка сидела напротив, обняв колени и обратив лицо к любимому. — Твоя ненависть заставляет меня беспокоиться.

— Ненависть? а что тут такого? — Девушка нежно улыбнулась Райдану.

— Не только ненависть, но и гордыня. — Райдан подошел к ней и сел рядом.

— Ты считаешь, что мне не за что ненавидеть? — Райдан с сожалением посмотрел на Хикар. Он любил ее всем сердцем, но…в последнее время ненависть и злость переполняли ее.

— Проблема в том, что ты ненавидишь и презираешь других за то, что они слабее. Твоя ненависть ослепляет тебя. Когда-нибудь ты потеряешь себя. — Райдан прекрасно понимал некоторые мотивы ее поведения. Например ее ненависть направленная на Совет была оправдана тем, что по их вине Райдану пришлось жениться. Но ненавидела она их не только за эт. Райдан видел, что она испытывала тоже самое к ним и раньше, за их презрительное к ней отношение. За то, что они сочли ее недостойной стать Императрицей. Райдан и сам ненавидел Совет. Но теперь, когда он нашел решение, он смог простить им их глупость. Ведь ему надо будет подождать Хикар совсем немного, каких-то восемьдесят лет. До тех пор, пока она не окончит свою жизнь здесь и не придет к нему в Мир Богов.

— И как по твоему я должна относиться к этим слабакам? — Презрительным тоном про изнесла она. В последнее время он слышал такой тон все чаще и чаще.

— Почему бы тебе не простить им их слабость?

— Простить? — Голос ее был полон горечи. — Я не умею прощать.

 

Империя Ардейл. Северная Застава.

 

Я стояла на посту перед дверью к покоям Их Высочества принца Айриса. Спать хотелось просто ужасно. Глаза слипались, я облокотилась на стену, сил стоять у меня больше не было. Их высочество весь день доставал меня. Мы носились по Крепости как угорелые, потому что Им видите ли надо было все посмотреть. Все бы хорошо, только вот его отношение ко мне заставляло меня рычать от бешенства. Он смотрел на меня с таким презрением, что и описать невозможно. Волны холодного пренебрежения окатывали меня с ног до головы. О, как же я ненавижу это чувство! Лишь Богам известно как же мне хотелось убить его! Своими руками, чтобы он умирал долго и мучительно. Что самое обидное, с остальными он держался вежливо, когда я спустилась вниз, он о чем-то беседовал с Эйрином. Лицо раскраснелось, глаза блестят, на губах легкая улыбка. Вел бы он себя так и со мной, влюбилась бы наверное. Я вздохнула. Все-таки я ненавижу принцев. Рейган тоже вел себя отвратительно, а я-то думала, что мы почти подружились. Только если его братец просто молча окатывал меня презрением, этот еще и цедил что-нибудь сквозь зубы. Я закрыла глаза. Как мне хотелось вернуться в Акадэмию! Не видеть эти мерзкие, мерзкие рожи., а самое плохое, что убить-то я их не могу. Все, что мне можно, это тихо сходить с ума, пока меня пожирает черный огонь ненависти. В этот момент я услышала какой-то шорох и с трудом разлепила глаза. По коридору кто-то тихо шел. Я насторожилась и вжалась в стену (пожалуйста господин убийца, проходите, будем рады. Чайку налить? Огоньком посветить? Ну чтобы это…наверняка, без промаха). Фигура приближалась, приобретая более четкие очертания. Сердце мое забилось чаще (исключительно от радости!). Рука потянулась к Кейрину (ну это что б гостя дорогого поприветствовать). Еще несколько минут я напряженно всматривалась в темноту и передо мной предстал его высочество принц Санэйр. Еще один принц…как будто своих мало.

— Доброй ночи — принц свесил голову набок и смотрел на меня своими переполненными вселенским одиночеством глазами.

— И Вам того же, Ваше высочество. — Я склонила голову в приветствии. И что эти принцы мне на голову сыплются как из Рога изобилия? Найдите мне обычного трубочиста! Ну или пастушку хотя бы, можно даже с овечками, я не против.

-, а что ты тут стоишь? — вот он пока не спросил, мне нормально было, а как задал вопрос своим эмо-тоном так я сразу поняла, как мне на самом деле одиноко жить в этой огромной и пустой вселенной. И как бессмысленна моя никчемная жизнь. Прям вены зачесались, честное слово!

— Охраняю их Высочество принца Айриса.

— Зачем? — и в самом деле, что за глупая затея?

— Потому как на Их высочество могут покушаться с целью насильственного прекращения Их драгоценной жизни.

— Какая разница? Все мы когда — нибудь умрем… — принц повернулся ко мне спиной и зашагал в обратную сторону (наверно искать новых членов для своего эмо-клуба). Я постояла немного, раздумывая над тем, чтобы вышло, если бы я его в покои Айриса запустила. Картинка получилась приятная донельзя. Губы сами расползлись в довольной улыбке. Раз в реальности ничего сделать не могу, хотя бы помечтаю.

Через некоторое время меня сменили и я пошла спать. Ложась в постель я посмотрела на Хикар и сказала:

— Я видела Клая. — Лицо Хикар исказилось от ненависти, глаза метали молнии пальцы скрючились. Она больше не была той Хикар, которую я знала. Я села в постели испуганно смотря на нее. Она издала шипение и сказала:

— Клай…ненавижуууу… — мне стало его жалко. Хикар тем временем принялась метаться по комнате издавая вопли которым баньши позавидуют.

— Хикар, Хикар! — Мне пришлось позвать ее несколько раз. — Она остановилась и посмотрела на меня полным ненависти взглядом. Холодная волна страха прокатилась от кончиков пальцев до кончиков волос. — Хикар, он сказал, что это был приказ Райдана, убить его. Хикар кинулась ко мне (слава Богам, у нее нет тела!) посмотрела мне в глаза и прошипела:

— Это — ложь! — я пожала плечами. Не хочешь верить — твое дело. Я закрыла глаза. Сегодня я так сильно устала, что даже вопли Хикар не помешают мне спать.

 

Империя Ардейл. Северная Застава. Следующий день, ближе к вечеру.

Сегодня все было еще хуже, чем вчера. Принц Айрис доставал меня своими придирками причем придирался он ко всему, даже к тому, в чем я была не виновата. Делал он это при всех и желание убить его росло с каждой секундой. Во мне все клокотало. Эйрин не обращал на это внимания. Лейрис шмыгал простуженным носом (где он прятался, он так и не сказал). После обеда принц пошел отдыхать в свою комнату, предоставив меня самой себе. Эйрин сидел за столом и читал книгу. Я пошаталась без дела и пошла во двор к Кишу (только ты меня любишь, мой верный Пятница!). Мы с Кишем повозились немного в снегу. Потом я решила на нем покататься. Залезла к нему на спину и представив себя Александром Великим приказала:

— Киш! Вперед! К победе! — к моему удивлению Киш послушался и со всех ног побежал вперед. Я немного подогнула ноги потому что Киш еще довольно мали носки моих сапог доставали до земли. Когда перед нами встала стена, Киш резко затормозил, желая избежать опасности. Меня выкинуло из "седла". Одним чудом я успела схватить его за шею. Теперь я лежала на Кише, обхватив его шею руками. Стена угрожающе нависла над нами Киш замахал крыльями (при этом меня начало болтать из стороны в сторону) и выставил вперед все четыре лапы. Стена приближалась. В тот момент, когда я собиралась спрыгнуть с моего Боевого Котенка, дабы уменьшить вес, там самым уменьшив и силу удара, мы оторвались от земли. Киш Летел! Ну и что, что мы летели вертикально, как ракета. Ну и что, что если я потяну носочки то достану до земли. Киш летел! Я рассмеялась. Теперь можно будет летать с ним под облаками. Представила себе как мы спиралью уходим в небо, под нами словно сахарная вата лежат облака, подкрашенные в розовый цвет заходящим солнцем. Мы летим надо облаками, теплый ветер дует в лицо, впереди нас ожидают приключения и новые друзья! Звук захлопнувшихся ворот заставил меня вернуться в реальный мир. Кто-то приехал? Я повернула голову, желая рассмотреть гостя. Это был мужчина, возраст определить не могу. Судя по всему — человек, так как приехал на коне (Лиры только у демонов). Приезжий почтительно склонил голову и повел коня к привязи. Так как ничего интересного в нем не было, я просто отвернулась и продолжила возню с Кишем. Так мы провозились до вечера. Потом я пошла ужинать и поднялась наверх. Эйрин все еще читал, Айриса тоже не было видно. Хикар сидела в уголке и над чем-то думала. Я достала из сумки последний леденец и малодушно слопала. Потом завалилась на кровать. Сегодня моя вахта ближе к рассвету, так что надо поспать. С этими мыслями я погрузилась в сладкие объятия сна.

 

Я читал книгу, когда кто-то покашлял совсем рядом со мной. Подняв глаза я увидел незнакомого мне мужчину, одетого в дорожный костюм.

— Разрешите представиться — Сай, слуга дома Де'Бор. — я кивнул.

— Что слуга столь почтенного рода делает здесь? — вообще, род Де'Бор в некоторой степени мои родственники. Мою сестру Эйлис принес домой мой отец, она была совсем крошечная, но уже тогда настоящая красавица. Девочка осталась с нами, вся семья включая меня привязалась к ней настолько, что в конечном итоге не смотря на то что она человек, ее признали дочерью де Сэй. Через некоторое время она вышла замуж за Астена де'Бора, который был чистокровным демоном. У Астена на тот момент уже была дочь от первого брака — Сельга (если память мне не изменяет). Первая супруга Астена погибла при исполнении какого-то обряда и этот факт удалось замять только благодаря огромным связям рода жены. Насколько мне известно, дитя от первого брака долгое время жила с родными матери. Сейчас она живет в поместье Де'Бор, где периодически появляется и Лейрис, ее брат. Остальное время он живет в поместье де Сэй, где провел свои детские годы (потому что Эйлис не хотела жить в поместье, где умерла первая жена Астена). Лейрис кстати носит фамилию матери — де Сэй.

— Скоро сюда прибудет леди. — я вопросительно поднял бровь. Что дочери Де'Бор надо в военной Крепости? или репутация ее не волнует?

— Леди решила навестить дорого брата. — А, так она к Лейрису? Не замечал за ними особой любви. Я кивнул слуге, показав тем самым, что уведомлю Лейриса о приезде сестры. Поманил к себе пальцем проходившего мимо служку и сказал ему показать комнату для слуги Де'Бор. Как только слуга и приезжий покинули зал, глаза мои вернулись к книге. Через некоторое время открылась дверь.

 

Север<