Блюдо, подставленное Косматым. Дымящееся блюдо водрузили на стол: туше-

Ные овощи с аппетитной подливой - такой вкуснятины друзья давно не еда-

Ли. Волшебник весь сиял от гордости.

Когда овощное рагу было уничтожено без остатка, на столе, как по ма-

Новению волшебной палочки, появились хлеб, масло, сыр, печенье, фрукты

И, конечно же, сладкая и сочная клубника, которой славится Страна Оз.

Друзья наслаждались едой, не задавая лишних вопросов. Биллина и То-

Тошка тоже получили свою долю. Когда ужин был закончен, тетя Эм призна-

лась:

- Возможно, эта волшебная пища не так питательна, как обычная, зато

Гораздо вкуснее. Но кто будет мыть посуду?

- Никто, мадам, - отвечал Волшебник, - посуда сама о себе позаботит-

Ся.

И действительно: тарелки, которые только что стояли на столе, в мгно-

Вение ока оказались на буфете - чистые, высушенные и сложенные в стопки.

Удивлению тетушки не было предела.

15. ДОРОТИ ПОТЕРЯЛАСЬ

Спать после сытного ужина не хотелось, вечер был теплый, и друзья

Расположились в кружок перед мужской палаткой, чтобы скоротать время за

Разговорами. Вдруг откуда ни возьмись на полянку, весело постукивая ко-

пытцами, выбежала Зебра и вежливо закивала стриженой гривой:

- Добрый вечер, друзья!

- Добрый вечер, - отвечал за всех Омби Эмби, - чем могу быть полезен?

- О, будьте так добры, помогите!

- Что случилось? - встревожились путешественники.

- Помогите! Помогите мне разрешить спор!

- Спор? А с кем вы поспорили, уважаемая? - рассмеялся Волшебник.

- С соседом. Тут, в озере, к которому я хожу на водопой, живет Рак.

Такого упрямца я еще не встречала.

- И о чем же вы с ним поспорили?

- Чего в мире больше - земли или воды. И представьте себе - этот не-

Доучка утверждает, что воды гораздо больше и что без нее вообще не про-

жить! Вот и сегодня, только что, я говорю ему, что суша гораздо важнее,

Что на земле живут разные звери и люди, а в воде - всякие мелкие козяв-

ки, вроде него. Но он не верит, он смеется надо мной! Вы, я вижу, быва-

Лые путешественники и поможете мне проучить этого невежду.

- Но где же Рак? - спросила Дороти.

- Здесь, неподалеку, - отвечала Зебра, - подождите минутку, я мигом

Доставлю его сюда.

Махнув гривой, Зебра, исчезла, но через минуту появилась вновь. Упря-

Мец-рак сидел у нее на шее, вцепившись клешней в гриву.

- Вот, сосед, смотри, это-путешественники, они объехали весь мир,

Везде побывали, не то что ты и я; они нас рассудят.

- Страна Оз - еще не весь мир, - проворчал Рак.

- Вы совершенно правы, - подтвердила Дороти, - но я бывала не только

В Стране Оз. Раньше я жила в Канзасе, в Соединенных Штатах, а еще бывала

В Калифорнии и в Австралии, вместе с дядей.

- А я, - похвастал Косматый, - бывал в Мексике, в Бостоне и в других

иностранных государствах!

- А я - в Европе и в Ирландии, - добавил Волшебник.

- Вот видишь! - обрадовалась Зебра. - Они-то знают, о чем говорят!

- Тогда они знают, что воды в мире больше, чем суши, - упрямо шипел

Рак.

- Глупости! Только в твою рыбью голову могла прийти такая несуразная

мысль!

- Я Рак, а не рыба, - прошипел Рак и больно ущипнул Зебру за ухо.

Бедное животное подпрыгнуло от боли:

- Перестань драться!

- А ты перестань дразниться! - обиженно буркнул Рак.

- Я не дразнюсь!

- А кто назвал меня рыбой?

- Друзья, - обратилась Зебра к путешественникам, - пожалуйста, скажи-

Те этому недоучке, что земли гораздо больше, чем воды, или я за себя не

отвечаю!

- Но это неправда, - отозвалась Дороти, - на самом деле воды больше.

- Что? - не поверила своим ушам Зебра. - Что вы сказали? Или мне пос-

Лышалось?

- Рак совершенно прав, - подтвердил Волшебник, - воды в мире гораздо

Больше, чем суши.

- Ерунда! - Зебра от возмущения поднялась на дыбы. - Я могу бежать по

лесу день, два-три и не встретить даже ручейка!

- - А океан вы когда-нибудь видели?

- Какой еще океан? В Стране Оз нет никакого океана!

- Зато в остальном мире целых четыре океана, - пояснила Дороти, - они

Такие огромные, что можно плыть неделю, другую, третью и ни разу не

Встретить ни клочка суши. Если все океаны сложить вместе, то их окажется

Куда больше, чем суши, - так пишут в учебнике географии.

Рак радостно щелкнул клешней, услышав ответ Дороти:

- А я что говорил?

Зебра выглядела смущенной:

- Конечно, учебников я не читала, я и читать не умею.

- А вы примите географическую пилюлю, из тех, что изобрел Волшебник,

- посоветовала Биллина.

Рак от души расхохотался, Зебра сердито тряхнула головой, стараясь

Его сбросить, а тот, в отместку, пребольно ущипнул ее за ухо.

- Хватит драться! - прикрикнула на спорщиков Дороти. - Идите в лес и

там делайте что хотите!

- Лучше бы я и не спрашивала, - печально понурила голову Зебра, - по-