Глава 21. Воскресенье перед смертью

МакГонагалл дала ему полный карт-бланш, и что же сделал Снейп? Вместо того, чтобы трясти за грудки Гарри Поттера, он аппарировал к себе в деревню и рано утром в воскресенье уже куда-то исчез. Только к полудню его худая фигура в маггловском пальто и свитере под горло снова замаячила на пороге дома.

Тихо закрыв за собой дверь, Снейп наложил с десяток охранных заклинаний и, только покончив с мерами предосторожности, чуть-чуть расслабил плечи.

– Фил? – негромко позвал он. – Я дома.

Из комнаты донесся шорох газет и скрип половиц, не характерный для мелкого животного. В коридор вышел высокий светловолосый человек.

– Где ты был? – бросил он вместо приветствия.

Снейп неопределенно повел плечами и отвернулся, снимая пальто.

– Я серьезно. Где ты пропадал все утро? – раздраженно повторил блондин, скрестив руки на груди. – Если еще и ты перестанешь со мною разговаривать, я тут вконец одичаю.

Снейп сдвинул брови и, вздохнув, оглянулся на собеседника.

– Какая тебе разница, Люциус?.. Я готовился ко встрече со Смертью. Как мог, по крайней мере…

– Неужели составлял завещание? – ухмыльнулся Малфой-старший.

– Нет.

Снейп еще больше нахмурился и, пройдя в комнату, включил свет.

– И как ты торчишь в такой темноте? – буркнул он недовольно.

– Для кошек это не проблема, Северус.

– Для кошек – нет. Для людей – да.

Снейп опустился на стул и начал разминать ноющее бедро.

– Опять болит? Все утро провел на ногах? – ехидно спросил Малфой.

– А ты, оказывается, великий аналитик, – вздохнул Снейп и огляделся по сторонам. – Ну и грязь же ты тут развел… А ведь прошло всего три недели.

Маневры Северуса легко читались, и Малфой не позволил сбить себя с толку.

– Я, кажется, знаю, где ты был... – пренебрежительно протянул Люциус. – Наверное, опять простоял в углу, бия себя в грудь?

– Замолчи.

Малфой расплылся в тягучей злорадной улыбке.

– Да… вижу, все так и было!.. Что, нашел себе нового хозяина? Мало тебе Дамблдора и Темного Лорда? Ты вечно был рабом, Северус, и психология у тебя рабская… – Люциус бросил взгляд на играющего желваками Снейпа. – Ну что ты бледнеешь, как благородная девица?

– Никогда не слышал фразу: мы – либо рабы греха, либо праведности?

– А! Так ты в праведники записался…

– Нет! Просто пытаюсь сказать, что иногда рабство – это истинная свобода. Я хочу освободиться от того, что меня гложет, и не смей упрекать меня в этом.

Наткнувшись на воспаленный взгляд друга, Люциус расхохотался.

– Оставь эту убогую философию при себе, я тебя умоляю… Кстати, тебе это будет интересно... После того, как ты впервые сходил туда в свой день рождения, деревенские перестали считать тебя колдуном…

– Меня это не волнует.

– …теперь половина из них думает, что ты сидел в тюрьме, а другая – что воевал в «горячей точке». Из этого мог бы получиться неплохой анекдот!..

– Господи, Люциус. Тебе больше нечем заняться, как собирать слухи?

– Да, вот именно! Мне больше нечем заняться! – как от искры вспыхнул Малфой. – Где я живу?.. Какая-то нищая деревня... Не дом, а развалюха!.. Мыши, помойки, кругом вонь!.. Кошки – и те облезлые!.. Чем я, по-твоему, должен здесь заниматься?!

Люциус сжал кулаки и, бросив ненавидящий взгляд на миску с кошачьим кормом, горестно зарычал. Помрачнев пуще прежнего, Снейп оперся локтями о стол и утомленно потер руками лицо.

– Ты сам меня просил об этом. Ты же знаешь… я делаю для тебя все, что могу.

– Да, черт побери, я знаю! – Миска со звоном отлетела к стене. – Ненавижу! Ненавижу все это!..

Запустив руки в волосы, Люциус бессознательно опустился на стул.

– Ты мог бы прятаться за границей. Если хочешь, я организую портал…

– Нет. Уже нет…

За окном, сотрясая ставни, протяжно завыл ветер. На стене тихо и одиноко тикали часы. Двое изможденных мужчин молча сидели за столом, глядя в разные стороны. В доме было холодно, но никому даже не пришло в голову вскипятить чайник или затопить камин.

– Думаешь, эта магия спасет тебя? – хмыкнул наконец Малфой.

– Ты про что? – глухо отозвался Снейп, и Люциус раздраженно посмотрел на друга.

– Ты прекрасно понял, про что я!

Обхватив себя руками, Северус откинулся на спинку стула и, угрюмо вздохнув, уставился глазами в стену.

– Это не магия, Люциус. Это нечто совсем иное…

– Плевать! Это спасет тебя?

Снейп потер лоб и мучительно поморщился.

– Я не знаю… Благодать нельзя загнать на кончик волшебной палочки… В любом случае, я не думаю, что спасусь в том смысле, в каком это понимаешь ты… Но, может быть, моя душа… Если она еще… Если еще не убил ее окончательно…

– Благодать?! Душа?.. Черт возьми, Северус, ты всегда был странным, но сейчас тебя просто невозможно слушать. Никогда не думал, что ты в это ударишься!

– Прости. – Снейп печально посмотрел на друга. – Я не собирался проповедовать.

– Не собирался?! – усмехнулся Малфой. – Да ты все время это делаешь, даже когда молчишь… Что ж, можешь быть доволен – я стал заражаться от тебя этим ядом! Мне противно об этом говорить, но я намерен сдаться.

Северус бросил на него взгляд исподлобья.

– Ты решился на явку с повинной?

– Да! И это ты во всем виноват!.. – Люциус с ненавистью затряс кулаками. – Спасибо, конечно, за средство от блох, но я устал быть животным! Я устал жить по-скотски, понимаешь?!

– Понимаю.

– Да ни черта ты не понимаешь! Ты даже не анимаг. Ты не представляешь, каково это – вычесывать блох, драться за территорию, подлизываться к соседям, показывая живот, лишь бы тебя накормили, и… надеяться на то, что когда-нибудь кто-нибудь тебя просто погладит... Сколько раз ты здесь появлялся с начала учебного года?! Ты ничего не знаешь о том, как я живу!

– Я не мог выбираться чаще.

– Конечно! Ты же такой занятой! Праведник паршивый!..

Люциус скривился от обиды и, закачавшись взад-вперед, яростно растер руками колени.

– Все подходит к концу, – опустив глаза, произнес Снейп. – И, может быть, это к лучшему. Я больше не смогу тебя навещать… До сих пор Смерть чудом обходила меня стороной… Твой сын не дал мне умереть, и я очень ему благодарен… Но у Смерти ведь не железное терпение. Не думаю, что в этот раз уйду от нее…

– Так ты и в самом деле собрался помирать?!

Люциус презрительно покосился на Снейпа, но тот сидел, ссутулившись и глядя куда-то в сторону, и ничего не отвечал. Тогда Малфой резко свернул в другое русло:

– Я прочитал газеты, которые ты вчера принес. И пятничный номер тоже. Я размышлял над этим все утро, пока тебя не было. Мерзавка Миранда получила по заслугам, и это укрепляет меня в принятом решении. Думаю, сейчас самый подходящий момент, чтобы сдаться. После дела мракоборцев ко мне отнесутся снисходительно.

– А ты все такой же хитрец, Люциус…

– Не больше, чем ты! Только не говори, что расстроен. Ты сам хотел, чтобы я сдался, верно? Ты ведь специально оставил этот номер на столе? Не отпирайся.

Люциус сверлил его глазами, но Снейп опять промолчал и лишь угрюмо потер больную шею.

– Там написано, что они как минимум дважды жестоко издевались над тобой. Ты никогда не рассказывал…

– И сейчас не хочу.

– Черт. Снейп, – Люциус резко придвинулся к нему на стуле, и тот жалостно скрипнул. – Ты ведь мог не дожить до суда, если бы не мальчишка… Уж не поэтому ли ты согласился меня укрывать? Ты что, правда не хотел, чтобы моя кровь размазалась по стенам Азкабана?..

– Да, не хотел. Впрочем, есть и другие причины.

– А теперь?! Что станет со мной теперь?! Кровавой расправы не будет – значит, можно меня бросить, да?.. Какая же ты сволочь!..

Люциус, вскочив со стула, в ярости замахал руками.

– Ты же у нас собрался помирать! А мертвые не дают показаний в Визенгамоте, верно?.. Да если б ты даже и выжил, рассчитывать на тебя – все равно что рыть себе яму. Ты бы ни за что не выступил в суде в мою пользу!.. Ты знаешь, что в прошлом году я не участвовал ни в одном из рейдов. Я не сражался в битве за Хогвартс. Я вообще ничего не сделал после стычки в Отделе Тайн! Но ты ни за что не подтвердил бы это! Ты боишься давать показания! Никакой ты не друг. Ты трус. Тряпка.

Снейп холодно посмотрел на товарища.

– Не будь идиотом. Засунь руку в карман своей мантии и перестань меня оскорблять.

– Что ты хочешь сказать? – изумился Малфой.

– Давай-давай. Что вытаращил глаза?

Теряясь под насмешливым взглядом Снейпа, Люциус пошарил по карманам и с удивлением достал небольшой свиток, исписанный мелким почерком.

– Через два дня, как ты элегантно заметил, я «собрался помирать». Полагаю, это и правда помешает мне дать показания в Визенгамоте. Поэтому я подготовил их письменно на случай, если тебя поймают или ты сам сдашься.

– Северус!

– О, избавь меня хотя бы от извинений… Я устал.

Люциус долго мял в руках исписанный свиток...

– Ты правда уверен, что погибнешь?

– Почти наверняка.

– А если нет?

– Я уже дал тебе понять – тогда я лично выступлю в суде.

– Да я не про то… – Люциус виновато посмотрел на друга.

– А про что?

– Зачем ты написал, что прятал меня все это время?

– Что я написал, то написал.

– Я бы что-нибудь придумал… А так тебя могут посадить за укрывательство…

– Не волнуйся. Много мне не дадут, – сухо ответил Снейп. – Максимум пару лет.

– И ты так просто об этом говоришь? – глаза Малфоя округлились от ужаса.

– Знаешь, Люциус… – произнес Снейп, и щека его дернулась. – Сам я давно уже устал что-то скрывать и скрываться. Я не юродивый и не хочу в Азкабан, но… признаться, я часто думаю, что мне там самое место... Я готов понести наказание за то, что сделал.

– Мне никогда тебя не понять…

– Неправда. Ты сам чувствуешь то же самое. Иначе бы ты никогда не решился на явку с повинной.

– Я не такой стойкий, как ты… – Малфой судорожно сглотнул подступивший к горлу ком. – Мне страшно, Северус!.. – Почти жалея о сказанном, он панически обхватил голову руками. – Я не хотел выбивать из тебя этот клочок пергамента…

– Я знаю. Успокойся.

– Черт. Темный Лорд был прав – я просто жалок…

– Успокойся. Прошу тебя.

Не в силах больше смотреть на Малфоя, Снейп встал из-за стола, сунул руки в карманы и, выйдя в коридор, спиной привалился к дверному косяку. Он так и стоял отвернувшись, пока не услышал тяжелое сопение, скрип стула и медленно приближающиеся шаги.

– Когда ты собираешься в Министерство? – спросил он, не оборачиваясь.

– Завтра утром… Возможно, ты еще успеешь прочитать об этом в газетах.

– Ладно, – хмыкнул Снейп и тут же повернул голову к Малфою. На его серьезном лице уже не было и тени усмешки.

– Мне пора, – сказал он, помедлив. – Удачи тебе, Люциус… Может, еще встретимся.

– Надеюсь, не в Азкабане, – Малфой нервозно пожал Северусу руку, но когда тот уже накинул пальто и шагнул к двери, удержал его за плечо: – Передай Драко… Я не знаю, как он это воспримет… Передай ему, что я… Ах, черт…

– Я понял.

– Скажи ему, что я люблю его.

Северус как-то тепло и странно на него посмотрел, затем медленно отвел взгляд, кивнул и, дернув дверную ручку, вышел на крыльцо.

– Прощай, юродивый… – с грустью прошептал Малфой, и откуда-то с улицы раздался приглушенный хлопок аппарации.