Артур Уэлсли, герцог Веллингтон

(1769–1852)

Британский фельдмаршал, масон.

Артур Уэлсли был сыном Гаррета Уэлсли, графа Морнингтона, и Анны, старшей дочери Артура Хилл-Тревора, виконта Данганнона. Он родился в Дублине. Родители Уэлсли были англиканами. Детство Веллингтон провёл в двух семейных домах – в большом доме в Дублине и в замке Данган, располагавшемуся в 5 километрах к северу от Самерхилла по дороге на Трим, графство Мит (провинция Ленстер), на востоке Ирландии.

В 1781 году Уэлсли был зачислен в Итонский колледж, где учился до 1784 года. В колледже он страдал от скуки и одиночества. В 1785 году отсутствие достижений в Итоне вместе с финансовыми трудностями семьи после смерти отца вынудили Артура вместе с матерью переехать в Брюссель. В следующем году он поступил в Королевскую академию верховой езды в Анже, Франция, где стал хорошим наездником и выучил французский. Его брат Ричард, граф Морнингтон, попросил своего друга герцога Ратленда зачислить Артура в армию. В 1787 году он стал адъютантом лорда-лейтенанта Ирландии. В 1789 году Уэлсли был избран в палату общин Ирландии от ирландского городка Трир. В середине 1793 года он становится майором 33-го пехотного полка, а к концу года – подполковником. Чины в британской армии покупались, и Артур делал это на деньги старшего брата. В 1793–1795 годах Уэлсли участвовал в кампании против французов в Нидерландах и получил свой первый боевой опыт, командуя пехотной бригадой. В 1796 году Уэлсли присвоили звание полковника и он вместе с полком был отправлен в Калькутту. В 1797 году его брат Ричард стал генерал-губернатором Индии. В 1798–1799 годах Уэлсли участвовал в войне против княжества Майсур и его правителя Типу Султана и штурмом взял столицу княжества Серингапатам. Уэлсли назначили губернатором Серингапатама и Майсура. В конце 1801 года он был произведен в генерал-майоры. В 1803–1805 годах он успешно командовал британской армией во Второй англо-маратхской войне. Главное внимание полководец уделял минимизации своих потерь, охране путей снабжения и сбору разведданных о противнике. В Индии Уэлсли приобрёл значительное для того времени состояние – 42 тысячи фунтов.

Артур Уэлсли, герцог Веллингтон. Бюст 1823 г.

В 1806 году он женился на Китти Пэкинхэм (1773–1831). Хотя они женились по любви, брак был не очень счастливым. Пока Веллингтон воевал, супруги жили порознь. У них было двое сыновей – генерал-лейтенант Артур Уэлсли, герцог Веллингтон (1807–1884) и генерал-майор лорд Чарльз Уэлсли (1808–1858).

В январе 1806 года Уэлсли был избран в нижнюю палату парламента от городка Рай (Восточный Суссекс) как кандидат от тори. В том же году назначен статс-секретарём по делам Ирландии и одновременно стал членом Тайного совета Великобритании. В 1807 году во время экспедиции в Данию Уэлсли командовал бригадой при взятии Копенгагена. В июне 1808 года Уэлсли, произведенный в генерал-лейтенанты, принял командование над экспедиционным корпусом в 9 тысяч человек, который предполагалось направить в испанские колонии в Южной Америке в помощь латиноамериканскому революционеру Франсиско Миранде. Однако вместо этого его корпус отправили в Португалию, где они должны были соединиться с 5 тысячами солдат, направленных с Гибралтара.

Уэлсли разбил французов в сражении при Ролисе и в битве при Вимейру в 1808 году, но был смещён с командования сразу после победы. Однако новый командующий английскими войсками на Иберийском полуострове Джон Мур погиб в битве при Ла-Корунье в январе 1809 года, и Уэлсли вновь возглавил британские и португальские войска в Испании и Португалии. Он сумел нанести ряд поражений французам, и получил титул виконта Веллингтона. В 1809–1811 годах Веллингтон успешно отражал попытки французов вторгнуться в Португалию и в 1811 году был произведен в полные генералы. Осенью 1810 года к Лиссабону подошли французские войска, возглавляемые маршалом Андре Массена, но они не смогли преодолеть заблаговременно построенные укрепления у города Торриш-Ведраш и отступили. В 1812 году, воспользовавшись отвлечением основных французских сил в Россию, 22 июля он разбил французов во главе с маршалом Огюстом Мармоном в битве при Саламанке. Испанский генерал Мигель де Алава вспоминал, как Веллингтон ел цыплячью ножку, наблюдая за манёврами французской армии в подзорную трубу. Он заметил, что позиции французов на их левом фланге были слишком растянуты и понял, что их можно с успехом атаковать здесь. Он подбросил куриную ножку в воздух и крикнул: «Les français sont perdus!» («Французы проиграли!»). Не исключено, что этот эпизод побудил Льва Толстого в «Войне и мире» заставил точно так же вести себя Кутузова во время Бородинского сражения. В августе Веллингтон захватил Мадрид, который, однако, вскоре оставил, так как на помощью Мармону пришла армия маршала Никола Сульта, и Веллингтону пришлось отступить в Португалию. 21 июня 1813 года Веллингтон разгромил армию короля Испании Жозефа Бонапарта в битве при Витории. За эту победу его произвели в фельдмаршалы. После поражения французы ушли за Пиренеи. В 1814 году Веллингтон нанес поражение Сульту в битве при Тулузе. За свои победы он получил титул герцога и 300 тысяч фунтов стерлингов на покупку имения.

Веллингтона назначили послом во Франции и представителем Англии на Венском конгрессе. 2 января 1815 года он получил ранг кавалера Большого креста. Во время Ста дней Наполеона Веллингтон был назначен командующим англо-голландской армией в Бельгии и вместе с Блюхером разгромил Бонапарта при Ватерлоо. Затем до 1818 года он командовал оккупационными войсками во Франции.

В конце 1818 года его назначили на должность генерал-фельдцейхмейстера, главы палаты вооружений. В 1827 году герцог становится главнокомандующим британской армией. В 1828–1830 годах и короткое время в 1834 году Веллингтон был премьер-министром от партии тори. Он отошёл от активной политической деятельности в 1846 году, однако остался на посту главнокомандующего и получил или сохранил еще целый ряд почетных должностей: губернатора Тауэра, лорда-хранителя пяти портов и канцлера Оксфордского университета, главного смотрителя Гайд-парка и Сент-Джеймсского парка и полковника 33-го пехотного и гвардейского гренадерского полков.

Веллингтон, как его отец и брат Ричард, был масоном. 7 декабря 1790 года он был принят в семейную ложу Трима № 494, где его отец и брат состояли мастерами и в конце концов стали великими мастерами Великой ложи Ирландии. Артур заплатил вступительный взнос в 2 фунта 5 шиллингов и 6 пенсов. Еще несколько записей в бумагах ложи фиксируют платежи «досточтимого капитана Уэлсли». Последний платеж датирован 8 сентября 1795 года. А 16 февраля 17 95 года Артур купил один из билетов Английской лотереи, распространявшихся казначеем ложи. 27 октября 1852 года фельдмаршал Степлтон Коттон, лорд Комбермер (1773–1865), провинциальный великий мастер Чешира, выступая на собрании ложи, заявил: «Возможно, далеко не все знают, что он (герцог Веллингтон. – Б. С. ) был масоном; он стал им в Ирландии, а потом часто в Испании, где масонство было запрещено, в разговорах со мной он неоднократно выражал сожаление, что его воинский долг не позволяет ему действовать в соответствии со своими убеждениями».

В 1796 году Уэлсли окончательно оставил ложу Трима, когда был направлен служить в Австрию, а потом в Индию. В 1809 году в Португалии войска под командованием Уэлсли охраняли собрание масонов, которые потом прошли по улицам Лиссабона со своими регалиями. В 1838 году, когда ложа № 494 решила переехать из Трима в Дублин, новоназначенный секретарь ложи Эдвард Карлтон обратился к Веллингтону за разрешением назвать ложу в его честь. Герцог ответил, что «прекрасно помнит, как был принят в низшую степень ложи, которая располагалась в Триме, графство Мит. С тех пор я ни разу не посещал ложу масонов и не могу сказать, что знаю что-либо об этом искусстве. Я полагаю, что мое согласие дать ложе мое имя могло бы быть неверно истолковано как репутация моей близкой связи с масонством». В заключение Веллингтон извинился перед секретарем за то, что не может принять его предложение.

Веллингтон скончался 14 сентября 1852 года в замке Валмер в Диле, графство Кент, в возрасте 83 лет от последствий инсульта, завершившегося серией эпилептических припадков. В Лондоне ему были устроены государственные похороны.