Творить кое-какие чудеса, но только если под рукой есть специальные

Приспособления.

- Спасибо, милая, за поддержку, - поблагодарил ее Волшебник. - Когда

Тебя называют волшебником, а ты вовсе не волшебник - это клевета, и я ее

Не потерплю. Я один из величайших в мире фокусников, и вы в этом все

Убедитесь, когда мы умрем голодной смертью, и наши тела останутся лежать

Распростертыми на полу этой никому не ведомой пещеры.

- Думаю, если дело до этого дойдет, убеждаться будет уже некому и не

В чем, - заметила Дороти, которая все это время о чем-то сосредоточенно

Размышляла. - И я не уверена, что нам нужно так уж сразу простирать свои

Тела, мое мне еще пригодится, да и ваши вам - тоже.

- Но выбраться отсюда невозможно, - развел руками Волшебник.

- Для нас, пожалуй, и невозможно, - ответила Дороти, улыбаясь, - зато

кое-кто может нам помочь. Веселей, друзья, не падайте духом, я уверена:

Нам поможет Озма.

- Озма?! - воскликнул Волшебник. - Кто такая Озма?

- Девочка, которая правит волшебной Страной Оз, - пояснила Дороти. -

Мы познакомились и подружились в Стране Оз, довольно давно, а потом я

Вместе с ней побывала в Стране Оз.

- Во второй раз? - сразу заинтересовался Волшебник.

- Да. Когда я впервые попала в Страну Оз, то встретила там тебя, пра-

Вителя Изумрудного Города. После того как ты улетел на шаре, я вернулась

В Канзас с помощью пары волшебных серебряных башмачков.

- Я помню те башмачки, - кивнул ее собеседник, - они принадлежали

Злой Волшебнице Востока. Неужели они и теперь с тобой?

- Нет, я потеряла их во время полета. Зато когда я попала в Страну Оз

Во второй раз, я разработала волшебный пояс Короля Гномов, который обла-

Дает еще большей силой, чем серебряные башмачки.

- И где же этот волшебный пояс? - спросил Волшебник, который слушал

Ее с нарастающим интересом.

- У Озмы. Ведь в обыкновенной стране, вроде Соединенных Штатов, он не

Имеет силы. Поэтому я отдала его моей подруге. Принцесса Озма им вос-

Пользовалась, чтобы перенести меня в Австралию к дяде Генри.

 - И ты перенеслась? - у Зеба даже рот открылся от удивления.

- Конечно, в одно мгновение. В комнате Озмы есть волшебная картина,

Которая показывает, где находится любой из ее друзей, стоит ей того по-

Желать. Нужно только сказать: интересно, что поделывает такой-то, и кар-

Тина тут же покажет, где находится твой друг и чем он занят. Вот это

Настоящее волшебство, не правда ли, мистер Волшебник? Так вот, у нас с

Озмой есть уговор. Каждый день ровно в четыре часа она с помощью картины

Находит меня. Если я в опасности, то должна подать ей определенный знак

- тогда она тут же наденет волшебный пояс Короля Гномов и пожелает, что-

Бы я перенеслась к ней в Страну Оз.

- Ты хочешь сказать, что принцесса Озма при помощи своей волшебной

Картины увидит и эту пещеру, и нас, и все, что мы тут делаем?.. - засом-

Невался Зеб.

- Конечно, ровно в четыре часа, - ответила девочка, улыбнувшись изум-

Ленному выражению его лица.

- ...А когда ты подашь ей знак, перенесет тебя в Страну Оз? - продол-

Жал допытываться мальчик.

- Именно так, при помощи волшебного пояса.

- Тогда, - сказал Волшебник, - считай, что ты спасена, Дороти. И я от

Души рад за тебя. А нам, остающимся здесь, приятнее будет умирать, зная,

Что ты не разделишь нашу печальную участь.

- Мне вовсе не будет приятно умирать! - запротестовал котенок. - От

Смерти я не жду ничего приятного, тем более что у кошек, говорят, девять

Жизней, стало быть, и умирать мне придется девять раз.

- Ты уже когда-нибудь умирал? - спросил мальчик.

- Нет, и начинать не собираюсь, - ответил Эврика.

- Не беспокойся, мой милый, - сказала Дороти, - я возьму тебя на руки

И унесу вместе с собой.

- И нас возьми тоже! - взмолились в один голос девять поросят.

- Попробую, - пообещала Дороти.

- А меня ты не могла бы взять на руки? - осведомился конь.

Дороти рассмеялась.

- Я знаю способ получше, - заявила она. - Как только я окажусь в

Стране Оз, я с легкостью спасу вас всех.

- Как? - спросили все хором.

- Я воспользуюсь волшебным поясом. Мне нужно лишь пожелать, чтобы вы

Очутились рядом со мной, и вы окажетесь в полной безопасности - в коро-

Левском дворце Оз.

- Вот это да! - закричал Зеб.

- А ведь это я, знаете ли, построил и дворец, и весь Изумрудный Го-

Род, - задумчиво проговорил Волшебник, - и мне бы очень хотелось увидеть

Все это снова. Я был бы счастлив вновь побывать среди Жевунов, Мигунов,

Кводлингов и Гилликинов.

- Это кто такие? - поинтересовался мальчик.

- Это четыре народа, населяющие Страну Оз, - ответил фокусник. - Ин-

тересно, как они отнесутся к моему возвращению...

- Не сомневаюсь, что хорошо, - сказала Дороти. - Они по-прежнему гор-