Глава 4. Поиск Палмера Диксона.

Глава 5. Незнакомец у окна.

Глава 6. Лавина.

Глава 7. Слежка.

Глава 8. Секрет Елены.

Глава 9. Страх неизвестности.

Глава 10. Троянский конь.

Глава 11. Ловушка захлопывается.

Глава 12. В доме врага.

Глава 13. Секрет священной книги.

Глава 14. В подвале.

Глава 15. Последняя загадка.

 

 

Глава 1. Мертвец в пустыне.

- Его убили, - это был не вопрос, а утверждение.

Юпитер загадочно улыбнулся и отрицательно помотал головой.

- Значит, его не убили? – кивок. – Но в этом нет никакого смысла. Никто не станет добровольно раздеваться догола в пустыне! Скорее всего, его кто-то убил и забрал все вещи?

- Нет.

- Мертвец разделся добровольно? Но это абсурд.

- Совершенно не обязательно. Бывают ситуации, в которых имеет смысл избавиться от своей одежды, находясь в пустыне.

- Я не могу придумать ни одной, - в растерянности, Питер подпер подбородок рукой и осмотрел штаб-квартиру, словно где-то в ней было спрятано решение загадки.

Трейлер являлся офисом для Юпитера, Питера и Боба, трех сыщиков. Однако посторонний человек никогда бы не смог об этом догадаться, так как он был обустроен в древнем запыленном трейлере для кемпинга, стоявшем на территории склада утильсырья Титуса Джонса, дяди Юпитера. Но первое впечатление было обманчиво, штаб ребята оборудовали по последнему слову техники. С течением времени, три сыщика собрали здесь все, что нужно настоящему детективному агентству: криминалистическую лабораторию в задней части трейлера, собственный телефон и отличную компьютерную систему.

Множество дел трех сыщиков начинались в этом трейлере, продолжались сопровождаемые бурными спорами и здесь же ребята отмечали успешное окончание очередного расследования.

А сейчас, второй сыщик, Питер Шоу должен был раскрыть убийство в одиночку. Хотя, нет, по словам Юпитера, это не было убийством, как и не несчастным случаем. В пустыне обнаружили обнаженное тело мертвого мужчины, и он должен был выяснить, что с ним произошло.

Его взгляд упал на холодильник.

- Он умер от жажды?

- Нет.

- Его отравили?

- Я же сказал это не убийство.

- Ты надо мной издеваешься, да? Как ещё можно умереть в пустыне? И как мне это выяснить.

Дверь трейлера распахнулась, и внутрь вошел Боб Эндрюс.

- Кто умер в пустыне?

- Привет Боб. Мужчина. Голый мужчина. Ах, да, обнажённый мужчина с деревяшкой в руке. Больше я ничего не знаю.

Боб нахмурился.

- Я что-то пропустил? У нас новое дело?

- Нет, не совсем так. Мы просто тренируемся. Я подумал, что Питеру не повредит немного попрактиковаться в логическом мышлении и сопоставлении фактов, двух навыках которыми он любит пренебрегать.

Питер злобно покосился на Юпитера, но тот невозмутимо продолжал:

- Поскольку в настоящее время, у нас нет реального расследования, я решил придумать вымышленное.

- Да, он дал мне задание выяснить, что произошло: мертвец в пустыне с деревяшкой в руке. Что с ним приключилось? Я могу задавать Юпитеру вопросы, но он отвечает только «да» или «нет». Это просто игра, не более того.

- Упражнение, - поправил первый сыщик.

- Звучит захватывающе, - выдохнул Боб и сел рядом с ними. – И? Что ты уже выяснил?

- Он не был убит и не умер от жажды. И одежду его не крали. Все.

- Да, не много. Несчастный случай?

Юпитер покачал головой.

- Нет? Но какие еще есть варианты? Как еще можно умереть?

- Ага! Я понял! – воскликнул Питер. – Он был болен?

- Нет. У него было отличное здоровье, - Юпитер ухмылялся до ушей.

- Давай ты просто расскажешь нам решение загадки, - умоляюще воскликнул Питер.

- Рассказать решение? Да, вы ведь даже не попытались обдумать загадку!

- Самоубийство? – крикнул Боб. – Это было самоубийство!

Первый сыщик поморщился.

- Фактически, да. Но не в классическом смысле.

- Не в классическом смысле? И что это означает?

- Этот человек сам стал причиной своей смерти, но не по причине усталости от жизни.

- Эй, ты не ответил ни да, ни нет! – воскликнул Боб.

- Точно. Потому, что была последняя подсказка, больше их не будет. Остальное вам придется разгадать самим.

- Жаль, - вздохнул Питер.

- Давай пока оставим причину его смерти в стороне, - предложил Боб. – И подумаем о другом. Как этот человек оказался в пустыне?

- Да.

- Отлично. Он пришел в пустыню?

- Нет.

- Приехал?

- Нет.

- Прилетел?

- Да.

- Его самолет разбился? – довольно ухмыльнувшись, спросил Питер.

- Нет.

- Он сумел посадить самолёт, но например, в коробку передач набился песок и он не смог завести мотор и умер от жажды.

- Он умер не от жажды, помнишь?

- Ох, да, - Боб почесал голову. – Самолет где-то рядом?

- Нет.

- Его угнали? Или он полетел дальше?

- Нет.

Питер недовольно нахмурился, немного помолчал.

- Ты, по-моему, хочешь нас обмануть. Все же просто! Или он в пустыне или улетел, другого варианта быть не может.

- Да. Но, вы думаете слишком прямолинейно. Больше воображения.

- Например, так же как когда мы догадались, что этот человек прилетел в пустыню на самолете? Ведь ты это подтвердил.

- Нет. Я подтвердил только то, что он туда прилетел! О самолете я ничего не говорил!

Питер тяжело вздохнул.

- Значит не на самолете?

- Верно.

- Подскажи нам еще что ни будь.

- Нет. Вы должны думать сами.

Юпитер выглянул в окно и встал.

- Продолжайте напрягать мозги, я на минуту выйду. Почтальон пришел. Пойду, посмотрю, нет ли для нас писем.

Юпитер покинул штаб и вышел на пыльный склад утильсырья, по территории которого в это субботнее утро бродило немало людей. Тетя Матильда, уже забрала у почтальона письма.

- Привет Юпитер. Удивляюсь, как это ты решился выбраться из своего трейлера, - воскликнула тетя Матильда и подмигнула ему, когда Юпитер подошел ближе. – В конце концов, я же могу сразу приспособить тебя и твоих друзей к работе.

- Ты это сделаешь в любом случае, - добродушно ответил Юпитер. – Прячемся ли мы в штабе или нет, но если для нас есть работа на складе, избежать ее не удастся, от тебя мы нигде не скроемся.

- Да, но так как ты пообещал заменить меня на следующей неделе, когда мне нужно будет сходить к врачу, сегодня у тебя выходной. Ну, или свободное утро.

- Как мило с твоей стороны. Для нас нет писем?

Тетя Матильда пролистала конверты.

- Счет, реклама, счет, реклама. Всем нужны наши деньги. Разве нельзя хоть раз для разнообразия выиграть в лотерею? Вот, есть письмо для вас.

Отправитель не был указан. Зато на обратной стороне конверта красовалась надпись: Если вы действительно настоящие детективы, попробуйте разгадать эту тайну.

Первый сыщик поспешил обратно в штаб.

- Он прилетел на ракете? – крикнул ему Питер, как только он распахнул дверь.

- Нет.

- Спрыгнул с парашютом?

- Нет.

- Прилетел на воздушном шаре?

- Да.

- Ага.

- Для тебя или для нас?

- Для нас. Обратного адреса нет, - первый сыщик взял ножницы и вскрыл конверт.

- Он летел один на воздушном шаре?

- Нет.

- Другой человек вытолкнул его из корзины?

- Нет.

- Не могли бы мы ненадолго прерваться и отдохнуть? Кто знает, возможно, вам скоро доведется применить свои таланты в разгадывании головоломок в реальном деле.

Юпитер вытащил из конверта письмо и развернул его. Затем перевернул. Обе стороны листа были пусты.

- Что такое? На нем же ничего не написано.

Боб взял письмо из его рук. Белоснежный лист бумаги для пишущей машинки.

- Еще что-нибудь есть в конверте?

- Нет. Но взгляни!

- Если вы действительно детективы, попробуйте разгадать эту тайну, - прочел вслух Боб.

- Думаю, писала женщина.

- Как ты это понял?

- Разве вы никогда не замечали, что женщины пишут иначе, чем мужчины? И вот это типичный женский почерк.

- Не нужно делать поспешных выводов! – предупредил Юпитер. – Вы тоже можете изменить свой почерк, это не так уж и сложно.

- И что это значит? – спросил Питер, недоуменно просвечивая лист бумаги светом лампы, но он оставался, девственно чист.

- Кто прислал нам чистый лист бумаги? И зачем?

- Именно это мы и должны выяснить, - сказал Юпитер. – Кто-то желает нас испытать, и мы должны доказать свои детективные способности.

- Или, что мы - детективы-неудачники, - добавил Питер.

- Мы? Неудачники? – Боб засмеялся. – Ну, уж нет, никто в это не поверит.

- Кто знает, возможно, именно это дело будет первым нашим провалом, - пессимистично заявил Питер. – Во всяком случае, я понятия не имею, что делать с чистым листом бумаги. Где тут загадка?

- Сам лист и есть загадка, - ответил Боб. – На нем, возможно, что-то написано невидимыми чернилами и сейчас наша задача – сделать их снова видимыми.

- Отличная идея Боб. Но меня больше волнует другая загадка: кто прислал нам это письмо?