Может, поужинаем завтра вечером?

 

Я задумалась. Что же ответить? Наверное, мне было бы полезно немного отвлечься от Джастина. С тех пор как мы поговорили, наше общение стало более дружелюбным. По крайней мере, он больше не избегал меня. Вчера мы даже вместе возвращались домой после его выступления в «Сэндис». Поездка прошла в тишине, но это был шаг в правильном направлении. Так что дела шли хорошо — насколько это было возможно.

Проблема заключалась во мне. Я все еще не могла обуздать тягу к нему и не знала, как совладать со своими эмоциями. Я думала о нем каждую секунду. Скоро наши пути должны были разойтись. Существовало и другое незначительное препятствие — его отношения с Джейд. Намеренно я бы никогда не стала их рушить. Но контролировать свои чувства я не могла.

Я заставила свои пальцы написать Уиллу ответ.

 

Давай. Во сколько?

— Вижу, ты заварила мой кофе, — вдруг прозвучал голос Джастина. В нем была утренняя хрипотца.

Я подскочила и быстро спрятала телефон. Джастин хмыкнул.

— Ой. Я помешал? Переписываешься с мальчиками?

— Нет.

Он подозрительно посмотрел на меня.

— Врунишка.

У меня вырвался нервный смешок.

— Хочешь кофе?

— Пытаешься сменить тему?

— Возможно.

— И все-таки, кто тебе писал?

— Уилл.

— Доктор Опасность?

— Да.

— Слышала когда-нибудь про «опасного незнакомца»?

— Да.

— Этот термин создали про него.

— Да что ты?

— Точно тебе говорю. — Он налил себе кофе и снова повернулся ко мне. — Ладно, шутки в сторону. Ты идешь на свидание с доктором Недоумком? Серьезно?

Я кивнула.

— Завтра вечером. Чем он тебе так не нравится?

— Он хам.

— Почему это?

— Он начал раздевать тебя взглядом еще до того, как узнал, что мы не пара.

— Может, он просто проницательный.

— В смысле?

— Он почувствовал, что ты меня презираешь. Это бросалось в глаза.

— Куда он поведет тебя?

— Пока что не знаю.

— Узнай.

— Зачем?

— Если ты пропадешь, я сообщу полиции, откуда начать поиски.

 

***

 

Приближался вечер, и я понятия не имела, что же надеть. Уилл сказал, что поведет меня в ресторан у моря в соседнем городке Тивертон. Ночь обещала быть теплой и влажной, поэтому я склонялась к легкому платью-трубе с цветочным принтом, которое купила в начале лета, когда ходила за покупками с Джейд.

Из глубины коридора донеслось пыхтение Джастина.

Опять? Только не это.

Я не рискнула идти туда, дабы не стать свидетелем очередной сцены самоублажения. Через несколько минут к тяжелому дыханию прибавились звуки ударов. Я решила нарушить свой зарок не вмешиваться и пошла посмотреть, что там происходит.

Оказалось, что Джастин выбивал дурь из боксерской груши в тренажерной комнате.

По его рельефной спине стекали капли пота. Он был в наушниках, и мне было слышно, как в них гремит музыка. Стискивая зубы, он бил все сильнее и сильнее. Мое сердцебиение ускорялось с каждым ударом.

Когда я осторожно приблизилась, он прорычал:

— Отойди.

Я вздрогнула, когда его рука пронеслась в опасной близости от меня.

Я отступила в угол, но не ушла. Раньше я уже видела, как он занимался, но сегодня все было иначе. Сильный и мужественный, он был похож на дикого зверя. Может, он вымещал на груше сексуальную неудовлетворенность? Ведь Джейд так долго не было. Как бы там ни было, энергия, которую он источал, завораживала, и я не могла оторвать от него взгляд.

Внезапно он остановился, вынул наушники и подошел к дверному проему, где был устроен турник. Мои глаза, пока он подтягивался, следили за каждым движением его тела, за каждым сокращением каменных мышц.

Он спрыгнул с турника и вытер вспотевший лоб.

— Больше нечем заняться, кроме как смотреть, как я занимаюсь? Разве ты не должна наряжаться к свиданию?

— Я уже нарядилась.

— Это что, платье Джейд?

— Нет. Оно такое же, как у Джейд, но мое. Мы купили одинаковые платья в одном магазине и в один и тот же день.

— На ней оно выглядит более-менее. А на тебе… просто нелепо.

Я похолодела.

— Считаешь, я толстая?

— Нет, но твое тело отличается от ее. Ты в этом платье выглядишь неприлично.

Я вдруг почувствовала себя голой.

— О чем ты говоришь?

— Ты хочешь, чтобы я сказал это вслух?

— Да.

Он взял меня сзади за плечи и поставил перед зеркалом на стене. От прикосновений его сильных рук по моей спине побежали мурашки.

— Посмотри. Твоя грудь вылезает из выреза. А соски выпирают прямо посередине этих цветов.

Мой разум заволокло туманом. Я могла воспринимать лишь тот факт, что позади меня — его разгоряченное и вспотевшее тело. Тогда он развернул меня и прожег взглядом. Он был слишком близко, и под натиском его сексуальности у меня слабели колени.

— Взгляни на свою задницу. Ее еле прикрывает подол. На что, как ты думаешь, будет смотреть доктор Дулитл, когда ты так одета?

— Ты правда думаешь, что это платье настолько ужасно?

Он внезапно отошел от меня и вернулся к турнику. У меня покалывало соски. Я хотела, чтобы он снова схватил меня.

— Я думаю, что ты выглядишь в этом платье, как шлюха. — Он несколько раз подтянулся, затем с грохотом спрыгнул на пол. — Ты правда не осознаешь этого, да?

— О чем ты?

— Ты никогда не догадывалась, какой производишь эффект.

— Можно конкретнее?

— Когда мы были подростками, ты садилась ко мне на коленях, клала на меня свои руки, перебирала волосы, обнимала все время, прижимаясь этими своими огромными титьками. Я постоянно ходил с гребаным стояком и ничего не мог с этим поделать. А ты и понятия не имела, каково мне.

— Нет, не имела.

— Теперь-то я это знаю. Ты даже не представляешь, сколько раз мне приходилось защищать тебя у тебя за спиной. Парни обсуждали твое тело, говорили пошлости о тебе прямо передо мной. Знаешь, сколько раз я влезал из-за тебя в драки?

— Ты никогда мне этого не рассказывал.

— Не рассказывал, да. Потому что хотел защитить твои чувства. Я так сильно старался защитить тебя от дерьма, и именно это в итоге сыграло со мной злую шутку.

— Прости.

Он вскинул руки.

— Знаешь, что? Неважно. Забей. Зря я опять поднял эту тему. Мы же закончили разговор.

— Хорошо.

— Я бы хотел продолжить тренировку, если ты не против. Один.

— Хорошо.

Вернувшись к себе, я услышала, что он снова начал молотить грушу с полной самоотдачей. Отходя от его слов, я не могла не спросить себя, а не был ли Джастин прав? Может, я и правда была невнимательной. Но ведь он тоже не признался мне в своих чувствах. Я что, должна была читать его мысли? Чувствуя необходимость высказаться до конца, я вернулась в коридор и под звук ударов заговорила:

— Ты спрашивал, почему я никогда не говорила тебе о своих чувствах. Однако ты сам признаться тоже зассал.

Джастин перестал бить, но оставил руки на груше и прислонился к ней лбом. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы отдышаться.

— Я думал, мое отношение и так очевидно. Разве нет? Все те гребаные песни, которые я тебе посвятил… Ты когда-нибудь видела меня с другими девчонками?

— Нет. Но ты признался, что целовался с кем-то перед той вечеринкой у Брайана.

— Я поцеловал всего одну девушку. Хочешь знать, почему? Потому что не хотел облажаться, когда у нас наконец-то дошло бы до поцелуя. Я хотел, чтобы первый настоящий поцелуй у меня был с тобой. И поцелуй, и все остальное. Но я боялся, что ты еще слишком юная, поэтому ждал. Я не хотел торопить события и все испортить. Но ты права. Отчасти я и правда зассал признаться тебе.

— Жаль. Ты был нерешительным, а я недогадливой. Эти два «не» нас подвели. Минус на минус не дал плюс.

— Минус на минус не дал плюс? Ты это только что придумала?

— Да.

— Какая сентиментальная хрень.

— Спасибо большое.

— Иди лучше готовься к свиданию со своим докторишкой.

Я рассмеялась, чувствуя облегчение от того, что он теперь улыбался.

— Поможешь мне?

— Что? С какого рожна тебе нужна моя помощь?

— Помоги мне с выбором наряда. Потому что ты прав. Это платье немного откровенное.

— Немного? Да тебе завтра же позвонят из «Плейбоя», если я скину им твою фото.

— Хорошо. Не немного, а очень.

— А ты не можешь разобраться сама? Это просто. Прикрываешь сиськи и задницу. Все.

— Ага. Но я хочу выглядеть хорошо. Ты же знаешь, что у меня есть привычка выбирать странные вещи. Мешки от картошки и все такое. Я будто бросаюсь из крайности в крайность и не знаю, как найти золотую середину.

— Ладно, — сдаваясь, выдохнул Джастин и пошел за мной в мою комнату.

Я начала доставать платья из шкафа и одно за другим бросать на кровать.

— Как насчет этого?

— Шлюховатое.

— А это?

— Еще хуже.

— Хорошо. Это?

— А сандалии к нему у тебя есть?

— Окей… Это?

— Ну, если хочешь избавиться от него.

Я закрыла руками лицо.

— А-а-а! Ну сколько можно!

— У меня есть решение.

— Какое?

— Не ходи на свидание.

— Потому что я не могу выбрать платье?

— Да. Тебе лучше остаться дома.

— Просто он тебе не нравится.

— Ты чертовски права.

— Спрошу еще раз… почему?

— Потому что, Амелия, он хочет лишь одного: залезть в твои трусики.

— Ну, это ему не светит.

— Уверена?

— Я не сплю с парнями на первом свидании.

Он скептически приподнял бровь.

— Ты никогда не спала с парнем на первом свидании?

— Ну…

— О чем и речь.

— Даже если я и хотела бы с ним переспать — а я не хочу, — это случилось бы не сегодня.

— Почему?

— Я снова порезалась.

Он покачал головой и, поняв, что я о месячных, усмехнулся.

— Понятно.

— И все-таки, почему ты считаешь, будто его интересует лишь мое тело?

— Прочитал по глазам. Я не доверяю ему. Можно много понять о человеке по его взгляду. И у него взгляд плохой.

— Ну, у меня есть не только сиськи и задница. Так что, будем надеяться, ты ошибаешься.

— Ты права. Еще у тебя красивые ямочки на щеках, когда ты улыбаешься.

От неожиданного комплимента меня опалило огнем. Я не знала, как реагировать, поэтому просто сказала:

— Заткнись.

— Будь осторожна, — сказал Джастин серьезно. Потом сунул руку в задний карман. — Кстати об осторожности… Вот, возьми с собой. — Он протянул мне свой старый швейцарский ножик из нашего детства.

— Он до сих пор у тебя?

— Это полезная штука.

— Ты правда хочешь, чтобы я взяла с собой нож?

— Да.

— Хорошо. — Я забрала нож.

— Мы закончили?

— Мы еще не выбрали, что мне надеть.

Джастин подошел к моему шкафу и, медленно проведя рукой по висящей одежде, остановился на простом черном платье без рукавов, которое было максимально закрытым и подошло бы скорее для похорон. Вообще я и покупала его на похороны бабушки. Но в завещании она попросила, чтобы ее просто кремировали, а прах безо всяких церемоний развеяли над океаном.

— Это? Серьезно?

Он достал платье.

— Не проси моей помощи, если не собираешься слушать.

— Ладно. Как скажешь.

Я забрала у него платье, и он пошел к двери. Мой взгляд остановился на прямоугольной татуировке у него на спине. Она выглядела дьявольски сексуально, но у меня еще не было возможности хорошо ее рассмотреть.

— Джастин?

— Да? — Он обернулся.

— Что за татуировка у тебя на спине?

Его тело застыло.

— Это штрихкод.

— Я так и подумала. А он что-нибудь значит?

Он не ответил и просто сказал:

— Одевайся. Ты же не хочешь опоздать к доктору Дурачку.

 

***

 

Ожидая Уилла, который должен был заехать за мной через двадцать минут, я сидела на кухне и, чтобы расслабиться, потягивала белое вино. Выбранное Джастином платье выглядело действительно очень мило. Оно не показывало ничего лишнего, и вероятно так было правильнее всего.

Аромат одеколона побудил меня оглянуться. При виде Джастина мое сердце дрогнуло. Я бы не заметила его, если бы не почувствовала его запах. Видимо, он наблюдал за мной.

Он принял душ и выглядел невероятно сексуально в простой черной футболке, которая обтягивала его мышцы, и тех самых джинсах, которые наилучшим образом подчеркивали его зад. У меня был выходной, но Джастин должен был выступать в «Сэндис», и я уже знала, что сегодня женщины не дадут ему прохода.

Джастин выдвинул стул рядом со мной, и от его близости мои соски встали торчком.

Он осмотрел мое лицо и сказал:

— Ты выглядишь не слишком воодушевленной.

— Если честно, я не понимаю, что чувствую.

— Ты же не нервничаешь из-за того, что встречаешься с этим ослом?

— Немного.

— Почему? Он не стоит твоих нервов.

— Это мое первое свидание после Адама.

Он почти зло поджал губы.

— Того парня, который тебе изменял...

— Да. Откуда ты знаешь?

— От Джейд.

Меня удивило, что они говорили обо мне. Я не знала, как реагировать на то, что Джастин знал про Адама.

— О-о.

— Не думай, что из-за случившегося с тем придурком, ты должна соглашаться на первого встречного Тома, Дика или Гарри.

— А ты изменял своим девушкам?

Он ответил не сразу.

— Да. И не горжусь этим. Но тогда я был моложе. Сейчас я считаю, что если возникает желание сходить на сторону, то лучше просто расстаться. Измены — для трусов.

— Согласна. Я бы хотела, чтобы Адам просто порвал со мной.

— Я рад, что ты больше не с ним.

— Я тоже.

— Он пытался усидеть на двух стульях сразу. Вот увидишь, он поступит так и с другой.

— Джейд повезло с тобой. Здорово встречаться с верным парнем.

Он помрачнел.

— Соблазн естественен. Но это не значит, что ему следует поддаваться. — Он проговорил это задумчиво, словно пытаясь убедить самого себя.

— Да. Конечно.

Джастин быстро сменил тему.

— Ты взяла нож?

— Да. Он мне не понадобится, но он в сумочке.

— Хорошо. У тебя есть мой номер?

— Да.

— Ты должна взять свою машину.

— Ну, я уже согласилась, чтобы он заехал за мной.

— Если он попробует что-нибудь выкинуть, позвони. Я приеду и заберу тебя.

— У тебя же будет концерт.

— Все равно. Позвони мне, если тебя будет нужно забрать.

— Хорошо. Позвоню.

Его беспокойство напомнило мне о былых временах. Чувствовать заботу о себе было очень приятно. К слову сказать, я не ощущала ее с тех пор, как сбежала из дома годы назад.

Сделав еще глоток вина, я хотела было поставить бокал на стол, но Джастин перехватил его из моей руки и залпом допил все, что там оставалось.

Мой голос опустился до шепота.

— Не знала, что ты любишь белое вино.

— Наверное, сегодня у меня для него подходящее настроение.

Он отнес бокал к барной стойке и налил еще вина, затем вернулся на место и поставил его передо мной.

Мы молча пили из одного бокала, смотря друг другу в глаза. Каждый раз, когда Джастин слизывал шардоне с губ, на меня накатывало возбуждение. Мне было стыдно, но я не могла себя контролировать. Он же сказал, что искушение — это естественно, верно? Я знала, что не смогу ничего предпринять, что Джастин недосягаем, и это делало ощущения только острее.

Если честно, я вообще не хотела встречаться сегодня с Уиллом. Все во мне рвалось на выступление Джастина, раз уж до его отъезда в Нью-Йорк оставались считанные дни.

В дверь громко и уверенно постучали. Джастин потер шею. Если бы я плохо знала его, то сказала бы, что он тоже нервничает из-за этого свидания.

Когда я поднялась с табурета, чтобы открыть дверь, он произнес:

— Подожди.

— Что?

— Ты правда хорошо выглядишь. Думаю, это платье — правильный выбор.

Мое сердце затрепетало.

— Спасибо.

Стуча каблуками по плитке, я подошла к двери.

В руках Уилл держал маленький букет цветов.

— Добрый вечер, Амелия. Боже, ты выглядишь потрясающе.

— Привет, Уилл. Спасибо. Проходи.

Руки Джастина были скрещены на груди. Такая поза подошла бы скорее охраннику в банке, чем парню на своей кухне.

— Ты ведь помнишь моего соседа Джастина?

— Конечно. Как вы себя чувствуете?

— В данный момент, доктор Опасность, я полон сил.

Уилл с некоторым раздражением поправил его:

— Моя фамилия Дан-гер.

— Прошу прощения, не хотел злить доктора Дан-гера.

Уилл шутку не оценил.

— Без проблем.

— Куда вы пойдете?

— В «Лодочный домик». Вы там бывали?

— Прямо на воде. Ух ты. Какой ловкий ход.

Я взяла сумочку.

— Ладно, нам пора.

Джастин протянул Уиллу руку.

— Я позабочусь о цветах.

У меня почему-то было предчувствие, что как только за нами закроется дверь, они окажутся в мусорном ведре.

— Спасибо.

— Без проблем.

Когда мы вышли, Уилл повернулся ко мне.

— Твоему соседу нравится коверкать мою фамилию. Он немного задиристый.

— Да. Он такой.

Уилл открыл передо мной дверцу своего «мерседеса». По пути в Тивертон беседа текла легко. Он расспрашивал меня о работе преподавателем и рассказывал о том, как учился на медицинском факультете Университета Северной Каролины.

У меня завибрировал телефон.