Почему четыредесятница называется одесятствованием целого года, и по каким причинам совершается все то, что в ней совершается?

Хорошо было бы изъяснить здесь, насколько возможно, причины и этого для неведущих: ибо неразумно с их стороны завидовать тем, кои стремятся к глубочайшему знанию, чего многие лишены по своему нерадению.

Весь ветхий закон обыкновенно посредством видимого научает состоянию невидимого и посредством телесного занимается исправлением духовного. Так, между прочим, древним повелено было посвящать Богу десятины и из имущества; но то, что ими совершаемо было образно, нами приемлется таинственно. Посему божественная красота - Апостолы, желая не нарушать закон, но восполнять недостаток его и в этом (отношении), определили (в 9-м правиле) посвящать Богу десятины не временных вещей, но дней жизни нашей в каждом обращении года, дабы чрез усердие и более теплое покаяние в эти дни мы могли, с Божией помощью, уврачевать душевные немощи целого года. Эти дни поста мы и называем десятою частию года: ибо семь седмиц его, за исключением суббот и воскресных дней, составляют тридцать пять дней; а если приложить к ним и великую субботу и половину светлой и светозарной ночи, то будет 36 дней с половиною, что в точности составляет 10-ю часть 365 дней года: ибо десятая часть трехсот есть тридцать, 60-ти - 6 и 5-ти - половина [ Трактат этот почти буквально заимствован из поучения Аввы Дорофея (VII в.) о постах, приложенного к книге Ефрема Сирина. См. Нов. Скрижаль Вениамина. Ч. II, гл. 9, $ 7. Изд. 1870 г. СПБ., стр. 278-279. ]. Кроме того, это число 36 заключает в себе и некоторый другой таинственный смысл: ибо искусные в этой науке говорят, что оно, будучи треугольно, переходит и в форму квадрата и круга; ибо одно только совершенное между единицами число 6, будучи помножаемо само на себя, дает это самое число (т.е. 36). Итак чрез треугольник означается Триипостасное Богоначалие, чрез квадрат - правая и твердая вера в Него: ибо квадратная фигура устойчива и всегда стоит одинаково, опираясь на равномерные углы ребер, а круг означает круговое чередование добродетелей между собой. А поелику присными Богу делает нас только правильное понятие о Боге и соблюдение заповедей, то это число научает тебя - и быть твердым и непоколебимым в вере Святыя Троицы и не почитать маловажным круг добродетелей, но и то и другое приносить Богу, как начатки, особенно во время поста. Итак, искони завидующий спасению нашему враг и противник наш, видя, что мы, при существовании многих видов зла, выше ценим добродетель и стремимся извергнуть находящиеся в нас его сосуды, как заразу (для) души, берет оружие против нас с гордым приготовлением и старается воротить как беглецов и ловить как убегающих, повелевая покориться ему, - не свергать с себя его ига, не отставать от лукавых привычек, но вращаться в тех же страстях, к которым мы привыкли: ибо на усиливающихся освободиться от страстей лукавый обыкновенно любит нападать с большею яростию и разжигать более сильный пламень страстей; он противодействует всеми силами, дабы обилием искушений преодолеть мужество души. Бог попускает это для того, чтобы выдержавшие искус сделались общеизвестными, чтобы борьба показала храбрейших, и чтобы мы научились смиренномудрию, не были самонадеянны и совершенно возненавидели зло, яснее сознавши, как оно пагубно, обольстительно и мерзко. Ясный образ мрачной злобы лукавого представляет древний Фараон, державший в подчинении Израиля. Ибо подобным образом и он - озлобленного продолжительным рабством Израиля и пожелавшего свободы начал тогда сильнее притеснять более тяжкими работами и устроил, чтобы (он) удрученный плинфоделанием служил внешним выражением рабства; подобно лукавому, который побуждает нас с жадностию смотреть на землю и земное, все внимание, все чувства - внешние и внутренние - приковывать к этому и вовсе не восклоняться к сверхчувственному, - и Фараон имел в подданстве Египет, который в толковании значит: "тьма"; лукавый также называется начальником духовной тьмы; Фараон заботился об истреблении детей мужеского пола, а лукавый заботится о растлении крепких помыслов. Посему-то и царь наш Христос, руководствуя нас в борьбе с ним и назначая подвиг, вооружает (нас) постом, молитвою и сокрушением сердца (ибо противное сему имеет свойство разжигать против нас ярость демонов не менее, чем маслянистые вещества огонь), и таким образом повелевает твердо наступать на врагов, Сам предводительствуя, Сам поборая за нас, защищая, впереди воюя, Сам побеждая противников, - а награду нам даруя. Какая бездна судеб Твоих и дел, превышающих наше удивление, Содетелю Господи! Итак, как воины, проведши день в сражении и только к вечеру, разошедшись, вспоминают о пище, наскоро предлагая трапезу из прежде заготовленных снедей, чтобы совсем не ослабеть в силах, так как и на следующий день они опять должны будут наступать на врагов (ибо резать волов или закалать животных воинствующим непозволительно: это свойственно безбоязненно торжествующим), так и мы, новую нашу Жертву принося в субботу и в день воскресный, когда напряженность великого подвига мы ослабляем, - от тех прежде пожертых и преждеосвященных частиц вкушаем пред вечером для поддержания лишь жизни, как это свойственно скорбящим и вместе воюющим, или, лучше, причащаясь онаго Святого Тела, мы подкрепляемся для того, чтобы с новыми силами наступить на врагов: ибо у духовного воина духовная пища, именно, твердость; потому-то литургию преждеосвященных (Даров) нам повелено совершать, в виду большаго таинственного значения, пред вечером.