Августа. Защита жителей любыми средствами без исключения.

 

— 15-й, — 4-му, отмечаю пуск ракеты класса «Scad-L», из квадрата S12-E137.

— Понял, 15-й, вижу ее на радаре. 4-й центральному: «Скад» из S12,11-E137,20 курс 74,31.

— Центральный принял. Всем постам: ракетная атака. 15-й, 14-й, 13-й, 1-й, боевой режим, база F и G — перехват. 15-й, уточнить параметры цели. Операторам «Скайфрогов» вести огонь по готовности прицеливания.

— 15-й — 4-му и центральному. Отмечаю пуск второй ракеты «Scad-L». Источник пусков гражданское судно, водоизмещение до 15 тысяч тонн, S12,11– E137,21 курс 88,30.

— Центральный — базе F. Штурмовики в воздух. Уничтожить источник пусков.

— 15-й — центральному и 4-му, Отмечаю пуск третьей ракеты «Scad-L», из квадрата 12-137. Источник гражданское судно, идет параллельным курсом с источником-1 на дистанции 700 метров. Повторяю, источники пуска: два судна, ориентировочно — сухогрузы…

— Центральный — базе F. Уточняю приказ. Две морских цели…

Звонок экстренной связи.

— Сен полковник, атака ракетами среднего радиуса, из Арафурского моря.

Полковник Стеф Запато, ехавший из центра Лантона в порт, припарковал свой минивэн у обочины, привычным нажатием трех клавиш перевел бортовой комп в режим «служебный терминал» и коротко спросил:

— Подробности?

— В воздухе три «Скада-Эл», идут на восток с отклонением к северу через зону 7 к зоне 9.

— Нет, их уже четыре, — сказал полковник, глядя на терминал, — сколько до выхода наших «Скайфрогов» на позицию для стрельбы?

— Не более четырех минут.

— Источник пусков установлен?

— Да. Два судна, совместно движущихся на восток в районе Кейп-Йорк. Опознаются, как сухогрузы. На них несколько пусковых установок, мы не знаем, сколько.

— Команда на их уничтожение отдана?

— Да, сен. Штурмовые летающие лодки уже в воздухе. Будут там через 12 минут.

— При таком темпе запусков, сколько еще ракет они успеют послать?

— От 25 до 30, если у них есть столько.

— Какие базы вы задействовали? «Скайфрогов» там хватит, чтобы уничтожить все эти ракеты?

— Пока задействовал F и G… Сен Запато, они запустили еще один «Скад»

— Вводите ресурс баз A и E. Перебросьте в 9-ю зону все дежурные средства с базы D. Докладывайте мне каждые 2 минуты.

— Сен полковник…

— Что?

— Это война?

— Не знаю. Давай просто делать нашу работу.

Запато, не отводя глаз от терминала, перевел один мобильник в режим громкой связи и, вынув из кармана второй мобильник, набрал номер…

— Офис военного координатора, — ответил женский голос.

— Дайте шефа, срочно, — спокойно сказал полковник.

— Секунду…

К автомобилю Запато подошел полисмен, симпатичный молодой парнишка, на вид не то индус, не то малаец.

— Сен водитель, вы припарковали авто в неположенном месте, здесь знак…

— Извините, офицер, у меня проблемы, — перебил его полковник, поскольку в этот момент в трубке послышалось:

— …Координатор Илле Огви слушает.

— Красный сигнал, сен Огви.

— Это точно?

В трубке слышно «эхо» клавиш. Координатор набирает код доступа.

— … Я спрашиваю: точно?

— Точнее некуда, координатор. Массированная ракетная атака вглубь акватории.

— Ясно. Не кладите трубку…

Полковник будто видит, как палец координатора ложится на клавишу Enter…

Сигналы тревоги уровня «Red» включаются на терминалах дежурных офицеров всех военных объектов, разбросанных по островам, атоллам и плавбазам «Меганезийского ромба» с диагональю 13 тысяч километров, от Филиппинского моря на северо-западе до антарктического моря Амундсена на юго-востоке.

Парнишка-полисмен постучал стволом своего пистолет-пулемета по дверце.

— Сен водитель, вы слышите? Я спрашиваю, что у вас за проблемы.

Запато ткнул пальцев в экран служебного терминала:

— Проблема в том, что по нам нанесли ракетный удар. Возможно, это война.

— Война?… — эхом отзывается парнишка, удивленно глядя на экран с тактической картой, на которой видны тонкие красные линии, тянущиеся из Арафурского моря на восток, в сторону островных цепей центральной Меганезии.

— По каким целям направлены ракеты? — спрашивает координатор.

— Пока не определили, сен Огви. Любой стратегически важный остров в экваториальной части Меганезии. Это может быть, Панджонг, Ливу, Маджиро, Акорера или даже Тинтунг. Массированная атака предполагает первостепенный объект.

— То есть, вы не исключаете, что целью является столица?

— Не исключаю.

— Эти ракеты могут нести ядерное оружие?

— Теоретически, да.

Слышно, как координатор набирает еще один код доступа.

— Надеюсь, что вы справитесь с этой проблемой обычными средствами, — говорит он, — но в данной ситуации я обязан привести в минутную готовность средства ядерного перехвата.

— Я понял, сен Огви. Что мне считать критическим рубежом?

— Это я у вас хотел спросить, полковник. Как движутся эти ракеты?

Полковник бросил взгляд на терминал.

— Если мы их не остановим, то через 17 минут, находясь между южными Соломоновыми островами и островами Тувалу, они пройдут верхнюю точку баллистической траектории. Тогда они окажутся способны, в следующие 20 минут, поразить любую цель восточнее островов Токелау.

— Значит, — сказал Огви, — критическим рубежом будет 175 градус западной долготы. Там область больших глубин и нет оживленных трасс мореплавания.

Полисмен осторожно тронул полковника Запато за плечо.

— Сен офицер, что-нибудь нужно? Я чем-то могу помочь?

Полковник покачал головой.

— Думаю, что нет. Все решится через четверть часа, над океаном.

— Тогда я просто прослежу, чтобы вам не мешали, — спокойно сказал тот, сделал шаг назад, и отвернувшись от автомобиля, стал наблюдать за обстановкой на шоссе.

На спине его зеленой форменной куртки выделялась три яркие оранжевые строчки:

Protecao dos residentes

Por qualquer meio

Sem excecao

«Защита жителей любыми средствами без исключения» — краткая выдержка из артикула Великой Хартии: «Каждый житель Меганезии находится под безусловной защитой правительства, эта защита не зависит ни от какой политики, ни от какой дипломатии, и осуществляется любыми средствами без всякого исключения».

 

…

 

Винсмарт проводил воспитательную работу с Келли и Спарком. В ярких двухцветных плавках-бермудах и с полотенцем, небрежно перекинутым через плечо, он был не менее величественен, чем император Наполеон в своей знаменитой треуголке. Только что вылезшая из лагуны парочка стояла перед ним чуть ли не по стойке смирно. С голых ровно загорелых тел стекала вода.

— Валентайн, ты знаешь, что ты идиот? Не отвечай, по глазам вижу, что знаешь!

— Док Джерри, не обижайте моего мужа.

— Ты вообще молчи, Келли. Я о тебе, между прочим, беспокоюсь, а не о ком-нибудь. Валентайн, на чем я остановился?

— На том, что я… — начал было Спарк.

— Точно! — перебил Винсмарт, — На том, что ты идиот. Пожалуйста, прошу тебя, вбей, наконец, в свою башку, что Келли нельзя нырять глубже метра и оставаться под водой дольше 20 секунд. Это вредно, это недопустимо, это нельзя делать, понимаешь?

— Я хотела только посмотреть рыбу-попугая, — встряла девушка, — а Спарк нырял за кампанию, на всякий случай.

— Рыбку? — переспросил Док, — тебе не 7 лет, дорогуша. Ты вообще помнишь, что ты беременна, причем на середине шестого месяца. С таким пузом вообще, по-хорошему, можно плавать только в бассейне!

— Док, не кричите пожалуйста, — вмешался Спарк, — Когда вы кричите, Келли нервничает, а дядя Тан и док Рау говорят, что это ей вредно.

— Да ну вас. Пойду лучше с ними поболтаю, — сказал Винсмарт и направился к навесному пирсу, где только что пристали на надувной моторке Слай и Оливия, — Привет, как дела?

— Мы обломались, — сообщил Слай.

— Лейтенант Уанеро и сержант Фандино проиграли нам в покер кварту пива, — пояснила Оливия, — мы как раз намылились…

— Гиннесса, — уточнил Слай.

— Да, — подтвердила она, — И вот, только-только мы расселись на баке, как у них начались какие-то учения. Как нарочно. Нас в ту же секунду выпихнули ко всем чертям.

— Сочувствую, — сказал Винсмарт.

— Они просто зажали ваше пиво, — бросил Акела, — нет у них никаких учений.

— Откуда знаешь? — спросил Слай.

— Оттуда, — Акелла постучал пальцем по корпусу ноутбука, — я, если хочешь знать, каждое утро начинаю с просмотра штабных сводок. Откуда, по-твоему, у меня берется свежая info о потеряшках?

— Да, действительно, — задумчиво сказала Оливия, — а чего они тогда забегали? Сирена, все такое. Не похоже, что эта суета только из-за какой-то кварты гиннесса.

Акела вздохнул.

— Спорим на блок сигарет, что нет никаких учений?

— Ну, спорим, — согласилась она.

— Забились, — сказал он, — иди сюда… Смотри, вот я при тебе подключаюсь к штабу ВМФ и где там твои учения?… Ой, это еще что за жопа? Панда, глянь.

Санди заглянула ему через плечо.

— Фиг знает… Слай а Слай, как думаешь, что такое «Red alarm level»?

— Это означает «война», — ответил он, — а что?

— А то, — сказала Санди, — что никакие это не учения.

— Похоже, что так, — согласилась Оливия, глядя в бинокль, — На учениях так не суетятся.

«Сейнер», стоящий посреди лагуны, внезапно взревел на басовой ноте, у него за кормой вспух бурун, превратившийся в несколько водоворотов. 40-метровый корабль, ускоряясь, двинулся к выходу из лагуны. Пластиковые фрагменты фальш-корпуса слетели с него, как куски огромной яичной скорлупы. Осталась серая, как тень, обтекаемая туша, скользящая едва касаясь волн. Smog-delta, as it is. На берег с ласковым шорохом накатились волны от кильваторного следа…

— Панда, включайся, — Акела легонько толкнул девушку плечом.

— Куда? А, поняла. Сейчас. Как дальше?

— Ищем станцию дежурных мониторов…

— Вы чего там делаете, ребята? — спросила Келли.

— Хотим получить оперативную карту штаба ВМФ, — сказал Акела, — она была где-то тут. Панда, шваркни этот барьер.

— Сейчас… Готово.

— Вижу, — объявил Акела, — ох, ни хрена себе! Вы посмотрите, что творится.

Между Санди и Акелой просунулась бритая голова Слая.

— Вот, дерьмо, — сказал он, — по нам из австрало-индонезийской акватории запустили целую кучу баллистических ракет. Правда, наши уже сбили больше десятка.

— Ты в этом рубишь? — спросила Келли

— Еще бы. Четыре года в морском патруле. Вон там — наши скайфроги сползлись к рубежу Фиджи — Науру, вот это — пилотируемые перехватчики, а вон тут — морские штурмовики «Mooncat»… Упс, в воротах Кораллового моря наши уже кого-то разбомбили…

 

…

 

За четверть часа до этого, четыре сверхзвуковых летающих лодки «Mooncat» войдя с высоты 9 километров в глубокое пике, сбросили на две морские цели шестнадцать 200-килограммовых планирующих бомб. Сколько из них попало в цель — неизвестно, но для старых сухогрузов, совершенно не рассчитанных на такое грубое обращение, попаданий оказалось более, чем достаточно. Один переломился пополам и затонул сразу. На втором сперва вспыхнуло ракетное топливо нескольких оставшихся «скадов», а ко дну он пошел несколько позже. Все это произошло посреди сгущения морских трасс из Индийского океана в Тихий. Атака морской авиации и возникший затем столб дыма наблюдались с десятков судов. Эфир наполнился паническими сообщениями самого невероятного толка.

Еще 10 минутами раньше, беспилотные «скайфроги» уничтожили первые 12 «скадов» над центром Кораллового моря. Это воздушное сражение никто не видел, поскольку ни один человек в нем непосредственно не участвовал. Возможно, кто-то заметил ослепительно-яркие вспышки в небе, возникавшие в момент, когда лазерный луч из газодинамической установки «скайфрога» прожигал корпус очередной ракеты — но не более.

«Скайфроги» первого эшелона, исчерпав запас химической смеси для лазеров, ушли на базу. Остальные 17 «скадов» беспрепятственно прошли почти тысячу километров и были встречены пилотируемыми перехватчиками над Южными Соломоновыми островами. К этому моменту активная часть траектории уже была пройдена и к цели летели только боевые части ракет, сравнительно небольшие снаряды, в которые не так просто попасть. Этот рубеж преодолели 9 «скадов».

 

…

 

Вокруг ноутбуков Санди и Акелы столпились уже дюжина человек, включая доктора Рау и мамашу Джимбо, которая закрыла свою лавку, прилепив на дверь второпях написанное фломастером объявление: «ВСЕ ПОШЛИ СМОТРЕТЬ ВОЙНУ БУДЕМ ЧЕРЕЗ ЧАС».

— Куда они нацелены? — спросила Келли.

— Судя по тому, что я вижу, во что-то не сильно далеко отсюда, — сообщил Акела.

— А может быть так, что просто сюда? — спросила она.

— Брось ты! — отмахнулась Оливия, — 29 скадов против деревеньки, которую и на карте-то не вдруг найдешь.

— Не все так просто, — возразил Рау, — Оливия, ты знаешь годовой оборот коммерческой медицины и фармацевтики?

— Ну, не знаю. Может, 100 миллиардов баксов.

— Примерно 4 триллиона, — поправил Рау, — я прав, Джерри?

— Оборот примерно 4,5 триллиона, — уточнил Винсмарт, — Из них 2,5 триллиона это искусственная наценка, существованию которой угрожает наш эксперимент.

— Вот так, — сказал Рау, — наша деревенька…

Вдалеке, с той стороны, куда ушел фальшивый сейнер, а точнее, фрегат «Рангитаки», раздался протяжный вибрирующий свист. Небо над океаном как будто перечеркнули сверкающим кончиком пера, оставляющим за собой тонкую серую полоску. Через 15 секунд свист повторился, и небо перечеркнула вторая черта… Третья … Четвертая…

— Это зенитные ракеты? — спросил кто-то.

— Нет, это стартуют «скайфроги», — не оборачиваясь, ответил Слай, — Я так понимаю, что наш фрегат, вероятно, усиливает ПВО Тувалу.

— Всего тысяча километров от нас, — хмуро заметил Спарк, — может, Келли права?

— Не хотелось бы, — тихо сказала она.

На минуту повисла тишина. Все переваривали только что услышанное

— Сейчас, начинается самое дерьмо, — сказал Слай, Скады прошли верхушку траектории и сейчас будут ускоряться, двигаясь к целям. Если их не остановят на рубеже Тувалу…

— То нам крышка? — спросила Санди, заворожено глядя на монитор.

— Нет, их остановят противоракетами, но это очень паршиво, потому что они ядерные.

— Что?! — переспросила Келли.

— То самое. Лучше взорвать свой ядерный заряд в стратосфере над ненаселенной частью океана, чем получить чужой прямо на макушку.

— Тот майор из разведки говорил что-то про десять килотонн, — вспомнил Спарк.

— Это обычная мощность для… — начал Слай, но его прервало новое сообщение Акелы.

— Тут выскочили результаты атаки на линии западнее Тувалу. 6 скадов сбито, а 3, если я правильно понимаю то, что тут отображается, повреждены и сошли с курса. Во всяком случае, штабной компьютер не может определить, куда они летят.

…

Звонок в офис военного координатора.

— Сен Огви, атака отражена на рубежах внутренней акватории, но три боеголовки еще в воздухе. Они повреждены и лишились стабилизации, но у них инерционный запас хода примерно на 7 минут.

— Они кувыркаются и по ним не попасть? — уточнил координатор, глядя на экран.

— Примерно так, сен Огви, — ответил Запато.

— Но они хотя бы не взорвутся?

— Я не могу это гарантировать, сен…

— Ясно, — перебил координатор, и сказал в другой микрофон, — Капитан Хоста, приказываю вам использовать ядерные противоракетные устройства для уничтожения трех атакующих БЧ, отмеченных на тактическом экране литерами «S».

— Разрешите исполнять сен координатор?

— Да. И постарайтесь обойтись одной противоракетой, — добавил Огви, — это уже не приказ, а пожелание… Полковник Запато, если кто-то есть в воздухе, пусть срочно убираются…

 

…

 

Над океаном родился новый звук. Казалось, кто-то с силой чиркнул огромным гвоздем по толстому листу стекла. Небо перечеркнула стремительная белая искра, оставив за собой бесформенное облако дыма.

— Жопа! — сказал Слай.

— Все сели на землю и прикрыли глаза! — крикнул Рау, — Ладонями прикрыли!

… Минута… Полторы… Две…

Оба ноутбука обиженно пискнули и начали перезагружаться.

— По-моему, все, — пробормотал Акела, — это был ЭМИ.

— Чего? — спросила Санди.

— Электромагнитный импульс от ядерного взрыва. Очень далекого, иначе бы компы не сглючили, а сгорели на фиг.

— Не вставайте, — предупредил Слай, — еще ударная волна может прийти.

— Не должна, — возразил Рау, — если взрыв стратосферный и далеко…

Спарк уселся поудобнее, взял со столика бинокль-дальномер и навел на едва заметное облачко странной формы у самого горизонта в западном секторе неба.

— Больше двухсот километров. Можно было не дергаться.

— Береженого бог бережет, сказала монашка, одевая кондом на свечку, — заметил Слай.

— Кто такая монашка? — спросила Тиви.

— Сказали же: тетка, которая презики на свечки одевает, — ответил Окедо.

— А на фига?

— Чтоб фитиль не отсырел, — авторитетно пояснил Эланг.

— Толково придумано, — оценила девочка.

 

…

 

— Сен Огви, монитор наблюдения показывает, что объекты уничтожены в квадрате 3-176, зарядом 10 кТ на высоте 19 километров, на расстоянии 230 от ближайшего населенного пункта. Жители пострадать не могли, гражданские объекты могли получить некритичные повреждения от ЭМИ. Нарушена радиосвязь в муниципалитетах…

— Короче, как сильно мы нагадили? — перебил Огви.

— Экстренные посадки двух авиалайнеров и отключение одной группы интернет-серверов. Возможно, у полиции уже есть более полные данные. И меня беспокоят навигационные системы. Еще возможен психологический эффект, но я не знаю…

— В зоне потенциального поражения этими тремя боеголовками оказывались до полста населенных островов и атоллов — снова перебил координатор, — Я не мог рисковать.

— Я полагаю, вы действовали правильно, сен Огви, — сказал Запато.

— Рад, что вы это понимаете. Осталось объяснить суду и координатору правительства. Так, полковник, у меня координатор правительства на линии, не отключайтесь пока…

 

…

 

Запато положил руку с трубкой на колени и, откинувшись на сидении, закрыл глаза. Он чувствовал, как по лицу и по телу медленно стекают струйки пота. Через пару минут он почувствовал, что кто-то трясет его за плечо.

— Сен офицер, вы в порядке? Что там с этими ракетами?

Пришлось открыть глаза… Ну, да, конечно, все тот же парнишка-полисмен. Глаза у него на затылке, что ли? А может, он экстрасенс… Телепат.

— Сен офицер…

— Все нормально, — сказал Запато, — Мы что-то там победили. Предстоит еще разбираться с небольшим ядерным взрывом в стратосфере, но… В общем, жертв и разрушений нет.

— Ну, значит все ОК! — полисмен улыбнулся, — Куда вас отвезти, сен офицер?

— Да я как-нибудь сам…

— Не надо. Вы не в том состоянии. Пожалуйста, пересядьте на пассажирское место.

— Ладно, — согласился Запато, — тогда едем в штаб ВВС. Знаете где это?

— Еще бы! — ответил полисмен и, усевшись за руль, вывел машину полковника на трассу.

Тем временем из трубки послышалось:

— Алло, полковник, вы на связи? Не слышу вас!

— Да, сен Огви. Я здесь.

— Наконец-то, — сказал военный кооординтор, — Значит, так, полковник. Только что мной получен приказ Верховного суда вооруженным силам: взять под контроль 200-мильную полосу акватории вдоль 10-й параллели от мыса Йорк до Восточного Тимора, обеспечить безопасный режим судоходства и приступить к организации опорных пунктов морского патруля на бесконтрольных островах. Вы должны обеспечить оперативной группе флота прикрытие с воздуха при его движении и оперативных действиях в указанной акватории. Поддерживайте контакты с полковниками Валдесом и Андерсом. Задача ясна?

— Как поступать в случае недружественной военной активности? — спросил Запато.

— В соответствии с инструкцией морской патрульной службы. Еще вопросы?

— Вопросов нет. Когда приступать к исполнению?

— Четверть часа назад, — ответил Огви, — Как поняли?

— Вас понял, сен военный координатор. Докладываю: В 14.07 ВВС начали операцию по взятию под контроль центральной части Арафурского и Тиморского моря. Штурмовая авиация приступила к первичной зачистке акватории. Основная ударная группа готовится к вылету с пунктов базирования на архипелаге Луизиада.

— Отлично, полковник. Держите меня в курсе. Конец связи.

Запато с шумом выдохнул воздух сквозь сжатые зубы, и ткнул пару кнопок на трубке.

— Дежурный офицер базы «Луизиада» ВВС Меганезии…

— Это Запато, — перебил полковник, — Бригады «чарли», «эхо», «гольф» пятиминутная готовность к боевому вылету. Командующего базой мне на связь немедленно.

— Что, все-таки война? — спросил полисмен, не отрывая глаз от дороги.

— Сейчас все скажут, — пробурчал Запато, и слегка щелкнул ногтем по панели включения встроенного телевизора.

 

…