Глава 5. Дар эмпатии: свобода от синдрома разъединения

 

 

Но, возмужав, душа моя радеет

О благе всех – и в горе всех жалеет.

 

– Александр Поуп, «Одиссея» [109]

 

Нет человека, который был бы как остров, сам по себе, каждый человек есть часть материка, часть суши [110].

– Джон Донн, английский поэт и проповедник

 

Много лет назад я, Дэвид, совершая обход в больнице, вошел в палату пациента, который восстанавливался после инсульта. Сначала Фрэнк быстро шел на поправку, но затем начался какой-то регресс, который задержал его на больничной койке. Мы разговорились, и я обратил внимание, что настроение пациента со времени моего предыдущего посещения резко упало. Возможно, он начал осознавать, что его жизнь навсегда поменялась из-за произошедшего с мозгом, а возможно, причиной было долгое пребывание в больнице. Так или иначе, но он был удручен.

Я поинтересовался, почему у него такое настроение. Он уставился в пол и покачал головой: «Я больше не чувствую себя счастливым». Я предложил помочь, позвал прогуляться на улицу. Мне никогда не забыть ответ: «Все, чего я хочу, – это бутерброд с луком».

Я озадаченно замолк. Во-первых, каким образом нечто типа бутерброда с луком может играть такую огромную роль в настроении человека? Во-вторых, я не знал, как такие бутерброды готовят! Пришлось уточнить. Фрэнк объяснил, что это просто толстый кружок лука на куске белого хлеба с майонезом.

Ладно, задание было несложным. Я поинтересовался, а каким образом столь простое кушанье способно сделать его счастливым? Пациент ответил, что в детстве, когда он расстраивался, мама всегда давала ему такой бутерброд. Воспоминание оказалось очень глубоким, а я получил потрясающую возможность помочь пациенту.

Я пошел на сестринский пост и поинтересовался, можем ли мы к обеду приготовить бутерброд с луком для Фрэнка. Медсестры поговорили с персоналом кухни, но в «обычном меню» ничего подобного не оказалось, и нам с пациентом отказали.

Я понимал, насколько важен такой бутерброд для Фрэнка, и не собирался сдаваться. Взял карту, и в разделе, где врачи делают записи об анализах и назначениях, оставил заказ на бутерброд с луком с подробным рецептом.

Затем я завершил обход и вернулся в свой кабинет.

Следующим утром поступило сразу несколько новых пациентов, и отвлечься было невозможно. Во время обхода в середине дня я опять зашел к Фрэнку, но вчерашние события уже успел подзабыть. Фрэнк широко улыбался. Не могу утверждать, что причиной был луковый бутерброд, но состояние Фрэнка улучшалось так быстро, что уже на следующий день я смог его выписать.

Немного сострадания потребовало долгого пути. Современная культура подталкивает нас к корыстному поведению. Будет ли у Фрэнка сегодня бутерброд с луком? Человек по своей природе социален, и многие блестящие успехи, как общества в целом, так и отдельных личностей, обязаны своим появлением сотрудничеству и общей работе. Чтобы эффективно ориентироваться в мире, нам нужно понимать действия и даже мысли и убеждения других людей, а также уметь заботиться о них. Если мы желаем избавиться от хватки синдрома разъединения и обрести истинное счастье, то нам следует поддерживать свои способности к сопереживанию. Пришло время понять: для меня лучше всего то, что лучше всего для нас.

 

Именно наша взаимосвязанность, взаимоотношения не только между людьми, но и между всеми живыми созданиями, поддерживают нас и дают стойкость к невзгодам. К сожалению, в наш мозг постоянно вкладывают убеждение, что мы являемся центром вселенной и, для того чтобы мы могли двигаться вперед, остальные должны спотыкаться и падать.

 

 

Объяснение эмпатии

 

Большинство родителей, не задумываясь, бросаются к своему ребенку, если тот попал в беду. Вы читаете увлекательную книжку, а ваш малыш во время игры неожиданно падает, царапает коленку и плачет. Вы тут же переключаетесь на ребенка, вы реагируете на его страдание почти бессознательно, так как понимаете, что он чувствует, и сопереживаете ему.

Согласно прекрасной статье The Functional Architecture of Human Empathy («Функциональная архитектура человеческой эмпатии») Жана Десети и Филипа Джексона, естественная, почти волшебная способность «понимать эмоции и чувства других людей – вне зависимости от того, видел ли человек произошедшее, смотрел ли на фотографию, читал в художественной книге или просто представлял себе, – относится к феноменологическому опыту эмпатии»[111].

Профессор Уильям Айкс из Техасского университета в Арлингтоне, давний исследователь эмпатии, называет это «каждодневным чтением мыслей»[112]. Для такого утверждения есть веская причина: эмпатическое рассуждение (вопросы вроде: «Чего она хочет?», «Как он к этому относится?», «Чего они пытаются достичь?») – это часть «оборудования» нашего мозга, которое обычно уже установлено, но, как мы вскоре увидим, его еще можно и взращивать. Базовые блоки есть у нас с рождения, но вот развиваются они при взаимодействии с другими людьми.

Эмпатические рассуждения коренятся в нашем эволюционном прошлом. По мере развития и усложнения нашего мозга мы формировали и оттачивали нейронные сети, которые помогали нам быстро оценивать чужую мотивацию, совместно заниматься собирательством и охотой, обнаруживать хищников и обеспечивать успешное воспроизводство с помощью ухаживания и социальных навыков. Различные виды эмпатии можно наблюдать и у животных, но только у человека она принимает форму психологических заключений, которые привлекают сложные психические процессы: ощущение того, что чувствует другой человек, знание того, что он чувствует, желание с состраданием отнестись к чужому несчастью.

В этой книге мы сосредоточимся на двух основных типах эмпатии. Первый тип называется аффективной эмпатией. Она дает нам способность испытывать эмоции других людей. Именно поэтому мы морщимся, когда видим, как кто-то ушиб палец на ноге. Поэтому же бросаемся к пострадавшему ребенку. Мы «чувствуем их боль». Многие когнитивные нейробиологи и нейропсихологи считают, что так называемые зеркальные нейроны (нейроны, которые возбуждаются и когда действуете вы, и когда вы видите, как то же самое действие совершает кто-то другой) помогают нам обрести новые навыки с помощью имитации, хотя эта теория в последние годы потеряла популярность. Мы знаем, что устройство нашего мозга дает нам возможность разделять чужой опыт. Просто пока мы не знаем точно, как это происходит.

Второй тип называется когнитивной эмпатией. Он также известен под названиями «понимание чужого сознания» и «взгляд с чужой точки зрения». Это способность смотреть на вещи с точки зрения других людей – понимать их мотивы, осознавать их мысли, намерения и желания. Это способность поставить себя на место другого человека или, точнее, войти в роль его мыслящего мозга. Это прекрасный, но потенциально проблемный способ оценить альтернативную точку зрения. К сожалению, в нашем поляризованном и сильно идеологизированном мире трудно найти примеры когнитивной эмпатии. Однако подобный тип эмпатии вполне можно формировать и улучшать.

Также легко понять, что такое нарциссизм. Это нехватка эмпатии, недостаток внимания к другим людям и заботы о них. Сюда же входит ощущение того, что вам все должны, и зацикленность на себе. Важно понимать, что базовые характеристики нарциссизма – это слабая эмпатия, большое себялюбие, пренебрежение к другим и эгоцентризм.

Часто описывают два типа нарциссизма. Один может оказаться полезным, поскольку содержит набор личностных качеств (в том числе высокую самооценку), который реально преобразовать в карьерные успехи. Однако из-за слабой эмпатии при этом могут страдать межличностные отношения.

Второй тип – «клинический», включающий в себя жесткий и негибкий шаблон заблуждений о собственной важности и уникальности, всеобъемлющее представление о собственном величии, излишнюю потребность в восхищении и полное отсутствие сопереживания. Он называется нарциссическим расстройством личности.

Нарциссическое поведение может сопутствовать и другим негативным изменениям. Готовы поспорить, что вы вспомните хотя бы одного человека (знакомого или известного вам по средствам массовой информации), которому можно приписать умеренный или сильный нарциссизм.

Исследователь из Мичиганского университета Сара Конрат отметила, что поступившим в колледж после 2000 года присуща намного меньшая эмпатия, чем их родителям в том же возрасте. Конрат пишет: «Согласно стандартным тестам, эмпатия у сегодняшних учащихся на 40 % слабее, чем у их сверстников 20 или 30 лет назад»[113].

Зачем же нам больше сопереживать и не быть эгоистами? Какую пользу может принести эмпатия? Четкий ответ, подкрепленный научными данными, таков: высокий уровень эмпатии связан с удовлетворенностью жизнью, широкими социальными связями, хорошими отношениями, улучшением работоспособности и более высоким общим благополучием[114]. Мы менее агрессивны, более просоциальны, дружелюбны и щедры. Эмпатия прокладывает дорогу большему уважению как общественному благу – уважению к соседям, обществу, стране и планете. Если мы можем заботиться о других в той степени, что способны оценить или даже принять их точку зрения, мы выигрываем очень много.

 

 

Позитивные аспекты эмпатии

Эмпатия приносит пользу самыми разными способами:

• Больше доверия, творческих способностей и сопереживания.

• Меньше стресса (и, как следствие, воспаления).

• Лучше восприятие других людей и способность образовывать отношения и связи.

• Лучше регулирование эмоций и способность бороться с трудностями и разочарованием.

• Выше ценится окружающий мир, включая природу.

Взгляните на эмпатию как на важную мышцу в организме. Когда вы пользуетесь ею регулярно, она сильна, готова к действиям и бесперебойной работе. Подобно любой мышце, ее можно развивать с помощью специальных упражнений.

 

Наука показывает, что нарциссизм связан с домашним насилием, сексуальным принуждением, агрессией и оскорбительным поведением, направленными на других людей[115]. Согласно исследованиям, существует сильная корреляция между уровнем нарциссизма и принятием насилия – как у мужчин, так и у женщин[116]. Возникает вопрос: не вызваны ли неуважительные и насильственные поступки по отношению к определенным группам людей вопиющим нарциссизмом?

Нарциссические наклонности не новы. Как объясняет в своем обзоре литературы доктор Кит Кэмпбелл, глава кафедры психологии Университета Джорджии и признанный эксперт по нарциссизму, эта черта связана с такими свойствами, как желание нравиться при первом общении, уверенность в себе, восприятие себя как интересного, нескучного и способного легко найти идеального сексуального партнера[117]. Доктор Кэмпбелл изучает способы изменения нашей культуры и то, какую роль в ней играют нарциссизм и индивидуализм. Ему есть что рассказать и о социальных сетях.

По его словам, соцсети, похоже, просто идеально созданы для взращивания нарциссизма, поскольку «нарциссы прекрасно существуют в области поверхностных отношений (в противопоставление эмоционально глубоким и преданным личностям)». Доктор Дэвид Тейлор из Католического университета Священного Сердца писал в 2016 году, что «социальные сети предоставили идеальную платформу для выражения своего ощущения особенности или исключительности»[118]. Поэтому мы должны задаться вопросом: о чем нам говорит следующая таблица?

 

НАИБОЛЕЕ ЧАСТО ИСПОЛЬЗУЕМЫЕ ПРИЛОЖЕНИЯ ДЛЯ СМАРТФОНА [119]

Подавляющее большинство людей, использующих приложения, делают это ради своего присутствия в социальных сетях. Безусловно, соцсети могут взращивать эмпатию, если с их помощью поддерживаются реальные связи и ведется активное общение. Но если вы будете общаться с людьми, испытывающими проблемы в жизни, результат окажется не таким, как если бы вы активно искали подтверждения собственному величию или сравнивали себя с другими. Но могут ли соцсети порождать нарциссизм? Недавние исследования показали, что вполне могут.

Статья 2018 года стала одной из первых, где автор предположил, что излишнее использование соцсетей может усилить нарциссические наклонности[120]. Специалисты выделили молодых людей, у которых констатировали цифровую зависимость. Работа ученых показала: всего несколько месяцев в Facebook и Instagram – и у них произошло значительное усиление нарциссических черт. Исследователи также отметили, что нарциссизм весьма усилился у людей с низкой самооценкой. Как мы упоминали в предыдущей главе, хроническое сравнивание себя с другими людьми – это настраивание себя на низкую самооценку, которая, в свою очередь, и питает нарциссизм. Порочный круг.

Верхом нарциссизма можно считать публикацию селфи. В 2019 году Instagram заявил, что хештег #selfie поставлен под 400 миллионами фотографий[121]. Один опрос 2015 года показал, что средний миллениал (родившийся в 1980–1990 годах) может за свою жизнь сделать 25 700 селфи и тратить на съемки больше часа в неделю[122].

Беспокойство вызывают не только социальные сети. Еще одно исследование охватило 565 студентов колледжей. Ученые соотнесли количество времени, которое молодые люди проводят перед телевизором, с их баллами в «Нарциссическом опроснике личности» (NPI, стандартном тесте для определения уровня нарциссизма). Это расстройство личности оказалось связанным с ежедневным просмотром в основном реалити– и политических ток-шоу[123]. Авторы предполагают, что «телевидение – это аспект культуры, который может отвечать за взращивание нарциссизма у студентов колледжей».

Безусловно, исследования указывают на наличие корреляции, а не причинно-следственной связи. Просмотр телепередач и активное пользование соцсетями не обязательно сделают вас нарциссом. Но игнорировать такие важные сочетания факторов нельзя.

 

Миллениалы посвящают селфи час в неделю и, по различным оценкам, за свою жизнь могут сделать 25 тысяч селфи и более.

 

 

Ваш мозг и эмпатия

 

Эмпатия и нарциссизм связаны с несколькими зонами мозга, включая префронтальную кору и миндалевидное тело. Исследование 2018 года, проведенное в Университете Небраски-Линкольна, изучало людей с известными повреждениями префронтальной коры. Их ставили в условия, где они могли проявить (или не проявить) эмпатию[124]. Обнаружилось, что люди с повреждениями мозга подавали деньги нищим с меньшей вероятностью, чем люди без таких повреждений. Это также позволяет сделать вывод о связи ослабления префронтальной коры с нарциссизмом.

Китайский эксперимент 2016 года охватил 176 учащихся. Тогда выяснилось, что нарциссизм связан с уменьшением толщины коры головного мозга и сниженным объемом префронтальной коры[125]. Это подтверждает, что наука начала понимать еще в середине XIX века, когда Финеас Гейдж получил в результате несчастного случая на производстве разрыв связей в префронтальной коре.

Нарциссизм – это симптом синдрома разъединения. В главе 3 мы обсуждали роль хронического стресса и кортизола в отделении префронтальной коры от миндалевидного тела, а также тот факт, что это может повысить нашу импульсивность и эмоциональную реакцию. Оказалось, что системы реагирования на стресс у нарциссов могут быть чувствительны к негативным эмоциям.

Согласно результатам исследования, у имеющих высокие цифры по шкале нарциссизма при реакции на негативные эмоции отмечается существенно более высокий уровень кортизола, чем у лиц с низким уровнем нарциссизма[126]. Еще один эксперимент установил, что люди с сильными нарциссическими склонностями обладают существенно более высокими уровнями базового кортизола, чем люди без нарциссических склонностей[127].

Если наша цель – активировать префронтальную кору ради здравых решений и целенаправленной жизни, нужно хорошенько осмыслить эти данные и уделить первостепенное внимание управлению стрессом.

Нам предстоит еще много узнать о конкретных мозговых цепях, вовлеченных в эмпатию и нарциссизм, но важно отметить еще один существенный результат. Если, как предполагают исследователи, нарциссы постоянно пытаются «защитить от внешних угроз грандиозность своего “я”», то механизм их страха может отличаться гиперактивностью. Это привело ученых к ожидаемому заключению: «В контексте нарциссизма важную роль может играть также и миндалевидное тело»[128].

Нейровизуализация предоставила нам множество сведений об эмпатии и нарциссизме. Например, схемы активации мозга изменяются в зависимости от того, кто получает пользу от наших действий. В 2016 году специалисты из Оксфордского университета под руководством доктора Патрисии Локвуд опубликовали статью в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences[129]. Ученые обследовали участников эксперимента методом функциональной МРТ. Предложенные упражнения базировались на научно обоснованных моделях – проверялись способы, которыми люди вознаграждают себя. Участникам предстояло решить, что обеспечит максимальное вознаграждение им самим, а также кому-нибудь другому.

Результаты показали, что люди научились вознаграждать себя раньше, чем помогать другим. Группа экспериментаторов идентифицировала область мозга, которая активировалась в моменты помощи другим людям: это оказалась передняя поясная извилина, связанная с префронтальной корой, миндалевидным телом и системой вознаграждения. Отсюда следует, что передняя поясная извилина используется при регулировании и контроле щедрости.

Было также обнаружено, что передняя поясная извилина проявляла неодинаковую активность у разных испытуемых. Те, кто словесно сообщал о высоком уровне эмпатии, отличались и высоким уровнем активации. Люди, описывавшие себя как менее сопереживающих, демонстрировали более низкий уровень. Предыдущие исследования уже выделяли определенные перекрывающиеся области мозга, вовлеченные в эмпатию и просоциальное поведение, но результаты нового эксперимента добавили конкретики.

По словам доктора Локвуд, «это первый случай, когда демонстрируется конкретный процесс в мозге для обучения просоциальному поведению – возможная связь между эмпатией и освоением того, как помочь другим людям. Понимая, как работает мозг в тот момент, когда мы делаем что-то не для себя, а для кого-то, а также наблюдая зафиксированные при этом различия между людьми, мы лучше понимаем, что именно неладно с теми, чье психологическое состояние характеризуется антисоциальным пренебрежением к окружающим».

Дополнительные исследования подтвердили уже полученные результаты. При этом нельзя забывать, что на эмпатичное поведение влияют и другие области мозга[130]. Свою роль в этой сложной системе играют также генетические факторы. Работа 2017 года показала, что хорошие дела для других людей изменяют экспрессию генов[131] в зоне мозга, участвующей в экспрессии в иммунных клетках[132]. Другими словами, щедрость может стимулировать иммунную систему. То же самое возможно и для путей вознаграждения. (Это важно: ради добра вы можете предпочесть активировать свои пути вознаграждения.)

В конце 2018 года аналогичное исследование людей, занимающихся благотворительностью, спонсировал Национальный институт здравоохранения. И уже известные данные опять подтвердились: щедрость стимулирует центр вознаграждения в мозге[133]. Такая стимуляция обеспечивает выделение множества полезных химических веществ, которые укрепляют иммунную систему. Каким образом? Некоторые из этих веществ, особенно эндорфины, отыскивают клетки, выглядящие больными, и лечат их.

Это открытие согласуется с работой доктора Роберта Уолдингера, психиатра и профессора Гарвардской медицинской школы, а также руководителя самого продолжительного изучения счастья длиной в 75 лет – Гарвардского исследования развития взрослых[134].

В препарировании счастья по мере взросления одним из наиболее важных выводов является такой: заботливые отношения в значительной степени способствуют общему здоровью и продолжительности жизни. По словам доктора Уолдингера, четвертого руководителя этого проекта, «наши отношения и то, насколько мы счастливы в них, оказывают сильное воздействие на здоровье».

Его работы показали: именно близкие отношения делают нас счастливыми – больше, чем слава или деньги. Эти связи лучше прогнозируют долгую и счастливую жизнь, чем социальный класс, IQ и даже наследственность. Они защищают нас от недовольства жизнью и помогают отодвинуть психические и физические спады. В конце этой книги мы глубже рассмотрим силу взаимоотношений, но упомянем ее и здесь, потому что без эмпатии нет настоящих связей. Нам нужно использовать силу эмпатии, чтобы защитить себя от синдрома разъединения.

Кроме связей мозга и их влияния на эмпатические и нарциссические наклонности, нужно напомнить о роли воспаления. Кровь участников одного эксперимента в Японии проверили на наличие маркера слабого воспаления, который называется IL-6 (интерлейкин 6)[135]. Затем участникам задали вопросы об их отношении к экономическому неравенству.

Лица с высоким уровнем маркера высказались более спокойно, чего не скажешь о людях с его низким уровнем. Иными словами, высокий уровень воспаления коррелировал с меньшим вниманием к проблемам других людей. Стратегии, которые мы предлагаем в этой книге, особенно 10-дневный план, помогут уменьшить воспаление и укрепить те связи в мозге, что позволяют передать ему управление эмпатией. Эти стратегии включают в себя всё – от расширения эмпатических действий до улучшения рациона, увеличения времени на природе, занятий самоанализом и медитацией и даже просто благодарности и волонтерской деятельности (да, обычная волонтерская деятельность связана с увеличением активности мозга в префронтальной коре и передней поясной извилине; установлена корреляция с улучшением исполнительных функций).

С другой стороны, вы сократите количество событий, которые ухудшают ваши эмпатические способности, – например, времени, которое вы тратите на сравнение себя с другими людьми, на получение одобрения в социальных сетях и в интернете в целом. Вы также удалите из своего рациона часть продуктов, вызывающих воспаление.

Существует еще один способ оказать большое влияние на свою жизнь с помощью эмпатии. Подумайте о краткосрочных решениях, которые могут навредить вам в будущем. Неправильный выбор еды, долгий просмотр телепередач в ущерб сну, постоянные пропуски тренировок и упражнений мало способствуют вашему будущему «я». Если вы представите футуристическую версию самого себя как другого человека – того, о ком нужно заботиться, вы поставите эмпатию на службу долгосрочной выгоде.

Всем нужно начать лучше относиться к самим себе, заботясь о своих будущих интересах с помощью сегодняшних действий. На первый взгляд это звучит несколько глупо, но попробуйте поставить себя нынешнего на место себя будущего, а затем приспособьте свои сегодняшние решения и действия для улучшения качества жизни этого человека. Вы не пожалеете.

 

Можно ли научиться эмпатии

 

Мы вроде бы хотим привить ценности эмпатии своим детям. Мы учим их делиться и думать о чувствах других людей, задавая им вопросы типа: «Хотели бы вы, чтобы это случилось с вами?» Если дети встревают в драки, мы говорим им, что надо учитывать свое воздействие на других и тщательно подбирать слова. Но почему мы не применяем эти понятия к самим себе? Можно ли научить и научиться эмпатии?

Этот вопрос крайне важен для медицинских работников. Врачи существуют в условиях хронического, а порой еще и сильного острого стресса, они работают в рамках системы, которая вознаграждает их за то, что они делают лучше коллег. Неудивительно, что во время получения медицинской подготовки эмпатия резко падает. Но ведь у врачей еще больше причин (выходящих за рамки обсуждавшейся выше пользы) заботиться об этом свойстве.

Сопереживающие врачи быстрее завоевывают доверие пациентов и добиваются в их лечении лучших результатов. Интуитивно это понятно – пациенты хотят, чтобы о них заботились как о людях, а не просто как о случаях болезни. Когда ощущаешь связь со своим врачом, то с большей вероятностью прислушаешься к его рекомендациям и последуешь его советам.

Исследователи заинтересовались вопросом, можно ли обучить медиков эмпатии. К счастью, ответ, похоже, положительный. В эксперименте 2002 года здоровых студентов-медиков второго курса положили в больницу (больше чем на один день), чтобы они почувствовали себя в шкуре пациентов[136]. Это дало им намного лучшее понимание того, как ситуация выглядит с противоположной стороны.

Повысить эмпатию может также использование такой ментальной техники, как «уменьшение стресса на основе практик осознанности». Эффективными способами повысить эмпатию выглядят также более традиционные средства – например, коммуникационные семинары. В обзоре 17 исследований дано заключение, что «образовательные мероприятия могут эффективно повышать эмпатию у студентов-медиков»[137].

Таким образом, улучшить эмпатию вполне реально. Но для такого вывода не нужно проводить исследований, просто раскройте разум и прислушайтесь к мнению людей – и вы узнаете их взгляды на мир. И тогда вы поймете, откуда такие взгляды возникают.

Эмпатия объединяет нас – как семьи и как сообщества. Ее можно культивировать, и в следующих главах мы опишем способы, как это делать.

 

Часть II. Снятие заклятия