Глава тринадцатая. Кейрины Поющие

 

Долина Бер. Лунный Замок.

 

— Когда Райдан понял, к чему в конечном итоге придет Империя, было слишком поздно. И люди и Ааш'э'Сэй привыкли полагаться на силу Императора. Сила его была велика, превзойти его невозможно. Никто и не пытался. Но…к чему это приведет через несколько веков? Уже на тот момент количество прошедших Крещения резко снизилось. Обязав Ааш'э'Сэй к обучению в Акадэмии Райдан лишь отсрочил печальный исход, но обязать людей он не мог. Дворяне все чаще отказывались от обучения своих чад в Акадэмии. Все чаще и чаще Райдан видел изнеженных юношей с повадками юных дев. Даже среди Ааш'э'Сэй стали появляться такие. Ибо Император силен, никто не может превзойти его. Если ты веришь в то, что превзойти кого-то невозможно, зачем стремиться к недостижимому? Зачем тратить силы на бесплодные попытки превзойти кого-то, когда жизнь тиха и спокойна? Сила троицы стоящей у истоков Империи отождествлялась с силой Богов. Разве можно превзойти Бога? Даже Хикар, верная подруга Райдана, ослепленная своей гордыней не видела, к чему все идет. Райдан много думал над этим. Его сила вызывала почти мистический страх и уважение. Не было воина сильнее Райдана. Не было мага более умелого, чем Клай. Население Империи словно застыло на определенном уровне, предаваясь легкой и беззаботной жизни. Все реже появлялись хорошие воины, все реже появлялись умелые маги. Зачем? Ведь жизнь тиха и спокойна. Безусловно где-то были, просто не могли не быть, люди или Ааш'э'Сэй стремящиеся к большему. Те, кто продолжал идти по пути развития. В то время как подавляющее большинство стоит на месте. Легкая жизнь не просто развращает, она приводит к разложению, к смерти в мучительной агонии, которая будет длиться веками. Перед Райданом встал трудный вопрос. Создавая Империю он не предполагал, что результат будет таким. — Лир (он же Клай, но об этом позже) посмотрел на меня, желая удостовериться, что я понимаю о чем он говорит.

— Мы просто хотели жить в мире и покое, не боясь потерять кого-то из любимых и близких. Мы не предполагали что отсутствие страха за себя и других приведет к таким последствиям. Райдан не хотел разжигать новую войну, в конце концов это было бы слишком жестоко. Все, чего он хотел, это "пробудить" других от сладкой неги в которой они пребывали годами. У большинства окружавших Императора отсутствовало стремление идти вперед, узнавать больше, уметь больше…Возможно это трудно понять, но разумное существо живет до тех пор, пока стремиться к чему-то, стремиться достичь недостижимого. По другому это не "жизнь", а "существование". Праздное и бесцельное. На тот момент Райдана олицетворяли с непобедимым Богом, с тем, кого превзойти просто невозможно. Он подавил всех своей силой. Намного легче жить, признав кого-то более сильными и умелым, а самому плыть по течению. И он решил показать, что нет ничего невозможного, что любого можно превзойти, было бы желание. Метод выбранный им оказался очень жесток.

 

Древняя Империя Дрэй.

 

— О чем ты говоришь, Райдан?! Ты с ума сошел? — Клай в ужасе смотрел на брата.

— Я просчитал все возможные варианты и на данный момент этот-единственно верный. — Лицо Императора было спокойно, словно он обсуждал налоги на будущий год.

— Хорошо, в таком случае объясни и мне, потому что я не вижу в этом никакой логики. — Клай сел напротив брата.

— Вариантов было несколько. Первый — показать что я не так силен как все думают. Как это сделать? Например, при подавлении какого-нибудь восстания позволить восставшим одержать победу. Но если "Непобедимый Райдан" проиграет, каким образом это отобразиться на тех, кто свыкся с мыслью о его непобедимости? Дело не в том, что я боюсь потерять свой статус, а в том, что это вызовет страх. Если сам Император проиграл, что можем мы? Кроме того империя окажется втянутой в бесконечные внутренние конфликты, а это бесчисленные жертвы. К сожалению по большей части среди людей.

— Ну ты проиграй, а потом выиграй. — Клай пожал плечами.

— В этом случае мы вернемся к тому, с чего начали. К тому же неизвестно, будет ли вообще когда — нибудь восстание. Ты же видишь, всех устраивает такая жизнь.

— Ну в таком случае, почему бы мне не умереть?

— Если я убью тебя, все скажут, что Император был прав. Потому что Боги — на этих словах Райдан поморщился — не ошибаются. — Клай поднес руку ко лбу и устало потер его. Этот спор продолжался вот уже несколько часов. Все доводы Клая разбивались о железную логику брата.

— Клай, ты же видишь, что они во всем полагаются на меня, забывая при этом о себе. Они плывут по течению. По сладкому течению праздной жизни. Только вот течение это впадает в Реку Забвения. Империя сейчас стоит на пороге долгой и мучительной смерти. Это будет происходить медленно, очень медленно и мы будем наблюдать за этим, не в силах чего-либо изменить. Уже сейчас наша раса начала вырождаться. Да, у нас появляются дети, но эти дети слабы духом, понимаешь? Что ждет нас через несколько веков? Что ждет людей, с которыми мы заключили союз? Посмотри вокруг себя внимательнее, на тех кто окружает тебя. Кого ты видишь? — Здесь Райдан был прав. Молодые предпочитали кутеж и веселье, духовному и физическому развитию. Ценности их предков были для них пустым звуком. Понятия "верность", "честь" и "достоинство" были стерты их более не существовало.

-, а почему бы не разделить Империю на две? Таким образом мы создадим возможную угрозу. — Клай внимательно посмотрел на брата, ожидая ответа.

— Это тоже невозможно. Если мы просто разделим Империю, сделав тебя правителем второй части никто не поверит в то, что ты можешь пойти войной. Твое миролюбие вошло в легенды. Ты ведь и в самом деле не пойдешь войной? — Клай опустил голову. — Даже если пойдешь, это опять же приведет к многочисленным жертвам.

-, а твой план не приведет? — Клай рассердился. Райдан вздохнул.

— Приведет, но к значительно меньшим, чем при войне. В данном случае это можно рассматривать как "Необходимое зло"

— И что ты решил?

— Надо забрать у них Бога, которого они сами же и сотворили…

 

Долина Бер. Лунный Замок.

— Таким образом, было принято решение, что я своими руками убью брата, дабы выдернуть Империю из того застоя, в котором она оказалась. — в голосе Клая звучала горечь. Я задумалась. Все-таки на мой взгляд это не правильно. Райдан стал героем, пусть и мертвым, а его брат стал предателем, братоубийцей. Да еще и Хикар ненавидит его всей душой. Кстати о Хикар.

-, а Хикар как же? — Клай повернулся к окну.

— Райдан подарил ей кольцо, которое должно было привести ее к нему, после ее смерти. Так как ее возлюбленный умер, Боги забрали у нее дар бессмертия. Боги милостивы. Я принял решение изобразить сумасшедшего завистника, чтобы она, да и другие возненавидели меня. Лучше пусть они ненавидит меня, чем его. К тому же, мне не пришлось искать оправдания почему я убил Короля-Демона.

— Но она же еще здесь? — Клай грустно покачал головой.

— Я не ожидал, что она заключит такой договор с Богами. — тут я вспомнила кое — что еще.

-, а убил-то ты ее зачем? — Во вкус вошел, что ли? Голос его был почти неразличим в тишине библиотеке.

— Потому что я дал слово другу… — Дааа…хорошо, что мне корона не светит. Этих правителей не поймешь, да и братьев их тоже. За окном занимался рассвет. Клай взглянул на восходящее солнце.

— Мне пора. Желаю удачи. — с этими словами он начал растворятьсяи исчез. Забыла его спросить, почему он не отправился в Мир Богов после смерти? Наказывать-то им его не за что? Или я опять чего-то не понимаю? И вообще, с чего он взял, что Хикар стала бы его ненавидеть? Надо Эйрина спросить. Эйрин самый умный в этом сумасшедшем доме. Я поднялась к себе, чтобы немного поспать. Эйрин сказал, что бой проведем сегодня на закате. Не могу сказать, что меня это порадовало. Как, скажите мне, как я заставлю Кейрины петь? Я думала, это просто выражение такое. Я повалилась на кровать. Когда Эйрин вчера вошел в библиотеку, он смотрел на меня как на законченного психа. Ну это логично, он по другому на меня и не смотрит. Я заверила его, что со мной все в порядке, просто расслабиться пытаюсь, после чего он ушел, постояв для верности еще минут двадцать (наверное на случай, если я начну буйствовать)., а Лир признался, что видеть его могу только я, благодаря кольцу на моем пальце (и "жениха" себе нашла благодаря этому кольцу и его вижу и Хикар судя по всему тоже из-за этого, так как кольцо ее. Прямо "Кольцо Всевластия" какое-то). Когда я его спросила, откуда он знает о Хикар, он сказал, что кольцо это зачаровал сам. Когда я сказала, что про знакомцев с именем "Лир" она не упоминала, он засмущался и сказал, что представился детским прозвищем, потому как не хотел меня напугать, а зовут его Клай. Вспомнив, кто такой Клай, я подумала, что лучше бы уж он Лиром оставался, потому как находиться в компании сошедшего с ума призрака мне не хотелось категорически., а потом он мне рассказал свою историю (я теперь вместо исповедника у призраков, если знаете какого-нибудь, которому надо излить душу — пускай обращается). Даа…история запутанная. Я повернулась на бок и закрыла глаза. Надо будет не забыть у Эйрина спросить, почему Клай так уверен, что все возненавидели бы Райдана. Разве можно ненавидеть того, кого любишь? Разве можно ненавидеть Бога?

 

Солнце уже взошло, Ханы нигде не было, наверное спит девочка. То, что ей придется сражаться с мастерами Ше'д'Ар беспокоило меня. Я не уверен даже в том, что Алин смог бы одержать победу над одним из Ше'д'Ар, что говорить о девочке? К тому же, как я понял, сражаться она будет не с одним. Я посмотрел на книгу, лежащую у меня на коленях. Хорошая книга, а главное — познавательная. Автор Дакрэй Светлый. Дакрэй? Плакса? Этот Дакрэй был одним из последних учеников Клая — Предателя. Как говориться в книге, ученик не участвовал в создании заклинаний, а занимался их описанием. И делал это хорошо, читать было легко. Особенно меня заинтересовало заклинание "Дакри" (что означает "Слеза") по тому что, в основе его лежало заклинание купола. В книге говорилось, что заклинание было наложено на какой-то предмет, какой именно — не указано. Заклинание призвано соединить тех, кто является частью единого. Предмет "притянет" носителя ко второй половине. Владельцем предмета была Хикар, где он (предмет) находится сейчас — не известно. Заинтересовало меня и название, почему "Слеза"? Я закрыл книгу. Надо пойти проверить, чем там девочка занята.

 

Империя Ардейл. Покои принца Айриса.

 

Принц был огорчен. Огорчен настолько, что никто даже не смел приблизиться к нему. С тоской он смотрел на письмо, лежащее на его столе. Дел у Айриса было много, поиски информации о "Дакри" не принесли результатов. Под фиалковыми глазами залегли темные круги, лицо осунулось. Время поджимало, а тут так некстати Вызов из Акадэмии от которого нельзя отказаться. Айрис встал и пошел в библиотеку, ничто так не помогало ему успокоиться, как тишина библиотеки. Сегодня утром нашли последнюю жертву. И опять не удалось ничего определить. Для всех трех ритуалов жертвы, за исключением последней, были одинаковы — люди, желательно дети и юные девы. Айрис с тоской провел пальцем по корешку книги. Отказаться от Вызова он не мог, так как его избрали Целью., а это означает, что придется покинуть Замок на некоторое время. Да еще и обязанности накладываемые на Цель не вызывали у Айриса ничего, кроме отвращения. Принц выбрал несколько книг, которые рассчитывал взять с собой, вернулся в комнату, где его ожидали походные сумки накинул плащ и пошел вниз. Лир уже должен быть готов к путешествию. Путь его лежал к Северной Заставе.

 

Долина Бер.

 

Мы ехали в школу Ше'д'Ар. Как бы мне не хотелось, но время испытания пришло. И как мне теперь быть? Надо отвлечься. Я посмотрела на Эйрина и решила узнать у него то, что меня волновало со вчерашнего дня, отвлекусь хотя бы на время.

— Эйрин, а разве можно ненавидеть Бога? — Я поравнялась с ним. Он склонил голову на бок и сказал:

-, а почему нет?

— Нет, ты не понял. — после случая в горах, мы с ним разговаривали более свободно. Точнее разговаривала я, Эйрин чаще молчал.

— Ну объясни.

— Например есть человек, который для всех подобен Богу и вот этот человек умирает. Разве его будут ненавидеть?

— Когда ты говоришь "подобен Богу", что ты имеешь ввиду? — Да, Эйрин прежде чем ответить, всю подноготную вытянет.

— Ну…я имею ввиду, что к нему относятся как к Богу. Боготворят одним словом.

— то есть, слепо верят и полагаются на него? — Вот так, с двух слов понял то, что мне вчера Клай всю ночь объяснял.

— Да.

-, а он берет и умирает?

— Угу.

— Ммм…а сама ты как будешь относиться к Богу, который тебя бросил? — вот так-то…с этой стороны я не рассматривала проблему. Тем временем перед нами появилась школа Ше'д'Ар. Навстречу нам вышел один из учеников, поклонился и стал ожидать, пока мы спустимся с Лиров. Вскоре к нам подошел тот же старичок, с которым вчера разговаривал Эйрин. Кивнул Эйрину, посмотрел на меня с улыбкой и показал рукой на большую круглую площадку, куда я судя по всему, должна была пройти. Я посмотрела на Эйрина, он кивнул мне, потом положил руку на плечо и легонько сжал. Спасибо, я постараюсь. Я прошла в центр площадки и меня окружили. Так, что тут у нас? Семеро? Ну что ж…постараемся победить.

 

Я смотрел, как Хана прошла к центру площадки сердце замирало от страха. За Рейгана я никогда так не боялся. Но…но она ведь девочка. Главное, чтобы по моему лицу не было ничего видно, если она увидит, что я обеспокоен, может начать нервничать, а это плохо скажется на ее действиях. Я снял кафтан, оставшись в рубашке. На поясах у меня висели кинжалы. Руки сами легли на рукояти. Я не позволю убить мою единственную ученицу. Бой только что начался и пока что Хана держится неплохо, но противников слишком много, к тому же они не дают ей выбраться из центра, тем самым ограничивая радиус действия. Ее противниками были мастерами Классической Школы, так что у нее есть небольшое преимущество. Мастера используют семь фор и девочка их знает. Она в свою очередь может "перемешивать" Формы, как ей вздумается. Если бы противник был один, у нее был бы шанс победить…Ко мне подошел тот мастер, с которым я беседовал во время первого визита.

— Не стоит так волноваться. — Я повернулся к нему.

— Ученица не должна выиграть бой. — Я приподнял бровь, требуя объяснений.

— Она не сможет победить семерых Ше'д'Ар, несмотря на то, что использует Ше'д'Эйр. — Похоже, старый мастер знает об этом стиле.

— Почтенному мастеру знаком этот стиль? — Старик кивнул.

— Этот стиль создал ученик Райдан, для человеческой девушки Хикар. — Ученик? Этот мастер настолько стар? Если этот стиль был создан для Хикар, откуда его узнала Хана? Один ответ порождает множество новых вопросов. Старичок покивал головойи ушел в себя, я же повернулся к площадке.

— Почему Вы не сказали раньше о том, что ей не надо выигрывать? Девочка бы не волновалась, да и мне было бы спокойнее.

— Потому что без стремления к победе ничего не выйдет.

 

О, Боги как я устала! Я еще никогда не сражалась со столькими противниками., а они были сильны, чудовищно сильны. Я металась по кругу из которого не могла выбраться. Слишком мало места, я не могу прыгнуть, не могу разбежаться. Подставлять спину другим, нападая на кого-то одного-тоже не выход. С самого начала боя я кружила по кругу, отбивая удары. Отбивала один, чтобы в следующий момент пропустить другой. Меня ранили несколько раз, не сильно, царапины. Но ранки саднили к тому же вывих не до конца зажил. Правое плечо начало противно дергать, мышцу свело, пальцы готовы вот-вот разжаться. Что же делать? Когда же Кейрины запоют? Если это вообще возможно? Страх проиграть сковал сердце, движения замедлились. Меня опять легко царапнули по руке. Внимания на всех просто не хватает. Странно, что они меня еще не убили, нанесли несколько царапин, хотя могли уже порезать на лоскуты. Играют со мной? Я понимала, что мне не выиграть, ни за что. Но…я не хочу сдаваться. Пусть так, пусть я не могу выиграть. С таким количеством противников, это просто невозможно. Я не сдамся! Ни за что не сдамся! Как только я решила это, по всему телу, от кончиков волос до кончиков ногтей разлилось спокойствие, какого я не знала раньше. Страх исчез, сердце билось ровно, почему-то мне захотелось смеяться. В этот момент я очень четко видела то, что происходит вокруг меня. Я посмотрела на Эйрина. Теперь я знаю, что от меня требуется.

 

Бой, больше напоминавший пляску, набирал обороты. В какой-то момент Хана застыла на несколько секунд, а потом просто улыбнулась. Словно решила что-то для себя. Улыбка ее была наполнена тихой, спокойной радостью. Я видел, что девочка овладела собой. Если до этого ее движения были немного резкими из-за страха (по ней сразу видно, когда она боится), то сейчас они стали плавными словно она танцевала. Да, это действительно было похоже на танец с несколькими партнерами. Она отбивала атаку за атакой, передвигаясь по кругу. Одна Форма переходила в другую, чтобы тут же перейти в следующую. Хана увеличила темп, продолжая кружится, словно пылинка на ветру. Движения завораживали, мастера двигались в том же темпе. Воздух наполнился какофонией, которая через некоторое время сменилась гудением. От этого звука мое тело словно завибрировало. Я прислушался к этим ощущениям, нельзя сказать, что они неприятные…скорее непривычные. Звук довольно высокий, что-то наподобие того, который издает серебряный камертон, только намного пронзительнее. Я поднял глаза и посмотрел на площадку. В центре стояла Хана, держа Кейрины острием вверх, словно пытаясь вспороть небо. Кейрины вибрировали в ее руках издавая этот странный звук. Мастера преклонили колени. Они признали ее. Хана заставила Кейрины петь.

 

Мастер смотрел на то, как отбывают гости с легкой улыбкой. Не каждый может заставить Кейрины петь. Даже у мастеров они пели не всегда. Но, быть может дело в том, что девочка будущий мастер Ше'д'Эйр? а Ше'д'Эйр — это путь сердца. Главное найти как на него ступить., а дальше все получиться само собой. Путь будет нелегким и долгим, но она сможет по нему пройти. Мастер был в этом уверен.

 

Как только мы вернулись в Замок, я поднялась наверх. Несмотря на усталость, мое тело было легким и на душе было спокойно. Не знаю даже, как у меня получилось, но похоже я прошла это испытание. Не ожидала, что решение будет настолько простым. Все, что от меня требовалось — это "отпустить" страх и довериться себе. В тот момент словно что-то перевернулось у меня внутри, как будто пустоту с которой я настолько свыклась, что даже не замечала, заполнило чем-то новым. Словно теплый мед согревал изнутри мое сердце (понимаю, странное сравнение, но именно так я себя тогда чувствовала), разливаясь по венам и даря живительное тепло… Когда я увидела Эйрина, который смотрел на меня, верил в меня, я поняла что не хочу подвести его доверие. Не хочу, чтобы все те дни наполненные тренировками пропали зря. Раз Эйрин верит в меня, я тоже должна в себя верить. Неверием я подведу его., а я хотела, чтобы он мог мной гордиться…

В дверь постучали и вошел Эйрин, в руках он держал подозрительного вида коробочку.

— Смажь этим свои порезы и плечо. — он поставил коробочку на столик и присел на краешек кровати.

— Ты молодец, малыш. — хватит меня уже так называть! Я-взрослая. Он положил мне руку на голову и провел по волосам, так делала моя мама, когда меня мучили кошмары. Я прикрыла глаза, какое приятное чувство, как будто я снова маленькая и рядом мама. Хорошо и уютно.

 

Хана уснула. Я посидел рядом с ней еще немного и вышел из комнаты. Когда я услышал "песнь" Кейринов, все чувства во мне словно взбунтовались. Мне хотелось плакать и смеяться одновременно, внутри все сжалось, в тоже время тело наполнилось легкостью. Когда я смотрел на ее улыбку мне хотелось улыбнуться ей в ответ (но помня о странной реакции Лейриса я не стал этого делать. Незачем портить ее триумф.). Подобное чувство во мне вызывала только моя сестра. Сейчас я чувствовал себя так же, как в день когда Хана сражалась с Алином. Словно вновь пробудился ото сна. И это было прекрасно.

 

Северная Застава.

 

Северная Застава встретила нас пронизывающим ветром. Долину мы покинули два дня назад, обратная дорога обошлась без приключений. Эйрин всю дорогу молчал. Я заметила, что он в Замке читал какую-то книгу, теперь наверно обдумывает какой метод пытки первым испытать на мне. Надо быть поосторожнее с этим. Книга даже на первый взгляд казалась очень старой, мало ли что там написано…Но точно не рецепты шарлотки. От холода меня потянуло в сон, голова начала клониться, глаза слипались. Конфеток бы мне…В сумке остался последний леденец, его я приберегла на особый случай, мало ли решу что-нибудь отпраздновать. Внезапную кончину Рейгана например. Хотя…по такому случаю следует открыть шампанское. Мы въехали в ворота, которые тут же захлопнулись за нашими спинами. Почему-то в голову пришло сравнение с мышеловкой. Эйрин уже завел Лира в Лирюшню и след его простыл. Точно пошел что-то готовить. Теперь с опаской придется по Крепости передвигаться. Я поставила Лира в стойло и пошла в здание. В зале за столом сидел Рейган (хороший подарок к возвращению) в компании Лейриса. Лейрис повернулся ко мне и со своей фирменной улыбочкой сказал:

— Ну, как дела?

— Все нормально. — Боги пускай ему хватит этого ответа, хочу в ванну и спать…спать…спаааааааааать…

— Ты победил? — Нееееееет…этот просто так не отвяжется. В следующий раз в окно залезу.

— Да, победил. — я подавила зевок. Рейган посмотрел на меня, растянул губы в ехидной улыбочке и сказал:

— С помощью Эйрина проиграть невозможно. — так бы и заехала тебе по твоей улыбочке! Сама, я сама это сделала. Я посмотрела на него и сказала:

— Совершенно верно именно благодаря помощи Эйрина я добилась всего. — нет смысла спорить с болваном. К тому же, Болван прав, Эйрин приложил огромные усилия, прежде чем я стала такой. Было бы подло не признать его вклад в это. Лейрис удивленно посмотрел на Болвана. Наверно только сейчас понял, с кем он водиться. Я повернулась и пошла наверх. Почему-то мне кажется, что я ненавижу Рейгана еще больше чем раньше. В таком тоне говорить об Эйрине? Уууу…я прям рассердилась. Где его благодарность? Эйрин и его мастер, между прочим.

 

Лейрис смотрел на Рейгана и не мог понять, в чем дело. Обычно Рейган не ведет себя так. Он прекрасно знает, что заслуга воина — это заслуга мастера, но…говорить об этом в таком тоне, как будто Джонидеп сидел в сторонке, пока Эйрин за него все делал…На Рейгана это не похоже.

— Что с тобой? — Рейган все так же улыбаясь посмотрел на друга.

— Все нормально.

— Зачем ты его так? Другой уже вызвал бы тебя, за твой тон.

— Всему есть свое объяснение. — Рейган слегка пожал плечами. Лейрис приподнял брови в ожидании пояснений.

— Тебе пока что рано об этом знать. — В этот момент в зал вошел Эйрин. Рейган кивнул ему, Эйрин ответил кивком. Странно, с Эйрином он ведет себя как обычно…В этот момент со второго этажа послышался вопль. Первым наверх кинулся Эйрин, Рейган с самодовольной улыбкой смотрел ему в след, после чего последовал за ним.

 

Я открыла дверь комнаты, одним глазом уже смотря чудесный сон. Как только дверь открылась, неизвестная форма жизни сбила меня с ног. Я треснулась затылком, на минуту в глазах потемнело. Когда перед глазами прояснилось, я обнаружила себя на полу…по мне топталась "неизвестная форма жизни", оказавшаяся Кишем. Так как Киш еще малыш, я разрешаю ему спать со мной, хотя у него есть место в Лирюшне. Посмотрев на "малыша" Киша я пришла к выводу, что никакой он не малыш. Странно, не замечала, что он так сильно вырос…Киш тем временем исполнял на мне какой-то танец., а вот то, что произошло потом заставило меня завизжать как девицу, похищенную драконом. Киш крепко вцепился в мою одежду и замахал крыльями. Мое тело начало отрываться от пола, Киш издал довольное "Мяяяя" и замахал крыльями еще сильнее. Учитывая то, что коридор не приспособлен для полетов доморощенных драконов (коим Киш себя вероятно возомнил за время моего отсутствия) я поздоровалась головой со всем дверьми и стенами (Киш отклонял корпус назад, когда стена оказывалась слишком близко, выставляя вперед лапы…в которых была зажата бедная я). На стук начали открываться двери из которых появлялись разные личности, с немалым удивлением рассматривающие сие действо. Я висела как тряпка в лапах Киша, головой к лестнице (а ведь я всего лишь хотела поспать. Если Киш продолжит в том же духе, меня действительно ожидает сон. Вечный). Я посмотрела на лестницу по которой перепрыгивая через несколько ступенек сразу, бежал Эйрин. О! Сейчас меня спасут!

— Эйрииииииииииин — я протянула к нему руки — спасиииитель… — Эйрин же сделал следующее-издал свистящее "Шшшшть" от которого у Киша "подкосились" крылья. Всем своим весом он упал вниз. На лапы. В которых все еще была зажата я. Спасибо Эйрин! По гроб жизни не забуду твоей доброты! Двери начали закрываться (я так понимаю, что Эйрина не только Лейрис боится), за дверьми послышалось подозрительное кваканье. Смейтесь, смейтесь, нелюди окаянные! Эйрин посмотрел на меня своим спокойным взглядом, повернулся и пошел вниз. Вот так…спас. Я еле спихнула Киша с себя, голова начала болеть, ребра на которых станцевал Киш тоже., а он в это время сидел на полу весьма довольный собой и издавал мурлыкающий звук. Понятно, пока меня не было, все тут сговорились.

 

Когда я увидел Хану в когтях Лира, я очень удивился такому способу передвижения. Хотя, может быть она разрабатывала какую-нибудь технику. На всякий случай я показал ей, что техника которую она пыталась разработать, не подходит для воина. Я приказал Лиру приземлиться. Надеюсь, она поняла, почему не стоит так передвигаться? В этом ведь и состоит задача мастера — наставлять учеников своих на путь истинный. Услышав топот на лестнице, я повернулся и посмотрел на Хану, которая похоже была не в настроении (вот так, помогаешь этим несмышленышам, а они…). За ухо она тащила своего Лира, который упирался всеми четырьмя лапами.

— Ты куда? — надо уточнить, а то мало ли что.

— Во двор, поучу Киша летать. — Я кивнул и погрузился в свои мысли. Молодец девочка, наконец-то занялась своим зверенышем.

 

— Киш! Лети! — я говорила строго, чтобы он не вздумал опять по мне топтаться, а это похоже уже вошло у него в привычку. Киш сидел и смотрел на меня. Не понимает? Смерила кошака взглядом, вырос он уже достаточно, чтобы я могла на нем ездить. Я попыталась на него сесть, он расправил крыльяи накрыл ими голову. Ну здравствуйте, жертву теперь изображаем?

— Киииииш… — я погрозила пальцем — будь хорошим! Хорошим он быть отказался. Минут двадцать я пыталась на него залезть, после этого он придумал новую забаву. Когда я заносила над ним ногу, собираясь перекинуть ее и оседлать наконец непослушную скотину, он словно ртуть перемещался в бок из-за чего я шлепалась на землю. Отбив себе все, что только можно, я встала напротив него, уперлась руками в колени и решила провести лекцию по поводу его отвратительного поведения. Он послушал меня немного, потом прыгнул, сбил меня с ног и потоптался по мне еще раз. Устав топтаться, он просто лег. Положил голову на мое лицо и кажется уснул. После нескольких неудачных попыток мне наконец удалось сбросить его с себя. Киш так и лежал изображая спящего. Я ретировалась с поля брани высоко подняв подбородок. Продрогла я до мозга костей, пальцы скрючились от холода, зубы выбивали чечетку. Все, больше не могу, в постельку, скорее.

 

Когда я добралась до зала, перед моими глазами предстала весьма странная картина. Во-первых, если верить моим познаниям в математике, беловолосых в зале прибавилось. Одним из них был Эйрин, вторым — Санэйр, третий стоял ко мне спиной, но что-то знакомое в нем было. Во-вторых, у всех кроме Эйрина были обеспокоенные лица. Особенно у Лейриса (ну этот-то вообще всех боится, кроме меня). В-третьих Болван стоял оперевшись плечом об стену (а болванами только стены и подпирать. Ни на что другое в хозяйстве они не годны) и на редкость гаденько улыбался. Некоторое время я постояла размышляя о том, чтобы это все могло означать. Тут третий блондин повернулся ко мне и я его узнала. Болванов брат. Вон и рожки тоже есть. Видела я его один раз, на той самой церемонии впечатления о нем у меня не было никакого, так как мы не пересекались. На редкость высокомерным тоном он поинтересовался у Эйрина:

— Это он? — бровь приподнята, губы брезгливо сжаты. Эйрин кивнул. Болванов брат подошел ко мне, помахал перед моим носом каким-то конвертиком и сообщил:

— С сегодняшнего дня ты — моя личная охрана.

 

Северная Застава. Покои Эйрина.

 

Айрис устало потирая лоб смотрел на Эйрина, который расхаживал взад — вперед по комнате, а такое поведение было для него весьма и весьма необычным. Эйрин нахмурил брови заложил руки и мерил комнату шагами. Если бы Айрис мог, он бы отказался от этого разговора. Настроения у принца не было никакого. Все, абсолютно все книги которые он взял с собой уже были прочитаны., а если Эйрин сейчас придет в плохое расположение духа, то можно не рассчитывать на его доброту. В том, что у Эйрина есть интересные книги Айрис не сомневался. Ведь именно Эйрин привил ему эту любовь и бережное отношение к фолиантам, книгам и рукописям. Эйрин наконец-то остановился и повернулся к старшему принцу.

— Что это значит? — голос спокойный, на лице ни следа эмоции.

— Вызов. — Айрис достал конверт и показал Эйрину, который взял его в руки проверил печать и принялся читать. Судя по всему, прочитал он несколько раз, после этого положил письмо в конверт и вернул Айрису.

— Почему так рано? — Айрис пожал плечами. Эйрин погрузился на некоторое время в свои мысли. Потом посмотрел Айрису в глаза и сказал:

— Ты в курсе? — что он имел ввиду, объяснять не пришлось. Айрис кивнул.

— В таком случае, постарайся не перегибать палку. — Совсем не похоже на Эйрина. Сейчас не стоит спрашивать о причинах, будет лучше понаблюдать со стороны.

— Мне конечно не доставляет удовольствия, что девочка будет проводить в твоей компании столько времени когда ей надо тренироваться…Но тут ничего не поделаешь. — Айрис с еще большим интересом посмотрел на Эйрина. Судя по затянувшейся паузе, Эйрин закончил и Айрис задал свой вопрос:

— Не одолжишь что-нибудь почитать? — Эйрин подумал некоторое время, вспоминая, какие книги у него есть, кивнул и подал принцу книгу привезенную из Долины. Айрис поблагодарил Эйрина легким кивком и пошел в свои покои. Эйрин сел за стол обдумывая происходящее. Вызов пришел слишком рано. Намного раньше положенного срока, но вероятно Высшие решили что сейчас время подходящее. О том, кому направить Вызов и в какое время решали именно Высшие, сообщая свою волю через алтарь в зале посвящение. Именно поэтому от Вызова нельзя было отказаться. Воле Богов не перечат. Для Ханы Вызов означал начало Третьего Крещения.