Куда делись разносчики газет?

Дело не только в том, что дети мало играют сами по себе. Нынче они вообще мало чем занимаются самостоятельно. В The Atlantic Ханна Розин признается: когда ее дочери было десять лет, они с мужем внезапно осознали, что за всю свою жизнь она, по всей видимости, ни разу не была дольше десяти минут без присмотра взрослых.

В предыдущие поколения такое считалось бы странным — дико тепличными условиями.

В обществе подразумевалось наличие определенных возрастных рубежей, по поводу которых существовало по большей части единое мнение. Детей можно отпускать одних в школу с первого класса. Ключ можно доверить в восемь, доставлять газеты — примерно в десять, присматривать за чужими детьми — в двенадцать.

Однако за последнее поколение эти вехи исчезли — погребенные под страхом похищений, развитием сферы организованных занятий с руководителем и первостепенностью домашних заданий. Сегодня родители знают все об образовательных этапах, которые должны будут пройти их дети, и ничего — о моментах, в которые дети осваивают мир вокруг.

Это не означает, что это исключительно вина взрослых. Мы обзвонили восемь газет штата Северная Каролина, и ни в одной из них не согласились взять разносчиком газет человека младше 18 лет. Начальник полиции города Нью-Олбани в штате Огайо официально заявил, что дети не должны одни бывать на улице до 16-летнего возраста: «Это возрастной порог, по прохождении которого дети обычно получают больше свободы». По данным британского исследования, еще в 1992 году почти половина всех 16- и 17-летних работали, тогда как сегодня этот показатель составляет лишь 20 %.

Уровень ответственности, которую возлагали на детей еще совсем недавно, стал практически недостижимым. В изданной в 1979 году книжке «Ваш шестилетка: ласковый и несговорчивый» приводился простой перечень вопросов на тему того, что должен уметь делать ребенок к первому классу: может ли рисовать и раскрашивать, оставаясь в границах раскрашиваемого элемента рисунка? Умеет кататься на на небольшом двухколесном велосипеде без вспомогательных колес? Способен ли самостоятельно передвигаться по району (в пределах четырех-восьми кварталов), в одиночестве добраться до магазина, попасть в школу, на детскую площадку или домой к другу?

Стойте. В шесть лет одному ходить в магазин?

Возникает соблазн упрекнуть чрезмерно опекающих родителей в том, что сегодняшние дети менее жизнеспособны. Но ведь когда все первоклассники отправляются в школу самостоятельно, довольно легко присовокупить к ним и своего. Если же ваш ребенок такой один, это сложнее. Такая свобода, которая еще поколение назад казалась заурядной, сегодня стала запретной, а в ряде случаев и противозаконной.

Порченый Хеллоуин

По правилам, установленным в городе Уэйнсборо в штате Джорджия, охотники за конфетами на Хеллоуин должны быть не старше 12 лет, обязательно в маскарадном костюме и в сопровождении взрослого не моложе 21 года. То есть если вашим детям 15, 10 и 8 лет, вы не сможете отправить их вместе. 15-летнему нельзя будет нарядиться, но при этом он/она еще шесть лет не будет считаться достаточно взрослыми для присмотра за младшими. И все это — в единственную ночь в году, когда мы, по традиции, дозволяем детям изображать из себя взрослых.

Школы и районные клубы теперь направляют родителям письма с просьбой не разрешать детям носить страшные костюмы. Некоторые даже устраивают автомобильную выдачу сластей — машины припаркованы по кругу c открытыми багажниками конфет, что избавляет детей от необходимости бродить по району или стучаться в двери чужих домов (поскольку это страшно и утомительно).

Если мы такое называем детством, стоит ли удивляться тому, что студенты на Хеллоуин тоже ожидают, что их будут инструктировать и контролировать по всем мелочам?

В 2015 году в Йельском университете, после того как 13 представителей администрации колледжа подписали письмо со списком «уместных» и «неуместных» идей для хеллоуинских костюмов студентов, специалист по детскому развитию и преподаватель университета Эрика Кристакис заявила, что лучше, наверное, позволить детям решать за себя самим. Как-никак Хеллоуин — это такая история как раз про нарушение границ дозволенного. «Неужели ребенку или молодому человеку больше никак нельзя побыть немного беспардонным… или даже хамоватым? — написала она. — Мы что, потеряли веру в способность молодежи — вашу способность — игнорировать или отвергать то, что вас огорчает?»

Похоже на то. Возмущенные студенты обступили ее мужа, профессора Николаса Кристакиса во дворе колледжа, которым он руководил, и накинулись с бранью и требованиями извиниться за то, что он с супругой полагают, что студенты действительно могут выбрать себе на Хеллоуин оскорбительные костюмы. «Уймитесь! — закричала ему в какой-то момент одна из студенток. — В ваши обязанности как директора колледжа входит создание по-домашнему уютного и комфортного места для студентов!» Ответ профессора о том, что он, напротив, считает своей задачей создание пространства для интеллектуального роста, девушка приняла в штыки.

Как оказалось, Хеллоуин — идеальная чашка Петри для наблюдения за тем, что мы сотворили с детством. Считали, что безопасности для молодых людей много не бывает. А теперь любуемся на результаты.