Часть пятая. Я В ТРЕТЬЕМ ЛИЦЕ

 

1

 

Первую остановку сделали на бензоколонке. Андрей с Ларисой изображали влюбленную парочку. Они очень подходили друг другу – симпатичные, обаятельные, ходят в обнимочку. Ну прямо молодожены. Ларисе приятна была роль подружки Андрея, он ей понравился, как только она его увидела, но показывать это всерьез характер не позволял. Она развелась два года назад, муж ушел к другой, назвав жену сушеной воблой. Возможно, по отношению к нему она таковой и была. Они вместе учились в университете и поженились на втором курсе. Студент влюбился в умную очаровательную студенточку, а она позволяла себя любить, вот и все. Что такое настоящая любовь, Лариса еще не знала. Ей нравилось ухаживание сокурсника – цветы и красивые слова, которые Гена умел говорить. Ее родителей объединяли общие интересы, в семье царило взаимопонимание и уважение друг к другу. Девушка считала, что такой и должна быть семья. Гена думал по‑другому, он требовал большего, чего Лара не могла ему дать. Скоро у него появилась другая женщина. Быть частью треугольника Лариса не хотела, и они развелись по обоюдному согласию. Студенческие браки редко выдерживают испытания бытом и прочими житейскими трудностями. Девушка тяжело пережила предательство, в ее душе остался глубокий след. Теперь она смотрела на мужчин, как на самодовольных самцов. Когда обстоятельства столкнули ее с Андреем, Лариса готова была возненавидеть его за то, что он ей очень понравился, и подготовилась к отражению атаки. Но сыщик не обратил на нее никакого внимания, будто перед ним пень, а не женщина. Лариса сначала растерялась, однако быстро поняла, что это маска, способ самозащиты, что парень самодостаточен, этакий волк‑одиночка. Когда ему предложили взять ее с собой, по лицу было видно – для него это обуза, но он вынужден согласиться, отказ грозил потерей лицензии частного детектива. Лариса действительно почувствовала себя обузой. Она привыкла быть нужной – Шкляров доверял ей самые сложные дела, и она никогда его не подводила. Новый ее напарник всю дорогу мрачно молчал, о чем он думал и что был намерен делать, неизвестно. Но когда они подъехали к бензоколонке и вышли из машины, вдруг повеселел и обнял девушку. Сердечко у нее екнуло, щеки зарумянились – застиг врасплох. Ей стало жаль, что все это понарошку.

В магазине запчастей покупателей не было, за кассой скучала полная женщина.

– Добрый день, любезнейшая, – улыбнулся Андрей, на его щеках образовались ямочки. – У меня к вам вопросик на засыпку. Стоимость ответа оплачивается, чека не нужно.

– Чего тебе? – спросила прокуренным голосом женщина.

Андрей достал фотографию и положил на прилавок.

– Ищу свою сестренку. Вроде бы она здесь проезжала пару дней назад. Может, видели?

Женщина глянула на снимок, потом на Андрея.

– Я тут новенькая. Подождите, пойду спрошу.

– Будьте так любезны.

Походкой гусыни дама направилась к двери подсобки.

– Почему ты решил, что Наташа сюда заходила? – поинтересовалась Лариса.

– Ничего я не решил. Просто умею читать между строк.

– Странный ты тип, Андрей, какой‑то отрешенный.

– Это помогает мне сосредоточиться.

– С тобой трудно общаться.

– Научись. Пригодится. Это цветочки, ягодки впереди.

Накаркал. Из подсобки выскочил толстяк с дробовиком в руках, у входа появился еще один – ковбой с обрезом.

– Попались, голубки. Сейчас мы вам мозги вышибем! – пробасил толстяк.

– Зачем? – холодно спросил Андрей.

Лариса растерялась и немного побледнела.

– И кого ты ищешь?

– Сестренку.

– Братик, значит! Так я даже ментов звать не буду, пристрелю вас, собак, как твоя сестренка моего братика.

– Глупо. Она же вернется и взорвет твою бензоколонку. С такой стервой лучше не связываться. Я ищу ее, чтобы остановить. Вы не первые, таких, как вы, у меня целый список в кармане. Она только меня слушает и за меня любому глотку перегрызет. Поставь свечку брату и молись, что остальные уцелели. Ее банду три года ищут. Менты тебя не спасут, а я могу помочь.

– Вернешь брата? – скривился толстяк.

– Нет, спасу твою шкуру. Значит, ты ментов вызывал? Накликал на себя беду.

Лариса ничего не понимала, но хозяин бензоколонки, судя по всему, понял.

– Держи их на мушке, Хмара, – крикнул он напарнику, а сам опустил ружье и подошел ближе. – Как ты ее найдешь?

– Ну тебя‑то нашел. Она украла у меня кредитную карточку и везде ею расплачивалась. В твоем магазине оставлено больше шестидесяти тысяч. Не шуточные деньги.

– Сначала эта кукла зашла в бар, уже ночью, – начал толстяк. – Ей нужно было колесо для «Ленд Крузера» в сборе. Я послал ее к брату в магазин. Ты прав, расплатилась карточкой.

Толстяк вынул из‑под прилавка бумажку и прочел: «Андрей Михайлович Паршин, банк “Титан”».

– А ты ее дружка видел?

– Нет, он в бар не заходил. Утром менты приехали, брательника нашли в кювете с дыркой в боку. Выстрел в упор. Пуля винтовая, девятого калибра. Пистолет не наш. Их машину нашли в трех километрах. Там же была туша раздавленного лося, сваленная в кювет. Вся дорога в кровище.

– Значит, сбили лося и пробили колесо.

– Стало быть, так. Десяти километров до нас не дотянули.

– Она приехала сюда одна, а дружок ее остался ждать в машине, там, где сбили лося.

– С чего ты так решил? – вскинулся толстяк.

– Если бы они были вдвоем, платить не стали бы, а пришили твоего братишку прямо здесь, взяли его машину и до свидания. Но твой братан, скорее всего, согласился помочь и поехал менять колесо. Потом полез ей под юбку, а она этого не любит. Просто так стрелять бы не стала. Им лишний труп ни к чему. Ребята заметали следы, лишние оставлять не имело смысла.

Толстяк промолчал. Похоже, он поверил в предположенную версию.

– Передай ментам, что они не того ищут. Кредитка ворованная. А мы постараемся их остановить. На обратном пути я заеду.

Андрей обнял Ларису и повел ее к выходу. Парень с обрезом посторонился.

Когда они сели в машину, Лара спросила:

– Значит, ты знаешь, куда мы едем?

– Знаю. У меня есть выписка из банка всех точек, где рассчитывались по моей кредитке.

– Если Наташа ее украла у тебя, значит, вы были знакомы?

– Нет, Лара. Меня нанял ее убийца.

Андрей рассказал казавшуюся малореальной историю с обменом документов, а потом показал фотографию Наташи и Артема в ресторане.

– Вообще‑то у него волосы темные, здесь он покрасился, чтобы походить на меня. Я же пачкал волосы копиркой, чтобы походить на него.

Лариса помолчала и с грустью заметила:

– Ты влип, Андрей. Отмыться будет непросто.

– Если выведу Артема на чистую воду, то выкручусь.

– Он проделывает это не в первый раз. Я тут прихватила с собой некоторые материалы. Копии, разумеется. Думаю, он не один, работает сплоченная группа, со своим почерком. Он не просто убийца, а эстетствующий преступник. Получает удовольствие, подставляя лохов, ему не интересно просто убивать людей, он разыгрывает спектакли, наслаждаясь своей гениальностью и неуязвимостью. Уверена, Артем Богомолов – имя вымышленное, завтра он может стать Петром Ивановым. С похожим делом мы уже сталкивались.

Лариса взяла папку с заднего сиденья.

– Был убит муж твоей сегодняшней нанимательницы Эльвиры Сутягиной. У нее стопроцентное алиби. Убил его некий Эдуард Кротов. Но если бы это был настоящий Кротов, он не оставил бы столько следов, бывший майор милиции работал бы чисто. Потом и его убили из снайперской винтовки. Вскоре выяснилось, что настоящая фамилия Кротова Коротков. Он освободился за два месяца до убийства. Срок отбывал в спецколонии для преступников из числа сотрудников правоохранительных органов. После освобождения сошелся с женщиной, вдовой. Они долго переписывались. Я ездила в колонию, мне передали ее письма, оставленные им в зоне. Настоящий любовный роман. Она подписывалась Антониной, но обратный адрес нигде не указан. Похоже, эта баба вербовала опытных ментов с судимостью, специально для подставы. Следом за Коротковым исчез освободившийся Яков Бессонов, который получал письма от Короткова.

У Андрея свело челюсть. Он помнил Короткова, а Яшка был его другом в зоне. Когда он сам вышел на свободу, его встретила Анна и представилась подругой Яшки, потом рассказала нелепую историю о его гибели. Теперь он, Андрей, занял место погибших. Подставили, как Эдика Короткова и Яшку Бессонова. Когда следствие подберется к нему вплотную, он тоже будет трупом. Его убьет Артем, или как его там еще, или Анна. Лариса права, отмыться практически невозможно. Он ведь тоже бывший зек и тоже рассказывал Анне о своих сокамерниках, их характерах, о том, кто и когда освобождается. Она мечтала сколотить крепкую команду сыщиков из бывших, а он ей советовал, на кого можно положиться. Вот только Анна никак не предполагала, что случай столкнет Андрея с милицией и прокуратурой при жизни, а не после его смерти.

– Вряд ли мы найдем девчонку живой, – сказал он. – Но когда найдем, тут же появятся менты и возьмут меня как убийцу на месте преступления.

– Ее найду я, а не ты. А меня никто не возьмет. Ты сможешь доказать, что находился в другом месте в момент ее смерти. Судя по всему, она убита дня два назад.

– Железного алиби у меня нет. Я оставил много следов в Екатеринбурге. Думаю, Артем постарался не хуже меня. Правда, есть одна женщина, способная мне помочь, но вряд ли я смогу ее найти.

Впервые в жизни Лариса испытала чувство ревности.

Солнце начинало заваливаться за горизонт. Им предстояло ехать всю ночь.

 

2

 

 

Генерал Роговской не очень походил на сторожа и гостя принимал в прекрасном загородном доме, а не в убогой квартирке над магазином бакалеи. Артем приехал к нему за полночь, и если он чувствовал усталость после трудного дня, то старик выглядел бодрым и свежим, несмотря на свои семьдесят два года. Первым делом Артем выложил фотографии Леонида Бочкарева с перерезанным горлом.

– Это ты его полоснул? – спросил генерал. Голос у него был красивый, низкий.

– А кто же еще? Твои архаровцы в это время провожали покупателей к воротам. Мне надо было забрать свои деньги без лишних трупов. Я слышал, они хотели вернуться назад на самолете.

– Это я им приказал привезти Бочкарева. После того, как нашли возле «Бакалеи» следы героина, ему уже не удалось бы выкрутиться. Он ходил по лезвию бритвы, слишком много возомнил о себе. Теперь, когда я перехватил всех его поставщиков, он стал никому не нужен. Покупатели мне тоже известны. Все они до сих пор моей авиабазой пользуются. Я начну с чистого листа.

– Операция прошла идеально, Дед. Теперь наши интересы расходятся. Мне – деньги, тебе – бизнес Бочкарева. Выпустить его из заповедника я не мог. Арест, суд, разоблачение, кому это нужно? Ляпнет лишнее, а труп ничего никому не скажет. А главное, чемодан. Твои ханурики мне его не отдали бы.

– Правильно. Они привезли бы его сюда, чтобы я отдал его тебе. Так мы и договаривались.

Генерал был в длинном махровом халате, попивал чай из стакана в подстаканнике и любовался носками ботинок, положив ноги на пуфик. Гость устроился в кресле напротив и осмотрелся.

– Выпивка у тебя есть?

– Возьми в буфете. Там есть графин со «Старкой».

– Старая школа. Пьете всякое дерьмо, – проворчал Артем, но налил «Старки» и вернулся в кресло.

– Тебе я тоже не доверяю, Дед. Ты послал своих придурков в контору, они требовали от Паршина чемодан с документами, но он о чемодане ничего не знает. Чемодан выкрал у тебя его напарник Сережа Хруничев. Тут на твоем горизонте объявился я, и ты велел мне убрать Хруничева, твоим оболтусам такой орешек оказался не по зубам. Я выполнил заказ, теперь забудь о чемодане. Я делаю все, что ты хочешь, и ты мне платишь. Ты хотел захватить героиновый клан, внедрил своих остолопов в клан Бочкарева, но без меня они ничего бы не сделали. Деньги, мой аванс, ты по моему плану передал Фильке. Это я его нашел, и я заставил сделать из дочери Эльвиры курьера. Все мои задумки гениальны и просты, как арифметика. Каждый болван знает, что дважды два равно четырем, но только я знаю, как можно манипулировать таблицей умножения. И опять ты решил подстраховаться, послал костоломов к мальчишке за деньгами. В итоге получил лишний труп, но не деньги. Теперь деньги у меня, я знал, что сам ты мне их не отдашь. Я честно заработал, все сделал. Тебе задешево достался многомиллионный бизнес, а расплачивался ты со мной деньгами Леньки Бочкарева. Но тебе и этого мало. Ты хочешь получать оборот с героина здесь, в городе, где живешь. Как? Через казино. Хахаль твоей дочки опробовал этот вариант, и выяснилось, что товар разлетается, как пух от ветра. Придурка вышибли из казино, как котенка, нагадившего на обеденном столе. Тогда ты решил скупить все казино города и устанавливать там свои правила и порядки. Но не тут‑то было. Игорным бизнесом в городе заправляет госпожа Сутягина. В начале своего замужества Эллочка Сутягина подыхала со скуки, пока не стала личным юристом мужа. Роман Сутягин выстроил в городе игорные дома и подарил их жене, чтобы та не скучала. Кто же знал, что эти забегаловки будут давать приличный доход. Так вот, Дед. У меня есть новый план. Я знаю, как отобрать у Эльвиры два лучших казино. Мне они не нужны, но за гроши я их не отдам. И гадить у себя под носом не позволю. Получишь «Вальяж» в Снежинске и в заповеднике. Тебе здесь незачем светиться, перебирайся на свою базу в Снежинск.

– На каких условиях? – мрачно спросил генерал.

– Двадцать процентов с прибыли.

– Не жирно?

– Я твоя скатерть‑самобранка, Дед. Со своими солдафонами ты ничего путного сделать не сможешь. Кстати, все они задержаны у самолета. Думаю, их отпустят, но пора тебе избавляться от мусора, который ничего не умеет, кроме как размахивать кувалдами. В новом деле нужны мозги, а не сила. Хватит маршировать, пора научиться ходить на цыпочках.

– Согласен на двадцать процентов.

– Это все, что я хотел услышать. Казино оформим на подставных лиц. Найди пару достойных генералов с безупречной репутацией, чтобы комар носа не подточил. Остальное устрою я сам. И помни, Дед, я тень. Меня никто не знает и знать не должен – это главный принцип моей работы. Ты будешь беречь меня как зеницу ока. Когда тебя прижмут к стенке, я выйду из тени и подам руку. По этому принципу я работал со всеми своими партнерами.

– Хочешь спрятаться за моей спиной, чтобы в удобный момент выстрелить мне в затылок?

– Курицу, несущую золотые яйца, не убивают, с дороги сметают отработанный материал. Я дал тебе карты с козырями, теперь все в твоих руках.

– Может, скажешь мне, кто ты на самом деле?

– У меня десятки паспортов. И все подлинные. Я, настоящий, сейчас нахожусь в другом месте, наверное, отсыпаюсь в своей берлоге. Не время нам знакомиться, надо сначала сработаться и научиться доверять друг другу. Я тебя еще не подводил, а ты дважды пытался меня обдурить. Кто ты, я знаю, а я останусь твоей тенью, стеклянной тенью, которую ты не видишь. До скорого. Подставные генералы понадобятся через три дня. Я работаю быстро.

Когда Артем подошел к своей машине, в ней оказалась Анна.

– Однако ты научилась слежке, голубушка.

– У тебя училась.

– Нас не должны видеть вместе.

– Я жду свой мешок с деньгами, а его все нет и нет. Или я тебе больше не нужна? Так шлепни меня, как Сережу.

– Он тебе тоже был не нужен, ты сама желала его смерти. Что может быть хуже нелюбимого мужа.

– Это не муж, если он превращает свою жену в подстилку. Я думала, что нужна тебе.

– А я не отказываюсь.

– Дружба дружбой, а табачок врозь. Где деньги?

– Остались в заповеднике. Там начались облавы, я едва ноги унес. Деньги надежно спрятаны.

– А где аванс, выплаченный Дедом? Там тоже немало.

– Филька перестраховался и доверил деньги девчонке. Я знаю, где они, но подойти к ним трудно. Достану, дай время. Придется потерпеть. И не считай, что можешь быть тенью. О том, что следила за мной по пути в заповедник, я знаю, меня трудно обмануть.

– Решила тебя подстраховать.

– Не меня надо подстраховывать, а того, кто носит мое имя. Почему ты не полетела следом за ним в Екатеринбург?

– А кто тебе предложил отправить его туда, а не в Астрахань, к примеру.

– Мне без разницы, куда бы он поехал.

– А мне нет. В Екатеринбурге у меня много своих людей. С твоего двойника глаз не спускали. Он все сделал так, как ты хотел, но сейчас вы поменялись местами, Андрюша. Чем ты напугал Сутягину?

– А при чем тут Сутягина? – насторожился Артем, когда услышал, что его назвали Андреем.

– Не знаю. Она дала ему правильное направление и велела найти дочь.

– Ах, стерва!

– Объяснились?

– Девчонка жива, так же, как жена Мезенцева, но никто ее никогда не найдет. Эльвире нужен труп дочери, тогда все деньги мужа останутся при ней. Наташке стукнуло восемнадцать, и она вступает в наследство. По завещанию девчонке принадлежит шестьдесят процентов, Эльвире – сорок. Я выдвинул ей новые требования и дал неделю на размышление, но эта стерва решила найти девчонку с помощью нашего зека и прикончить ее собственными руками! Не выйдет, голубушка. Через пару дней я привезу новую фотографию, где Наташка будет сидеть на одной цепи с детективом. Потом их трупы выловят из озера. Тогда уже ни у кого не останется сомнения, с кем она отправилась на пикник.

– Поедешь в заповедник?

– Заодно и деньги привезу. Как раз у меня есть пара свободных дней. А Эльвире я преподнесу сюрпризик. Надо их учить, строптивых лошадок. Все они буянят поначалу, а потом начинают понимать команды и бегать по манежу кругами.

– Учти, твой «преемник» не так глуп, как ты думаешь. Он умнее всех предыдущих зеков и у него хорошо развито чутье.

– Что‑то я этого не заметил, до сих пор пляшет под мою дудку. Для начала я помогу ему найти девчонку. Она в мышеловке. Вход есть, выхода нет. Без моей помощи он вернется с пустыми руками. Но какой эффект произведет новый снимочек! Надо их учить, этих самодовольных придурков.

Он замолк и взглянул на Анну.

– Не вздумай ехать за мной. Сиди здесь и наблюдай за Сутягиной. Я думаю, эта стерва послала следом за сыщиком ликвидаторов, их надо обезвредить в первую очередь.

– Твоего тезку вызывали в прокуратуру перед отъездом. А если он раскололся?

– В чем? Что он не Андрей Паршин, а бывший зек Андрей Забелин? Тогда за ним подделка документов, незаконное предпринимательство и убийство.

– Убийство надо доказать.

– А как ты думаешь, Аннушка, за что могли заплатить паршивому сыщику пять тысяч долларов в день исчезновения дочери крупной предпринимательницы? Он открыл счет в банке, а ночью вместе с ней выехал из города. По пути совершено еще два убийства, а потом девчонка исчезла. Удивительно, что в городе парня никто не видел. Где же он был? Это по кредитке проследить можно. Девчонку видели многие, а с ней мужика лет сорока, блондина, всегда в черных очках и бейсболке. Фоторобот в точности совпадет с портретом нашего лоха. А если получить его отпечатки пальчиков, он окажется зеком. Кажется, сидел он за убийство?

– По неосторожности. Своего же мента убил, спутал его в темноте с преступником.

– Вот тогда станет понятно, что ничего случайного не было. И кто с ним станет нянчиться? Против фактов не попрешь. Где они будут искать какого‑то Артема? Его нет. Миф.

Артем ухмыльнулся и потер руки, в глазах загорелись огоньки азарта.

 

3

 

 

В кабинете подполковника в последние ночи свет не гас. Спал Базаров по два часа в сутки на диване и когда придется. Работы было под завязку. К тому же не хотелось идти домой после скандала с женой. Она давила на него, как на тюбик с зубной пастой, а Базаров не выносил давления. Сидящий перед ним майор Соснин тоже не выглядел свежим огурчиком, да и мало походил на милиционера. На улице днем температура переваливала за тридцать, а его служба – сплошная беготня. Майор ходил в штатском, и не просто в штатском, а в разрисованной футболке и джинсах. В таком виде он и на доклад явился. Базаров не стал делать замечаний, все надоели друг другу и мечтали не то что об отпуске, а хотя бы о выходном дне.

– Выкладывай, Степан. Давай‑ка сядем на диван… Нет, нельзя. Вырублюсь.

– Я тут начал схемы рисовать. Мозги уже с лета не схватывают суть, а схема, как путеводитель, – глянул и вспомнил.

– Не морочь голову, Степа. К делу.

Базаров закурил и распахнул окно настежь. Повеяло ночной прохладой.

– Хоть бы дождичек покапал. Душегубка.

– Я все еще делом паромщика занимался, которому глотку перерезали.

– Да, помню.

– Его жена пропала, тесть тоже исчез. Это мне местный участковый сообщил. Он решил, что дело в семейных разборках и объявил их в розыск. Ну а теперь суть. Мы с вами знаем тестя, паромщика и его дочь. Помните убийство жены Мезенцева? В той же деревне, где жил паромщик. Прохор Савельевич Симохин был хозяином дачи, мы его допрашивали, жил он у дочери Варвары, а дачу сдал какому‑то студенту. Это он нам так сказал. Так вот. Паромщик, найденный убитым, был мужем Варвары. Гражданским мужем, раньше это называлось сожитель. Старик и его дочь пропали, их не видели со дня гибели паромщика. Местные оперативники решили, что тесть шлепнул парня. Паромщик бил жену, и старик грозил ему пистолетом. Оказывается, он имеет право на хранение оружия. Оружие наградное, бывший подполковник служил в Снежинске. Меня этот факт насторожил. Соседи сказали, что старик работал ночным сторожем в городе. Несколько раз видели, как утром его привозила машина красного цвета. Местный мальчишка, кумекающий в современных тачках, назвал марку. «Форд Фокус». Следы от «Форда» остались на пароме. Я осмотрел дом Варвары. Все вещи на месте, но пистолета не нашел. У меня мелькнула идейка в голове. Я снял со стены фотографию старика и поехал к кассирше «Бакалеи». Так, для очистки совести. Девушка признала в Прохоре Симохине ночного сторожа дядю Васю. Я думаю, его обгорелый труп мы и нашли в магазине. Прохор знал генерала Роговского, служил под его началом в Снежинске. Похоже, Роговской и устроил его сторожем по паспорту своей жены.

– Значит, старуха нам врала? Вдова генерала.

– Ничего не значит. Если помните, она ни разу не видела своего мужа на работе, ее не допускали, говорили, он за пультом. И в ночь его гибели харчи она оставила кассирше. Если помните, мы освободили Кирилла Сладкова, крупье из казино «Вальяж», ничего на него не нарыли. Он тоже исчез, как и цветочница из киоска «Цветы». Что нам известно. Сладков снимал квартиру напротив генеральской, они с Роговским играли в шахматы. Кирилл упер у него ключ от подвала, сделал копию и так далее. Я заглянул в папку с делом Сладкова. Он живет в центре города. Я говорю о прописке. Зачем ему снимать квартиру? Ради подвала, в котором мы нашли трупы сторожей, но не наркотики. Нам не приходило в голову искать Сладкова по месту прописки. Я решил навестить его квартиру, никто не открыл. Соседка сказала, будто они в отпуск уехали. Куда, не знает. На вопрос, кто они, Кирилл с женой, посоветовала пройти к кооперативным гаражам, мол, ее муж там возится с машиной, он лучше знает, они с Кириллом, бывает, выпивают там. Их гаражи по соседству. Я нашел ее мужа. Зовут. Игорь Бодянский. Пришлось с ним выпить. Удостоверение я ему не показывал, он оказался мужиком бесхитростным. У Сладкова там не один бокс, а два. В одном стоит новенькая «Мазда», а во втором – «Форд Фокус» красного цвета жены Светланы. Оба гаража им достались в наследство от отца Светланы. Раньше в их квартире жили ее родители, а потом они поменялись, дочке уступили трехкомнатную и гаражи, а сами уехали в ее клетушку. Отца Светланы зовут Василий Роговской. Игорь хорошо помнит генерала, тоже вместе выпивали. И даже его друзей помнит. Генерал их называл своими ординарцами. Одного звали Стас, второго – Рудик. Я прикинулся шлангом, мол, проездом, давно Кирилла не видел, а жену его вовсе не знаю. Оказывается, они не расписаны, живут в гражданском браке два года, так что Сладков не врал, будто не женат. У Светланы есть дочь от первого брака. Ее описание совпадает с приметами цветочницы. Гаражи я вскрывать не стал, могу сделать это ночью, замки там навесные, несложные. Гаражи обнесены забором, ворота с охраной. Угнать машину сложно. Но если следы от «Форда» совпадут со следами на пароме, то дело об убийстве паромщика можно считать закрытым. Бодянский подтвердил, Кирилл Сладков пользовался обеими машинами, а синий «Фольксваген Пассат» он ни разу не видел. Что еще любопытного рассказал Игорь. Он пару раз ходил в казино «Вальяж», где Кирилл работал крупье. Приятель дал ему возможность выиграть. Когда в последний раз видел Кирилла, тот сказал: «Лафа закончилась, менты вышибли с теплого местечка. Такой работы я больше не найду!» Проверить, правда это или нет, мы не можем, «кухня» казино для посторонних не доступна, истинных причин увольнения нам не узнать.

– Хорошая работа, Степа. Стоял скромный паровозик, а ты к нему целый состав прицепил. Выходит, Сладков напрямую связан с убитой Марией Мезенцевой, а теперь мы выяснили, что он был родственником генерала Роговского и, возможно, убийцей паромщика и сторожа. Обыск квартиры сделали?

– Да. Юхтин там работал с ребятами, но ничего не нашел.

– Ясно одно, дела придется объединять. Но в первую очередь надо подчищать хвосты. Мы обязаны найти Леонида Бочкарева, генерала Роговского, Кирилла Сладкова и его жену. Ну а поисками Варвары пусть занимаются местные. Только объясни областным операм, что они ищут не подозреваемую, а жертву. Возможно, труп. Пусть прочешут лес за деревней. Роговского эксгумировать не надо, у нас есть рентгеновские снимки. Погибший имел перелом берцовой кости и ключицы. Надо найти медицинскую карту Прохора.

– Я не могу понять, зачем понадобилось убивать паромщика и Варвару?

– Чтобы не пустились на поиски отца. Они знали, где он работает, а на утро о пожаре было известно всем. Зачем‑то генералу Роговскому надо было уйти из жизни и получить свой холмик на кладбище. Теперь он начал новую жизнь, с чистого листа под именем того же Прохора. Поменялся с ним местами. Дочь и паромщик стали не нужными родственниками. В город он уже не вернется. Убрал с пути главного конкурента, монополиста героинового бизнеса, зачем продолжать бизнес в том же месте, где Леня Бочкарев нагадил, лучше всего вернуться в старые пенаты, где его знают, уважают и ценят.

– В Снежинск?

– А почему нет. Миллионный город, где за порядком следят военные, а милиция существует для отвода глаз. Мэр тоже бывший генерал, и люди там живут богатые – промышленники, высокие чины военных. Рабочего люда вообще нет. Генералы с промышленниками в доле. Лес рубят солдаты, никель добывают тоже они. Там есть свои заводы и у нашего Мезенцева.

– Олег Иваныч, если мы дадим уйти Роговскому в Снежинск, нам его не сдадут, надо брать всех здесь, пока не ушли.

– А что ему здесь делать, Степан?

– Ждать Бочкарева.

– Бочкарев не вернется. Он уже понял, что его империя рухнула.

– Но мы должны что‑то делать!

– Надо думать, Степа.

Голова подполковника склонилась на бок, он задремал. Майор едва успел обежать стол, чтобы не дать Базарову упасть на пол.

– Надо думать! – повторил подполковник. Через секунду он уже крепко спал.

 

4

 

 

Окраина Снежинска выглядела, как обычная деревенька. Возле шоссе стояла шашлычная, где столпились грузовики. В таких закусочных, работающих круглосуточно, набивают свои желудки дальнобойщики. Светало. Они ехали с опережением графика и к утру рассчитывали добраться до заповедника. Лариса подменила Андрея за рулем, дала ему возможность немного поспать, но сейчас чашка горячего кофе и ей не помешала бы. Девушка свернула с трассы и припарковалась возле милицейской машины. Она не хотела будить Андрея, собиралась принести ему кофе в термосе, но он проснулся сам.

– Где мы?

– Перед въездом в Снежинск.

Он осмотрелся.

– Чего‑нибудь горяченького я тоже съел бы.

– Тогда пойдем вместе.

В огромном зале аромат еды смешивался с запахом солярки. Меню было небогатое, пришлось довольствоваться люля‑кебабом, салатом из помидор и кофе. С подносами в руках они осмотрелись в поисках свободного столика, и Лара кивнула на тот, где сидели два милиционера, ели и что‑то громко обсуждали, рядом с тарелками лежали бумаги.

– Вы позволите? – мягко спросила Лариса.

Такой очаровашке невозможно было отказать. Андрей сел за соседний столик и мог слышать разговор.

– О чем спорите, офицеры? Может, помочь? – заговорила Лариса. – Я заканчиваю юридический и приехала к вам на практику.

– Вовремя, – выпятил грудь капитан. – У нас тут скука, практиковать придется, поднимая тосты. Зато есть хорошая рыбалка. С начала весны только одно «ЧП». Гаишника шлепнули на шоссе. Видать, достал кого‑то. Вот таким красоткам и надо поручать подобные дела.

– Зря шутишь, капитан, я была лучшей на курсе. Могу вам сказать, что убили его из пистолета, и было это три дня назад, где‑то на рассвете.

У офицеров открылись рты.

– Когда успела узнать? – спросил лейтенант.

– Да ничего я не знаю. Точно такое же убийство совершено в соседней области. Только убили механика и украли колесо для «Ленд Крузера». Сюда они доехали бы к рассвету. Если гаишник их тормознул, значит, те с испугу и его пристрелили.

– Почему те? В диспетчерской сохранилась запись. Гаишник пригласил нарушителя в машину, а рация была включена, на записи мужской голос, а потом выстрел. Марка машины не установлена. Убийца свернул к реке и объехал город по набережной, – продолжал лейтенант, – по пути избавился от улик. Мы выловили куртку с пятнами крови и планшет гаишника, но там остались только корешки от предыдущих протоколов. А что касается «Ленд Крузера», то у станции «Заповедник» взорвался такой джип, но через сутки. Это в трехстах километрах к востоку от Снежинска.

– Все правильно. Обратно возвращаться на засвеченной машине преступник не рискнул, машиной пришлось пожертвовать, а самому сесть на поезд.

– С чего ты взяла, что он должен вернуться?

– Не знаю. Иначе зачем машину взрывать? Поехал бы на ней дальше. А куртка мужская или женская?

– Мужская. Даже хозяина можно определить. Там осталась белая нашивка с номером, из химчистки.

– Такие ребята очень осторожны, впереди себя они высылают разведчиков. Кого перед ними тормознул гаишник?

Капитан порылся в своем планшете, достал бумажку и прочитал:

– Анна Васильевна Русакова. Нет, вряд ли бабе доверят такое дело. А ты головастая девчонка. Оставайся у нас работать. Делать тут нечего, железный порядок держит в руках дивизия ПВО, а мы так, для витрины, но платят нам больше, чем в том же Красноярске или Новосибирске.

– Я подумаю. Если ваш город мне понравится, почему бы и нет, мне везде жить нравится.

– У нас весело. «Луна‑парк», рестораны, кафе, два шикарных казино – «Вальяж» и «Золотая звезда». Магазинов завались, все есть.

– А как мэр?

– Вся верхушка – бывшие генералы. Народ спокойный, сытый, жить людям не мешает, но и не очень помогает. Тут все равны. В соответствии со званием.

– Ладно. Спасибо, мальчики, за приглашение. Приятно было познакомиться.

Андрей восхищался Ларисой. Как она ловко и непринужденно развела двух лохов!

– Посмотри в зеркальце, Андрей, – сказала девушка, когда они сели в машину. – На стоянке стоит серебристая «Тойота», в ней двое мужиков. Я все ждала, когда они зайдут в харчевню, но они так и не вышли из машины, а сейчас поедут за нами, соблюдая дистанцию.

– И кто, по‑твоему, сел нам на хвост?

– Того, что сидит за рулем, я уже видела. Этот дикобраз – из охраны Эльвиры Сутягиной. Я человек внимательный и любопытный, многое запоминаю, особенно лица.

– Какой смысл следить за мной? Мое дело – найти девчонку и задержать ее до приезда матери.

– Она за ней не поедет, эти типы перехватят Наташу. Сами они ее найти не смогли бы, ты играешь роль проводника.

– Зачем все так усложнять?

– А зачем ей было отказывать нам и доверять работу частному сыщику?

– Я уже объяснил, Эльвира догадалась, что дочь что‑то натворила, вы могли ее арестовать.

– У нас на нее ничего нет.

– Эльвира вам не доверяет.

После минутной паузы, Андрей сказал:

– Ты права, они едут за нами.

Лара обернулась к нему:

– Послушай, партнер. А ведь до меня дошло. Анна Васильевна Русакова – твоя секретарша. Как так получилось, что она ехала впереди «Ленд Крузера» и, скорее всего, в то же место? Откуда она могла знать адрес передачи героина? Ты придумал несуществующего Артема, а сам вез девчонку на джипе?

– Артем существует. Скорее всего, меня нет. Меня солгали.

– К твоим оборотам речи я еще не привыкла.

– Придется привыкать. Либо ты мне веришь и мы делаем одно дело, либо тебе придется надеть на меня наручники. Моя фамилия Забелин. Я сидел вместе с Эдуардом Коротковым и Яшкой Бессоновым, их уже использовали. Я клюнул на ту же удочку. У ворот колонии меня ждала Анна и предложила работу, чистый паспорт, рассказала печальную историю о гибели Яшки. Я ей поверил. Сейчас я пришел к выводу, что настоящий Андрей Паршин и Артем – одно и то же лицо. Он всегда оставался в тени, в офисе сидел Сергей Хруничев, вот почему меня легко было выдать за Паршина. Оригинал никто не знает.

Лариса потеряла дар речи.

 

5

 

 

Наташа проснулась от холода, открыла глаза, увидела солнце и вдруг поняла – еще пару раз перевернись она во сне, вывалилась бы из своего гнездышка горной птички. Девушка осторожно отползла назад, лежа на животе, заглянула вниз. Ей стало страшно. Но страх растворился сам собой. Вот она, свобода! Ей казалось, будто она провела десятки лет в застенке. В голове всплыл сюжет из «Графа Монте‑Кристо». Зашитого в мешок Дантеса бросили со скалы в воду, а он выжил. Монах Мефодий тоже выпрыгнул из этой дыры. Она не хотела думать о неудаче. У нее в кармане крест монаха, он спас его, спасет и ее. Все надо делать сразу, приняла решение – действуй, а не трепи себе нервы.

Солнышко еще не согрело землю и уж тем более воду. Ждать, когда здесь появятся рыбаки, не имело смысла, может, в этих местах нет рыбы. Озеро огромное, до горизонта, и ни одной лодки. Чисто. Отец с детства приучал ее рассчитывать только на себя. «Все люди хищники, дай им повод, сожрут». Наташа помнила эти уроки. Бог не дал ему сына, преемницей должна была стать дочь, а значит, ее надо воспитать так, чтобы она стала сильнее мужчин, умнее их. На примере своей матери Наташа видела, как можно вить веревки из мужиков, делать из них верных псов, а особо гордых вышвыривать на улицу. Спасибо Артему, он преподал ей еще один урок, наглядно показав, что значит доверие и к чему оно приводит. Наташа стиснула зубы. Самое время прыгать, злость всегда придавала ей сил.

Девушка подползла к самому краю. Нужен толчок, но она могла только вывалиться, дырка была настолько узкой, что нельзя даже сесть на край или хотя бы развернуться, чтобы, повиснув на руках, оттолкнуться коленями. Ждать и мудрить не имело смысла. Наташа рванулась вперед, сделав что‑то похожее на разбег ползком. Все! Под ней не осталось опоры, она камнем полетела вниз. Пришлось в доли секунды вспомнить все гимнастические приемы, чтобы совладать со своим телом, сгруппироваться, сделать кульбит и упасть в воду ногами вперед. Как выглядел ее прыжок со стороны, один господь бог видел, он сжалился над бедняжкой, уберег ее. Тело погрузилось метра на четыре в глубину. Наташа увидела два острых скалистых зубца, один справа, другой впереди. Попади она на них, походила бы сейчас на кильку, нанизанную на вилку. Видать, не судьба, она еще поживет, хотя бы для того, чтобы отомстить мерзавцу, заточившему ее в застенок.

Наташа не чувствовала холода. Тело превратилось в машину, механизм, работающий во спасение души. Она вынырнула на поверхность и осмотрелась. Известковая отвесная стена уходила в небеса. Гигантская глыба с острыми зубьями, ни одного отверстия, не разглядеть даже той дыры, из которой девушка выпрыгнула. Вплавь остров не обогнешь. Где‑то должен быть пологий берег, но где? В какую сторону плыть, она не знала и поплыла наугад.

В некоторых местах из вод<