Хочу слышать, что он сам об этом скажет.

Зеленоглазая девица поспешно вышла, но вскоре вернулась со словами:

- Котенок не желает сюда идти. Он пригрозил выцарапать мне глаза, ес-

Ли я до него дотронусь.

- Где же он? - спросила Дороти.

- В вашей комнате под кроватью.

Дороти побежала в комнату, заглянула под кровать и увидела там котен-

Ка.

- Иди сюда, Эврика! - позвала она.

- Не хочу, - ворчливым голосом ответил котенок.

- Ах, Эврика! Зачем же ты поступил так нехорошо?

Котенок промолчал.

- Если ты сейчас же ко мне не выйдешь, - продолжала Дороти, немного

Обидевшись, - я надену волшебный пояс и пожелаю, чтобы ты оказался в

Стране Гаргойлей.

- Что вам от меня надо? - забеспокоился Эврика, на которого угроза,

Похоже, подействовала.

- Мы должны вместе пойти к принцессе Озме. Она хочет с тобой погово-

Рить.

- Так и быть, - согласился котенок, вылезая из своего убежища, - Озму

Я не боюсь, и вообще никого не боюсь.

Дороти отнесла его в зал, где друзья ее сидели в тревожном молчании.

- Скажи, Эврика, - начала Озма, стараясь ничем не выдать своего вол-

Нения, - не съел ли ты моего прелестного поросенка?

- Это глупый вопрос и ответа не заслуживает, - грубо заявил Эврика.

- Придется отвечать, мой милый, - сказала Дороти. - Поросенок исчез,

А Джелия, открывая дверь, видела, как ты выбегал вон из комнаты. Если

Никакой твоей вины здесь нет, Эврика, ты должен объяснить принцессе, как

Ты попал в ее комнату и что случилось с поросенком.

- А кто, собственно, меня обвиняет - ив чем? - вызывающе спросил ко-

Тенок.

- Никто, - сообщила Озма. - Тебя обвиняют факты. Я оставила моего ма-

Ленького питомца на туалетном столике спящим. Похоже, что ты стащил его

Оттуда в мое отсутствие. Иначе почему, когда дверь открылась, ты выбежал

И спрятался и почему поросенка не оказалось на месте?

- Какое мне до этого дело?! - сердито мяукнул котенок.

- Не груби, Эврика, - одернула его Дороти.

- Это вы сами грубите, - отозвался Эврика, - когда обвиняете меня в

Преступлении без всяких улик, у вас есть только смутные догадки.

Поведение котенка всерьез разгневало Озму. Она вызвала Капитана и,

когда длинный худой офицер явился на зов, приказала:

- Отнесите этого кота в тюрьму и держите его под замком до тех пор,

Пока ему не придет время предстать перед судом по обвинению в убийстве.

Капитан взял Эврику из рук рыдающей Дороти и, не обращая внимания на

Его вопли и царапанье, отнес котенка в тюрьму.

- Что же нам теперь делать? - спросил Страшила со вздохом. Происшед-

Шее глубоко опечалило всю компанию.

- Суд состоится в тронном зале в три часа, - отрезала Озма. - Судьей

Буду я сама, и судить буду честно.

- А если окажется, что он виновен? - робко осведомилась Дороти.

- Он будет казнен, - ответила принцесса.

- Девять раз? - поинтересовался Страшила.

- Столько, сколько потребуется. Железного Дровосека я попрошу высту-

Пить в суде защитником. У него доброе сердце, и я уверена, что он изо

Всех сил будет стараться спасти обвиняемого. А Жук-Кувыркун пусть будет

Общественным обвинителем - он Высокообразован и видит все насквозь.

- А как быть с присяжными? - решил уточнить Железный Дровосек.

- Среди них обязательно должны быть звери, - рассудила Озма. - Потому

Что друг друга звери понимают лучше, чем мы их. Пусть присяжными будут

Трусливый Лев, Голодный Тигр, Джим, Желтая Курица, а также Страшила,

Волшебник, Тик-Ток, Деревянный Конь и Зеб. Итого девять, как и положено

По закону. На слушание дела в зал заседаний будет приглашен весь мой на-

Род.

Все разошлись, чтобы подготовиться к печальной церемонии, ибо, когда

В дело вступает закон, оно почти всегда оказывается печальным, даже в

Такой удивительной стране, как Оз. Следует, однако, заметить, что люди в

Этой стране большей частью вели себя очень достойно, поэтому в законах

Не было особой нужды, а в судах тем более. Но убийство есть преступле-

Ние, притом тягчайшее.

Когда в Изумрудном Городе разнеслась весть об аресте Эврики и предс-

Тоящем суде над ним, все пришли в необыкновенное волнение.

А Волшебник погрузился в раздумье. У него не было ни малейших сомне-

Ний в том, что поросенка съел Эврика. Но, с другой стороны, он понимал,

Что от котенка нельзя требовать слишком многого. Самой природой он пред-

Назначен поедать мелких животных и даже птиц: разве ручные домашние коты

Не происходят от диких лесных хищников? Кроме того. Волшебник знал, что,

Если любимец Дороти будет признан виновным и приговорен к смерти, девоч-

Ка будет очень горевать. И потому, сожалея не меньше других о печальной