Константин Дмитриевич Бальмонт

Жизнь. Творчество. Личность поэта

О его творчестве восторженно отзывались многие коллеги-поэты: «То было время, когда над русской поэзией восходило солнце поэзии Бальмонта», — писал об эпохе 1990-х гг. Валерий Брюсов. Николай Гумилев говорил, что Бальмонт «открыл для читателя сокровищницу мировой поэзии», «первым пригласил мечту дальних стран на пир русской поэзии». Современница К.Д. Бальмонта, писательница Н. Тэффи отмечала: «Россия была именно влюблена в Бальмонта. Все — от светских салонов до глухого городка где-нибудь в Могилевской губернии — знали Бальмонта. Его читали, декламировали и пели с эстрады. Кавалеры нашептывали его слова своим дамам, гимназистки переписывали в тетрадки...».

Вот только одно очень короткое стихотворение поэта, в котором вся квинтэссенция его творчества,

Я не знаю мудрости

Я не знаю мудрости, годной для других.

Только мимолетности я влагаю в стих.

В каждой мимолетности вижу я миры,

Полные изменчивой радужной игры.

Не кляните, мудрые. Что вам до меня?

Я ведь только облачко, полное огня.

Я ведь только облачко. Видите, плыву

И зову мечтателей... Вас я не зову!

Родился будущий поэт 15 (3) июня 1867 г. в семье помещика, земского деятеля, Дмитрия Константиновича Бальмонта, жившего в деревне Гумнищи Шуйского уезда Владимирской губернии. Мать, Вера Николаевна Лебедева. Именно она — высококультурная женщина, оказала наиболее глубокое влияние на юного Константина. Детство прошло в родовом поместье, где мать много читала ему, знакомила с творчеством известных поэтов и писателей, рано приобщая мальчика к литературе, которая станет затем и его профессией. Детские и юношеские годы, проведенные в родной усадьбе, подробно описаны К. Бальмонтом в автобиографическом романе «Под новым серпом», вышедшем в 1923 г. в Берлине.

Но это много десятилетий спустя, а пока мальчик в 1876—1884 гг. учился в классической гимназии г. Шуи, из которой был исключен за принадлежность «к революционному кружку». Среднее образование пришлось получать во Владимирской гимназии, которую Бальмонт окончил в 1886 г. Юноша стремится получить юридическое образование, но три его попытки оказались безуспешными. В 1886 г. Бальмонт поступает на юридический факультет Московского университета, но через год исключается из него как один из организаторов студенческих беспорядков. Проведя год в Шуе под негласным надзором полиции, Бальмонт вновь поступает в Московский университет, но вскоре уже сам бросает занятия. Осенью 1889 г. он поступает в Демидовский юридический лицей Ярославля, а несколько месяцев спустя окончательно отказывается от получения «казенного» образования.

Любовь к творчеству оказалась сильнее. Уже в 1890 г. увидел свет его первый сборник стихов, признанный самим автором неудачным и уничтоженный впоследствии. Бальмонт считает первым сборник «Под северным небом», выпущенный в 1894 г. Эта книга открывает необычайно плодотворный период творчества поэта: книга следует за книгой — стихи, очерки, переводы, собрание сочинений. Кстати о переводах. Бальмонт много путешествовал, объездил практически всю Европу: Францию, Испанию, Голландию, Италию, Англию, усиленно изучал языки и культуру западноевропейских стран- Бальмонт читал в подлиннике Сервантеса, Шекспира, Гете, Бодлера, Руставели, переводил, по некоторым сведениям, с тридцати языков!

Популярность пришла к К.Д. Бальмонту на рубеже двух веков, когда в 1900 г. вышел новый сборник поэта «Горящие здания». Тема света, огня, солнца стала как бы сквозной в его поэзии, отсюда и названия книг «Солнечная пряжа», «Сонеты солнца, меда и луны», «Северное сияние». События первой русской революции 1905—1907 гг. нашли отражение в цикле политических стихотворений Бальмонта, где обличается «зверь самодержавия», а прославляются «сознательные смелые рабочие». Константин Дмитриевич сближается с М. Горьким и печатается в большевистской газете «Новая жизнь». 31 декабря 1905 г., опасаясь ареста, К. Бальмонт нелегально покидает Россию.

С 1906 г. поэт живет в Париже, путешествует по разным странам: весной 1907 г. посещает Балеарские острова, в конце 1909— 1910 г. — Египет. Крайне затруднительно найти народ, поэзия которого была бы незнакома Бальмонту. Он знакомился то с «Книгой мертвых», то с японскими короткими стихотворениями — хокку, а в 1912 г. отправился даже в кругосветное путешествие и побывал в Океании, где переводил национальный фольклор аборигенов. Он перевел с санскрита — древнеиндийского языка — «Жизнь Будды», ведические гимны, драмы Калидасы.

Посещение Океании оставило у Бальмонта особо глубокое впечатление. Поэту казалось, что в тех далеких местах — Новой Гвинеи, Самоа, Тонго — он нашел действительно счастливых людей, еще не утративших непосредственности и природной чистоты. Фольклор Океании Бальмонт популяризировал на русском языке долгие годы. Вернувшись в 1912 г. на родину после объявления Николаем II амнистии политэмигрантам, Бальмонт много ездит по России с лекциями об Океании. Особенно заинтересовала поэта Грузия. Он изучил грузинский язык до такой степени, что смог успешно переводить произведения Руставели.

Летом 1914 г. в местечке Сулак на берегу Атлантического океана Бальмонт узнает о начале Первой мировой войны, которую воспринимает как «злое колдовство». В конце 1915 г. и весной 1916 г. Бальмонт выступает с лекциями по волжским, уральским и сибирским городам. В мае 1916 г. из Сибири он отправляется в Японию, путешествие в которую оставило у поэта сильнейшие впечатления. За период 1916—1917 гг. им создано 255 сонетов, составивших новый сборник «Сонеты солнца, меда и луны».

Февральская революция 1917 г. была воспринята поэтом с воодушевлением, чего нельзя сказать о революции Октябрьской. Уже в 1918 г. в книге «Революционер я или нет» Бальмонт изображает большевиков как носителей разрушительного начала, подавляющих личность человека. Удивительно, как за такой короткий срок ему удалось понять сущность большевистской диктатуры. Впрочем, с новой властью К.Д. Бальмонт особенно не конфликтовал. Живя в Москве или в подмосковном поселке Новогиреево, он продолжал заниматься литературным трудом, готовил к печати свои новые сборники, по-прежнему выступал с публичными лекциями. В апреле 1920 г. по поручению наркома (так тогда называли министров) просвещения А.В. Луначарского К.Д. Бальмонт с семьей (он был женат на Е.А. Андреевой) выезжает в заграничную командировку с целью составления сборника песен европейских народов. Но в Россию поэт не вернется больше никогда.

Пристанищем К. Бальмонта становится Париж, небольшие поселки на берегу Атлантического океана, а в последние годы приют «Русский дом» в Нуази-ле-Гран. Время славы поэта прошло, в 1920-х — начале 1930-х гг. его еще печатает французская пресса, но последние пять лет жизни, усугубленные прогрессирующим психическим заболеванием, почти бесплодны в творческом отношении. Умер поэт фактически в полной безвестности 23 декабря 1942 г. в местечке Нуази-ле-Гран близ Парижа.