Еська быстро делает своё дело и удаляется в тень деревьев.

БОГДАН ОНКОВ. По левую руку от меня – член городской рады Юрий Одверник, купец, мой друг. По правую – найстарший бурмистр столицы Великого княжества Литовского почтенный Якуб Бабич.

СКОРИНА. Франциск Скорина, доктор…

ЯКУБ БАБИЧ. Не утруждайтесь, мы всё знаем о вас.

БОГДАН ОНКОВ (Скорине). Удивляетесь? Мы давно и пристально следим за вашей судьбой.

ЯКУБ БАБИЧ. Родине небезразлично, чем занимаются её сыновья на чужбине.

ЮРИЙ ОДВЕРНИК. Я был знаком с вашим покойным отцом, у нас были общие торговые дела. Через Ивана мы иногда передавали вам денежные суммы.

СКОРИНА (с укором). Иван!

ЯКУБ БАБИЧ. Не беспокойтесь, вы нам ничего не должны.

БОГДАН ОНКОВ. Воспринимайте их как наш скромный вклад в отечественную науку. На моего оболтуса я ухлопал куда больше средств.

МАРТИН. Отец!

БОГДАН ОНКОВ. Ладно, ладно, сегодня ты просто молодец. И тебя, Иван, благодарю за службу.

ЮРИЙ ОДВЕРНИК. Да, разговорили они его мастерски.

МАРТИН. Прошу не забывать: я – бакалавр.

БОГДАН ОНКОВ. Уж и слова не скажи, сразу – в обиду.

ЯКУБ БАБИЧ. К делу, к делу, господа. У меня масса хлопот по службе.

БОГДАН ОНКОВ. Да-да, господин бурмистр. (Скорине.) Простите, что позволили себе подслушать ваш разговор. Но иначе бы не услышали ваш страстный монолог, развеявший наши последние сомнения относительно вас, уважаемый Франциск.

СКОРИНА. Сомнения?

ЮРИЙ ОДВЕРНИК. Одно дело – рекомендации Мартина и Ивана, другое дело – услышать исповедь из ваших уст.

БОГДАН ОНКОВ. Вы тот человек, который нам нужен.

ЯКУБ БАБИЧ. Не нам, а Великому княжеству Литовскому.

СКОРИНА. Вы не преувеличиваете, господа, значимости моей скромной фигуры?

ИВАН. Выслушай, брат, внимательно, прошу тебя.

БОГДАН ОНКОВ. Может быть, это вы недооцениваете себя, доктор?

ЯКУБ БАБИЧ. Мы всё многократно взвесили. Мы – это не тройка, сидящая перед вами. За нами – патриотически настроенные представители бурмистровского и радецкого братства столицы. Нас поддерживает великий гетман литовский, виленский каштелян, князь Константин Острожский…

БОГДАН ОНКОВ (перебивает). Полагаю, пока не стоит открывать имен.

ЯКУБ БАБИЧ. Вы правы. Сначала нужно прийти к согласию.

СКОРИНА. Со мной?

БОГДАН ОНКОВ. С вами, Франциск Скорина.

СКОРИНА. Речь идёт о здоровье значимой особы?

МАРТИН. Если бы всё было так просто.

БОГДАН ОНКОВ (повторяя интонацию Скорины). Нам нужна книга.

ЯКУБ БАБИЧ. Не нам, а Великому княжеству Литовскому.

Долгое молчание.

ЮРИЙ ОДВЕРНИК. Удивлены? Кажется, наши цели совпадают.

МАРТИН. Франциск, разве не ты столько раз с болью говорил о судьбе нашего языка и веры?

ЯКУБ БАБИЧ. Мы – государственные люди, мы обязаны думать о судьбе нашей страны. У нас кровавая история и туманное будущее. Уния с Польшей, это, конечно, хорошо на первых порах… Это ограждает нас от нападок с Востока. Но не защитит впоследствии от претензий польской короны. Даже тысячелетняя Византия пала, куда уж нам! Приходится держать ухо востро с нашими заботливыми соседями, чтобы сохранить свою веру и язык. Ляхи никогда не оставят свои попытки окатоличить весь мир. Польский костел очень агрессивен на наших землях…

БОГДАН ОНКОВ. Скоро уж два года, как идет война с Московией. В сентябре московские войска взяли Смоленск. Это тяжелейшее поражение. И думаете, Василий III на этом остановится? Гетман Константин Острожский одержал победу под Оршей и двинул наши войска под Смоленск, но никто не знает, чем закончится этот поход и сколько продлиться война.

ЯКУБ БАБИЧ. Москва после падения Византии объявила себя третьим Римом, огнём и мечом присоединяет земли Киевской Руси. Нашу родину рвут на части. Идет очередной раздел славянских земель… Хотя зачем я читаю лекцию дважды доктору?.. Вы всё понимаете, Франциск Скорина. Ведь вы не забывали в Европе о делах родины.

СКОРИНА. Я старался следить за ходом войны. Но падение Смоленска для меня – худая новость.

ИВАН. Прости, сам только сейчас узнал об этом.

БОГДАН ОНКОВ. И попрошу не распространяться на этот счет. Мы не торопимся извещать об этом из политических соображений. Возможно, Острожский сможет отбить Смоленск.

ЯКУБ БАБИЧ. К сожалению, у него нет артиллерии, а штурмовать крепостные стены без пушек… Дай ему Бог везения!

БОГДАН ОНКОВ. Доктор Франциск, мы слышали ваши страстные слова. Они вдохновляют нас. Мы – в одной лодке. Нужно плыть дальше.

ЯКУБ БАБИЧ. Нам нужен Статус Великого княжества Литовского. Верю, что скоро он будет составлен, работа уже началась. Но в первую очередь – нужна наша Библия. Чехи уже сделали великое дело, оно читают слово Божие на родном языке. Мы пойдем их путем. Мы обязаны дать слово божье литвинам! Мы чтим великих Кирилла и Мефодия, давших славянам кириллицу и переводы священных текстов, но – повторяю – нам нужна своя Библия. Вы понимаете нас, доктор Франциск?..

ИВАН. Брат, ты же знаешь, что православных – большинство на литовских землях.

СКОРИНА. Православный митрополит поддерживает ваш замысел?

ЯКУБ БАБИЧ. Мы занимаемся политикой, а он пусть занимается делами духовными. Кроме того, рано или поздно уния между католиками и православными будет заключена.

Тяжелое молчание.

БОГДАН ОНКОВ. Мы верно расслышали: вы начали работу над переводом Псалтыри?

СКОРИНА (немного помолчав). Более того… Закончил… Сейчас перевожу книги Моисеевы.