Три года назад. В магическом мире.

- В стенах замка Гильдии Волшебников по сей день преобладает архаичное понимание зла. Как противоположность добру, нужная для поддержания нравственного, морально-интеллектуального прогресса, которому необходимо придать объективный характер и согласиться… - Миркур закрыл глаза, а, открыв, довершил свою философскую речь, - Что нет ничего важнее добра – нынче редкого, но воспеваемого святыми явления!

- Явление, которое, если принимается существами без неуместного стеснения, дарует их мирам гармонизацию

межрасовых отношений. Да-да. Напряженность, провоцирующая вражду между народами, подогревается искусственно и искусно лицами, представляющими ипостаси зла – Мастерами Всезла…

Разбуженные души черных колдунов, долго витавшие в пропитанном страданиями воздухе, засекли местонахождение супергероев и молниеносно двинулись в их сторону. Бесплотные трупы мчались так быстро, что ничего не видели перед собой. Выставленную Фрэнджем магическую защиту, выпускающую сноп фиолетовых искр. Противопризрачная зашита сработала надлежащим образом – приблизившись вплотную, привидения засветились, обернулись пеплом и разлетелись на маленькие части. Их дальнейшая судьба осталась неизвестной, потому что никакой судьбы у них не было. Лишь забвение, означающее смерть души, то есть, смерть полную.

“ Я - Эмилайн Тёрнер. Моя жизнь - сущий ад, но я не привыкла ни на что жаловаться. Хотя… к черту обо мне. Пора порассуждать о чём-нибудь другом.

Прогуливаясь по набережной, нельзя не насладиться запахом озера и не вспомнить коллекцию любимых фотографий относительно детства. А ведь это далеко не простое озеро. Когда-то здесь, поблизости, жила одна счастливая семья. Мать и ребёнка застрелили. Вину спихнули на отца. Сегодня мне необходимо узнать все подробности и обстоятельства дела, которое я взялась расследовать. Дело семейной трагедии Фрэнджей, двойного убийства, после чего и появился тот тщеславный маг, что меня воскресил…

Мне бы набраться дедукции, да распутать этот клубок. Я должна, нет, обязана любой ценой помочь Миркуру выбиться из вечного затворничества, из вечного плена и восстановить утерянную справедливость ”

 

Чарльстон располагался в юго-восточной части штата Южная Каролина, и имел высокую популярность у туристов. Это – место, где наиболее легко совмещать изучение старого города, покупки в магазинах, экскурсии по местам боевой славы или поездки на близлежащие плантации, обеды из свежих морепродуктов в местных ресторанчиках и ленивый пляжный отдых у океана. Помимо прочего, Чарльстон славен военными событиями: с захвата в Чарльстонской бухте форта Самтер в середине восьмидесятых развязалась Война Севера и Юга.

Эми оказалась в Чарльстоне спустя день после того, как оказалась в Нью-Йорке. Не имея ни паспорта, ни других документов, считаясь трупаком, похищенным из морга, бедняжка действовала на диво самобытно. Иногда использовала таившуюся в ней силу рии для устрашения, а иногда – пару старинных, но не предавшихся забвению уловок, запомненных со времён работы в органах, где преобладающее большинство – мужики, и где слабых баб ни во что не ставили, поэтому приходилось быть бабой сильной, ну, или притворяться такой.

 

“ Так, куда же, мать его, стоит направиться в первую очередь? Поспрашивать, мать его, что ли? ” - цель, накрепко въевшаяся в голову, появившаяся из твердо благородных побуждений – помочь Доктору Фрэнджу отомстить за семью, заодно помочь избавиться от ярлыка дето и женоубийцы, чудаку, который по каким-то секретным причинам предпочитал об этом активно умалчивать, и проговорился лишь единожды, когда нахлебался зелья, имевшего алкогольный эффект - вскачь и незаметно превратила “Эми-мокрое место” в “Эми-сыщика”. Эмилайн вскачь и незаметно вновь стала (!!!) Эмилайн. И это тот редкий случай, когда неизвестно кого благодарить – саму Эмилайн или Чарльстон, чье, вероятно, позитивное влияние вернуло Тёрнер то, что не смогли ей вернуть месяцы духовных тренировок и вытверживание долбанутых стрёмных строчек из ведовских трактатов про воду и огонь.

 

“ Хотя неизвестно, как народ отреагирует. Это горе случилось под носом у народа… Погибла беззащитная женщина, умер ребенок… В страшном сне не привидится!

Хотя это неправда. Привидится, и еще как. Так что я нагоняю драмы, преувеличиваю. Я видела вещи и страшнее, увы. Нагляделась за предыдущую поганую жизнь… Да и в нынешней, по ходу, не слишком всё мажорно, а значит она – такая же поганая ”

 

 

Первая половина дня прошла в движении. Используя представившуюся возможность совершенствовать свою коммуникабельность, Тёрнер придирчиво расспрашивала прохожих. Она мучила чарльстонцев, иногда преграждая им путь. Голос брюнетки то скатывался до полушепота, то поднимался до открытого крика. Жители Каролины, верно, принимали Эми за тронутую дурочку, виной чему была её ежистая наклонность напирать, не оставляя и щёлочки для продыху.

 

- Вы не знаете, где находится дом Фрэнджей?

- Вам что-нибудь известно о том громком убийстве?

- Если помните детали – прошу ими поделиться.

- Так вы… и вправду ничего об этом не слышали?

- Здесь, в этом городе, жила семья. Женщину и дочерь убили…

- Ну, и куда вы, черт возьми, все уходите?

- Если ты чайник, то так и скажи. Нечего хамить даме, упырь!

- О, господи… Ну, нет… я сдаюсь…

 

Притворно тяжело вздохнув, Эми чуть не пожалела себя. Она уже раз сто, если не больше, предала городок Анафеме, и все равно продолжала! Продолжала стараться, возражая упрямству, рогатясь и брыкаясь, идя против рожна, чтобы оставить след позначительнее и не запомниться Чарльстону занудно-скучной скромницей без выразительных штрихов, без привкуса и громовых присущностей. Эми не Эми, если не зажжётся…

 

“ Сегодня ночью мне вновь снился Он... Вчера я мысленно обращалась к нему в слезах, потому что мне нужна была защита, поддержка. Все мои тёмные части меня поддержали. А ночью во сне пришёл ещё и Он. Джек успокаивал меня нежными существительными, брал за руку и сжимал её крепко. Так я обрела желанный покой... Так не хотелось просыпаться... Вот что значит, чувствовать защиту от мужчины, пусть даже он живёт отныне только во снах. Но он поддержал меня, он защитил меня, он дал мне мир, которого я так ждала от тебя... И он целовал меня, с ним было необыкновенно прекрасно... Я так желала подобных ощущений от тебя, но ты всё испортил, тот другой Джек... Отравил моё существование настолько, что только мужчина из сна может даровать мне покой. Сейчас я думаю, что правильно поступила, когда отказалась от твоей жизни в пользу убийства. По крайней мере, в нём я уверена на сто процентов. Существует ли другой Джек на Земле, встречу ли я его - неважно. Он навсегда в моём сердце. И сейчас я продолжаю молиться о том, чтобы всё это оказалось правдой, чтобы другой Джек действительно существовал... Чтобы мы действительно с ним встретились. Ведь только тогда я смогу быть по-настоящему счастлива. Но не с тобой... не с тобой... ты демон... ты можешь только отравлять…

Эми поняла это на смертном одре, когда Джек назвал Эми матерью…много раз подряд…

Эми ушла вслед за Джеком Хэлваном – маньяком с комплексами детства… ”

 

 

Неожиданно окраинный рай развернулся перед брюнеткой биоценозом, высоковязкой пущей, где пройти можно только, если ты когда-то покидал эту жизнь, либо – если ты рии со взрывной ложесной, без планов на будущее, с шарлаховой силой, с терпимостью к виски, либо – если эти качества друг с другом на паях…

 

- Ещё, пожалуйста! Я сегодня не устану тратить, пока меня не вынесут... – поддавшись плохим, похоже, неискоренимым привычкам, Эми прилипла к бармену в первом попавшемся “так себе” кафе и вывернула содержимое карманов на барный прилавок, чтобы её обслужили аллегро, ну, и в качестве добавки обозвали “котиком”, “бурундучком” или каким-нибудь иным ласковым словом.

- Не устанешь тратить? Пока не вынесут? Ммм… - к везению незнакомицы, сходу поразившей всех присутствующих своей бунтовщической жилой, бармен оказался приятно-ироничным болтуном с талантом располагать к себе за долю мгновения. Ради него одного можно было торчать здесь до следующей Олимпиады, - А, ну, немедленно выкладывай! Откуда ты взялась такая? Такая густопсовая…

Тётке стало нескрываемо приятно, что её заметили. Тем не менее, жажды новых знакомств как не было, так и нет, и в условиях ее задания совсем не хочется тянуться к окружающим.

- Приятель, поверь мне, тебе лучше не знать. Целее будешь! Какие-либо отношения со мной, в том числе банальное общение, стоит поддерживать лишь на максимальной дистанции… а иначе всем твоим мечтам, как и тебе самому, настанет хана! К тому печальному моменту будет поздно кусать локти…

Пока Эми беспрепятственно извещала о тревогах, параллельно себя попрекая и выслушивая упреки от самой себя, остальные посетители перебрасывались репликами про все подряд и про неё. Очевидно, появление столь неуравновешенной и абсолютно неординарной особы, склонной к эпатажным выходкам, сбрызнуло живой водой засохшую в скучности кафешку и прорекламировало методику Эми: больше движения – меньше трепанации; не заботься о своём авторитете – разреши другим тебя оценивать.

- Ну, если всё так запущено, сделай еще глоток бальзама! Освежись… – великодушно улыбнулся товарищ-бармен, налив даме добавочки, - За счёт заведения! Что-то я щедрый сегодня…

Брюнетка за ценой не постояла. Произнесла “спасибо” так громко, как позволила гордость, а гордость крайне редко позволяла брюнетке не казаться безнравственной стервой. “У сложных людей всё очень сложно устроено”.

 

 

…Замечательный город на берегу Атлантического океана с интересной архитектурой и историей, не подходящий для любителей чистого пляжного отдыха, но оттого не менее замечательный, встретил Эмилайн Тёрнер, как встречали её остальные города: с ложным приветом, за которым вытек злоязыкий катаракт, едва не снёсший её, с пережаренными, но не исчезнувшими страхами, с тенями и усматриваниями.

Выйдя из бара косой и захмелевшей, одержимой мечтой куда-нибудь улечься, пусть даже на асфальт, приезжая тяжело уперлась руками в колени, вцепилась пальцами в джинсы. Как думаете – что случилось потом? Неровное частое дыхание, оно же продукт непереносимости чужеродных “опусов”, неземных существ, говоривший о нахождении вблизи какой-нибудь угрозы, быстро её простимулировало. Стало больше пламени, стало больше рии. Произошла денудация отсветов, заголение предзнаменований и сигналов. Сердце заколотилось громче, чем разрушаются волны у берегов море и крупных озёр. В груди у Эми что-то оторвалось… как будто взорвалось, и Эми не смогла сдержать огнь рии, уничтожив себя и обратив окружение в пепел!

 

- Призовите Разиэля!

- Вы уверены, что это хорошая идея?

 

- А у нас, типа, есть выбор?

 

 

Внезапно из тёпло-весеннего дождь превратился в жестоко-морозный. Примерно весь Чарльстон опахнулся стынью. Тёрнер вообразила, что станет сосулькой, и… как ни удивительно, не испугалась. Она уже давно разучилась дорожить своей жизнью, убежденная себяненавистница, и ни за что бы не проявила спасительных рефлексов, не знай силы рии, то, на что рии способны в злых руках. Видимо, слова мага звучали достаточно убедительно, чтобы она не забивала на них болт. “Ответственность просыпается в пик безответственности”.

 

- Кто ты? Зачем вытворяешь такое с Землёй? Думаешь, я не чувствую, когда над ней извращаются, ты!!! – Эмилайн в упор глядела на повитого секретностью врага, чье готически-бледное лицо с густо подведенными глазами, татуировкой христианского креста на щеке и чёрной свисающей челкой пьянило резче винишка, а враг смотрел на протыканную брожением пропойцу в рваных джинсах, имидж которой лениво сочетался с её мерисьюшностью, - Не смей портить Землю!

Любимчик иудеев, пугающе бесстрастный, нечуткий Разиэль, “ходячая божественная тайна”, наёмный демон с футуристическим видком, богатым оружейным арсеналом, чье главное достоинство – копье-раскладушка со светящимся наконечником… такого Тёрнер не ожидала от поездки в, казалось бы, не самый уродливый придаток Америки.

 

Разиэль в своем натренированном столетиями стиле, безмолвно, без

предупреждений использовал копье. Использовал… на… (!!! Moment)

подбежавшем к ним бармене, который, видаемо, заподозрил нечто

неладное и сдуру надумал вмешаться. Мощный укол сверху вниз,

направленный в мягкий живот, и мужчина скончался на месте! Не

продержался и семи секунд!

Кровь темно-вишневого цвета выходит струей изо рта… человек

умирает не самой безболезненной смертью… Эмилайн увидела это…  Опять… Очередная погибель, очередное погашение очередной жизни… и она, как всегда, присутствует при всём этом кошмаре. Её  социолингвистическая единица, её сущность, её энергоизлучение опять будут фигурировать! И как при таких обстоятельствах не возненавидеть всё на свете?

 

- Зачем ты это сделал? Чтобы причинить мне еще больше страданий? – если раньше Эмилайн кое-как держалась, чтоб не загореться у всех на виду, чтобы не выпустить рии на свободу, то сейчас подобная нужда отпала. Эми была дико огорчена и одновременно дико рада. “Не каждый день предоставляется повод высвободить своего внутреннего зверя и себя саму, но каждый такой день достоин упоминаний в речах перед распитием и отметки красным маркером в годовом календаре”

Разиэль минуту собирался с духом, чтобы ответить, и когда это наконец-то произошло, у Тёрнер не осталось сомнений в правоте и адекватности действий Доктора Фрэнджа.

 

- Чтобы ты пошла со мной! – Разиэль вытащил копье из тела убиенного, двумя пальцами смахнул с лезвия липкую пленочку крови, а затем швырнул оружие куда-то далеко. Как выяснилось позже, швырнул в чернокожего парня. Тот тоже погиб. Собралась толпа паникующих, - Иначе… буду колоть всех подряд, пока страдания не приберут тебя к рукам окончательно! Пока не обретут лицо в твоём теле! Пока ты сама не станешь… страданием!

 

(!!! Moment)

 

Разиэль стоит в одном месте. Протекает миг = Разиэль стоит уже рядом с людьми, готовит копьишко. Эми так и поняла.

“ Телепортация. Хитрый же черть … ”

 

Разиэль расправляется с третьим по счёту чарльстонцем. Сильно ранит четвертого. Остальные пытаются бежать, но всё без толку. Разиэль догоняет их и…

                                       

                                                (делает то, что умеет, то, для чего его создали)

 

 

Эми наблюдает за творящимся “дерьмом” с солёными слезами и безумно жаждет заступиться. От решительных шагов её сдерживает отсутствие уверенности. Наслышанная о демоническом потенциале рии, она не знает, сможет ли контролировать свою суперспособность... и боится всё усугубить.

“ Приведите хоть один аподиктический довод в пользу моей неисправности, как элемента социальной системы, и я приведу в ответ тысячу поводов: где я – там умирание. Если раньше я, виктимная глупышка, допускала, что это совпадение, то теперь я поняла, совпадений не бывает, есть закономерности, есть алгорифм Земли и жизни.

Я влеку за собой тьму… ”

 

Разиэль ненадолго исчез из поля зрения Эми и вернулся через пять минут, сжимая в одной руке всё то же чудное копье, а другой, держа за волосы чью-то отрубленную голову. Голова противно шмякнулась о мокрую из-за утреннего ливня траву, заставив Тёрнер скрючиться и задрожать. Имея за плечами посмертный опыт, душа Нью-Йорка так и не привыкла к смерти настолько, чтобы сохранять нейтральность при её присутствии, при её унизительных “копьевидных” лозунгах, что, как гвозди в стену, вбиваются в уши и сверлят не зашиваемые, широкие отверстия.

- Зафиксируй в своей памяти, это никогда не прекратится! – будучи противником мягкого урегулирования, Разиэль был рад лишний раз поиграть в мясника, - Только твоё согласие убережёт земной странник. Но чем дольше ты мечешься – тем больше чучел я наколю! Смотри, гори, заполоняйся…

 

Look,                      burn, be             filled

 

                        (Смотри, гори, заполоняйся)

 

 

“ Стрёмный ублюдок, кто бы его ни подослал, кем бы он ни был, кем бы ни были они, откровенно напрашивается. Может, мне стоит дать ему то, чего он хочет? То, за чем он пришел… Может быть, тогда он отстанет?

Я ему дам, а не дамся. Это разные понятия…

Эми невозможно сломать… как, впрочем, и всё, что не работает, или работает со сбоями ”

 

- Эй, ты! – крикнула брюнетка, когда страшила издевательски отвернулся в сторону кустов и дороги.

Когда же “страшила” вновь к ней повернулся, его взгляду предстал совершенно другой образ: вместо бесконфликтной и слабой растеряшки на сцену вознеслась рии-версия Эми (хотел написать – режиссерская). Стихийная и жаждущая битвы, эта разновидность известной любительницы баров, меломанки в области вина и бешеной закупщицы анальных стимуляторов была не похожа на все предыдущие. У прошлых Эми не было ни ярко-жёлтых глаз-светильников, ни маньячного запала, ни “солнечного” света изо рта. А значит, это какая-то особенная, эксклюзивная Эми – та, в чьих возможностях дать отпор злу на уровне энгелов или Стражей Порядка.

“ Неужели… это не миф? Неужели рии существует? ” - не доверяя глазам в достаточной степени, Разиэль, впрочем, настроился на бой. Множество веков его поили былинами об огненных созданиях, сила которых превышает силу богов, если правильно ей распоряжаться. Но

воспринимать их иначе как сказки не получалось по ряду причин. А теперь, коли до умища Разиэля, наконец-то, дошла открывающая тайну, демаскирующая формула о шансах и допустимостях, носитель модного доспеха обязательно постарается исправиться, обновит веру, укрепит преданность… умрёт и возродиться, если понадобится!

- Ничего… я карабкался в горы, справлялся с препятствиями, с которыми не справлялся никто! Меня сколотили из ветошей идеологии, из лоскутов кредо, с наковальней богов, чтобы я подчинялся без вопросов, без зёрен сомнений, с произволением служить до самой смерти! – замахнувшись, Разиэль швырнул в Эми копьё, само собой, магическое, и тут же лишился своей излюбленной “игрушки”. Копье сгорело в воздухе. Исчезло, не долетев до цели, которая наполнилась прежде не достававшими собранностью, доблестью души, и произвела на свет с десяток подвижных оранжевых фигур, вмиг окруживших нерадивого демона. Эти антропоморфные персоны, изделия из гнева и огня, управлялись рии телепатически. Что взбредёт в её чадную, затемнённую отчаянием головку – то персоны и вычудят. “Мы можем быть злыми, мы можем быть добрыми, мы можем быть разными в зависимости от нас самих, в зависимости от ситуации”.

 

Люди на это смотрели. Охая, крича, подпрыгивая так высоко, как разрешали им ноги… Вызванные копы, приехавшие раньше, чем могли представить вызывавшие, понизились до уровня напрасных соглядатаев.

Центром внимания долгое время оставалась стычка неизвестной огненной красотки с “эмо-рыцарем” из детских фантазий, поэтому о трупах, что “украшали” дорожку, ступеньки, газон, быстренько забыли. Всех интересовало, чем завершится файтинг очередных супер-имб… а также интересовало, завершится ли он…

 

 

- И что ты собираешься делать? Прикажешь этим штукам меня сжечь? – Разиэля до последнего не покидала убеждённость в нехватке у противницы необходимых достоинств для совершения стопроцентного, фактичного убийства. Однако демон очень плохо знал Эми и очень в ней ошибался. У неё всё это имелось. В ощутимом, подлинном достатке…

 

В недалеком прошлом…

Оттащить её от Джека было невозможно! На неё не действовали ни крики, ни плевки, ни просьбы перестать…

- Должна! Должна! Должна! – сие длилось чудовищно долго. Она раз за разом его ударяла, дробя его ребра и превращая лицо в кровавую кашу.

- Представь себе. Представь, что прикажу! Какую тогда песню запоёшь, а, поганый демон? – Эми, сама того не подозревая, утрачивала самообладание с каждой минутой. Её контроль выпадал из её рук, но ей будто было параллельно. Её ничего не посещало, кроме гнева, и это состояние, режим всеэгоизма, вскоре в ней закрепилось. Отныне Разиэль торчал в ловушке, тогда как она, метающая пламенные малости, заняла его место, став угрозой number one без скидок на узкий опыт и незлые мотивы.

 

“ Все демоны поганые… Все без исключения… ”

 

Фигуры из огня приблизились к Разиэлю, намереваясь прикончить. Слуга Адама и раб Евы произнес по слогам святую молитву. Этот момент выполняет те же функции, какие выполняет икт в эпитафии – фиксирует и закрепляет уникальность, чтобы выделить важное: Эмилайн, никогда не использовавшая свой разрушительный дар в поединках, удивительно быстро обезвредила и победила, по всем вероятностям, наиболее опасного засранца. Ей было без разницы кого благодарить – судьбу, удачу, или и то и другое. Сейчас она находилась вне себя от злорадства, жажды мщения, жажды публики, внимания…

 

Их фотографировали, снимали на камеру… Их бой обсуждали, а их самих кем не называли только. То фриками, то чудиками, то кем-то там ещё… Типичная реакция смертных на явление сверхъестественных в примитивном земном обществе)))

 

“ Мне жарко… Так жарко… Я почти таю… А моё задание не хочет холодеть… ” – Разиэль уже было смирился с мыслью о провале, о первом за два миллиона лет, что проходил, Адаму угождая. Рии не останавливалась, жгла! Воздух к тому мигу погорячел предельно, потроша грудь “эмо-рыцаря”.

 

И всё бы ничего, Эми, несомненно, удалось бы завершить ею начатое, вот только не все сюрпризы дают завершать: по-за раскупорился портал из ничего, из среды, из фона, а из портала в мир людей, недуманно-нежданно, как снег на голову, выскакнул легендарный охотник за головами – Призрачный Воин, которого нанял Доктор Фрэндж, чтобы тот приглядывал за блудной ученицей и защитил её в случае ЧП.

- Я ЕХАЛ В ПОЕЗДЕ ПРОСТРАНСТВА, ПОТРАТИВ НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ, ЧТОБЫ ЗАБРАТЬ ТЕБЯ И ПЕРЕДАТЬ В РУКИ МАГА! ДАЖЕ НЕ ВЗДУМАЙ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ … - никто бы из живущих не смог предположить, тем не менее, охотник оказался вдвое круче и втрое сильнее Разиэля-неудачника: вывел бунтарочку из строя, пока та только рассматривала его пижонский прикид - куртку из кожи двуглавого буйвола, сшитую на заказ на безымянной планете в Галактике Подсолнух (созвездие Гончие Псы). Вывел боевым заклинанием, являющимся технической пародией на все боевые заклинания сразу, и усадил на свой пылающий байк.

(голова Воина была простой, не пылающей. Он же все-таки не Призрачный Гонщик из комиксов Marvel, хотя эти персонажи чертовски похожи историей становления, концепцией и даже характерами).

Эми всё еще пребывала в сознании, но уже не представляла собой ходячий огнемет. Её скиллы серьезно понерфились…

(скиллы, понерфились – компьютерный сленг)

Перед тем как сесть на мотоцикл и уехать, увезя с собой рии, Призрачный Воин подошел к ещё не отошедшему, до перебора напуганному недо-демону Разиэлю, чтобы напомнить, кто здесь мужчина, а кто – девочка с яйцами.

Охотник воскликнул отрепетированным надругательским тоном, всматриваясь в глазишки лоха:

- Слабак! – и не отказал себе в удовольствии физически его уязвить: отрезал лоху руку, после чего Разиэль откинулся лицом к перегретой почве с чёрными кружками, смотря на свою руку, до которой понадобится долго ползти.

 

- О, бОГИ … КАК ЖЕ Я СОСКУЧИЛСЯ ПО ПРИКЛЮЧЕНИЯМ! – минутой погодя адский двухколёсник взревел, порвав представления смертных о громкости и мощи старых Харлей-Дэвидсон, и умчался на адских скоростях. Его перестало быть видно сразу… его сразу перестало быть видно!

 

Ну, а Разиэль, божок еврейский, всем божкам божок, поднялся ценой неимоверных усилий. Общее физическое состояние «открывателя скалы» хуже паршивого: в заднице – что-то вечно лопается, в желудке – пожар, в правом ухе – ощущение заложенности, в левом – тоже ощущение заложенности, руку отсекли…

(что касается подозрительных лопаний в заду Разиэля, то это и вправду традиционный выход газов из кишечника. Иудейские идолы пукают однозначно реже смертных или других, не иудейских богов, но и однозначно громче)

 

 

  

 

 

      

 

Часть 2

 

Три года назад. Параллельное измерение.

Тем временем Фрэндж и Визари пребывали в зоне дарения – внутри сгустка красной энергии, определяющей судьбу миров, подверженных духовному износу. Славный своей бессодержательностью Дэксвелл надолго задержал выпускников Хайнстона, которых окружали пустотные ландшафты, не занятые даже микроорганикой.

- Ты так желаешь увидеть, что станется с Землей, но забываешь обо всем остальном? Мы еще не выяснили, будет ли будущее… - все это время Миркур пытался увильнуть от нетерпежа суур, бессознательно упуская кучу потрясающих возможностей, что приносит зона, - А я-то считал, за время тренировок мне удалось достаточно повлиять на твое восприятие…

Хэлла, всегда умевшая подбирать подходящие по смыслу конструкции, фразы, сейчас вела себя скромнее, чем обычно. Ее, словно страдающую ксантопсией, захлестывали мимолетные фигуры – образы старых, молодых и еще не родившихся. А, находясь в гармонии с такими яркими зраками, невозможно сохранить речевое излишество. Но вдруг Визари маленько отпустило, невиданная сила разжала свою хватку, и она обратилась к Фрэнджу с выражением, пропитанным чем-то, крепко отдающим надеждой:

- И я в высшей степени благодарна тебе, признательна, как, наверное, никто. Спасибо за все, что сделал и за все то, что еще совершишь для Эллона, для всей жизни, для нас… беспомощных марионеток, обреченных свидетельствовать о знаменательных эпохальных событиях, но не участвовать в них.

 Миркур хотел сказать ученице “иногда лучше просто смотреть, ведь наблюдение – есть самое непосредственное участие”, но воздержался. Верховная ступень воодушевления, исступление и экстаз, временно забравшие суур, не позволят переубедить или перевнушить, и будут вести борьбу с любыми вмешательствами внешних сил.

“ Красная зона серьезно очаровывает, в особенности новичков. Я сам проходил через это, и посему не могу обвинять. Единственные личности, которые не получают максимального вдохновения – создания с погаснувшей верой. А если ты впервые попал в сгусток и испытываешь некий сверхвосторг, то можешь не переживать, расслабь все свои чувства. Вера энергично вибрирует в тебе ”

Фрэндж активировал зону, чтобы связаться с Высшими, не проделывая повторно тот длиннейший путь. В этом ему помогли ветхие учебники, выцветшие странички с призывающими заклинаниями.

- Согласно моим тщательным подсчетам, до пришествия гуманоидов осталось менее шести минут. Предлагаю приготовиться! – относясь к каждому этапу мироспасения с повышенной ответственностью, он семикратно зачитывал

Молитвы, которые выучил десятилетие назад. В одной из них приглядчивая Хэлла узнала песнь Эдемии, и, на миг отвернувшись, пустила слабую слезу, чтобы почтить память погибших в Великой Войне с безжалостными сынами камня, чьи имена давно предались увековечению и стали нетленными.

Вдруг с выси посыпался град из кусков неизвестных осадков, и предзакатное небо мгновенно побагровело, налилось кроваво-красным сиянием. Фрэндж понял – Высшие уже здесь, на Дэксвелле. С их появлением радикально изменилась атмосфера, осадки усилились…

“ Наконец-то ” – волшебник не имел наклонности говорить все и сразу, и потому умолчал об архитрагичной предыстории Дэксвелла, рассказав её Хэлле только сейчас:

- Считаю, тебе лучше это знать. Планета, на которой я комфортно обустроился, не всегда утопала в безмолвии. Когда-то здесь хозяйничала разумная цивилизация с культурой, не контуженной лишними идеалогизмами, но и не лишенной традиционности – нагнувшись, чтобы зачерпнуть горсть песка, чародей еще раз глянул наверх, - Теперь же тут нет никого, кроме нас…

- И их – поправила суур, махая рукой гуманоидам.

Как бы там ни было, Миркур смог разжечь любопытство напарницы:

- А что стало с ними? С теми, кто здесь обитал…

Но в целях поддержания ее радужного настроения (которое запросто могла подорвать мрачная истина) решил притормозить с продолжением:

- Давай все обсуждения оставим на потом. Сейчас у нас несколько другие заботы…

Как и при прошлой встрече, состоявшейся в Святая Святых, здесь, на Дэксвелле, док свободно общался с гуманоидами. А суур стояла с полуоткрытым ртом, укоряя себя за незнание языка.

- «><(&^&^%$$()*%$’;!!! (Ты перестал скрывать своих внутренних демонов, Фрэндж? Ты выпустил их?) – лица Высших (если так можно сказать) с уплотненными участками кожи и широкими черными глазами, бескрайними, как сам космос, метались вверх и вниз, - &%9&8&%^ (Мы ожидали увидеть какие-то изменения, чтобы понять, что земляне заслуживают второго шанса).

- Если не я конкретно, то другие точно – Фрэндж попытался скрепить их амбиции, - Людей крайне много. Ошибочно считать, что половина из них недостойны спасения…

Выслушав трогательные резоны волшебника, пришельцы начали лихорадочно перешептываться между собой:

- (%$^^& (Стоит впрячься, как-то повлиять на исход) - вдалбливал один инопланетянин другому, - *^%$$(%;№? (Помни, мы всегда помогаем, не зря же смертные колдуны и прочие члены гильдии поклоняются храму).

Единоплеменник оробело кивал, так же осматривался, не хотел признаваться в неверии в реабилитацию души Фрэнджа, чтобы никого не оскорбить. Волшебники с научным интересом следили за взаимодействиями этих “марсиан”, способных не только на спасение жизни, но и на ее создание с чистого нуля. Вселенная для них – игровой набор, состоящий из соединительных элементов, конструктор, а вовсе не убежище, не дом, как для всех остальных.

Взлелеяв по большей части преблагую идею, и лишь частично эгоцентричную (доля эгоизма заключается в допущении образования нового религиозного течения, ведь любая религия - своего рода попытка подчинения), Высшие дали непреложный обет: предотвращать глобальные катастрофы, опасные “сдвигом ветров”.

- Вы – части мирозданного предела! – сказал Доктор Фрэндж, магистр мист. учений и борец с силами тьмы, - Видите больше, чем сферы Распада. Я прошу не отворачиваться, а посмотреть на нас еще разок, прочувствовать, что порой маленькое и, по первым впечатлениям, незначительное может значить очень много. Ну, же… - великий волшебник так плотно сомкнул ресницы, что Визари, стоящая всего в двух метрах от него, едва не расчувствовалась, - Дайте окончательный ответ. Пора бы уже озвучить решение…

Один из головастиков, тот, который сомневался в воле Фрэнджа, медленно приблизился к ожидающим. Он был на полметра выше, но будто забыл об этом, перестав приопускать голову, чтобы удобнее видеть их лица.

Он произнес крушащее все надежды:

- *^%^%%* (Секрет внутри секрета, этот разговор завершится вашим полным разочарованием, означающим закат людского рода) – и типа извинился, -?*)%;;:№» (Простите за неоправданные чаяния. Но то, что для одних – трагедия трагедий, для других не больше печального известия. Спасая человечество, мы рискуем пробудить силы, которые могут оказаться сильнее нас самих).

“ Боже, нет – Фрэндж уже разочаровался, хоть пока не подал виду, - “ Я этого боялся. Что же теперь? К кому обращаться? Нет-нет-нет-нет ”

Так же поступила и суур, умещая отличать холод от враждебности – не стала переходить на непросветную брань, и поместила раздирающую досаду в заточение:

“ Я предполагала, что им пофиг. Пофиг на все места во вселенной, кроме того храма, стены которого не треснут ни при каком катаклизме. Думаю, Высшие изначально не хотели вступаться, лишь оттягивая время для воссоздания маскировки благородства, и от таких догадок становится еще невыносимее. Все внутри пронизывает ледяная скорбь, и воцаряется буйная эклектика отрицательных чувств, которые из-за разнородности, из-за уровня отчаяния засумбуриваются и не оставляют никакого просвета ” – она переживала хлад, обжигающий страшнее огня, но так же, как и Миркур, ее ментор, не пропустила слабинку, а доблестно выстояла вопреки устоявшемуся мнению об отсутствии бравости у большинства представительниц прекрасного пола.

Заприметив резкую смену частоты сердцебиения у смертных, связанную с разочарованием, а также незначительное повышение интенсивности тепловыделения их тел, гуманоиды сочли необходимым как можно четче обосновать свою позицию:

- *^^&(%”:,{ (Мы смотрим дальше Земли, на скрытые тенями параллели, которые защищены от конца, но и не имеют начала. На то, что по определению не может быть подвержено снесению, уничтожению, разложению. Хотите, считайте это естественным отбором миров).

Другой Высший тотчас поддержал соплеменника:

- “><{($#@! (Или каким другим эволюционным процессом. Без разницы, от перемены названия суть не меняется).

Обстановка не накалялась до поры. Тогда как (возможно, не в меру) интеллигентный Фрэндж продолжил придерживаться сурового спокойствия, его ассистентка, Визари, выработала в себе недостающую смелость и выступила с проникновенной большой речью. Об её взгляд, устремленный далеко напрямую, было невозможно не порезаться, а сердце пламенело от наложенного доверху гнева.

- Считая человечество вымирающим видом, вы отстраняетесь от вселенной, которой помогли создаться!

Высший (тот, что изначально был против людоспасения) сделал замечание:

- «*^%$>? (Но ты не человек, какое тебе дело до их расы?).

Несмотря на неприкрытый уход от ответственности со стороны “марсиан”, суур не успокоилась. Фрэндж, наблюдавший за попытками настырной единомышленницы, гордился ею, как никогда.

“ Давай, малышка, переубеди их. От нашего упорства зависит судьба миллиардов, измени точку зрения ”

Появившиеся сложности – лишь преграда к выполнению особо опасной миссии, высокое, но преодолимое препятствие. При таком шикарном раскладе допускать возможность проигрыша хочется меньше всего!

 

 

Сверхъестественные существуют среди смертных, но тщательно заметают следы – так полагал молодой журналист Армель Бенуа, поставивший своей целью раскрытие аристократической четы Мармонтелей…

Армель Бенуа, кстати говоря, уже как-то наведывался к ним! Ничем положительным его визит не закончился. Парень еле уговорил хозяев оставить ему жизнь… но прошло какое-то время и он снова наведался! Теперь по несколько другой, куда более обоснованной причине.

 

Открыла дверь неугомонному Абель Мармонтель. Её прекрасный муж временно отсутствовал. Парень уж думал, что всё, щас убьют! Но, к крупному везению корреспондента, сегодня Абель была чуточку добрее, несколько гуманнее… даже пригласила, не найдя лучшего предлога, как замять былые непонятки. Ну, и постучалец, конечно же, счел предложение богачки чересчур заманчивым, чт