Психофизиологический аспект старения.

Современные представления геронтологии базируются не следующих положениях:

- старение и старость являются закономерным процессом возрастных изменений, происходящих в ходе онтогенетического развития на всех уровнях жизнедеятельности;

- старение клеток, органов, функциональных систем и психических процессов происходит неравномерно. Закон гетерохронности развития и инволюции универсален и действует как на межличностном, так и на внутриличностном уровне;

- процесс старения сопровождается сопровождением гомеостатических процессов и одновременно приспособлением всех систем организма к новому уровню жизнедеятельности;

- процесс старения заложен в генетическую программу и одновременно и обуславливает использование как энергетического, так и психологического запаса человека.

В самом общем виде под старением понимаются динамические явления, связанные с преобладанием темпов диструктивных процессов над реконструктивными, а старость – достижение некоторого предела этих изменений (Краснова О.В.,1999, с.98).

 В период жизни человек после зрелости происходит ослабление деятельности организма. Пожилые люди не так сильны и способны, как в молодые годы, выдерживать длительную физическую или нервную нагрузку; общий запас энергии становится у них все меньше и меньше; утрачивается живость тканей организма, что тесно связано с уменьшением в них содержания жидкости. В результате такого обезвоживания суставы пожилых людей затвердевают. Возрастное обезвоживание приводит к иссушению кожи, она становится более чувствительной к раздражениям и солнечным ожегам. Иссушение кожи, в свою очередь, препятствует потовыделению, которое регулирует поверхностную температуру тела. Из-за ослабления чуткости нервной системы пожилые и старые люди замедленно реагируют на изменения внешней температуры и поэтому больше подвержены неблагоприятному воздействию жары и холода. Происходят изменения чувствительности разных органов чувств, внешние проявления которых выражаются в ослаблении чувства равновесия, неуверенности поступи, в потере аппетита, в потребности более яркой освещенности пространства.

Многие исследования свидетельствуют о старении сердечно-сосудистой, эндокринной, иммунной, нервной и других систем, т.е. об отрицательных сдвигах, происходящих в организме в процессе его инволюции.

 В период геронтогенеза происходит ослабление процессов возбуждения и торможения, особенно внутреннего торможения.

Наиболее сохранным оказывается оборонительный рефлекс по сравнению с пищевым.

С возрастом стареют прежде всего тормозной процесс и подвижность нервных процессов, а замыкательная функция страдает меньше. Кроме того, все изменения в период старения носят индивидуальный характер (Гамезо М.В. и др., 1999, с.50-52).

Фундаментальным положением, отражающим суть и содержание "инволюционного процесса, по мнению Н.Ф. Шахматова, является факт постепенного и неуклонно-поступательного движения в сторону снижения большинства жизненных функций. Возрастные изменения основных психических функций (внимание, память, мышление) выражаются в уменьшении их силы, объема и активности. Основным в ходе когнитивного старения считается замедление мыслительного процесса, в особенности — снижение скорости обработки информации, что приводит к замедлению процессов деятельности и тем самым снижению повседневной компетентности (Молчанова О.Н., 1999, с.134).

По данным исследований отечественных и зарубежных ученых, разнородный характер процесса старения присущ так функций как восприятия, мышление, память, и др. При обследовании памяти у лиц в возрасте 70-90 лет обнаружилось следующее: особенно страдает механическое запечатление; лучше всего сохраняется логическая помять» образная память ослабевает больше, чем смысловая, но при этом запоминаемое сохраняется лучше, чем при механическом запечатлении; основой прочности в старческом возрасте являются внутренние смысловые связи; ведущим видом памяти становится логическая память.

Немалое значение имеет и психологическое отношение к собственной старости. Современные исследователи утверждают, что само состояние здоровья зависит от психологического настроя человека. Как показывает врач В. Тополянский, от 30 до 50 процентов завсегдатаев клиник являются больными «психосоматиками», то есть по сути мнимыми больными, органические недуги которых есть следствие ложных установок, неудовлетворенных амбиций, эмоциональных стрессов (Толстых А.В.,1988, с.214)

М.В. Ермолаева пишет: «Эмоциональные переживания, являясь важным компонентом общего адаптационного синдрома, отражают личностно-смысловой вектор поведения, направленный в данной стратегии адаптации на защиту от действительности, на продление индивидуальной жизни путем купирования интенсивности жизненных проявлений и подавления активности личности. В связи с этим, по мнению ряда авторов, первой характерной особенностью эмоциональной жизни пожилых людей (закономерной для стратегии адаптации по «замкнутому контуру») является выраженная озабоченность — не вполне осознанное, крайне генерализованное состояние. К. Рощак рассматривает шаблонизацию как средство осуществления потребности в постоянстве, а проявление упрямства как путь защиты собственной независимости и внутренней стабильности видения окружающего мира.

Анализ озабоченности (беспокойства) пожилых людей позволяет найти в этом состоянии много общего с тревогой малой степени.. В.И. Медведев отмечает, что тревога возникает в тех случаях, когда ситуация оценивается как непредсказуемая; при этом состояние тревоги направлено на поиск новой формы ответа, адекватной особенностям сложившейся ситуации. Таким образом, состояние тревоги активизирует адаптивную функцию, функцию приспособления к особенностям условий жизни и деятельности. Разумеется, под хронической озабоченностью стариков мы понимаем лишь тревогу малой степени, адаптивный смысл которой заключается в повышении бдительности старого человека по отношению к не совсем понятным, настораживающим факторам внешнего мира и ухудшению внутреннего состояния

Хроническая озабоченность помогает старым людям выработать специфическую тактику сбережения усилий, способность заранее предвидеть и избежать возмущающего воздействия (или несколько демфировать его, изменив к нему отношение) и тем самым избежать фрустрации с сопровождающим ее сильным всплеском эмоционального возбуждения, которое является гибельным для душевного покоя стариков и как следствие для их хрупкого внутреннего баланса.

Другим характерным эмоциональным состоянием пожилых людей в соответствии с данной стратегией адаптации является возрастно-ситуативная депрессия при отсутствии жалоб на это состояние. В целом старческая депрессия проявляется в ослаблении аффективного тонуса, замедлении аффективной живости, отставленности аффективных реакций; при этом лицо старого человека ограничено в возможностях передать душевные эмоциональные движения. Анализ этого состояния показывает, что характеризующие его эмоциональные переживания отражают смысл жизнедеятельности в условиях данного типа адаптации — уход от активного участия в жизни общества, переосмысление его значения для себя, отказ от ценностей социального мира. Пожилые люди сообщают о чувстве пустоты окружающей жизни, ее суетности и ненужности. Все происходящее перед их глазами кажется им малозначащим и неинтересным; интересной, полной смысла представляется лишь жизнь в прошлом, и она никогда не вернется. Но эти переживания воспринимаются пожилыми людьми как обычные и не носят болезненного характера. Они являются результатом переосмысления жизни, носителями новых смыслов и имеют адаптационную ценность, поскольку предохраняют человека от стремлений, борьбы и от сопряженного с ним волнения, которое крайне опасно для стариков. Существует немало исследований, доказывающих, что сильное волнение вызывает ослабление способности самоконтроля у старых людей и как следствие грубые конфабуляции; а также усиливает страх, неуверенность в себе, чувство неполноценности и отчаяния. Снижение аффективной живости, отражающее разочарованность стариков в жизни, некоторое обесценивание ее — это способ относительно долговечного, спокойного и тихого существования, поскольку сильное волнение (даже радостное), прибавляя «жизни» к годам, сокращает эти годы. В геронтопсихологической литературе известна точка зрения, согласно которой безразличие стариков трактуется как способ защиты от чувств, вынуждающих затрачивать дополнительные усилия и нарушающих привычный ход переживаний. Адаптационная природа старческой депрессии в данной стратегии старения сопряжена с тем, что, не видя в будущем ничего хорошего, пожилые люди перестают связывать с ним свои планы и тем самым страхуют себя от возможных разочарований (Давыдовский И.В., 1966,с.128)

Следовательно, в период поздней взрослости, не смотря на появления многих положительных новообразований, физическое состояние человека ухудшается. Происходит постепенное снижение функций познавательных процессов. Наиболее сохранными остаются те функции познавательных процессов, которые используются в деятельности. В эмоциональной сфере чаще, чем в другие периоды наблюдается повышение тревожности и появление депрессивных состояний. В целом состояние человека в этот период зависит от собственного отношения к своему здоровью.