Глава 14. Драко Малфой, борода и подштанники

Нет, Северус Снейп не думал о самоубийстве. Но граничащее с сумасшествием безрассудство трех последних дней вызвало в нем такую боль раскаяния, что на следующие сутки он слег. Мадам Помфри, которая так и не смогла определить причину недуга, требовала поместить его в больничное крыло, но Снейп, разругавшись и с ней, и с директором, просто закрылся в своих покоях и не выходил оттуда, пока после праздников не возобновились занятия по защите от темных искусств. Лишь домовики, по настоянию МакГонагалл, регулярно носили ему еду, жалуясь директору, что профессор совсем мало ест и ведет себя апатично.

Никаких новостей о возможном местонахождении Волдеморта не было – как и вообще никаких точных сведений о нем, поэтому с начала января школа заработала в обычном режиме, если не считать некоторых мер по укреплению охраны замка, которые к учебному процессу не имели прямого отношения.

К концу первой в новом году учебной недели осунувшийся и еще больше обычного похудевший Снейп заявился в кабинет директора и попросил отпустить его на выходные. МакГонагалл удивилась, но, вспомнив, что у Северуса в январе день рождения, не стала противоречить. Снейп клятвенно заверил, что чувствует себя хорошо, глупостей делать не собирается и вернется вечером воскресенья не позже шести. О времени возвращения он предупредил и Драко Малфоя. Просто на всякий случай.

 

***

Как он и обещал, он возвращался в шестом часу вечера. Напоследок окинув взглядом дом, казавшийся хмурым и безжизненным, он задумчиво улыбнулся коту, сидевшему на крыльце, и шагнул за калитку. Кругом уже стемнело, и лишь свет из окон соседнего дома тускло освещал серую ленту дороги. Северус достал палочку и аппарировал.

Перемещение прошло успешно. Но едва вдали показались очертания башен Хогвартса, что-то резко толкнуло его в спину. Это было слишком внезапно, и Снейп упал на землю лицом вниз, в кровь разодрав щеку о камни. Волшебная палочка предательски выскочила из руки и отлетела в сторону. Не успел он опомниться, как кто-то с силой дернул его за левую руку, заламывая ее назад, и в плече что-то хрустнуло. Превозмогая боль, Снейп остервенело впился в холодную землю ногтями свободной руки, но через мгновение она тоже оказалась за спиной. Почувствовав движения чьих-то грубых пальцев и резь в запястьях, он понял, что связан. Проклятье! Попался нелепо, как мальчишка.

Приподняв голову, он увидел, что нападавших было двое. Да еще кто! Пожиратели смерти. Н-да. Вот это встреча. Мальсибер! А сзади? Сзади, конечно, был Эйвери.

– Привет, Северус, дружище! С прошедшим тебя! – осклабился первый из них и, низко наклонившись над землей, торжествующе заглянул ему в глаза.

– Катись к черту, Мальсибер! – тяжело дыша от боли и злости, прорычал Снейп.

– Фу, как грубо! А ведь мы со вчерашнего дня ждем тебя, чтобы поздравить. Мы видели, как ты аппарировал – чуть-чуть запоздали с подарочком.

– Так вы больше суток ждали меня здесь?! – хрипло захохотал Снейп, размазывая кровь по грязному снегу. – Что, не смогли выяснить, куда ведет аппарационный след?

– Скоро ты отсмеешься свое, – вспыхнув от гнева, процедил Мальсибер. – Мы заклялись не есть и не пить, пока не убьем тебя.

– И чему же я обязан таким вниманием? Не помню, чтобы вы хоть раз поздравляли меня с днем рождения.

– А ты смотрел на свою метку, Северус? Или рука у тебя беленькая и чистенькая, как твоя мерзкая душонка? Нас вызвал Темный Лорд. Мы аппарировали сюда неделю назад, но не нашли его. И тут Эйвери посетила гениальная мысль – Темный Лорд хочет, чтобы мы убили тебя, поэтому он и направил нас в Хогвартс.

– Ну вы и храбрецы! – задыхаясь от смеха, язвительно прохрипел Снейп. – Значит, вы боялись показаться перед Темным Лордом целую неделю и еще неделю не могли решиться убить меня?

– Заткнись, выродок, – прошипел Эйвери, и Снейп тут же получил ногой по ребрам.

– Когда он узнает, что ты мертв, он простит нам задержку, – злобно заметил Мальсибер и, обойдя лежащего на земле профессора, воинственно посмотрел на Эйвери. – Давай кончать с этим любителем грязнокровок. Только по-маггловски, как договаривались.

Эйвери протянул товарищу кривой нож, и Мальсибер с размаху вонзил его Снейпу в правое бедро, пару раз провернув лезвие, чтобы расширить рану. Боль была адская, и Северус, зубами вгрызаясь в землю, глухо и почти не по-человечески застонал.

– Ты умрешь от кровопотери, предатель, за то, что не уважал чистоту крови при жизни. – И Мальсибер, схватив Снейпа за волосы, плюнул ему в лицо.

– Быстрее, уходим! – встревоженно произнес Эйвери, заметив вдалеке какое-то движение, и оба Пожирателя смерти спешно аппарировали.

Напрягшись из последних сил, Снейп трансфигурировал веревку в небольшого ужа, который, проскользнув между пальцами, наконец освободил ему руки. На большее его не хватило, и, с трудом перевернувшись на спину, Северус посмотрел на мрачное беззвездное небо.

Ну, вот и все. Какая глупая смерть. Как жестоко он наказан за безрассудное желание быстрее покончить со всем этим безумием. Теперь он точно ничем не поможет Хогвартсу.

– Господи… – испытывая нарастающую слабость, выдохнул Снейп. – Прости меня…

Низкое черное небо нависло над ним, и он погрузился во тьму.

 

***

– Очнитесь, профессор, очнитесь! – кричал Драко Малфой, встряхивая Снейпа за плечи.

Северус с трудом разлепил веки. На фоне черного неба неясно вырисовывалась светловолосая голова.

– Почему ты… не прикрыл мне спину? – пытаясь вымучить улыбку, с трудом проговорил Снейп.

– Ну вы даете! – возмутился Малфой. – И это слова благодарности? Вы же не просили меня встречать вас... Сейчас попробую остановить кровь, только не отключайтесь.

– Спасибо, – прошептал Снейп.

Малфой начал было колдовать над бедром профессора, но, тут же отвлекшись, снова посмотрел ему в лицо.

– Вы видели его, да? – плохо скрывая возбуждение, спросил Драко.

– Кого? – И Снейп окинул парня затуманенным взором.

– Ну, ЕГО! – тараща глаза, воскликнул Малфой, как будто все было ясно без слов.

– А… ЕГО… – тупо повторил Снейп, но через мгновение его глаза озарились пониманием: – Видел.

– И как он? – жестикулируя, заторопил его слизеринец.

– Как… как обычно, – снова не понимая, чего от него хотят, выдохнул Северус и, чувствуя, что вот-вот снова потеряет сознание, еле дыша добавил: – Драко… кровь…

– Ох! – спохватился Малфой и сосредоточенно забормотал: – Вулнера санентур! Вулнера санентур!

Медицинскими заклинаниями он владел не особенно хорошо, но кое-как залатать рану все-таки удалось. Закончив с бедром, Драко вытер кровь и грязь с лица профессора и напоил его водой прямо из палочки. Про сломанную руку Снейп ему не сказал и теперь тихо лежал на земле, пытаясь найти в себе силы, чтобы подняться.

– Как у меня получилось? – спросил Драко.

– Нормально, – соврал Снейп и кое-как умудрился сесть, опираясь на правый локоть. – Спасибо, что вообще вспомнил про ногу. Было бы обидно умереть от твоей болтовни…

Северус сделал попытку привстать, но слабость не покидала его, а раненая нога плохо слушалась и почти онемела.

– Я не смогу идти, – признался он наконец. – Тебе придется тащить меня до замка.

– Ничего страшного, – взъерошив волосы, вздохнул Малфой. – После той пьянки вы совсем исхудали, так что я справлюсь без проблем.

Перекинув руку профессора через плечо, Драко помог ему встать, и Снейп повис на нем всем телом. Левитировать его было бы гораздо легче, но, боясь унизить декана таким предложением, юноша смолчал и с трудом потащил его в сторону замка. Через какое-то время, заметив, что парень совсем выбивается из сил, Снейп предложил отдохнуть, и, опустив его на землю, Драко опять начал болтать:

– А я ведь не просто так пошел вас встречать, профессор! – важно заметил он и замер в ожидании вопроса, но так и не дождавшись проявлений любопытства, продолжил: – Я хотел предупредить, что возле вашего кабинета уже второй день околачивается Грейнджер. Не знаю, что ей надо, но, кажется, она настроена увидеться с вами во что бы то ни стало…

– Грейнджер? – тоскливо переспросил Снейп, отвернувшись в сторону. – Только ее мне сейчас не хватало… Спасибо, что сообщил.

Кое-как дотащив его до замка, Малфой применил маскировочные чары и поволок Снейпа в подземелья. До кабинета профессора оставалось всего два поворота, когда Северус велел ему остановиться.

– Сходи проверь, она все еще там или ушла… Я подожду здесь.

Драко аккуратно освободился от руки профессора, и Снейп привалился к каменной стене.

– Как в пол вросла. Упертая гриффиндорка, – раздраженно заявил Малфой, вернувшись через пару минут.

– Мы не сможем войти в кабинет незамеченными, даже если используем дезиллюминационные чары. Так что заставь ее уйти оттуда.

– Но как?

– Как угодно. Она не должна меня видеть, – прижимаясь щекой к стене, проговорил Снейп.

– Ладно. – Драко почесал затылок и, вздохнув, отправился устранять помеху.

 

***

– Эй, Грейнджер! Ты что тут ошиваешься? – небрежно кинул парень, подойдя к гриффиндорке.

– Не твое дело, Малфой, – встряхнув волосами, заявила Гермиона и – то ли от стыда, то ли от гнева – залилась краской.

– Ты здесь до ночи собралась стоять?

– Отвяжись! Мне нужно видеть профессора Снейпа.

Разговор не клеился, и девушка выглядела все более напряженно.

– Ладно… – вздохнул Малфой. – Давай поговорим начистоту. Снейп только что встречался с Сама-знаешь-кем.

– Что?!

– Что слышала. Он мне сам сказал! – не без гордости произнес Драко, наслаждаясь произведенным эффектом. – Но я бы и так догадался. Они встречались здесь, недалеко от Хогвартса. Я даже слышал обрывки разговора. Во всяком случае, последняя фраза Снейпа была: «Господин, простите меня».

– Так он жив?! Слава Богу, – воскликнула Гермиона, хватаясь за голову.

– Да, если ты про Снейпа… – протянул Малфой. – Только Темный Лорд его здорово отделал. Если бы я вовремя не подоспел, он бы скончался.

– Он его изуродовал? – в ужасе пролепетала Гермиона.

– Да, есть немного, – легкомысленно брякнул Малфой и с удивлением понял, что девушка готова упасть в обморок. – Эй… ты чего?

– И… и лицо? – прикрыв рот дрожащими руками, тревожно спросила Гермиона.

– Да нет… лицо – так, чуть-чуть… Он ему ногу чуть не отрезал, – успокоил ее слизеринец и, почесав лоб, недоверчиво уставился ей в глаза, которые еще больше округлились от ужаса. – А почему тебя интересует его лицо?

Гермиона, ни жива ни мертва, захлопала влажными ресницами.

– Мерлинова борода! – воскликнул Драко. – Грейнджер! Ты что, втюрилась?

– Угу-у, – завыла Гермиона, заливаясь слезами.

– Слушай, ты бы не ревела… – растерялся Малфой и, желая побыстрее остановить истерику, утешающе похлопал ее по спине. – Наш декан – мужик суровый. Слезами ты его не проймешь.

– Я з-знаю… – заикаясь, прошептала она, и Драко повел ее в сторону от кабинета. – Но мне обязательно н-нужно увидеть его.

– Потом налюбуешься. Он сейчас не в том состоянии.

– Я бы помогла…

– Слушай, Грейнджер! – Малфой остановился и, развернувшись к ней лицом, тряхнул ее за плечи. – Ты разве не понимаешь? Он не хочет никого видеть.

– Совсем никого? Он так и сказал? – снова хлюпнула носом Гермиона.

– Совсем никого, и тебя – особенно! – не выдержав ее нытья, резко ответил Малфой. – Поняла?!

– Д-да. – И девушка понуро опустила голову.

– Тогда уйди и оставь его в покое, – чуть мягче проговорил Драко и тихонько подтолкнул ее в спину.

Понимая, что возражать бесполезно, Гермиона смирилась и, еще раз страдальчески взглянув на слизеринца, медленно поплелась по коридору.

Убедившись, что угроза миновала, Драко побежал назад, к Снейпу, который все так же еле стоял на ногах, вжавшись в стену.

– Полный порядок! – триумфально сообщил семикурсник. – Я все уладил!

Он думал, что Снейп проявит хоть каплю радости, но вместо этого по лицу профессора пробежала странная тень. Белый как мел, он стоял, закрыв глаза, и молчал, и только его кадык ходил то вверх, то вниз.

– Так она… ушла… – сказал он наконец, и голос его дрогнул. Вопрос это или утверждение, понять было трудно, но интонация, с которой это было сказано, не оставляла сомнений в том, что творилось в душе профессора.

– Мерлиновы подштанники! – выкатив глаза, пробормотал Малфой и, оглядываясь то туда, то сюда, сделал несколько неопределенных жестов руками. – Не может быть! Вы и Грейнджер?!

Лицо Снейпа задергалось, и Малфой, готовый уже рассмеяться, невольно прикусил язык.