Письма к сестрам Иверского Выксунского монастыря. 1871–1900 гг.

 

1

Возлюбленные и честные о Христе сестры!

Мир вам и благоволение Божие!

С великим праздником Рождества Христова всерадостно приветствую вас. И ангелы и человецы ныне купно славословят Господа: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, во человецех благоволение»57. Радуйтеся о Господе, се, Христос посреде нас: Слово плоть бысть и вселися в ны58. Единородный Сын Божий, ради спасения нашего приклонив небеса, сниде на землю да нас на небеса возведет; ради нас вочеловечился, пострадал и умер на кресте и чрез это даровал нам блага Царствия Божия. Одно только теперь с нашей стороны нужно – шествие по стопам Его, то есть послушание святым Его заповедям: приидите ко Мне еси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы59. Что может быть сладостнее сего славного упокоения в обителях Христовых? И можно ли с ним сравнять все утехи мира сего? И мир преходит, и похоть его, а творяй волю Божию пребывает во веки60. Кто мы здесь? Странники и пришельцы в земле чуждей. Что жизнь наша земная? Яко цвет сельный, тако оцветет... не будет, и не познает ктому места своего61. Вот пред нами начало нового наступающего года, а старый где? Истек и канул в вечность. Так и мы, что ни год, что ни день, все ближе и ближе к смерти, Суду и воздаянию. В этом отношении не только год, но и каждый час, каждая минута сколько важны, столько же и поучительны. Посему, если хотим себе спасения, должны неустанно и непрерывно работать Господеви, доколе течет еще время труда и подвигов, время сеяния, да, егда приидет время жатвы – воздаяния, воспримем сторицею. Вот вы избрали себе нелегкий путь подвижничества ради Христа; стойте же твердо и неуклонно на пути сего благого избрания. Путь этот действительно трудный и тернистый: знамя его есть крест терпения, соединенный с любовью непоколебимою; но он показан и освящен шествием Самого Подвигоположника Господа Иисуса. Сам Он сказал: «О сем разумеют еси, яко Мои ученицы есте, аще любовь имате между собою»62; и еще: «Аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе, и возмет крест свой, и последует Ми»63. И самый путь сей Он освятил Своим примером: от Иордана по Крещении идет в пустыню поститься да благословит грядущих вслед Его, по Нем имущих быти, пустынников и постящихся в монастырях ради великия любви к Нему. В пустыне приемлет и побеждает искушения и, Сам искушен быв, по-всячески может и нам, искушаемым, помощи́64. Посему не унывайте, если постигают вас скорби и искушения, а утешайте себя надеждою на всегдашнюю и неоскудную помощь благодати Божией, благодушествуйте в терпении, друг за друга тяготы носите со смирением, друг друга чтите взаимною любовию и снисхождением, чтобы со стороны, видя ваше доброе жительство, тоже сказали: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, во человецех сих почиет Божие благоволение». Таково мое сердечное желание всегда, ныне и присно. Посильными моими грешными молитвами призываю на вас милость Божию и благословение, и вы меня не исключайте из святых своих молитв. Поручаю себя и вас милости Божией. Остаюсь благожелатель вашего спасения.

Многогрешный иеромонах Варнава, 1871 г.

 

2

Христос посреде нас!

Возлюбленные о Христе сестры!

Мир вам и спасение Божие!

Скорбите вы и печалитесь о смерти своего доброго благодетеля Н. П. Да, нелегко вам перенесть лишение такого многозаботливого друга. Он от имения своего служил вам, желая учинить вас беспечальными о нуждах телесных, чтобы вы не думали более о житейском, а искали единственно прежде Царствия Божия, егоже избрали себе единым на потребу. Ныне, когда, по определению Божию, скончал он свое течение и за дело веры и любви позван получить праведное воздаяние, помолимся убо о нем Господу, да будет и преизбудет на нем милость Божия, как и он любил творить дела любви и милосердия ради Его святого имени. Самих же себя всецело предайте воле Божией, возверзите печаль вашу на Господа, и Той вас препитает. Он сказал: «Воззрите на птицы небесным, яко не сеют, ни жнут, ни собирают в житницы, и Отец ваш Небесный питает их. Не вы ли паче лучши их есте?65 Не пецытеся душею вашею, что ясте или что пиете, ни телом вашим, во что облечетеся...66 Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, а все прочее приложится вам»67. Господь видит и слышит моления искренно верующих и сподобил если не телесного, то благодатного утешения душевного. Он одного только ищет, чтобы вы всецело предали себя Его воле и благому промышлению. Он благоволит к боящимся Его; и кто стяжал сию надежду, тот выше всех скорбей.

Опять скажу: благодетель Н. П. требует наших молитв, и если усердно будем молиться за первого благодетеля, то Господь откроет вам и другого, и многих. Прошу молитв ваших и о мне, да возгреваются ими посильные и мои о вас молитвы, да не погибнут втуне наши общие заботы и попечения о благе обители вашей и упокоении в ней труждающихся. Надейтесь же, веруйте и молитесь. С искренним благожеланием остаюсь всегда присный вам, смиренный богомолец иеромонах Варнава.

1872 г.

 

3

Мир вам и спасение от Господа, о Христе сестры!

Желаю вам от Господа паче и прежде всего душевного спасения. Известился я, что многие скорби обдержат вас, а паче от зависти людей недобрых. Душевно состражду вам и прошу Всевышнего, дабы наделил вас благодушным, с кротостию, терпением. Помните и веруйте, что все бываемое от Господа бывает и влас главы нашея не погибнет68 без Его святой воли. Сей тернистый путь скорбей и терпения есть путь всех избранных Божиих. Сказано: образ Приимите злострадания и долготерпения пророков и всех святых. Да, вот и святые Божии, коих весь мир недостоин, и те подверглись скорбям, и скорбям таким, о которых мы, грешные, и помыслить не можем: вспомните Иова, плачущего на гноище: Предтечу, алчущего в пустыне; Петра, распятого на кресте; Саму Преблагословенную Матерь Спаса нашего, стоящую у Креста Своего Божественного Сына, – нам ли сетовать и роптать на наши сравнительно с теми ничтожные скорби?

Но вот много таких людей, которые бедствуют, по-видимому, без всякой причины, и мы, видя несчастных, невольно думаем: «За что они страждут?» За что, например, страждут младенцы невинные и безгрешные и другие прочие? Ответ на этот вопрос тот же, какой Иисус Христос дал апостолам, когда вопросили они о слепце: «Ни сей согреши, ни родителя его, но да явятся дела Божия на нем»69. Кто бы как ни страдал, при благодушном терпении и благодарении Богу много пользы получит от своих страданий: страждет телом – зато не будет страдать душою, страдает несколько времени – зато будет блаженствовать вечно.

Но все же Богу возможно без этих тяжких страданий спасти нас? Да, Богу возможно все, но Бог творит, что нам полезно, – этого требует закон Его любви и правды. Нет человека без греха, мы все рождаемся во грехах, во грехах живем, во всех есть семена злобы. Скорби, посылаемые нам от Бога, хотя и горькое, но верное лекарство, которое исцеляет наши греховные немощи, останавливает в нас действие злых наклонностей. «Хвалимся в скорбех, – говорит апостол, – ведяще, яко скорбь терпение соделовает, терпение же искусство, искусство же упование, упование же не посрамит, яко любы Божия излияся в сердца наша Духом Святым, данным нам»70. Нет ни одного страдальца, который бы терпел случайно и понапрасну, и нет ни одного бедствия, которое бы не принесло страждущему пользы, не содействовало бы к лучшему: это лучшее иногда сбывается на земле, но большею частию оно там, на небе, ибо многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Божие71. Сказано: Егоже бо любит Господь, наказует72; в другом месте:... от Господа наказуемся, да не с миром осудимся73; и еще: в терпении вашем стяжите души ваша74. Давайте терпеть – и спасемся:... претерпевый же до конца, той спасен будет75.

Итак, простите меня в том, что сам я еще неключим и не стяжал ни малого навыка к терпению, а убеждаю вас к сей добродетели. Не я убеждаю, а слово нашего Подвигоположника Господа Иисуса. К Нему и обратимся с молитвою сердца сокрушенного и смиренного. Верен есть и праведен словеси Своему: просите, и дастся вам76, молитеся усерднее – и не оставит, помилует и утешит. Прощайте, да хранит вас Бог. Доброжелатель вашего спасения грешный раб иеромонах Варнава.

1871 г.

 

4

Христос посреде нас!

Да будет со всеми вами милость Божия!

Приветствую вас с наступающими днями спасительной Четыредесятницы; вменяю себе святым долгом душевно пожелать вам взаимного мира и любви, а с сим и успехов спасения. Сама Святая Церковь, указуя нам пути к Царствию Божию, первым средством к достижению сего вечного блаженства поставляет всеобщую любовь и со всеми полное примирение; посему-то мы и называем дни Сырной седмицы днями прощальными. Итак, честнейшие сотрудницы, последуем повелению Святой Церкви, и, аще что имате на меня, прошу, простите, Бога ради, мою немощь. Если кому-нибудь из вас и случилось слыхать от меня что-либо суровое и строгое, простите – это было о Христе от полноты любви и благожелания всего вам лучшего ради вечного спасения. Об одном еще прошу: не скрывайте от меня ваших на мя, грешного, оскорблений, потому что я, как человек, мог и ошибаться в моих советах и наставлениях, о которых ваше смирение всегда с усердием просило мою скудость и недостоинства. Бога ради, простите во всем, кого чем огорчил, и оставьте долги мои, якоже и аз оставляю вам и всем и все.

Непрестанно памятуйте совет Писания:... солнце да не зайдет в гневе вашем77, тем паче в нынешние дни, когда готовитесь принести Господу жертву поста и покаяния; простите – и простится вам, не осуждайте – и не осуждени будете и в ню же меру мерите – возмерится и вам. Вспомните притчу Спасителя о царе, который захотел сосчитаться с рабами своими78. Кто ужасом не содрогнется, не прощающий ближнего? Да будет же между всеми вами мир и любовь Божия, ибо Бог любы есть, и пребываяй в любви в Бозе пребывает, и Бог в нем пребывает79.

Простите, заочно всех вас благословляю во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь. Остаюсь благожелатель вашего спасения иеромонах Варнава.

1872 г.

 

5

Милость Божия да будет с вами, возлюбленные о Христе сестры!

Господь и Спаситель наш всем нам хощет спастися и в разум истины приити80. А спасаемся ли мы и кто предвосхищает спасение? Ныне ведомо это Ему, только Единому Всеведущему Сердцеведцу; но придет время, когда дела наши и намерения будут объявлены вслух всего мира, когда Судия неумытный произнесет о нас Суд Свой Праведный: разлучит овцы от козлищ и поставит овцы одесную Себе – в живот вечный, а козлища ошуюю – и идут сии в муку вечную81. Страшное воспоминание, но и полезное: поминай последняя твоя и во веки не согрешиши82. О Господи! Даруй нам плакатися о грехах наших, доколе еще время есть, доколе еще жизнь не пресеклася, да не восплачемся безвременно тамо, где несть покаяния, но Праведный Суд и воздаяние комуждо по делом его. Тогда все откроется, и объявятся пред всем светом не только дела, но и слова, и сердечные тайные помышления, всякий грех явится, и делатель-грешник пред всеми обличится; тогда возрыдают не покаявшиеся ныне нерадивицы, которые здесь льстили ложною надеждою, что и не престающие от грехов своих все же удостоятся милости, – это прелесть бесовская. Дознает тогда каждый на самом деле праведный гнев Божий и муку бесконечную за свое нерадение, и, увы, увы! Не будет конца тому страданию. Но кто боится ныне и хочет избавиться страшного сего мучения, тому надобно с благодарностью претерпевать здешние скорби, и тесноту, и всякую болезнь, и злострадания, какими бы Господь ни наказывал по премудрости Своей ради нашего спасения.

Се, ныне время благоприятно Господь даровал нам ко спасению; се, день спасения нынешний, а не завтрашний. Спасайтесь сегодня от всякого греха, разлучающего душу от Бога, спасайтесь о Христе Иисусе, возлюбленные сестры, и меня, паче всех грешнейшего, прошу поминать в смиренных молитвах ваших, да не лишит Господь нас милости Своея во веки веков. Аминь.

О., как благоразумны те сестры, которые ныне всецело вручили волю свою воле Господней и тем, кои от Него поставлены, – настоятельнице и отцу своему духовному! От сих-то, несомненно верьте, и истяжет Господь ответ о душах их, а им такое послушание вменит в великую добродетель и заслугу. Воля наша, воля греховная, – куда влечет она нас? Гнев Божий, по слову Писания, пребывает над сквернословцами, злобными, клеветниками, обидчиками, досадителями, гордыми, надменными, осуждающими ближних и им подобными; а все они текут путем своей греховной воли. Вот до чего доводит нас самомнение и своеволие – в бездну греховную повергает и от Господа отчуждает навеки. А тем, кто идет путем заповедей Божиих, от Господа обетованы блага, их же око не виде, ухо не слыша, и даже самая мысль человеческая представить не может их полноты и сладости.

Итак, любезные сестры, слышите, чего мы лишаемся чрез свои грехи и чего заслуживаем, руководясь своим произволом, – осуждения на вечное мучение, которого сам сатана трепещет. Истинны Господни словеса, всегда верны и праведны, как сказано: какою мерою мерите, такою же отмерится и вам83. Если кто внимает Господу и тщится исполнить святые Его заповеди, то и Бог его послушает и наградит Своими божественными дарами – это несомненно. А потому молитва наша прежде всего должна быть о том, да не оставит нас милость Его, помощь и благодать, – без сего ничего доброго ни содеять, ни даже желать не можем. «Без Мене, – говорит Иисус Христос, – не можете творити ничесоже»84. – «Не яко же аз хощу85, Господи, но яко Тебе изволися, тако и да будет со мною», – вот что непрестанно, ежечасно, ежеминутно должны мы содержать в уме своем и сердце. Царю Небесный, Утешителю, Душе истины, прииди и вселися в ны и спаси души наша, имиже веси судьбами. Грех разлучает нас от Господа, лишает Его благодати, отгоняет ангела-хранителя, но ведь против сей болезни есть врачевство: покаяние, слезы, сокрушение. Помолимся же о сем к Нему, Спасителю нашему: «Жизнодавче, отверзи нам двери покаяния!» Сердце чисто созижди во мне, Боже, и дух прав обнови во утробе моей. Не отвержи мене от лица Твоего и Духа Твоего Святаго не отъими от Мене86. Он благ, бесконечно благ и милосерд. Он всем хощет спастися и в разум истины приити87, помилует и нас, помилует и спасет. Боже, милостив буди нам, грешным.

Помолитесь обо мне, молюсь и я о вас.

Грешный раб иеромонах Варнава.

1872 г.

 

6

Христос посреде нас есть и да будет вовеки, честные о Христе сестры!

Не по силам моего разумения вопрос ваш, кто из вас должен быть болий, и непонятен спор о первенстве. Хотел бы оставить без ответа о сем письмо ваше, но, дабы не навести вам скорбь моим молчанием, решился писать.

Раскройте Евангелие Матфея, главу 18, там написано: «Приступиша ученицы ко Иисусу, глаголюще: кто убо болий есть в Царствии Небеснем? И призвав Иисус отроча, постави е посреде их и рече: аминь глаголю вам, аще не обратитеся и будете яко дети, не внидете в Царство Небесное; иже убо смирится яко отроча сие, той есть болий во Царствии Небеснем»88. Вот ответ на вопрос ваш и научение: кто не будет по свойствам души своей, как дитя, тот не удостоится Царствия Божия: младенец не имеет ни зависти, ни тщеславия, простосердечен, всегда доволен, незлобив и смирен. Итак, в духовном делании нужно иметь не одно только мужество, но и смиренномудрие; без сего никтоже может спасение получить. Подвиги поста, молитвы, самая милостыня – ничто, если все сие будет твориться с гордостью и превозношением. Бог гордым противится и только смиренным дает благодать89, потому-то смиряющийся, как отроча... есть болий во Царствии Небеснем.

Или вот еще чтите Евангелие от Марка, зачало 47. Что Господь сказал по поводу неуместной просьбы сынов Зеведеевых о первенстве? Весте, яко мнящиися владети языки, соодолевают им, и велицыи их обладают ими; не тако же будет в вас: но иже аще хощет в вас вящший быти, да будет вам слуга; и иже аще хощет в вас быти старей, да будет всем раб90; то есть между нами, христианами, первенство не в том должно состоять, чтобы произвольно властвовать другими, а, напротив, в смиренном служении благу ближних. Кто больше служит другим со смирением, с самоотвержением, с детскою простотою, тот и выше других. Кто хочет быть выше других по действительному достоинству, тот должен более угождать другим, чем себе, – быть для своих ближних и другом, и рабом. Таковы были все истинные подвижники Христовы; в них не было честолюбия, они не искали преимуществ пред другими: сие приходило к ним само собою за их смирение и взаимную любовь. Так, всяк возносяйся смирится, смиряяй же себе вознесется91.

Вот на ваш вопрос ответ Святого Евангелия, что же иное или большее могу сказать от себя аз, немощный и грешный, разве только тот же совет Евангелия: любите друг друга92.

Прощайте, да хранит вас Господь Премилосердый. Помолитесь обо мне, как и я молюсь о вас.

Иеромонах Варнава.

1873 г.

 

7

Христос посреде нас! Возлюбленные о Христе сестры!

Прошу вас и молю: мир имейте между собою и святыню во всем, и в мыслях и в делах; без сего никтоже узрит Господа. Христианской душе, жаждущей спасения, благое дело удерживать мысли добрые, а злые, когда они находят, от себя отгонять. Полезно для этого непрестанно содержать в памяти молитву Иисусову. Берегитесь почасту оставлять свою келлию и ходить без крайней надобности к другим сестрам, дабы не согрешать празднословием: а если и приходит к вам кто бы то ни было, то, Бога ради, старайтесь беседовать только об одном, что избрали себе на потребу, – яже суть Божия, а не человеческая; в противном случае, то есть когда будут говорить что-нибудь непотребное душе, то тотчас же отдайте поклон с прощанием, просите святых его молитв и садитесь за чтение или рукоделие. Что себе желаю, то и вам передаю и советую. Не от искры ли одной, иногда весьма малой и едва заметной, бывают великие пожары, и от малого зерна вырастает с течением времени великое дерево. Так и у нас: не из сердца ли исходят вся помышления злая93, за помышлением – слова и беседы, а там уже дела и деяния. Поэтому всемерно нужно остерегаться греховных мыслей и мечтаний, свободных слов и разговоров. Всего больше искушаются наши мысль и слово, но вот тут-то и подвиг. Нужно бороться с такими искушениями; лучше перенести скорбь и скуку, нежели впасть в сию прелесть и обман. Памятуйте, что за всякое слово праздное воздадим ответ в день Судный. Если бы даже случилось кому-либо из вас скорбные и поносные слышать слова, не смущайтесь, а благодарите – это по большей части служит на пользу нам; ласкательные слова душу расслабляют и лишают ее твердости и мужества. По-мирскому жить – как по течению воды плыть, но духовно жить – нужно противиться миру, уклоняться от суетного ласкания, презирая всякое плотское успокоение, умерщвлять духом всякие страсти и любить нищету духовную, со всяким смирением ради Господа, как научает нас Святое Евангелие. Хотя сие вначале кажется трудным и горьким, но последствия бывают благие и добрые.

Положи, Господи, хранение устом нашим и не уклони сердца наша в словеса лукавствия94.

Молитесь о мне, молюсь и о вас.

Иеромонах Варнава.

1873 г.

 

8

Возлюбленное о Господе чадо и преподобнейшая мать настоятельница!

Мир тебе и благословение Божие со всеми о Христе сестрами! Господь наш Иисус Христос благословил избрать тебя и поставить на свещнице настоятельства во вверенной отныне твоему смотрению обители.

В подкрепление духа твоего к тщательному исполнению возложенных на тебя высоких обязанностей настоятельства долгом моим поставляю написать к тебе сие убогое слово. Прежде всего, возлюбленное мое о Господе чадо, памятуй всегда заповедь Господню: возлюбиши Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем помышлением твоим и ближняго своего яко саму себя95. Сего ради положи в уме и сердце твоем не творити ничего противного воле Божией и святым Его заповедям, не забывай никогда, что преступившие в раю едину заповедь Господню праотцы наши изгнаны были из рая сладости в землю скорбей и печали, тем более преступающие ныне заповеди Господни и небрегущие о покаянии и исправлении низведены будут по смерти во ад – в место вечного мрака и мучения.

Положи... хранение устом твоим и дверь ограждения о устнах твоих96, да не изыщет от них слово праздно или гнило, разве к созиданию и пользе ближнего, а наипаче присных тебе о Господе сестер, им же да отверсты будут двери сердца твоего и келлии на всякое время, благопотребное к их утешению. Будь, приемля всех с любовию, внимай прошению их с терпением, назидай с кротостью и снисхождением к немощам их и недостаткам, утешая их благим советом, и укрепляй надеждою о Господе. Блюди, да не отринеши кого из них презорством и оскорбиши невнимательностью, да не прогневается на тебя Господь, глаголющий в Евангелии к ученикам Своим: «Блюдите, да не презрите единаго от малых сих; глаголю бо вам, яко ангели их на небесех выну видят лице Отца Моего Небеснаго»97, – а они все о Христе младенцы. Смехотворство, глумление, ласкательство и подобная сим, ими же растлевается охранение души твоея и бывает поводом к соблазну немощнейшим, да будут далече отринуты от тебе.

Да не презриши, чадо, совета и повеления старца и о Господе отца твоего ни в малом, ни в великом, яже суть к общему благу и общей пользе твоей и всех о Господе сестер, ибо общее благо обители требует много внимания и совета. Посему не должно пренебрегать и советами живущих с тобою и вверенных твоему смотрению искусных стариц, вся благая и полезная советующих тебе, да приимеши с любовию и потщишися исполнити к общему всех утешению, и о Господе миру и любви, и спасению души твоея. Во всяком начинании твоем вспоминай слова Премудрости: вопроси отца твоего, и возвестит тебе, старцы твоя, и рекут тебе...98 И будеши возлюблена всеми смирения ради твоего, и прославит тя и возвеличит тя Господь Бог твой. Злыя же советы, яко советы льсти и лукавствия, далече да отринеши от себе, и да заградиши ушеса твоя от слышания их, и сердце твое от внимания им – и спасешися. Красны бо видом плоды советов сих и добры в снедь, но носят в себе яд смертоносный, от него же да избавит тебя Господь Своею благодатию и человеколюбием.

Стоя на страже вверенного тебе Богом настоятельства, буди вся око и вся ухо; прими вся оружия Божия, яко да возможеши противитися всем кознем диавольским99. Всякою молитвой и молением припадай на всяко время ко Господу, да призрит на тебя с небесе от святого жилища Своего, и покрыет тебя кровом крил Своих, и объимет тебя, и защитит от всех нападений и стрел вражиих, помилует и спасет тебя и стадо твое от соблазнов мира сего и от всяких нападений вражеских. Напиши на скрижали сердца твоего всегдашнюю память неизбежной смерти, страшного и нелицеприятного Суда Божия, ада и вечных мук, ожидающих грешников; вечного блаженства и наслаждения в Царствии Небесном со ангелы и всеми святыми – наследия праведников, – да не согрешиши. «Поминай последняя твоя, – говорит Премудрый, – веки не согрешиши»100. Скорби, напасти и болезни, попущаемые тебе, прими с благодарением, это есть чаша, юже подает Отец Небесный возлюбленным во Христе чадам Своим: егоже бо любит Господь, наказует, биет же всякаго сына, егоже приемлет101. «Аще наказание терпите, – говорит апостол, – якоже сыновом обретается вам Бог»102.

Да будет на тебе, возлюбленное мое о Господе чадо и преподобнейшая матерь настоятельница, мир, и милость, и благословение Господне со всеми о Христе сестрами, предстательство и покров Пресвятыя Богородицы и молитвы всех святых.

Поручая свое недостоинство святым и усердным вашим ко Господу молитвам, их же смиренно молю и прошу, пребываю навсегда о вас взаимно усердный богомолец и истинных благ вам всем доброжелатель грешный иеромонах Варнава.

1874 г.

 

9

Возлюбленные о Христе сестры!

Слава Богу о всем!

Вот наконец исполнилось желание сердца вашего. Волею Божиею и благословением архипастырским сестра Мария Пивоварова отныне избрана быть настоятельницею обители вашей. Душевно приветствую вас и сорадуюсь вашей радости. Да соблюдет вас Господь ныне и всегда в мире и любви – вот мое искреннее желание и молитва. Потщитеся убо почитать и уважать ее, быть непрестанно и в послушании и неизменном повиновении: послушание, по учению святых отцов, превосходит подвиги поста и молитвы. Памятуйте слово апостольское:... несть бо власть аще не от Бога... учинены суть, и кто противляется власти, тот Божию повелению противляется103. Обязанности настоятельства где бы то ни было вообще не легкое бремя, но в вашей, еще младенчествующей, так сказать, обители, оно подает сугубые трудности: сами знаете, сколь много имеет обитель ваша нужд, и к тому же весьма разнообразных. Посему-то и должность ваша – своею любовию и послушанием облегчать сию тяжесть трудов и забот управления. «Творити молитвы, – учит апостол, – за царя и за всех власть имущих, дабы и сами мы под их смотрением тихое и безмолвное житие пожили во всяцем благочестии и чистоте104. Молитесь же и вы о вашей настоятельнице усерднее, да вразумит ее благодать Божия и поможет и укрепит. Содействуйте ей и помогайте делом и словом во всяком благом начинании: где общая любовь и взаимная помощь, там и Божие благословение, а с сим и всякий успех во всех делах и предприятиях. Особенно старшие сестры, более других опытные в иноческой жизни, должны всемерно стараться облегчать труды настоятельства добрыми советами своей опытности и знания, неленостными, ради общего блага, трудами и сердечною любовию к своей настоятельнице. Старшие должны быть для младших образцом послушания и всякой добродетели, чтобы не подать им вину хотящим вины105; ибо если они не будут покорны, то от кого младшие научатся послушанию? Если они непредусмотрительны, или многоречивы, или непостоянны, то как же требовать от новоначальных степенности и постоянства? Вспомните, что сказал Спаситель: «Иже сотворит и научит, сей велий наречется в Царствии Небеснем»106.

Трудности настоятельства увеличиваются еще тем, что сии, по долгу своему и обязанности, вынуждены бывают противу согрешающих употреблять меры строгости, что в иных непокорливых возбуждает скорбь на начальствующего; такая скорбь не от Бога есть, а от лукавого, ибо порождает злобу, ненависть и другие разные нестроения. «Когда начальник наказует тебя, безропотно потерпи, – учит святитель Тихон Задонский, – когда праведно наказуешься, то достоин ты сего, по заслуге твоей приемли, почто убо роптать? Когда неправедно, и то потерпи, и причитай тое грехам твоим, которыми Богу согрешил ты»107. «Клевете и злому слуху о начальнике верить берегись, – учит сей же святитель, – часто бо на человека, а паче на начальника, ложный слух проносится, наипаче берегись оклеветать и осудить его, ибо тяжко согрешишь: великое беззаконие есть простого человека оклеветать и осудить, кольми паче начальника. Таковою клеветою отнимается у начальствующих достойное им почтение, а в предначальных порождается о них небрежение и непослушание»108, а отсюда уже всякое зло и для всей обители. «Повинуйтеся, – учит нас Слово Божие, – не токмо благим и кротким, но и строптивым. Се бо есть угодно пред Богом»109.

Итак, возлюбленные, имейте послушание ко всем о Господе поставленной Им над вами ради блага и спасения вашего, чтобы Господь, видя сие смирение и взаимную между вами любовь, умножил, возвысил и утвердил обитель вашу.

Храните же слово Его, Милосердого, и с вами будет Сказавший: «Идеже бо еста два или трие собрани во имя Мое, ту есмь посреде их»110. Ему слава вовеки. Аминь.

Соусердствующий спасению вашему многогрешный инок иеромонах Варнава.

1872 г.

 

10

Возлюбленная матушка настоятельница со всеми о Христе сестрами!

По желанию вашему продолжаю мою к вам беседу!

По благодати Своей даруй нам, Господи, разумети волю Твою и поучатися в ней во всякое время... С неизъяснимою радостию воспоминаю вам Божие обетование: «Блажени чистии сердцем, яко тии Бога узрят»111; о сем блаженстве от всея души помолимся ко Господу: «Отврати лице Твое от грех моих и вся беззакония моя очисти. Сердце чисто созижди во мне, Боже, и дух прав обнови во утробе моей. Не отвержи мене от лица Твоего и Духа Твоего Святаго не отъими от Мене»112. Так молился царь и пророк Давид, и Господь помиловал его, ибо... сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит113, поэтому для всех, а паче для иноков, необходимо смирение и сокрушение сердца; всякое же возношение и кичение разума гоните от себя прочь.

Что же, матушка, сказать Вам о тех, кои подчинены смотрению Вашему? Молитесь и о них, как и о себе, да будут и они истинные монахини не по одежде только, но в душах своих и делах, повинующиеся истине в страхе Божием. Непрестанно говорите им, что Господь близ есть всякой душе христианской, ведает не только деяния, но и желания и мысли каждого. Напоминайте им, что будет и не минет суд Божий каждого, тогда все дела, слова и помышления объявлены будут пред всем светом, что по смерти будет другая жизнь: Царствие Небесное или муки вечные без конца; внимающие заповедям Божиим и пребудут с Ним вовеки, нерадивые же и ленивые блюдут себя на Суд и осуждение. Ныне время делания и искуса, потому и проводить его нужно с великой осмотрительностью, чтобы угодить Господу, сохранить всякую чистоту и целомудрие, смиренномудрие и милосердие и отрицаться всякого греха и мыслью и делом. Не смерть, но грех разлучает нашу душу с Богом. Трудитесь же о Господе и молитесь Ему усерднее, доколе время не ушло, доколе душа еще в теле. Обитель иноческая никак не терпит празднословия, шуток, ни зависти, ни злобы, ни порицания и ничего другого, сим подобного, от чего да сохранит Бог всех нас. В обителях по преимуществу должны царствовать благоговение, благочиние, мир, тишина, простота, чистейшая любовь и незлобие, в них неложно должны храниться заповеди Христовы и все делаться во славу Божию. Прошу вас, любезные сестры, искренним словом, живите и помышляйте так, как научает Сам Господь Иисус Христос – Слово Божие, это истинный покой и истинная радость, вечная и неизменная. Не без трудов и скорбей достается сей подвиг, но ведь многими скорбями, трудом и терпением приобретается небесное веселие. Когда прискорбно и грустно бывает, тогда-то и радуйтеся о Господе, уединитесь на это время, поплачьте, помолитесь – и просветится мысль, и утешится сердце. Опасайтесь уныния, отгоняйте его молитвою, молитесь даже и тогда, когда нет к сему желания; правда, это нелегко, трудно, но понудьте себя, поверьте, утешитесь, успокоитесь – и обновится душа ваша.

Прощайте и простите, да хранит нас всех благодать Божия.

Убогий иеромонах В. 1875 г.

 

11

Возлюбленная о Господе матушка настоятельница со всеми о Христе сестрами!

То правда, как пишете вы, что и везде можно спастися, ибо везде Господь и на всяком месте владычества Его114, но в монастыре спасение ближе и возможнее, так как меньше соблазнов и меньше поводов ко греху. Одно только нужно здесь – отречение своей воли, а за сим терпение, труд и молитва; о всем благословляй Господа, непрестанно молись Ему, и это несомненный путь к Царствию Божию. При этом всегда и во всем имей к себе самую строгую осмотрительность; случается, что и одна неподобающая мысль, если примешь ее к сердцу и соизволишь пожеланием, может навеки отчуждить тебя от Господа Бога. Что же для этого нужно? Покаяние, искреннее, слезное, непрестанное покаяние: исповедующему грехи своя искренно и от всего сердца даруется Божией милостью прощение грехов и благодать на утверждение и укрепление молящейся душе. О душе моя! Что спиши? Конец приближается115. Истязуй мыслью своею, что ты сотворила и помыслом, и пожеланием. Пред Господом все открыто! Берегись своего небрежения и нерадения. Долго ли еще будешь приумножать грехи ко грехам, злобу к злобе? Долго ли еще будешь губить время, данное тебе на покаяние? Оно как молния проходит и не возвращается. Не знаешь, когда потребована будешь на Страшный суд Господень – утром, или в полдень, или вечером, или тогда, когда совсем не чаешь. Будьте готовы, бдите и молитесь, да не внидете в напасть116, не унывайте от прискорбия и не изнемогайте от расслабления, но бодрствуйте, потерпите ради Бога, поработайте Господеви со страхом117 и возрадуйтесь уже не на минуту, но без конца, егда придет Господь во славе Отца Своего со множеством ангелов. Блажен той раб, егоже Господь обрящет бдяща в заповедех Его, а не унывающа и спяща в нерадении. Со вниманием читайте церковные книги и творения святых отец наших – это утешает дух и укрепляет его в подвигах делания духовного. Всегда с сердечною верою и усердием молитесь, внимайте труду, поститесь, с кротостью несите возлагаемые послушания – все это ради единого только Господа творите, а не по чему-либо другому. Да спасет Господь милостию Своею, очистит, и обновит, и даст радость вечную страждущему сердцу, день и ночь взыскующему Господа Своего. Всякие скорби, нужду и тяготу, сколько бы тягостно ни было, если примем в подвиге духовном, ради делания заповедей Господних, то Господь всегда нам будет и помощник, и защититель. Читайте чаще Псалтирь, с поклонами и молитвами, – это спасает от всякой неприязни и миротворит бодрствующую душу.

Простите, Бога ради, непотребного и грешного.

Иеромонах Варнава.

1875 г.

 

12

И опять то же пишу вам, возлюбленные о Христе сестры, о чем не раз и прежде писал и говорил: благодарите Бога, что вы в монастыре, что Господь привел вас в сие тихое пристанище. Отселе вы часть Божия, Господь избрал вас в жребий Свой. Не скучайте же сим избранием, не думайте, что, оставив мир, вы что-нибудь оставили, чего-нибудь лишились: взыскающии Господа не лишатся всякаго блага118. Что все эти радости и удовольствия мирские? Минутный призрак, за которым пустота, уныние духа, недовольство. Что и самое тело наше? Утлая ладья, нужная на время, которая потом разрушится, уничтожится, обратится в прах и пепел; стоит ли и заботиться для него много? Не душа ли бессмертная больше есть тела тленного? Но только, смотрите, взяв на себя сей труд подвижнической жизни, несите его с любовью и терпением. Не в том достоинство – начать монашеское житие, а чтобы препровождать его и завершить достодолжно. Что пользы тем, кои, приступив к сему благому житию, нерадят об исполнении его правил, навлекая таким образом на себя справедливый укор в малодушии и неразумии. Господь говорит о таковых; «Кто бо от вас, хотяй столп создати, не прежде ли сед разчтет имение, аще иматъ, еже есть на совершение, да не, когда положит основание и не возможет совершити, еси видящии начнут ругатися ему, глаголюще, яко сей человек начат здати и не може совершити?»119 Итак, положив начало доброго жития, должно и преуспевать в дальнейшем, стремясь к цели начинания, ни во что вменяя все труды, пока не достигнута сия цель. Апостол Павел говорит о себе; «Братие, аз себе не у помышляю достигша; едино же, задняя убо забывая, в предняя же простираяся, со усердием гоню, к почести вышняго звания Божия о Христе Иисусе»120. Вот так должны и мы – не смотреть на пройденные нами дела подвигов (если сии по милости Божией и совершились нами), но всегда устремляться вперед, всегда к новым трудам и подвигам. Что пользы от вчерашнего вкушения пищи, если ныне нечем удовлетворить голод? Так и душе вчерашняя исправность не принесет пользы, если ныне недостанет у нее доброделания, ибо о Боге Судии говорится, что каковым кого Он застанет, таковым и судить будет. Суетен труд праведника, прекратившего шествие путем правды, и блаженно начинание грешника, оставившего путь беззакония. «Аще совратится праведник от правды своея, – говорит нам Слово Божие, – и сотворит неправду... вся правды его, яже сотворил есть, не помянутся: в преступлении своем, имже преступи, и во гресех своих, имиже согреши, в них умрет... И егда обратится беззаконник от беззакония своего... и сотворит суд и правду... жизнию поживет и не умрет»121. Соломон, например, был мудрейший из мудрецов, благочестивый и праведный, а потом, предавшись гнусной страсти, ниспал в идолопоклонство. Или вот еще Иуда: он был апостолом и учеником Самого Господа, но потом, уклоняясь от добра, предавшись сребролюбию, кончил жизнь самым ужасающим образом. Итак, памятуйте, возлюбленные о Господе сестры, что не начавший хорошо праведен пред Богом, но тот, кто достодолжно проходит и совершает начатое. Не давай же, скажу вам словами псалмопевца, сна очам твоим и вежд