А потом я полетел с парнем по имени Шинода. Хотя и больше двух

прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я был назначен на эту авиабазу, и я почти
не разговаривал с Шинодой. Я даже не был уверен, как звучит его голос.

Шинода, кажется, самый старый пилот среди нас четверых. Если я
правильно помню, Юдагава говорил именно так. У Шиноды был мрачный вид
фокусника, а подбородок и нос были заостренными. Он всегда носил
черную одежду с длинными рукавами. В нагрудном кармане у него всегда лежала золотая ручка
. Он не курит. Он здесь единственный некурящий.

В то время мы летели на юг вдоль береговой линии. Затем мы
около часа плыли над морем. Вскоре мы нашли цель и приблизились к ней. Очевидно
, это была частная рыбацкая лодка, поэтому мы не стали на нее нападать. Самым
подозрительным было то, что это был корабль для отправки припасов на подводные лодки.
Однако корабль был слишком мал для этой цели, и экипажи не выглядели
подозрительными.

- И все же есть случай, когда мы можем установить личность жертвы, только выстрелив
в нее.” - Сказал я по рации.

“Почему бы тебе не попробовать?” - Предположил Шинода.

“Нет, не буду.” Я уже разворачивался.

“Хочешь, я попробую?”

- Нет, давай вернемся.”

Это самый длинный разговор, который я когда-либо имел с ним. Мы вернулись на
базу с довольно большим запасом топлива в баке. Ангары находятся далеко друг от
друга, поэтому я бегу туда, где находится Шинода, после того, как выхожу из самолета. Я
подумываю о том, чтобы поговорить с ним, прежде чем идти в офис для
отчета. В ангаре он садится на крыло, чтобы отполировать полог тряпкой.

- Спасибо, что подождали.” Я говорю.

Шинода смотрит на меня, но не спешит слезать с крыла. Я жду некоторое
время у ворот ангара, покуривая. Когда он наконец выходит из
ангара, мы идем рядом. Мы молчим, пока не добираемся
до кабинета Кусанаги... Короче говоря, мне не удалось с ним поговорить.

Мне нужна всего одна минута, чтобы доложить Кусанаги. Я тот, кто только
что сделал все объяснения.

- Что-нибудь еще?” - Спрашивает Кусанаги, откидываясь на спинку сиденья.

“Вот и все.”

- Хорошо, спасибо.”

Мы вдвоем выходим в коридор.

Когда мы спускаемся по лестнице, дверь позади нас открывается, и
Кусанаги показывает свое лицо.

- Эй, мне просто напомнили о чем-то немного неприятном.” Она смотрит на меня. -
Чуть раньше мне неожиданно позвонили. Несколько посетителей приезжают сюда, чтобы
принять участие в обзорной экскурсии через два часа. Каннами, пожалуйста, посетите их
и проведите ознакомительную экскурсию.”

- Разумеется.” Я киваю на лестничную площадку.

- Группа из пяти или шести человек. Я думаю, что они вернутся, вероятно, через 30 минут или около того.”

- Подтверждаю.”

Шинода уже ушел, опередив меня, и расстилает журнал, чтобы
почитать его в гостиной. Однако он редко бывает в этом месте. Возможно, он
ждет меня.

“Они уже бывали здесь однажды.” Внезапно Шинода говорит:

- А? О чем ты говоришь?” - Спрашиваю я, садясь. Я держу
в кармане пачку сигарет.

- Посетители.”

- О... - киваю я. “А какими они были?”

- У меня есть желание убить их, - ухмыляется Шинода. Я
впервые вижу его ухмылку.

“Ты действительно убил их?” Я улыбаюсь и спрашиваю:

- Нет.”

- А почему бы и нет?”

- У меня не было пистолета.”

- А, понятно.” Я киваю. - Тогда я последую твоему примеру.”

“Будь я на месте этой женщины, я бы уже давно спустил курок.”

- Что?” Я хмурюсь. - Какая женщина?”

- На втором этаже.” Шинода вздергивает подбородок. Вероятно, он имеет в виду Суито
Кусанаги.

“Если бы Вы были госпожой Кусанаги, вы бы стреляли... - кто это?”

- Кто угодно.”

- Но почему?”

“Она всегда носит с собой пистолет.”

Я смеюсь, потому что считаю его замечание шуткой. Однако Шинода не
смеется. Он бросает на меня взгляд снизу вверх. Его глаза смотрят так, словно он
нацелился на какую-то дичь. Его передние волосы частично закрывают глаза. Сквозь щели
между прядями волос отчетливо видны белки его глаз.

“Вы слышали о курите?” Шинода снова ухмыляется. Видны его белые передние зубы
.

“А я нет.” - Немедленно отвечаю я.

Джинро Курита-пилот-предшественник моего нынешнего самолета. Прежде чем я пришел сюда,
он исчез. Мне пока никто ничего не говорит. Даже о
том, умер ли он или его перевели на другие задания.

“Что тут за история?” - Спрашиваю я.

“Эта женщина застрелила его, - говорит Шинода.

- Это сделала госпожа Кусанаги?” Я наклоняюсь вперед. “Вы хотите сказать, что она застрелила Мистера Куриту?”

Шинода кивает. Встав, он грубо возвращает журнал на полку.

- Неужели?” - Спрашиваю я.

Шинода бросает на меня косой взгляд, а потом молча выходит из гостиной
.