Ного человека, и обнаружила табличку, на которой было что-то написано

Она висела у него на затылке, на маленьком медном крючочке Дороти сняла

Табличку и вернулась на тропинку, где было гораздо светлее. Сев на ка-

Мень, она стала читать про себя.

- Что там сказано? - полюбопытствовала Курица Дороти принялась читать

вслух, запинаясь на длинных словах Вот что там было написано:

ФИРМА "СМИТ И ТИНКЕР" Универсальный действующий, думающий, говорящий,

Понимающий, заводной МЕХАНИЧЕСКИЙ ЧЕЛОВЕК Изготовлен на нашем заводе в

городе Эвна (Страна Эв) Высший сорт.

- Ловко придумано! - сказала Желтая Курица. - Как по-твоему, это не

Розыгрыш?

- Не знаю, - отозвалась Дороти. - Я еще не дочитала. Слушай дальше,

Биллина.

Инструкция по эксплуатации Мышление - завести ключом пружину N 1 (ле-

вая подмышка). Речь - завести ключом пружину N 2 (правая подмышка).

Ходьба и др. действия - завести ключом пружину N 3 (на спине, между ло-

Паток). Примечание: гарантирована бесперебойная работа в течение 1000

Лет.

- Вот это да! - восхищенно воскликнула Биллина. - Если этот самый ме-

Ханический человек делает хотя бы половину из того, что тут сказано, то

Это чудо из чудес. Впрочем, - продолжала она скептическим тоном, - бо-

Юсь, что это подделка, как и большинство так называемых патентованных

Средств.

- Давай попробуем его завести, - предложила Дороти, - и мы сразу уви-

Дим, на что он способен.

- А где ключ от него? - спросила Биллина.

- На том же крючочке, где висела табличка.

- Тогда давай его заведем, - сказала Курица, - и проверим, работает

Ли он. В инструкции сказано, что он должен работать тысячу лет, но кто

Знает, сколько он простоял взаперти.

Дороти сняла с крючка ключ.

- С чего начнем? - спросила она, заглядывая в табличку.

- С пружины номер один, - предложила Курица. - Пусть он немножко по-

Думает.

- Хорошо, - согласилась Дороти и завела пружину номер один (левая

подмышка).

- Ничего не произошло, - скептически заметила Желтая Курица.

- Все правильно! Он же думает, а не бегает, - отозвалась Дороти.

- Хорошо бы узнать, о чем он думает! - воскликнула Курица.

Надо завести речь, тогда он, быть может, нам все расскажет, - сказала

Дороти.

С этими словами она завела пружину номер два, и тотчас же механичес-

Кий человек заговорил, оставаясь неподвижным, шевелились только его мед-

ные губы:

- Доброе-утро-маленькая-девочка. Доброеутро-миссис-Курица.

Голос механического человека был скрипуч и глуховат, он говорил моно-

Тонно, без выражения, но Дороти и Биллина прекрасно понимали, что он хо-

Чет сказать.

- Доброе утро, - вежливо ответили они. Спасибо-что-освободили-меня, -

Продолжал механический человек.

Его голос, судя по всему, вызывался мехами, какие помещают обычно в

Игрушечных кошек и собак - когда на них нажимают, они издают звуки.

- Не за что, - ответила Дороти. А затем, сгорая от любопытства, она

Спросила: - Как ты оказался запертым в этом месте?

- Это-долгая-история, - начал медный человек. - Но-я-коротко-расска-

жу-ее-вам.   Меня-приобрел-у-фирмы-"Смит-и-Тинкер"-жестокий-король-Стра-

Ны-Эв-по-имени-Эволдо.  Он-имел-обыкновение-избивать-до-смерти-сво-

Их-слуг. Но-мнеон-не-мог-причинить-вреда-так-как-я-не-живоесущество-что-

Бы-умереть-надо-сначала-пожить.    Поэтому-его-колотушки-не-наноси-

Ли-мне-никакого-ущерба-даже-наоборот-они-только-полировали-мои-медные-ча

Сти-до-блеска У-жестокогокороля-была-очаровательная-жена-и-десятьпре-

Лестных-детей-пять-мальчиков-пять-девочек. В припадке-гнева-он-про-

Дал-их-в-рабство-Королю-Гномов-атот-благодаря-волшебным-знаниямпревратил

-их-в-украшения-для-своего-подземного-дворца. Потом-король-Эволдо-пожа-

Лел-о-своемжестоком-поступке-и-даже-попробовал-заполучить-обратно-жену-и

-детей-но-Король-Гномовотказал-ему-наотрез. Тогда-в-отчаянии-Эволдоза-

Пер-меня-в-этой-каменной-темнице-бросилключ-в-море-а-сам-прыгнул-в-него-

С-утеса-и-утонул.

- Какой кошмар! - воскликнула Дороти.

- Вот-именно! - согласился механический человек. - Оказавшись-взапер-

Ти-я-стал-взывать-опомощи-пока-не-кончился-завод-речи.   Я-расхажи-

Вал-взад-вперед-пока-не-кончился-завод-ходьбы. Затем-я-стоял-неподвиж-

Но-и-думал-думал-думал-пока-не-кончился - завод-мышления. Потом-яне-пом-

Ню-ровным-счетом-ничего-вы-завели-меняснова-и-я-опять-действую.

- Но-какая удивительная история! - воскликнула Дороти. - И она подт-

Верждает мое предположение - мы действительно в волшебной стране.

- Конечно, - согласился механический человек. - Разве-такая-совершен-