Гермиона немного испугалась собственной смелости, но продолжила.

- Хочу сказать, я не обвиняю Вас в том, что случилось. Профессор Дамблдор сообщил, что Вы подверглись заклятию Империус и не отвечали за свои действия. И после некоторых размышлений я согласилась с ним. Вы не очень приятный человек, но я всегда уважала Вас. И думаю, что не изменю свое отношение, несмотря на произошедшее.

Очередной кивок дал ей понять, что все услышано.

Гордо вскинув голову, Гермиона величественно выплыла из комнаты, бессознательно скопировав фирменную походку Снейпа. Проходя по лазарету, девушка не задержалась и на секунду, получив от мадам Помфри лишь укоризненный взгляд.

Еще долго после того, как Гермиона ушла, Северус Снейп пристально смотрел ей вслед, погруженный в раздумья.

Глава 4.

- Альбус, я не поверила своим ушам! – продолжала бушевать мадам Помфри, отмахиваясь от предложенного мешочка с леденцами и хватая вместо этого чашку чая со стола. - Слышали бы Вы ее. Никакого уважения!

Наливая себе чай, Дамблдор неразборчиво хмыкнул, слушая возмущения ведьмы. Когда Помфри замолчала, чтобы сделать глоток чая, тем самым предлагая Дамблдору высказаться, он спросил, как ее пациент отреагировал на слова Гермионы.

- Ох, он все воспринял спокойно. Гораздо лучше, чем я ожидала, все внимательно выслушал в своей обычной молчаливой манере. Я-то сначала думала, он разорвет ее, - но, получив в ответ очередное “хмм”, Помфри сама была готова разорвать директора. - Не сидите просто так и не хмыкайте, Альбус. Мы должны как-то помочь Северусу.

- Вы совершенно правы, Поппи. И мы поможем. Без своего обычного настроения Северус очень вялый мальчик

- Меня волнует его здоровье, а не настроение.

- Думаю, все взаимосвязано, дорогая моя, возможно, даже больше, чем я предполагал.

Недовольное фырканье Помфри скрыл глоток чая. Спорить с Дамблдором - еще утомительнее, чем с симулирующим первокурсником, желающим прогулять контрольную. - Полагаю, вы собирались сказать, что я слишком беспокоюсь о нем.

- Нет, нисколько. Это Ваша работа - заботиться о пациентах. Но хочу напомнить, Северусу не становится от этого лучше. Его душевное состояние напрямую влияет на здоровье, и Вы это прекрасно знаете. Я искренне надеюсь, что мысль об отцовстве поможет ему восстановить силы.

- И не рассчитывайте, - прозвучал кислый ответ. - Сегодня он ясно дал понять, что не желает нести ответственность за этого ребенка. Гермионе Грейнджер придется растить незаконнорожденного.

Ведьма с шумом поставила чашку, заметив осуждающее выражение на лице Дамблдора. - Не смотрите на меня так, Альбус. Вы сколько угодно можете сидеть здесь и говорить о радости материнства, но держу пари, вы никогда не меняли пеленки и не вставали к ребенку по ночам. А мисс Грейнджер это ждет, и ей придется перенести все одной. Ее научная карьера испустит дух среди мокрых пеленок и зубных пластин, в то время когда все колдовское общество отвернется от нее, решившей завести ребенка, не вступив в брак.

- Поппи, Вы нарисовали очень мрачную картину будущего мисс Грейнджер.

- Ее будущие и будет мрачным, Вы сами знаете. Добавьте сюда предубеждение, которое она встретит, будучи магглорожденной, и я не представляю более безнадежной ситуации для молодой девушки, вступающей во взрослую жизнь.

- Возможно, - прошептал Дамблдор в чашку. - Мы подумаем, что можно исправить, правда?

Мадам Помфри с подозрением посмотрела на Дамблдора, но директор невинно взглянул на нее и переменил тему разговора.

*****

Уставшая и все еще немного шокированная собственной грубостью с Северусом Снейпом, Гермиона с трудом добрела до комнаты и пробормотала пароль портрету гаргульи, охраняющей спальни старост. Девушка скучала по гриффиндорской башне и проводила много времени в красно-золотой гостиной с Гарри и Роном. Иногда ей даже казалось, что в ее комнате было слишком тихо. Но сегодня наступил тот день, когда хотелось побыть в одиночестве.

Она заперла за собой дверь. Косолапсус потянулся, поднявшись в кресле, приветственно замурлыкал и начал точить когти. Он не возражал, когда Гермиона схватила его и прижала к груди.

- Лапс, я полная идиотка. Знаешь об этом?

Кот поднял приплюснутую морду и, закрыв глаза, громко заурчал от удовольствия.

- Нет, ты так не думаешь. Ведь я кормлю тебя, забочусь о тебе, ты любишь меня? Ты думаешь, что так и должно быть?