И. В. Алексей, надеюсь, что это не будет «профанацией»? Имею в виду Ваше упоминание о «картинках». Мягко говоря, Библия — не совсем обычная книга.

А. Н. Да, необычная. Но понимаете, суть в том, что три четверти наших читателей обращаются к Библии не как к Священной книге, а как к источнику информации. Тут уж, как говорится, «Вы хочите песен? Их есть у меня». И я буду рассказывать не о своем отношении к Библии — тут это делать ни к чему, — а давать информацию к размышлению. Кстати, мои первые попытки осмыслить «формулу таланта» относятся к тому периоду моей жизни, когда меня нельзя было назвать православным верующим.

И. В. Были таким, как все?

А. Н. Был таким, каким сейчас является мягкое и податливое большинство, верящее во что угодно.

И. В. Что ж, давайте поговорим о «формуле…». Начинайте.

А. Н. Я попробую пересказать притчу об Иосифе Прекрасном… Ко времени библейского повествования Иосифу исполнилось семнадцать лет. Он был любимым сыном Иакова, в отличие от своих братьев, мягко говоря, брезговал черной работой и носил красивую «разноцветную одежду». Иаков любил Иосифа больше других сыновей, а тот, в свою очередь, отвечал тем, что «доводил худые слухи до отца их». Братья недолюбливали Иосифа. Особенно сильно эта нелюбовь стала проявляться после того, как Иосиф рассказал свои сны: как его «сноп встал и стал прямо, а ваши снопы… поклонились моему снопу»; как «солнце, луна и одиннадцать звезд поклоняются мне». То есть Иосифу, в его снах, кланялись не только братья, но и родители.

В конце концов, братья решили убить Иосифа. Когда отец послал его на пастбище разузнать о делах, братья схватили его, и только вмешательство одного из них — Рувима — спасло Иосифа от смерти. Юношу продали в рабство купцам-измаильтянам. Отцу братья отослали одежду Иосифа, вымаранную в крови козла, и сказали, что того растерзали хищные звери. Иаков был безутешен в своем горе.

Иосифа продали в Египте начальнику телохранителей фараона Потифару. Прошло немного времени, «и увидел господин его, что Господь с ним и что всему, что он (Иосиф) делает, Господь в руках его делает успех». Потифару понравился умелый и красивый слуга, и он поставил его домоправителем.

Но Иосиф понравился не только своему господину, но и его жене. Женщина попыталась соблазнить его, но Иосиф отказался: «Как же сделаю я сие великое зло и согрешу перед Богом?» Уязвленная отказом женщина прилюдно обвинила Иосифа в том, что он попытался изнасиловать ее. Потифар поверил жене, «взял Иосифа … и отдал его в темницу».

Но Бог не оставил Иосифа и в новой неволе. Умелый слуга понравился начальнику темницы, и тот «отдал… в руки Иосифу всех узников… и во всем, что они там ни делали, он был распорядителем».

Однажды в немилость к фараону попали виночерпий и хлебодар, и фараон заключил их в тюрьму. Тем вскоре приснились странные сны: в руке виночерпия расцвела и созрела виноградная лоза, а хлебодару, — что птицы клевали хлеб из корзины на его голове. Иосиф верно отгадал сны — он предрек, что виночерпий вернется во дворец фараона, а хлебодар будет казнен.

Прошло два года, и странные сны стали уже сниться фараону: как семь худых коров пожрали семь тучных и как семь худых колосьев пожрали семь тучных. Поскольку смысловое содержание снов было похожим, фараон понял, что они приснились не просто так, и попытался узнать их разгадку. Но никто в его царстве не мог помочь ему.

Тогда виночерпий вспомнил об Иосифе. Его привели к фараону, и он открыл ему тайну снов: после семи лет великого изобилия настанут семь лет голода. Удивленный прозорливостью Иосифа, фараон сказал: «Найдем ли мы такого, как он, человека, в котором был бы Дух Божий? Ты будешь над домом моим, и твоего слова будет держаться весь народ мой».

«До наступления годов голода у Иосифа родились два сына, которые родила ему Асенефа, дочь Потифера, жреца Илиопольского». Жену ему дал сам фараон.

Иосиф отлично подготовился к голодным годам. «И из всех стран приходили в Египет покупать хлеб у Иосифа».Именно этот голод привел в Египет и десятерых братьев Иосифа.«И увидел Иосиф братьев своих и узнал их; но показал, будто не знает их, и говорил с ними сурово и сказал им: «Откуда вы пришли?»

Среди братьев не было Вениамина — младшего брата, и Иосиф поставил условие: один из братьев будет сидеть в тюрьме, а остальные отвезут домой купленный хлеб и возвратятся с Вениамином. В противном случае их всех обвинили бы в том, что они вражеские соглядатаи. Уже оставшись одни, братья сказали, что «точно мы наказаны за грех против брата нашего (Иосифа)», а Рувим напомнил, что он предупреждал их.

Иосиф вернул братьям их деньги, незаметно подложив серебро в мешки с хлебом. «И отошел от них <Иосиф> и заплакал». Когда братья рассказали своему отцу Иакову о беде, постигшей их в Египте, и о брате Симеоне, оставленном там, тот в горе воскликнул: «Вы лишили меня детей: Иосифа нет, и Симеона нет, и Вениамина взять хотите, — и все это на меня!» Рувим попытался уговорить отца, но тот был непреклонен.

На следующий год голод усилился. Но снова пойти в Египет за хлебом братья могли только с Вениамином. Иосиф приветливо встретил братьев и ввел их в свой дом. Те вспомнили о серебре в мешках и признались в этом домоправителю. Тот успокоил их и привел к ним Симеона.

Когда в дом пришел Иосиф, братья поклонились ему до земли и показали Вениамина. Вид любимого брата произвел на Иосифа такое сильное впечатление, что «поспешно удалился Иосиф, поскольку вскипела любовь к брату его, и он был готов заплакать, и вошел он во внутреннюю комнату и плакал там».

Когда братья покидали Египет, слуги Иосифа снова тайно вернули им серебро, положив его в мешки, а Вениамину подложили серебряную чашу. Вскоре братьев задержала стража и нашла серебро. Их спросили и о чаше. Братья попытались оправдаться тем, что честно признались в том, что им подбросили серебро, когда они первый раз приходили в Египет. Что же касается чаши, «у кого из рабов твоих найдется <чаша>, тому смерть, и будем мы рабами господину нашему». Чашу нашли. «И разодрали они одежды свои, и, возложив каждый на осла своего ношу, возвратились в город». Иосиф сказал, что тот, у кого нашли чашу, будет его рабом, а остальные могут уйти. И тогда старший из братьев Иуда предложил себя вместо Вениамина. В сущности, он жертвовал своей жизнью ради брата.

«Иосиф не смог более удерживаться при всех стоявших около него и закричал: удалите от меня всех. И не осталось при Иосифе никого, когда он открылся братьям своим… И пал он на шею Вениамину, брату своему, и плакал: и Вениамин плакал на шее его. И целовал всех братьев своих и плакал, обнимая их».

Тут стоит еще отметить, что сказал Иосиф о своем рабстве: «… Я — Иосиф, брат ваш, которого вы продали в Египет; но теперь не печальтесь и не жалейте о том, что вы продали меня сюда, потому что Бог послал меня пред вами для сохранения вашей жизни… ибо <остается> еще пять лет, в которые ни орать, ни жать не будут…»

Братья Иосифа, их семьи и их отец Иаков переселились в Египет. Вот, в сущности, и вся история Иосифа в кратком изложении. Уже в следующей книге — «Исход» — говорится о более чем полумиллионом еврейском народе.