Класс Круглоротые ( Cyclostomata )

Общая характеристика

Позвоночные – высший подтип хордовых. Сравнительно с бесчерепными и оболочниками они характеризуются значительно более высоким уровнем организации, что наглядно выражено как в их строении, так и физиологических отправлениях. В то время как низшие хордовые ведут сидячий (прикрепленный) или малоподвижный образ жизни, перемещаясь в значительной мере пассивно и пассивно же питаясь, поведение позвоночных несравненно более сложно. Среди них нет видов, ведущих сидячий (прикрепленный) образ жизни. Они перемещаются в широких, иногда огромных пределах, активно разыскивая и захватывая пищу, спасаясь от преследования врагов, разыскивая для размножения особей другого пола.

Активные перемещения позвоночных имеют ярко выраженный приспособительный характер. Они обеспечивают животным возможность смены мест обитании в зависимости от изменения условий существования и в связи с теми требованиями к среде, которые животные предъявляют к ней на разных этапах их жизненного цикла, например, при развитии, половом созревании, размножении, зимовках и т. д. Указанные общебиологические черты позвоночных находятся в прямой зависимости и в соответствии с особенностями их морфологической организации и физиологией.Нервная система позвоночных значительно более дифференцирована. У всех животных этого подтипа развит головной мозг, функционирование которого обусловливает высшую нервную деятельность – основу приспособительного поведения. Для позвоночных характерно наличие разнообразных и сложно устроенных органов чувств, служащих основной связью между живым организмом и внешней средой.С развитием головного мозга и органов чувств связано возникновение черепа, служащего надежным защитным футляром для этих крайне нежных и важных органов. В качестве осевого скелета, взамен хорды, у подавляющего большинства животных функционирует более совершенное, более прочное образование – позвоночный столб, который выполняет не только роль опорного стержня тела, но и роль футляра, заключающего в себе спинной мозг.В области переднего отдела кишечной трубки возникают подвижные части скелета, из которых формируются ротовой, а у большинства челюстной аппараты, обеспечивающие схватывание, удержание пищи, а у высших позвоночных и ее измельчение.Общий обмен веществ у позвоночных несравненно более высокий, чем у низших хордовых. В этой связи надо указать на такие характерные черты организации, как наличие сердца, обусловливающего быстрый кровоток, а в выделительной системе – на более совершенно действующие органы – почки, надежно обеспечивающие выведение из организма возросшего количества продуктов обмена.Указанные черты высокой жизненной организации обусловили широкое распространение позвоночных и проникновение их во все жизненные среды. Это обстоятельство, а также обилие и разнообразие видов позвоночных делает их важнейшим фактором географической среды.Позвоночные появились, по-видимому, в силуре, а в юре существовали уже представители всех известных ныне их классов. Общее число современных видов около 40 тысяч. Подтип позвоночных подразделяют на два раздела: Бесчелюстные (Agnatha), который включает класс Круглоротые (Cyclostomata), и Челюстноротые ( Gnathostomata), который объединяет два надкласса: Рыбы (Pisces), включающий два современных класса Хрящевые рыбы (Chondrichthyes) и Костные рыбы (Osteichthyes), и Четвероногие (Tetrapoda) c четырьмя классами: Амфибии, или земноводные (Amphibia), Рептилии, или пресмыкающиеся (Reptilia), Птицы (Aves), Млекопитающие, или звери (Mammalia).

Челюстноротые обычно подразделяются на две группы, не имеющие таксономического значения: первичноводные – Anamnia (Круглоротые, Рыбы, Земноводные – животные, у которых в качестве органов дыхания в течение всей жизни или на личиночной стадии функционируют жабры, а при развитии яйца не образуются зародышевые оболочки) и первичноназемные – Amniota (Пресмыкающиеся, Птицы и Млекопитающие – животные, не имеющие ни на одной из стадий индивидуального развития жаберного дыхания и у которых при развитии яйца формируются зародышевые оболочки).

Общая характеристика

Круглоротые представляют наиболее примитивную группу современных позвоночных. Наряду с этим им свойствен ряд весьма своеобразных черт, в известной мере связанных со специализацией, обусловленной полупаразитическим или настоящим паразитическим образом жизни. По внешнему виду и отчасти по биологии они близки к рыбам, но ряд черт организации показывает их обособленность и принадлежность к особой ветви позвоночных.

Круглоротые не имеют челюстей и парных конечностей. Оба признака знаменуют примитивность организации. Обонятельная капсула непарная, и наружу она открывается одной ноздрей. Жаберный аппарат представлен своеобразными жаберными мешками, несущими лепестки эндодермального происхождения (отсюда одно из названий круглоротых – мешкожаберные). Оба последних признака показывают на своеобразие круглоротых. Наконец, в качестве адаптивных к паразитическому существованию признаков надо указать на присасывательную воронку, на дне которой находится ротовое отверстие (эта черта и породила наиболее распространенное название класса – Круглоротые), на присутствие роговых зубов и голой, но весьма богатой железами кожи.

Класс Круглоротые делится на два подкласса – Миноги (Petromyzones) и Миксины (Myxini), насчитывающих в совокупности около 45 видов животных.

Подкласс миноги включает один отряд и одно семейство миноговые (Petromyzonidae), объединяющее 20 – 24 вида и 7 родов. Делится на 3 группы: а) наиболее крупные виды (до 1 м длины) – морские или проходные миноги – большую часть времени проводят в море, в прибрежных водах, на нерест входят в реки; б) речные проходные миноги населяют более опресненные и прибрежные участки морей, нерестуя в реках; в) в пресных водах Европы и Азии живут речные, озерные и ручьевые миноги.

Подкласс Миксины включает один отряд с двумя семействами: миксиновых Myxinidae (наружные протоки жаберных мешков впадают в подкожный канал, который открывается наружу одним отверстием в боковой стороне в конце передней трети тела) и бделлостомовых Bdellostomidae (каждый из 5 – 16 пар жаберных мешков открывается наружу самостоятельным отверстием). В отряде 18 видов, относимых к 5 родам. Живут в морях; при солености ниже 29% перестают питаться, а при 25% и ниже погибают. Держатся около дна на глубине от нескольких метров до 400 – 500 и более. Достигают длины 50 – 60 см.

Изучение особенностей организации, внешнего и внутреннего строения круглоротых проводится на примере представителя подкласса Миноги – речной миноги (Lampetra fluviatilis).

Надкласс Рыбы (Pisces)

Общая характеристика

Рыбы – наиболее древние первичноводные челюстноротые позвоночные, способные жить только в водной среде. В отличие от круглоротых, рыбы в большинстве своем ведут подвижный образ жизни. Органами движения рыб являются парные и непарные конечности в виде грудных, брюшных, спинного и хвостового плавников. В висцеральном отделе черепа рыб появляются подвижные челюсти, которые служат для захвата пищи. Высокая активность рыб, маневренность их движений связаны не только с совершенствованием двигательной системы, но и с развитием головного мозга и органов чувств. Пищеварительный тракт дифференцирован: у большинства видов обособляется желудок, кишечник подразделяется на тонкий и толстый отделы. Дыхание осуществляется с помощью жабр, эктодермального происхождения; у видов, обитающих в водоемах с недостатком кислорода, формируются дополнительные органы дыхания, способные усваивать атмосферный кислород. Один круг кровообращения; у двоякодышащих рыб намечается образование второго, легочного, круга кровообращения. Скелет имеет хрящевую или костную структуру. В коже возникают защитные костные образования – чешуи, иногда имеющие сложное строение; у некоторых видов чешуи редуцируются. В коже рыб много слизистых желез. У многих рыб развиваются органы боковой линии, расположенные в коже. Рыбы – холоднокровные животные, температура тела которых зависит от температуры внешней среды.

Рыбы наиболее разнородный и многочисленный надкласс позвоночных, в современной фауне которого насчитывается около 20–22 тыс. видов рыб. Они распространены по всем водоемам земного шара, некоторые приспособились жить в периодически мелеющих и даже полностью пересыхающих водоемах. Рыбы населяют водоемы с разной соленостью воды, кроме пересоленных, и с разным температурным режимом, некоторые виды способны выдерживать промерзание водоемов или жить в горячих источниках.

Современных рыб обычно подразделяют на два класса: хрящевые и костистые. Каждый из них, в свою очередь, делится на подклассы: Пластиножаберные, или акулы (Elasmobranchii), Цельноголовые, или химеровые (Holocephali); Лопастеперые (Sarcopterygii), Лучеперые (Actinopterygii) рыбы.

В качестве наглядных примеров, характеризующих особенности строения и жизнедеятельности представителей данного надкласса рассматриваются катран (Acanthias vulgaris) – хрящевые рыбы и речной окунь (Perca fluviatilis) – костистые рыбы.

Общая характеристика

Земноводные, или амфибии – первые примитивные наземные позвоночные, еще сохранившие связь с водной средой. Наиболее отчетливо эта связь проявляется в период эмбрионального и постэмбрионального развития. У абсолютного большинства представителей класса яйца (икра) лишены плотных оболочек и могут развиваться только в водной среде, личинки ведут водный образ жизни и обладают признаками типичных водных животных: жаберное дыхание, двухкамерное сердце, один круг кровообращения, органы боковой линии и др. В ходе метаморфоза (превращения) личинки теряют часть признаков, свойственных водным животным, у них формируются особенности взрослых организмов, ведущих уже преимущественно наземный образ жизни: появляются парные конечности наземного типа, редуцируются жабры и поддерживающий их скелетный аппарат, развиваются легкие, соответственно меняется кровеносная система – образуются два неполностью разделенных круга кровообращения, сердце становится трехкамерным. Заметно усложняются в сравнении с рыбами органы чувств: форма роговицы глаза становится выпуклой, хрусталик линзовидным, появляются подвижные веки и полость среднего уха с барабанной перепонкой и слуховой косточкой – стремечком.

У взрослых земноводных органы боковой линии исчезают, но увеличивается передний мозг, развиваются два полушария, а в его крыше появляются нервные клетки. Уровень метаболизма у земноводных выше, чем у рыб, но температура тела все еще зависит от температуры окружающей среды и ее влажности.

Несовершенство приспособленности к жизни на суше сказывается у амфибий на строении и функционировании всех систем органов.

Земноводные произошли от пресноводных кистеперых рыб, обособление началось в верхнем девоне. Палеозойских земноводных называют стегоцефалами, или панцирноголовыми. Парные конечности стегоцефалов были относительно слабыми. В середине каменноугольного периода обособились первые пресмыкающиеся, которые обитают в тех же биотопах, что и земноводные. Они вытеснили земноводных из освоенных мест обитания. Дольше уцелели земноводные с преимущественно водным образом жизни. В холодных районах земноводные имели преимущества перед пресмыкающимися: их водные личинки лучше обеспечены пищей, чем молодь на суше, они могут при неблагоприятных условиях зимовать, проходя метаморфоз лишь на следующее лето.

Современные земноводные – самый малочисленный класс позвоночных, объединяющий около 2100 видов, представленных тремя отрядами: Хвостатые (Urodela), Безногие (Apoda) и Бесхвостые (Anura).

Особенности внешнего и внутреннего строения земноводных изучаются на примере двух представителей отряда бесхвостые – травяной (Ranatemporaria) или остромордой лягушек (R. terrestris).

Общая характеристика

Пресмыкающиеся по сравнению с земноводными являются следующим этапом приспособления позвоночных животных к жизни на суше, это первые настоящие наземные позвоночные, размножение которых происходит на суше яйцами. Они дышат только легкими (механизм дыхания – всасывательный, т.е. насыщение легких воздухом происходит при помощи изменения объема грудной клетки), имеют хорошо развитые дыхательные пути. Кожа пресмыкающихся покрыта роговыми чешуйками, или щитками, защищающими от потери влаги, кожных желез почти нет, желудочек сердца имеет неполную (в некоторых случаях полную) перегородку, артериального конуса нет – от сердца отходят три самостоятельных сосуда. Развиваются тазовые (метанефрические) почки. Пресмыкающиеся более подвижны, чем земноводные, поэтому они имеют развитые скелет и мускулатуру: меняется положение различных отделов конечностей по отношению друг к другу и к телу, у них более укреплены пояса конечностей, в позвоночнике появляется поясничный отдел, голова имеет большую подвижность, череп присоединен к позвоночнику одним мыщелком. К примитивным особенностям пресмыкающихся следует отнести наличие двух дуг аорты, смешанную кровь в артериях туловищного отдела, низкий обмен веществ и непостоянную температуру тела.

Форма тела рептилий более разнообразна, чем у земноводных, что связано с их обитанием на суше в различных условиях. В ходе эволюции рептилии, расселяясь, выработали различные типы движений по грунту, в воде и воздухе. Ящероподобные рептилии (большинство ящериц, хамелеоны, крокодилы и многие ископаемые рептилии) внешне схожи с хвостатыми амфибиями. У рептилий сформировалось пресмыкание – неспециализированное движение. Ускорение движений по твердому субстрату связано с усилением конечностей и подъемом тела над землей. Размеры тела рептилий колеблются от нескольких сантиметров до нескольких метров.

Сейчас насчитывается около 6000 видов рептилий, т.е. втрое больше, чем земноводных. Современные пресмыкающиеся – это остатки некогда разнообразного мира рептилий, расцвет которых наблюдался в мезозойскую эру.

Современных рептилий делят на четыре отряда: Чешуйчатые (Squamata), Черепахи (Chelonia, или Testudines), Крокодилы (Crocodilia) и Клювоголовые (Rhynchocephalia). Наиболее многочисленны чешуйчатые (около 5 700 видов) – единственная процветающая ныне группа пресмыкающихся, они распространены по всему миру, к ним относятся ящерицы, хамелеоны, амфисбены и змеи. Черепах гораздо меньше – около 200 видов. Это древняя группа рептилий, сохранившаяся благодаря наличию панциря, в который заковано их тело. Крокодилы (известно всего около 20 видов) обитают в тропиках и являются прямыми потомками древних высокоорганизованных пресмыкающихся мезозоя. Единственный представитель клювоголовых – гаттерия – имеет много примитивных черт и сохранилась только в Новой Зеландии и на прилежащих мелких островах.

Для рассмотрения особенностей внешнего и внутреннего строения используются представители отряда Чешуйчатые, наиболее типичными и доступными объектами среди них в регионе являются прыткая (Laserta agilis L.) и живородящая (L. vivipara Jacq.) ящерицы

Класс Птицы (Aves)

Общая характеристика

Птицы – класс позвоночных животных, тело которых покрыто перьями, а передние конечности превратились в крылья. Птицы обладают интенсивным обменом веществ, температура тела постоянна (гомойотермные амниоты), сердце четырехкамерное, артериальная кровь отделена от венозной. У птиц хорошо развиты большие полушария головного мозга и органы чувств, в особенности зрение и слух. В отношении подвижности и способности преодолевать пространства птицы занимают первое место среди наземных позвоночных.

По многим морфологическим признакам птицы сходны с пресмыкающимися. Сходство заключается в наличии роговых чешуй хотя бы на пальцах задних конечностей и в роговом клюве, в почти полном отсутствии кожных желез, кроме того, артериальная кровь из сердца идет по правой дуге аорты; также сходны строение мочеполовой системы и характер эмбрионального развития, ребра несут крючковидные отростки, череп соединен одним мыщелком с позвоночником, сходен набор костей. Однако поведение птиц, их внутривидовые взаимоотношения и связи с окружающей средой привели к формированию специфических черт организации, отличающих их от пресмыкающихся.

Тело птиц покрыто перьями, выполняющими теплоизоляционную функцию и обеспечивающими обтекаемость, перья образуют несущие плоскости в полете (крылья, хвост). Превращение передних конечностей в крылья сопровождалось перестройкой скелета, мускулатуры конечностей и плечевого пояса птиц. Преобразование скелета и мускулатуры задних конечностей и тазового пояса позволило им перейти к двуногому хождению и плаванию. Кости скелета птиц полые внутри, что увеличивает их прочность и делает скелет более легким (приспособление к полету). У птиц увеличилась подвижность шеи и головы, увеличение размеров головного мозга и повышение чувствительности расширили возможности ориентировки в пространстве и улучшили координацию их поведения. Формирование клюва у птиц вызвало редукцию зубов и перестройку пищеварительного тракта (обособление мускульного желудка, удлинение кишечника), также расширился спектр питания и улучшилось усвоение пищи.

Современные представители класса А ves насчитывают около 9000 видов, которые распределены между двумя надотрядами: 1. Надотряд Плавающие (Impennes), включающий единственный отряд Пингвинообразные, представители которого характеризуются тем, что не летают, но превосходно плавают, передние конечности у них видоизменены в ласты, а задние имеют примитивную цевку. 2. Надотряд Типичные, или новонебные (Neognathae) птицы объединяет все остальные отряды современных птиц, в том числе бескилевых – бегающих птиц с недоразвитыми крыльями и плоской, лишенной киля грудиной (африканский страус, нанду, эму, киви), а также разнообразные отряды летающих (килегрудых) птиц. Сюда относятся аистообразные, гусеобразные, соколообразные, курообразные, журавлеобразные, ржанкообразные, голубеобразные, кукушкообразные, совообразные, стрижеобразные, дятлообразные, воробьинообразные и др.

Наиболее доступным и наглядным объектом для изучения особенностей внешнего и внутреннего строения, представителей данного класса является сизый голубь (Columba livia Gm.).

Класс Млекопитающие (M ammalia)

Общая характеристика

Млекопитающие – высший класс позвоночных животных, венчающий всю систему животного мира. Они характеризуются важными чертами общей организации: высокий уровень организации нервной системы, которая обеспечивает сложные и совершенные формы приспособительной реакции на воздействие внешней среды, а также взаимодействие различных органов тела; живорождение с выкармливанием детенышей молоком; обеспечение сохранности потомства и возможность размножения в различных условиях; совершенная система теплорегуляции, обеспечивающая относительно постоянную температуру тела, т.е. постоянство условий внутренней среды. Эти черты организации способствовали расселению млекопитающих в самых разнообразных жизненных средах: воздушно-наземных, водных и почвенно-грунтовых. Тело млекопитающих покрыто волосами или шерстью (за редкими исключениями), кожа богата железами, имеющими важное функциональное значение. Млекопитающие характеризуются наличием млечных (молочных) желез, которых нет у других групп животных. Их нижняя челюсть состоит только из одной (зубной) кости, зубы дифференцированы на резцы, клыки и коренные и расположены в альвеолах. В полости среднего уха располагаются три слуховые косточки (у амфибий, рептилий и птиц – одна): молоточек, наковальня и стремечко. Сердце млекопитающих четырехкамерное с левой дугой аорты. Красные кровяные тельца не содержат ядер, что повышает их кислородную емкость.

Всего насчитывают около 4500 видов млекопитающих. Внешний облик млекопитающих весьма разнообразен, размеры тела варьируются от 3,8 см при массе 1,5 г (карликовая бурозубка) до 30 м и более при массе около 150 т (синий кит).

В классе млекопитающих различают подкласс Первозвери (Prototheria) и подкласс Настоящие звери (Theria). Первозвери характеризуются наличием клоаки, отсутствием сосков (протоки млечных желез открываются отдельными отверстиями на брюшной стороне тела), слабым развитием коры головного мозга, несовершенной терморегуляцией, размножением путем откладки яиц. К этому подклассу относятся утконос и ехидна.

В подклассе настоящих зверей различают инфракласс Низшие звери, или Сумчатые (Metatheria), и инфракласс Высшие звери, или Плацентарные (Eutheria). Для сумчатых наиболее характерны следующие признаки: отсутствие плаценты; небольшая продолжительность внутриутробного развития и как следствие рождение недоношенного потомства, которое вынашивается в сумке матери; расположение сосков на внутренней стороне сумки. К представителям данной группы относятся кенгуру, опоссум, сумчатый волк, сумчатый медведь и др.

Отличительной чертой высших зверей является образование плаценты, через которую питательные вещества и кислород поступают в организм зародыша из тела матери, а углекислый газ и продукты распада удаляются из организма зародыша в организм матери. Для плацентарных животных также характерны сильное развитие переднего мозга и вполне постоянная собственная температура тела. Для большинства высших зверей характерно наличие двух генераций зубов: молочные и постоянные (кроме собственно коренных).

В данный подкласс входят следующие отряды: Насекомоядные, Рукокрылые, Грызуны, Зайцеобразные, Хищные, Ластоногие, Китообразные, Хоботные, Парнокопытные, Мозоленогие, Непарнокопытные, Приматы и ряд других.

Изучение представителей данного класса проводится на примере кролика (Oryctolagus cuniculus L.) или разводимой в научных целях белой расы серой крысы (Rattus norvegicus Berk.

Общая характеристика

Позвоночные – высший подтип хордовых. Сравнительно с бесчерепными и оболочниками они характеризуются значительно более высоким уровнем организации, что наглядно выражено как в их строении, так и физиологических отправлениях. В то время как низшие хордовые ведут сидячий (прикрепленный) или малоподвижный образ жизни, перемещаясь в значительной мере пассивно и пассивно же питаясь, поведение позвоночных несравненно более сложно. Среди них нет видов, ведущих сидячий (прикрепленный) образ жизни. Они перемещаются в широких, иногда огромных пределах, активно разыскивая и захватывая пищу, спасаясь от преследования врагов, разыскивая для размножения особей другого пола.

Активные перемещения позвоночных имеют ярко выраженный приспособительный характер. Они обеспечивают животным возможность смены мест обитании в зависимости от изменения условий существования и в связи с теми требованиями к среде, которые животные предъявляют к ней на разных этапах их жизненного цикла, например, при развитии, половом созревании, размножении, зимовках и т. д. Указанные общебиологические черты позвоночных находятся в прямой зависимости и в соответствии с особенностями их морфологической организации и физиологией.Нервная система позвоночных значительно более дифференцирована. У всех животных этого подтипа развит головной мозг, функционирование которого обусловливает высшую нервную деятельность – основу приспособительного поведения. Для позвоночных характерно наличие разнообразных и сложно устроенных органов чувств, служащих основной связью между живым организмом и внешней средой.С развитием головного мозга и органов чувств связано возникновение черепа, служащего надежным защитным футляром для этих крайне нежных и важных органов. В качестве осевого скелета, взамен хорды, у подавляющего большинства животных функционирует более совершенное, более прочное образование – позвоночный столб, который выполняет не только роль опорного стержня тела, но и роль футляра, заключающего в себе спинной мозг.В области переднего отдела кишечной трубки возникают подвижные части скелета, из которых формируются ротовой, а у большинства челюстной аппараты, обеспечивающие схватывание, удержание пищи, а у высших позвоночных и ее измельчение.Общий обмен веществ у позвоночных несравненно более высокий, чем у низших хордовых. В этой связи надо указать на такие характерные черты организации, как наличие сердца, обусловливающего быстрый кровоток, а в выделительной системе – на более совершенно действующие органы – почки, надежно обеспечивающие выведение из организма возросшего количества продуктов обмена.Указанные черты высокой жизненной организации обусловили широкое распространение позвоночных и проникновение их во все жизненные среды. Это обстоятельство, а также обилие и разнообразие видов позвоночных делает их важнейшим фактором географической среды.Позвоночные появились, по-видимому, в силуре, а в юре существовали уже представители всех известных ныне их классов. Общее число современных видов около 40 тысяч. Подтип позвоночных подразделяют на два раздела: Бесчелюстные (Agnatha), который включает класс Круглоротые (Cyclostomata), и Челюстноротые ( Gnathostomata), который объединяет два надкласса: Рыбы (Pisces), включающий два современных класса Хрящевые рыбы (Chondrichthyes) и Костные рыбы (Osteichthyes), и Четвероногие (Tetrapoda) c четырьмя классами: Амфибии, или земноводные (Amphibia), Рептилии, или пресмыкающиеся (Reptilia), Птицы (Aves), Млекопитающие, или звери (Mammalia).

Челюстноротые обычно подразделяются на две группы, не имеющие таксономического значения: первичноводные – Anamnia (Круглоротые, Рыбы, Земноводные – животные, у которых в качестве органов дыхания в течение всей жизни или на личиночной стадии функционируют жабры, а при развитии яйца не образуются зародышевые оболочки) и первичноназемные – Amniota (Пресмыкающиеся, Птицы и Млекопитающие – животные, не имеющие ни на одной из стадий индивидуального развития жаберного дыхания и у которых при развитии яйца формируются зародышевые оболочки).

Класс Круглоротые (Cyclostomata)

Общая характеристика

Круглоротые представляют наиболее примитивную группу современных позвоночных. Наряду с этим им свойствен ряд весьма своеобразных черт, в известной мере связанных со специализацией, обусловленной полупаразитическим или настоящим паразитическим образом жизни. По внешнему виду и отчасти по биологии они близки к рыбам, но ряд черт организации показывает их обособленность и принадлежность к особой ветви позвоночных.

Круглоротые не имеют челюстей и парных конечностей. Оба признака знаменуют примитивность организации. Обонятельная капсула непарная, и наружу она открывается одной ноздрей. Жаберный аппарат представлен своеобразными жаберными мешками, несущими лепестки эндодермального происхождения (отсюда одно из названий круглоротых – мешкожаберные). Оба последних признака показывают на своеобразие круглоротых. Наконец, в качестве адаптивных к паразитическому существованию признаков надо указать на присасывательную воронку, на дне которой находится ротовое отверстие (эта черта и породила наиболее распространенное название класса – Круглоротые), на присутствие роговых зубов и голой, но весьма богатой железами кожи.

Класс Круглоротые делится на два подкласса – Миноги (Petromyzones) и Миксины (Myxini), насчитывающих в совокупности около 45 видов животных.

Подкласс миноги включает один отряд и одно семейство миноговые (Petromyzonidae), объединяющее 20 – 24 вида и 7 родов. Делится на 3 группы: а) наиболее крупные виды (до 1 м длины) – морские или проходные миноги – большую часть времени проводят в море, в прибрежных водах, на нерест входят в реки; б) речные проходные миноги населяют более опресненные и прибрежные участки морей, нерестуя в реках; в) в пресных водах Европы и Азии живут речные, озерные и ручьевые миноги.

Подкласс Миксины включает один отряд с двумя семействами: миксиновых Myxinidae (наружные протоки жаберных мешков впадают в подкожный канал, который открывается наружу одним отверстием в боковой стороне в конце передней трети тела) и бделлостомовых Bdellostomidae (каждый из 5 – 16 пар жаберных мешков открывается наружу самостоятельным отверстием). В отряде 18 видов, относимых к 5 родам. Живут в морях; при солености ниже 29% перестают питаться, а при 25% и ниже погибают. Держатся около дна на глубине от нескольких метров до 400 – 500 и более. Достигают длины 50 – 60 см.

Изучение особенностей организации, внешнего и внутреннего строения круглоротых проводится на примере представителя подкласса Миноги – речной миноги (Lampetra fluviatilis).