Нож, найденный на дне Лэйкшор, во время осмотра в криминалистической лаборатории.

Однако, находка оказалась отнюдь не бесполезна. У Стиви Бранча на лбу у переносицы слева были описаны "множественные ссадины", природу которых судмедэкспертиза установить затруднилась. Но когда торцевую часть найденного в озере ножа приложили к фотографии, изготовленной в масштабе 1:1, то оттиск рукояти идеально совпал с отпечатавшимся на коже сектором.

Дугообразное повреждение лба Стиви Бранча непонятного происхождения. До тех пор, пока "нож выживания" не был найден на дне Лэйкшор, оставалось непонятно, каким именно предметом был нанесен удар. Но когда торцевая часть ножа была совмещена с фотографией всё стало на свои места.

Когда же пилообразную часть лезвия криминалисты начали прикладывать к различным поврежденным участкам на телах жертв, то оказалось, что в двух случаях отмечается идеальное совпадение следов с орудием. Один такой участок находился на правой ягодице Байерса, где судмедэксперты обнаружили "множественные прерывистые порезы длиной от 0,6 см. до 1,2 см.", второй - на левом бедре Стиви Бранча, где оказался "как будто узор от вдавления сетки шириной до 7,5 см. и 8,7 см. по длине". Этот "сетчатый узор", похожий на перфорацию, оставила пила на лезвии.

При внимательном рассмотрении травмы, оставленной ножом на лбу Стиви Бранча, непонятной оставалась маленькая, но важная деталь, а именно: какая часть на торцевой части рукояти могла оставить крестообразный след, являвшийся, очевидно, центром окружности? Нож производился в Японии, а в США продавался через дистрибьютерскую сеть. После того, как полицейским удалось отыскать сына владельца одной из таких фирм, вопрос этот прояснился. Оказалось, что ножи упомянутой модели имели миниатюрный компас, вмонтированный в торец крышки. Именно ось компаса и могла оказаться той "иглой", что проколола кожу Криса Байерса при сильном ударе рукоятью ножа в лоб.

Внешний и внутренний диаметры полой рукояти "ножа выживания". Найденный нож имел торцевую заглушку рукояти с вмонтированным в неё компасом, однако, компас найти не удалось. Крайняя справа фотография демонстрирует каким примерно мог быть утраченный компас.

Находка ножа в озере позади трейлера Джейсона Болдуина явилась настоящим подарком для следствия. О том, что у подозреваемых в убийстве может быть такой нож уже было известно - об этом полиции рассказывал Джо Бартош, видевший такой нож у Эколза. Позднее следствию удалось обнаружить и иных свидетелей, утверждавших то же самое. В частности, показания о ноже с компасом в торце рукояти и пилообразным обушком в январе 1994 г. дала Деанна Холкомб, девушка, считавшаяся одно время "подругой" Эколза. По её словам, она видела такой нож и даже держала его в руках ещё в октябре 1991 г., когда случайно обнаружила его в кармане тренчкота Дамиена.
Из событий последующих месяцев следует, пожалуй, остановиться на истории "Кена" Дента, того самого таинственного мужчины из трейлера Гринеллов, который был поначалу замаскирован Энджелой под "репетитора" и "бродягу", а на поверку оказался её любовником. Этого человека полиция Вест-Мемфиса искала несколько месяцев и всё-таки нашла. Работа даром не пропала, и Дент, точнее, его рассказ, стоил затраченных усилий.
На самом деле этого человека звали вовсе не Кеннет, а Деннис, если быть совсем точным, то - Деннис Ли Дент (Dennis Lee Dent). Удивительно просто, как это Энджела умудрилась перепутать такое заковыристое имя любовника, верно? На момент описываемых событий, т.е. конец 1993 г., ему исполнилось 44 года, это был мужчина в полном расцвете сил, раскрашенный шестью татуировками и обогащенный опытом немалого числа тюремных ходок. Про таких говорят, воистину молод, красив и талантлив! Деннис имел богатое криминальное прошлое, его не раз отправляли в тюрьму как за незначительные хищения (до 500 $), так и за крупные по американским меркам кражам (более 500 $). Первый раз он отправился за решётку ещё в марте 1972 г. в возрасте 22 лет. С начала 1990-х гг. Деннису не везло, аресты следовали один за другим: в конце июля 1991 г. его прихватили в округе Шелби, штат Теннеси, за незаконное хранение пистолета, едва его выпустили, как буквально через две недели снова арестовали по обвинению в краже. Отсидев за решёткой почти 10 месяцев и будучи опять выпущенным на свободу за некие таинственные заслуги, Деннис в августе 1992 г. вновь угодил в кутузку, будучи обвиненным в хищении более чем 10 тыс.$. Впрочем, через три месяца прокуратура отказалась от обвинения, и Дент вновь полной грудью вдохнул пьянящий воздух свободы. Эта дыхательная гимнастика закончилась новой кражей, и 11 декабря 1992 г. Деннис вновь вернулся в привычный мир клетчатого неба. Но фортуна в который раз милостиво улыбнулась - и романтик с большой дороги опять оказался на этой самой дороге.
Дент понял, что игры с фортуной на территории штата Теннеси чреваты посадкой на несколько лет, и решил сменить место дислокации. Лежбище он решил отыскать в соседнем Арканзасе, благо для этого нужно было всего лишь перебраться на другой берег Миссисипи. Остап Бендер на старости лет думал податься в управдомы, но Деннис Дент стариком себя не считал и решил, что ему ещё по силам разжигать пламенную страсть в женских душах. Жертвой чаровника стала Энджела Гринелл, женщина пусть и побитая жизнью и молью, но зато властная, работящая, а главное - с трейлером, где бывалому зэку всегда можно было перекантоваться! Энджела отправила своего мужа жить к его маме, а к себе в трейлер пригласила Денниса.
Так развивались события в жизни предприимчивого сердцееда вплоть до 5 мая 1993 г. Тот день он запомнил очень хорошо, но не потому, что тогда убили трёх мальчиков, а по другой, гораздо более прозаической причине. Именно 5 мая Деннис в дым разругался с Энджелой и решил с нею расстаться. Джентльмена с шестью красивыми таутировками можно понять - в тот день утром он продал старую настольную лампу (наверняка ворованную, кстати!) за 10$ какому-то любителю старины и, присовокупив к ним деньги из заначки, купил букет роз, который намеревался подарить своей возлюбленной. Правда, в конечном итоге цветы он ей не подарил, а выбросил их вечером в озеро, но... таковы в тот день оказались гримасы Судьбы! В общем, вечером 5 мая Дент разругался с Энджелой, заявил, что уходит от неё навсегда и ушёл, правда, не 5 мая, а 7, спустя две ночи, но для настоящего мачо задержка в две ночи - не срок.
После расставания с любимой Деннис вернулся в Теннеси, в любезный его сердцу округ Шелби, где 27 мая и совершил очередную кражу, во время которой здорово "наследил", неблагоразумно оставив отпечатки пальцев на месте преступления. Понимая, чем грозит эта оплошность, романтик с большой дороги пустился в бега и добежал аж даже до города Финикс в штате Аризона, что более чем в 2 тыс.км. от Шелби. Там Денниса Дента ждали, опознали и приняли 2 июня 1993 г. по всей строгости федерального законодательства. После томительного пребывания в полицейском участке Денниса перевезли в окружную тюрьму, где тот мог подзадержаться помимо своей воли годика, эдак, на два. Понятно, что мачо заскучал и в первое же утро, добравшись до местного телефона, позвонил Энджеле Гринелл. Логика, что и говорить, интересная - сначала человек расплевался с любимой замужней женщиной, утопил букет цветов в озере, пафосно швырнув их с причала, затем уехал на другой конец страны, а как щёлкнули за спиной тюремные засовы, сразу вспомнил любимую, простил и позвонил! Не иначе, как хотел попросить, чтобы она его забрала к себе... Произошло это 4 июня. Энджела сняла трубку и поговорила с Деннисом, рассказала об аресте сына и предстоящей явке в полицию на допрос. Дент прикусил язык и моментально сообразил, что возвращаться в Арканзас он уже не хочет. Видимо, там за ним тоже водились кое-какие грешки.
Эти детали, разумеется, позволяют посмотреть на поведение матери Болдуина под совершенно неожиданным углом. На допросе 4 июня Энджела Гринелл, напомним, ломала комедию, делала вид, что не помнит имени бродяги, плела несусветную чушь про то, что тот якобы помогает старшему сыну с рисованием, но при этом скромно промолчала о том, что этот самый "бродяга" звонил ей несколькими часами ранее из тюрьмы в Аризоне! Какая избирательная память! Разумеется, Энджела Гринелл не просто так скрыла от полиции факт своего общения с Деннисом Дентом и не сообщила о его пребывании в тюрьме в Аризоне - она явно рассчитывала на то, что следователи этого человека отыскать не смогут. Отчасти она добилась своей цели, её тактика до некоторой степени дезориентировала поиск Дента. Когда же, наконец, у детективов дошли руки до того, чтобы вплотную заняться его розыском, выяснилось, что в тюрьме в Финиксе Дента уже нет. 2 сентября его неожиданно выпустили из застенка, поскольку судья посчитал, что бумаги на его федеральный розыск оформлены с нарушениями.
Вообще же, то, как этого матёрого рецидивиста раз за разом отпускали в разных штатах, не может не удивлять. Трудно отделаться от ощущения, что кто-то очень хорошо ему помогал. Наверное, Дент умудрялся каким-то образом заслужить такое к себе отношение, быть может, стучал на коллег по криминальному промыслу? Впрочем, вопрос риторический, ответа мы всё равно не узнаем...
Однако, освобожденный из аризонской тюрьмы Деннис не покинул гостеприимный штат и, пренебрегая возможностью вернуться на малую Родину, предпочёл оставаться в Финиксе. Трудно сказать, когда бы его сумели отыскать детективы Гитчелла, но Дент выдал сам себя, в очередной раз совершив кражу и угодив за решётку. К концу 1993 г. информация о том, что Дент разыскивается как свидетель по делу об убийстве трёх мальчиков в Вест-Мемфисе, уже попала во все справочные базы правоохранительной системы США, и из Финикса в округ Криттенден прилетел соответствующий телетайп. В Финикс направились прокурор Фоглеман и детектив Ридж. Долгожданная встреча, наконец-таки, состоялась 7 января 1994 г. в местной тюрьме.
Рассказ Денниса Дента оказался очень интересным, и он стоил затраченных на его розыск усилий. Как упоминалось выше, он хорошо помнил события 5 мая, но не потому, что связывал происшедшее с убийством в "Робин Гуд хиллс", а в силу личных причин - на тот день он запланировал объяснение с избранницей своего сердца. Практически весь день Деннис отирался в трейлере Гринелл и хорошо запомнил перемещения его жильцов. Он, в частности, помнил, как Энджела Гринелл уехала на работу, как младший из трёх мальчиков отправился играть в баскетбол через квартал вниз по улице, средний - после возвращения из школы сначала играл в видеоигру, а затем ушёл в "Уоллмарт", но... главный вопрос, который волновал допрашивавших, заключался в том, что же в тот день делал Джейсон Болдуин? А Джейсон, вернувшись из школы несколько ранее 16 часов, первым делом перекусил, причём Дент даже помнил, что именно съел молодой человек - бутерброд с тунцом - и куда-то ушёл. Мать говорила накануне, что Джейсону надо будет постричь газон у дома дяди, так что поход к Бартошу действительно обсуждался, но молодой человек вряд ли к нему тогда отправился. Потому что в тот день шёл дождь, а кто стрижёт траву под дождём? Ушёл Джейсон примерно через 30 минут после возвращения из школы, т.е., в 16:30 его уже точно в трейлере не было. А вернулся он примерно в 20:00-20:30, Дент запомнил это потому, что младшие дети уже были дома,и на улице стало явственно смеркаться (закат по местному времени 5 мая 1993 г. начался в 19:51). Т.о., Дент не мог сказать, где находился Джейсон Болдуин в интервале с 16:30 до 20:00.
Когда же Энджела Гринелл позвонила с работы? Свидетель запомнил и эту деталь вполне определенно, по его словам, звонок имел место в интервале с 21 часа до 21:30. Т.о., Энджела Гринелл никак не могла засвидетельствовать присутствие своего сына дома ранее 9 часов вечера, хотя пыталась уверить следствие в обратном.
В общем, рассказ Денниса Дента убедительно подтверждал то, что детективы давно уже подозревали, а именно - Энджела Гринелл отчаянно пыталась ввести следствие в заблуждение, делая утверждения, не соответствовавшие истине.
Этим, однако, ценность показаний Дента отнюдь не исчерпывалась. Когда его спросили о ножах, имевшихся в распоряжении семьи Гринелл, Дент рассказал о том, что Мэттью, средний из сыновей, владел отличным "ножом выживания" с завинчивавшейся полой ручкой. Этот нож Мэту подарил его отец Ларри. Свидетель лично видел этот нож, а это означало, что до 7 мая - это день отъезда Дента из трейлер-парка - упомянутый нож в распоряжении семьи Гринелл имелся. При обыске вечером 3 июня его в трейлере уже не было, а 17 ноября похожий нож оказался найден на дне озера Лэйкшор менее чем в 15 м. от рыболовного причала Гринеллов. Можно было, конечно, посчитать, что это не более чем совпадение, но согласны ли будут с подобным объяснением присяжные заседатели в суде?
Показания Дента представляли огромную важность для следствия, и в последующем он был представлен суду как свидетель обвинения. Из Аризоны его экстрадировали в Теннеси, в округ Шелби, а оттуда он был перевезён в Арканзас для того, чтобы дать показания в суде (правда, прокурор Дэвис в конечном итоге решил его не допрашивать, поскольку рецидивист-уголовник мог не только помочь, но и здорово навредить обвинению).
Другая неожиданная история в конце 1993 г. закрутилась вокруг Джона Байерса, отчима Кристофера, одного из убитых в "Робин Гуд хиллс" мальчиков. Ситуация, в которой оказался Джон, как нельзя лучше описывается лаконичной русской пословицей "простота хуже воровства". Простота Джона обеспечила ему массу неприятностей буквально на ровном месте, причём не только в 1993-1994 гг., но и значительно позже. Вкратце фабула произошедшего выглядит так.
Группа сотрудников телекомпании НВО, как упоминалось выше, в ноябре-декабре 1993 г. проводила съёмки в Вест-Мемфисе. Документалисты встречались с родственниками как обвиняемых, так и жертв убийства в "Робин Гуд хиллс", при этом в силу выбранной ими тактики поведения каждый, с кем они работали, был уверен, что фильм будет снят в позитивном для него ключе. Т.е., родственники жертв считали, что отснятый материал будет подан таким образом, чтобы зритель испытал сострадание к пережитым ими мучениям, а родственники предполагаемых убийц, соответственно, надеялись на интерпретацию материалов в выгодном для себя свете. В конечном итоге фильм "Потерянный рай" ("Paradise lost") выставил родителей убитых детей в весьма неблаговидном свете, причём, по иронии судьбы больше прочих досталось супругам Байерс. Мелисса и Джон и в самом деле вели себя перед телекамерами НВО, мягко выражаясь, неблагоразумно и допустили ряд серьёзных психологических просчётов. На зрителей очень неприятное впечатление произвели некоторые из сцен с участием родителей Кристофера Байерса, например та, в которой Мелисса Байерс злорадно заявляет, что "подарит Эколзу короткую юбочку", намекая на гомосексуальные изнасилования, которым тот подвергнется в тюрьме. Ещё более отталкивающе выглядела сцена, в которой Джон Байерс вместе с Роем Тоддом, отцом Майкла Мура, упражнялся в стрельбе из пистолета по тыкве и бутылке, воображая, будто стреляет по арестованным Мискелли, Эколзу и Болдуину. Режиссёры НВО выставили обоих отцов злобными и тупыми мужланами, и нельзя не признать, что Тодд и Байерс допустили большую ошибку, разрешив тележурналистам снять эту сцену. О чём они думали в ту минуту, сказать сложно, но в любом случае они просчитались, поскольку телевизионщики выставили их абсолютными жлобами.
Но речь немного не о том.

Чета Байерсов была чрезвычайно тронута вниманием съёмочной группы НВО, и Джон за пару недель до Рождества 1993 г. решил сделать небольшой подарок оператору по фамилии Кук, который держал себя во время съёмок особенно любезно. Подарком оказался 9-дюймовый (22 см.) складной нож известной марки "Кershaw", который Джон достал из прикроватной тубочки и вручил находившемуся у него в гостях Куку. Нормальный, кстати, мужской подарок, автор сам любит дарить ножи, так что Байерса понять можно. Его поступок сам по себе вопросов не вызывает.
Но далее последовало неожиданное продолжение. Сотрудники НВО почему-то решили проверить, а нет ли на подаренном ноже крови? Нож выглядел чистым, в отменном состоянии, так что сама по себе постановка вопроса выглядит, мягко говоря, неожиданной. Тем не менее, представители телеканала обратились в сертифицированную любораторию, выполняющую криминалистические исследования для правоохранительных органов США (там такое практикуется), и заказали проверку на наличие микроследов крови. С ножа был сделан смыв и его изучение показало, что... в нём содержится человеческая кровь II группы. Именную такую группу крови имел Кристофер Байерс, убитый 5 мая в "Робин Гуд хиллс".
Неожиданный поворот, согласитесь! Что-то в этом странном зигзаге Судьбы есть киношно-постановочное, так и хочется воскликнуть "так не бывает!", но вот - однако ж! - случилось. Полученный результат казался особенно интересным потому, что Джон Байерс отрицал любую возможность попадания крови на нож. В середине января о результате криминалистического исследования был поставлен в известность Гэри Гитчелл, и эта информация, по-видимому, его немало поразила. Подозрение в причастности Джона Байерса к убийству пасынка выглядело чудовищно нелепым, ведь - напомним!- практически с 16 часов 5 мая 1993 г. он всё время находился на виду людей. Когда Джон поехал за Райаном в здание суда, Кристофер был жив, здоров и невредим! А после того, как Джон посадил Райана а автомашину и направился к дому, он всё время оставался в поле зрения других людей (Мелиссы, Райана, Дайан Мур и пр.). Джон просто не мог выкроить время для того, чтобы скрытно сбегать в "Робин гуд хиллс" и там по-быстрому убить трёх мальчиков!
Поэтому подозрения сотрудников НВО звучали в его адрес не просто чудовищно, а по-настоящему абсурдно, но отмахнуться от них в преддверии скорого судебного процесса над Мискелли было невозможно. Тем более, что тележурналисты раздобыли в архивах полиции кое-какие документы, изображавшие Джона Байерса в дурном свете. Так, согласно двум протоколам дорожной полиции Мариона, его задерживали 29 октября и 26 ноября 1991 г. за грубое нарушение правил вождения автомобиля, а летом следующего года - а именно, 29 июля - он попал под арест за хранение кокаина и владение опасным оружием. Кстати, это был далеко не полный список правонарушений Джона Марка Байерса и мы в своём месте ещё вернёмся к бытописанию этого персонажа, но даже то, что накопали киношники из НВО выглядело не очень хорошо для Байерса.
А посему от Гитчелла требовалось провести официальный допрос и получить пояснения Джона о происхождении крови, а после этого проверить сказанное им. Разумеется, в той мере, в какой подобная проверка была вообще возможна.
Гитчелл подошёл к решению вставшей перед ним задачи вполне ответственно. Он связался с ФБР, со вспомогательным отделом следственной поддержки (тем самым, что положил начало широкому использованию "профилирования личности" преступника в следственной практике) и попросил его специалистов дать рекомендации по предстоящему допросу Джона Байерса. На пересылку материалов следствия и их изучение "профилёром" Томом Селфом ушло несколько дней; наконец, 24 января 1994 г. "профилёр" проинструктировал Гитчелла по телефону. Прежде всего он отметил важность того обстоятельства, что Джон Байерс во время совершения преступления находился в обществе других людей, уверенно подтверждавших его полное alibi. Кроме того, убийца-одиночка испытывал бы серьёзные затруднения с контролем трёх мальчишек, один из которых, скорее всего, смог бы убежать. Из следственных материалов не прослеживается связь Джона Байерса с Джесси Мискелли, и в ходе допроса надлежит попытаться выяснить, существовала ли таковая связь? Если "да", то можно было предполагать их взаимодействие во время совершения преступления и последующий оговор Мискелли непричастных Эколза и Болдуина (это, конечно, вариант совершенно фантастический, но как одна из схем для допроса годился). Также при допросе надлежало маскимально полно выяснить историю ножа, доступ к нему жены и детей, а также возможность попадания на нож крови в результате некриминальных причин. "Профилёр" особо подчеркнул то обстоятельство, что Джон Байерс мог причинить самому себе неглубокий порез, не заметив этого, либо посчитав, что кровь на нож не попала.

Допрос Байерса состоялся через день после упомянутой телефонной консультации - 26 января 1994 г. Первоначально Джон твёрдо стоял на том, что никакой крови на ноже не было и быть не могло. Узнав о том, что экспертиза доказала присутствие крови, совпадавшей по своей групповой принадлежности с кровью Кристофера, допрашиваемый чрезвычайно удивился.

Байерс обстоятельно рассказал историю ножа, который он сам получил в качестве подарка на Рождество от супруги, а та в свою очередь - от поставщика инструментов Билли Лоуренса. Джон, по его словам, пользовался ножом в целях довольно неожиданных - он подрезал с его помощью ногти на ногах и мозоли. Один раз - 1 октября или 1 ноября 1993 г., назвать точную дату допрашиваемый затруднился - он попытался использовать нож для снятия шкуры с оленя, убитого в начале охотничьего сезона. Попытка, однако, оказалась неудачной, и Джон для этой цели ножом более не пользовался. Никаких предположений о возможном появлении крови на ноже он не высказал, правда, в ходе допроса выяснилось, что кровь Джона и Криса была одинаковой группы (ходя родственниками они были чисто юридически). Примечательно, что Джон не знал какой групповой принадлежности была кровь Криса. У Райана, старшего брата убитого Криса, была третья группа крови, отрицательный резус.
Допрашиваемый утверждал, что считает маловероятной возможность попадания ножа в руки Криса, поскольку нож всё время находился в прикроватной тумбочке в родительской спальне, и дети не имели к ним доступа. Джон Байерс заявил, что готов к допросу с использованием полиграфа и несколько раз повторил, что у него нет объяснения тому факту, что на ноже "Кershaw" оказалась кровь, той же группы, что и у погибшего пасынка. Допрос с полиграфом, однако, так и не состоялся, поскольку выяснилось, что Джон по назначению врача принимает сильные психотропные препараты "занакс" и "зоринал". Наличие в крови активных компонентов этих лекарств влияло на нервные реакции и лишало данные "детектора лжи" необходимой релевантности (т.е., соотносимости с нормальными параметрами). Упомянутые лекарства являлись частью назначенной Байерсу терапии ввиду наличия у него постепенно развивавшейся опухоли мозга, о чём в своём месте уже упоминалось.
На том история с кровью на ноже, казалось бы, должна была окончиться. По всему видно, что Гэри Гитчелл никаких особых подозрений в отношении Джона Байерса не имел, однако, последнему в дальнейшем ещё не раз и два этот подарок оператору НВО припомнят...
28 декабря 1993 г. в городе Карфаген (Carthage), округ Джаспер, штат Миссури, примерно в 400 км. северо-западнее Криттендена произошло преступление до некоторой степени напомнившее случившееся в "Робин Гуд хиллс". Сначала исчез, а затем был найден мёртвым и полностью раздетым 8-летний мальчик. Произошедшее сразу привлекло внимание как следственной группы, так и общественности, ведь если по Среднему Западу катается серийный убийца-педофил, то арестованные в Вест-Мемфисе молодые люди невиновны! Инспектор Гитчелл попросил коллег из округа Джаспер срочно предоставить следственные материалы, связанные с осмотром места обнаружения тела и данные коронёра о состоянии трупа. Срочность запроса представлялась вполне объяснимой, ведь в Арканзасе вскоре должны были начаться два судебных процесса с тремя обвиняемыми! В Миссури к запросу коллег отнеслись с пониманием и необходимые документы предоставили без проволочек.
После их изучения в режиме телеконференции был устроен обмен мнениями между детективами из Криттендена и Джаспера. Несмотря на ряд интригующих совпадений, внимательное сличение деталей заставило, в конце концов, отбросить предположение о возможном действии в обоих случаях одного и того же убийцы. Жертва в Карфагене не подверглась избиению и связыванию. Кроме того, преступник не пытался душить мальчика... По здравому размышлению, было решено считать преступления в округах Криттенден и Джаспер не связанными.
Кстати, последующий ход событий подтвердил правильность этого вывода. Расследование в Миссури установило убийцу - им оказался 32-летний Теренс Уэйн Капп (Terence Wayne Cupp), проживавший неподалёку от жертвы и рискнувший склонить её к гомосексуальному акту. Поскольку мальчик воспротивился, преступник запаниковал и убил его. После ареста Капп быстро дал признательные показания и в мае 1995 г. был признан судом виновным в убийстве.
Вернёмся, впрочем, к событиям в Арканзасе. В середине января 1994 г. были рассмотрены последние ходатайства, зявленные защитой Джесси Мискелли (на протяжении осени и первой половины зимы Стидман внёс более 50 таковых!), и 19 января суд над Джесси Мискелли открылся отбром жюри присяжных. Процедура эта потребовала недели и слушания начались только 26 января.
В первый день допрашивались родители жертв и полицейские, причастные к организации поисковой операции и обнаружению тел 6 мая. На следующий день - 27 января - суд начался с заслушивания судмедэксперта Фрэнка Перетти, после чего вернулся к допросу полицейских, только теперь связанных с проведением расследования. Примечательно, что лейтенант Майк Аллен и сержант Брин Ридж допрашивались дважды - 26 января как участники поисков пропавших мальчиков, а на следующий день - как оперативники, привлеченные к расследованию (затем Риджа, кстати, допросили и в третий раз - это случилось, когда суд дошёл до изучения деталей задержания Джесси Мискелли).

Уже в первые дни суда защитники обвиняемого проявили недюжинную активность. Джесси Мискелли в самом начале процесса через адвокатов заявил о своей невиновности и отказе от дачи показаний, всё последующее время он просидел в зале суда, не издав ни единого звука. Зато голос Стидмана звучал намного чаще голосов обвинителей и даже самого судьи. Адвокат затевал бузу по каждому поводу. Так, например, Стидман заявил протест в отношении предъявления присяжным фотографии Джесси Мискелли, сделанной после ареста (этот фотоснимок представлен в очерке на стр.10). Это официальная фотография, на которой арестованный запечатлён с планшетом на уровне груди, а на планшете указаные его имя, фамилия и полицейский департамент, осуществивший арест. Разумеется, у судьи и обвинителей возникло недоумение, почему же официальную фотографию нельзя показать присяжным? А потому, что у Джесси в тот момент была стрижка "белочкой", т.е. в стиле "борцов-рестлеров", и это, по мнению защиты, могло произвести на присяжных неблагоприятное впечатление. В суде, кстати, Джесси предстал хорошо подстриженным, в чистой рубашке и новом костюме, ни дать, ни взять - милый студент (одежду, кстати, ему приобрели, чистили и гладили за деньги из бюджета округа Криттенден, что вызвало немалое возмущение родственников убитых мальчиков!). К счастью, на судью аргументация адвокатов не произвела впечатления, тот решил, что присяжные должны видеть, как же именно выглядел подсудимый в момент ареста...
Другая продолжительная полемика между обвинением и защитой, оказалась связана с фотографиями, которые прокуратура намеревалась представить жюри во время допроса полицейских и судебно-медицинского эксперта. На них были запечатлены тела погибших мальчиков с разной степенью детализации, т.е. это были как обзорные снимки, показывавшие трупы в овраге у ручья, так и изображения отдельных ран, связанных рук и ног и т.п. Защита назвала эти фотоснимки "пугающими" и "вызывающими депрессию", их не следовало демонстрировать жюри присяжных на том основании, что его члены могли оказаться под сильным эмоциональным впечатлением от увиденного. Защита устроила буквально поштучный разбор фотоснимков, который принёс с собою в зал суда Джон Фоглеман, один из обвинителей, и добилась того, что судья разрешил показать лишь 4 фотографии из более чем двух десятков.
Что и говорить, щелчок по носу получился очень чувствительным!
Правда, нельзя не признать и того, что обвинение тоже весьма ловко путало карты защите. Например, выше уже упоминалось о заявленном ещё осенью и удовлетворенном судьёй ходатайстве, согласно которому во время суда будут недопустимы любые упоминания или указания на сексуальный характер преступления. Никакой содомии, никаких анальных половых актов, ничего похожего на изнасилование! Обвинению пришлось примириться с этим ограничением, но в ходе выступления в суде судмедэксперта Фрэнка Перетти и его последующего допроса обвинением, всё необходимое было сказано ясно и однозначно. Хотя экспертиза не выявила следов спермы, тем не менее масса признаков недвусмысленно указывала на сексуальный характер имевшего место в "Робин Гуд хиллс" преступления. Всё, что надо было обвинению сказать, в зале суда прозвучало. Защита в ходе перекрёстного допроса пыталась оспорить некоторые из выводов проведенных экспертиз, но из этого ничего не вышло.
С 31 января начались допросы свидетелей обвинения, уже напрямую связанных с Джесси Мискелли - его школьных товарищей, отца, тогда же была допрошена и Сьюзи Брюэр, девушка Джесси. Из заявленных обвинением к допросу 11 свидетелей в суд не явились трое, но это не отразилось принципиально на движении судебного следствия. Самое главное событие того дня заключалось в том, что обвинение сумело доказать отсутствие у Джесси Мискелли alibi на очень значительный промежуток времени 5 мая 1993 г. Даже если бы обвиняемый вздумал после этого отказаться от сделанного признания - а такое право у него сохранялось на всём протяжении процесса, даже после оглашения присяжными вердикта - отсутствие у alibi не могло оспариваться защитой.
1 февраля в суде было заслушано заключение психиатра Уилльяма Уилкинса (William Wilkins), проводившего осенью 1993 г. обследование интеллектуального развития Мискелли по ходатайству адвоката Стидмана. Результат, полученный Уилкинсом, полностью дезавуировал утверждения защиты обвиняемого о якобы недостаточном развитии его умственной сферы и связанных с этим проблем его социализации. Напомним, что Стидман постоянно упоминал о низком интеллекте Джесси, который по его словам соответствовал 5-летнему ребёнку, но никак не взрослому юноше. Однако, по мнению Уилкинса, такого рода утверждения не были справедливы, и за 3 месяца до суда IQ Мискелли был равен 75. Примечательно то, что годом ранее, будучи на свободе, Мискелли решил аналогичные тесты куда лучше, и его IQ оказался тогда равен 88. Подобное значительное ухудшение коэффициента заставляло подозревать умышленную попытку обвиняемого во время осеннего 1993 г. тестирования прикинуться более глупым человеком, нежели это было на самом деле. Тем не менее, ни о какой олигофрении или развитии, пограничном с олигофренией, говорить не приходилось. По мнению психиатра, истинный уровень развития интеллекта Мискелли соответствовал "второй средней степени" (т.е., его нельзя даже было считать "пониженным").
Заключение Уилкинса выбивало из рук защиты один из самых сильных доводов в пользу смягчения приговора. Примечательно, что в последующем адвокаты Мискелли полностью игнорировали результаты обследования, которое, напомним, проводилось по их же настойчивому требованию! Как ни в чём ни бывало Стидман и его помощники продолжали твердить во всех своих интервью, будто Джесси по уровню умственного развития соответствовал ребёнку или находился на грани олигофрении... Такие вот казуистические чудеса в Америке, оказывается, вполне возможны! 2 февраля защита пустила в ход свой главный и фактически единственный козырь - для дачи показаний был вызван Ричард Офше (Richard Ofshe), почётный профессор социологии Калифорнийского университета в Беркли. Областью профессиональных исследований Офше являлись внушенные воспоминания, феномен ложных признаний подсудимых и самооговоров. Родившийся в 1941 г. Офше был на пороге большой славы и именно после 1993 г. он получил широкую известность. В течение последующих 20 лет Офше, выступая в различных судах по всей территории США, дал экспертные заключения примерно по 350 уголовным делам, зачастую чрезвычайно запутанным и хорошо известным общественности. Также он написал ряд книг по указанной тематике, которые разошлись большими тиражами.
В своём заключении эксперт попытался дать оценку обстоятельств получения полицией признательных показаний Джесси Мискелли. Офше настаивал на том, что в отношении задержанного имело место принуждение и запугивание. Мискелли, согласно мнению эксперта, не был поставлен в известность о своих правах и поддался психологическому давлению. Одной из форм такого давления Офше посчитал демонстрацию детективом Риджем фотографии убитого мальчика в морге - по мнению эксперта этого нельзя было делать ни в коем случае. Другим признаком оказанного на Мискелли давления служил, по мнению Офше, тот факт, что магнитофонная запись велась не на всём протяжении разговора полицейских с задержанным. Развивая свою мысль Офше заявил, что к самооговорам обычно склонны лица с низким уровнем самообразования, невысокого интеллекта, легко внушаемые, пониженной самооценкой, низкой стрессоустойчивостью и небольшим жизненным опытом. Такие люди, стремясь быстрее избавиться от психотравмирующего фактора, поддаются на уговоры полиции и делают ложные признания, всерьёз надеясь на то, что после окончания допроса их отпустят домой. Эксперт защиты перечислил ряд критериев, которые по его мнению свидетельствуют о ложности признания, сделанного во время допроса, а именно: рассказ допрашиваемого следует за наводящими вопросами, повествование "признающегося" фрагментарно, лишено целостности, в нём отсутствуют эмоциональные оттенки, значимые для понимания подробности обходятся молчанием и уточняются во время последующих допросов. Кроме того, для ложных признаний характерно нарушение традиционных соотношений вступительной и содержательной частей, продолжительность которых обычно относится как 1 к 3 или даже менее этого. В случае ложных признаний вступительная часть обычно подробна, обстоятельна, явно растянута, а содержательная - скомканна, отрывиста и непоследовательна.
Офше заявил, что Мискелли, делая свои признания 3 июня, явно не знал подлинных обстоятельств произошедшего в "Робин Гуд хиллс" преступления и по этой причине наговорил много глупостей, другими словами, допустил утверждения, которые никак не соответствовали истине. Офше привёл примеры такого рода ошибочных утверждений Мискелли: рассказ об убийстве в первой половине дня, заявления об изнасиловании мальчиков, слова о том, что Крис Байерс был кастрирован. Развивая свою мысль, Офше заявил, что полицейские неявно подсказывали Мискелли, какой ответ им нужен, и тот после первоначального ошибочного утверждения делал уточнение, уже более или менее соответствовавшее известным следствию данным.