Мистер Шестнадцать с половиной

 

Конечно, Рат принял все слишком близко к сердцу. Тяжело жить, разругавшись с лучшим другом, особенно, если это единственный твой друг во всей школе. Так что теперь Рат был буквально в депрессии.

Он стоял у своего шкафчика в раздевалке, набирая комбинацию, и тут краем глаза заметил, как в его сторону направляется Боб Тобин. Этот парень любил ляпнуть какую-нибудь ерунду, а потом дальше идти, как ни в чем не бывало. Рат часто становился "жертвой" его шуточек, но снисходительно мирился с этим, потому что был гораздо выше Боба - его рост был около 160 сантиметров, а рост рата - все 185.

- Эй, Ратнер! - окликнул его Боб. Все присутсвующие в раздевалке немедленно прислушались, радуясь, что он обращается не к ним. - Привет, малыш.

Рат проигнорировал его. Но, к сожалению, Тобин был в слишком хорошем расположении духа. Он подошел к шкафчику Рата, облокотился на соседний и осведомился:

- Почему у тебя такой маленький член?

Ратнер молча застегивал пуговицы на рубашке. У него и без Боба все было плохо.

- Серьезно, Ратнер, почему твой член такой крохотный?

Марк смерил Боба взглядом.

- Извини, что разочаровал, - сказал он в ответ.

Следующим уроком у него был испанский, где учитель, мистер Валенция, говорил о заданиях, которые будут в тесте на следующем уроке. А потом они читали историю про Карлоса и Марию. Но Ратнер в своих мыслях был далек от всего этого.

Теперь он размышлял о своем члене.

Конечно, благодаря душевым он знал, что его член был не больше и не меньше, чем у любого другого парня. Но раньше он об этом не задумывался...

К конце дня Рат знал, что надо делать.

- Пойдешь в торговый центр? - спросил его кто-то на выходе из школы.

- Нет, - отказался он. - Буду заниматься.

Оказавшись дома, Ратнер сразу же пошел в гараж, где отец хранил свои старые журналы. Где-то здесь... Где-то рядом с "Плейбоем"... Вот она! Книга Доктора Кэнби "Супружеское счастье".

Несмотря на официальный заголовок, эта книга была настоящим сокровищем - и самым развратным печатным изданием из всего, что лежало в гараже. А сколько в ней было цветных фотографий!

Ратнер открыл раздел вопросов и ответов.

"Доктор Кэнби, какова средняя величина пениса? Джон Билеки, Лоас-Анджелес, Калифорния»

"Средний размер эрегированного пениса составляет 15-16 сантиметров. Размер неэрегированного пениса всегда разный, но это ни о чем не говорит"

15-17 сантиметров! Ну, остается только измерять. И Рат начал рыться в коробках в поисках рулетки, а затем подумал о Стейси. Нет! Стейси выше всего этого - и уж точно выше всяких глупых измерений членов.

Он подумал о Синди Карр. И о Шерил Ладд.

Затем развернул рулетку.

Двенадцать?! Его сердце пропустило удар.

Так, стоп! Секундочку...

Еще немного...

Шестнадцать с половиной! Средний размер! Даже лучше, чем средний размер!

- Все в порядке, - заключил рат вслух.

 

"Война"

 

"Война" была личным изобретением мистера Хэнда и представляла собой игру. Заключалась она в том, что у каждого ученика было определенное количество территорий и армий, и, один за другим, они нападали и защищали свои территории, пока не оставался один-единственный победитель, который сумел подчинить себе все земли.

Как только мистер Хэнд объявлял "Войну", ученики приходили в неописуемый восторг и не могли дождаться следующего урока истории, чтобы либо продолжить наступление, либо отыграться за прошлые поражения. В коридорах только и было разговоров, что о "Войне".

- Как ты там?

- Нормально, присоединил Болгарию. Хочу сегодня весь континент подчинить.

- А как армия?

- Шутишь, что ли? Моя армия противника в салат покрошит!

- Ну ладно. Увидимся.

- Пока.

Джефф Спиколли быстрее всех терял свою армию и все оставшееся время сидел, вырисовывая в тетради по истории мотоциклы.

- Почему вы не можете играть, как все? - напускался на него мистер Хэнд.

- Мне скучно, - отвечал Джефф.

- Ну, мистер Спиколли, - говорил ему учитель, - видимо, следующая мировая война будет против скуки.

 

Свидание с Линдой

 

Линда Баррет стояла у плиты в классе, где проводились занятия по развитию ребенка, когда на ее талию вдруг опустились чьи-то ладони. Она обернулась и тут же встретилась взглядом с собственным отражением в темных очках Стива Шасты.

- Что у нас на ужин, красотка? - спросил он.

- Ты меня напугал!

- Слышал, ты мне звонила.

- Нет. Я тебе точно не звонила.

Линда не соврала: они никогда друг другу не звонили. Однажды в восьмом классе на танцах они целовались весь вечер, но никакого развития их отношения не получили. Они вежливо здоровались в коридорах, могли перекинуться парой фраз в кафетерии, но по большей части Стив Шаста увивался за подружками Линды, нежели за ней самой.

- Ладно, какая разница, звонила ты мне или нет, - махнул рукой Стив, - я просто хотел сказать тебе, какая ты хорошенькая сегодня. Не хочешь поиграть в мини-гольф в пятницу?

Линда оглядела его. Стив был симпатичен, но это все, что она могла сказать о нем. К тому же, идти на свидание со школьником... Глупости какие. В школе нет и не может быть интересных парней.

- Ты же знаешь, что я помолвлена.

- Конечно. Все еще с Дугом?

Эту фразу в последнее время Линда слышала от каждого знакомого, от всех друзей и даже от матери. Иногда ей снились кошмары, в которых она умерла, а на ее надгробии было высечено: "Она все еще с Дугом".

- Разумеется, все еще с Дугом.

- Оставь его дома, - подмигнул Стив и засмеялся. Линда решила, что так и сделает.

 

Шаста опоздал на полчаса, и Линде пришлось ждать, когда он к ней приедет. Оказалось, что он не записал адрес, понадеявшись на свою память, а потом забыл номер дома. Так что он просто останавливался у каждой двери и звонил в нее.

- Кто там? - послышался голос из-за первой двери. - Я не жду гостей позже половины девятого!

- Линда Баррет тут живет?

- Нет!

- А где она живет?

- Понятия не имею.

- Ну и хрен с вами, мадам.

Шаста ехал по улице дальше, выходя из машины и повторяя предыдущий диалог каждый раз. Он нигде не видел автомобиля Линды. Видимо, тот стоял в гараже. Шаста остановился у следующего дома. Он устал и уже ничего не хотел Шесть банок пива на голодный желудок - это, знаете ли, не шутки, а именно столько он выпил от скуки.

- Линда Баррет тут живет?

Линда встала с кресла, услышав голос Стива. Он зашел в гостиную и о чем-то говорил с родителями. Ну разумеется. Не могли же они опустить шанс взглянуть на кавалера дочери в освещенном помещении. Линда лишь надеялась, что Стив не был пьян.

- Здравствуй, Стив, - поприветствовала его ее мама. - Как доехал?

До Линды донесся пьяный смешок Стива, и она закатила глаза. Идиот.

- Да, все нормально. Можно мне стакан воды, пожалуйста?

- Конечно, - отозвался ее папа, - держи. Поздравляю с успешной игрой, кстати.

- Спасибо, мистер Баррет.

Заскрипел старый диван - Стива усадили на него, а сами родители устроились в креслах напротив него.

- Ты знаком с Джеромом? - спросил мистер Баррет. - Он тоже учился в Риджмонте и играл в хоккей на траве.

- Нет, вряд ли.

Линда решила, что пора ей выйти из комнаты.

- Привет, - улыбнулась она Стиву, входя в гостиную. - Готов идти?

- Конечно, - кивнул он.

- Хорошего вам вечера, - миссис Баррет погладила их по головам, как примерных ребятишек.

Молча они дошли до машины.

- Наверное, для гольфа уже слишком поздно, - заметила Линда.

- Да. Мы просто пойдем куда-нибудь перекусить.

Они сели в машину, и Шаста с грохотом захлопнул дверь. Он включил радио, которое тут же оглушительно заорало, и он ударил по приборной панели, резко снижая громкость.

- Всего лишь железка, - пожал он плечами в ответ на вопросительный взгляд Линды. - Знаешь, меня всегда удивляли люди, которые сюсюкаются со своими тачками и дают им имена.

Линда кивнула. Ее пикап назывался Дино, в честь ее первой собаки.

Они приехали в шведский ресторанчик, где работал Уолш, знакомый Стива. Этот ресторан в скором времени должен был закрыться, но ради своего приятеля Уолш готов был поработать еще какое-то время. Он проводил их за столик, принял заказ, ушел на кухню, вернулся с едой и сел рядом с ними.

- Ну, как делишки? - спросил он.

- Всё путем. Это Линда Баррет.

- Привет, рад познакомиться.

- Я тоже.

- А ты тут как? - поинтересовался Стив.

Уолш пожал плечами.

- Старики, - сказал он, - толпы стариков. Они приходят, говорят два слова - "Мне, пожалуйста вот это", а потом молчат. Ужас какой-то. Наверное, они уже съели собственные мозги.

- Да? - заинтересовался Стив. - Я помню, был такой ужастик.

- Ага, - закивал Уолш, - его тут и снимали, наверное. Но это не самое смешное. Прикинь, ресторан "У Дэнни" скидывает нам все свои остатки по пятницам, так что свежак у нас только с понедельника появляется.

Линда замерла. Сегодня как раз пятница!

После ужина Стив снова включил радио на ужасающую громкость и повел машину прямо в сторону Мыса.

- Знаешь, я решил для себя одну вещь, - говорил он, зачесывая одной рукой волосы назад и бросая на себя быстрый взгляд в зеркало заднего вида. - Не буду давить на себя, - он внимательно посмотрел на нее. - Есть девушки, в которых я мог бы влюбиться...

- Так почему не влюбишься? - невинно поинтересовалась Линда.

Шаста глубоко вздохнул.

- Ну, в основном - из-за хоккея. Это отнимает много сил, времени. Надо отдавать себя всего этому делу, иначе не преуспеешь. Многие люди даже не понимают, как это тяжело. В прошлом году я получил травму, потому что не сконцентрировался. перед самой игрой я...

- Был с девушкой?

- Да. Она разбила мне сердце, и я не смог играть. Она не из Риджмонта, ты вряд ли ее знаешь. Но я больше не хочу жертвовать игрой ради девчонок. Хоккей - мой пропуск в колледж, я могу даже в Йель поступить, если не стану отвлекаться.

Он остановил машину, Линда отстегнула ремень безопасности и поцеловала Стива в щеку.

- Ты мне очень нравишься, - сказал Шаста. - Ты всегда мне нравилась, и, несмотря на то, что мне нельзя отвлекаться, я очень хочу запомнить тебя - и я буду помнить тебя всегда. После выпускного мы разойдемся, но я тебя не забуду.

- Стив, еще только март, - хихикнула Линда.

Шаста положил руку ей на шею и мягко, но твердо наклонил ее голову вниз. И Линда охотно выполнила то, чего он хотел.

Как и многие девчонки до нее.

 

Тест

 

Во вторник, когда первым уроком у Стейси была биология, девушка проспала. Мама постучала в дверь ее комнаты в 7:20.

- Стейси, ты опаздываешь!

- Ладно, отстань, - недовольно отозвалась она.

- И не дерзите мне, юная леди!

В последнее время Стейси постоянно опаздывала, бегала медленно и гораздо чаще уставала. Она опоздала на биологию, затем на физкультуру, где мисс Зикс вдруг решила проверить посещаемость, а потом еще и опоздала на короткую встречу в женском туалете.

Так уж было заведено в школе, что те, у кого контрольные и тесты были первыми уроками, потом делились ответами и рассказывали о заданиях тем, кому еще только предстояло это мучение. Учителя об этом то ли не знали, то ли скрывали свое знание. Во всяком случае, времени на то, чтобы узнать и запомнить ответы на вопросы контрольных было не так уж и много, всего две-три минуты. Стейси умудрилась опоздать и туда.

Когда она влетела в уборную, светловолосая девушка с короткой стрижкой говорила о контрольной по развитию ребенка.

-...всякие термины, связанные с готовкой, последовательность действий, ну и так далее. Пишите подробно!

- А еще что? - спросила Стейси, но девушка не обратила на нее внимания и, закончив с ответами, стала говорить о какой-то старшекласснице.

- Она позволила Грегу Гарднеру сфотографировать ее в белье под душем! Лифчик просвечивает и все видно...

- А больше в тесте ничего не будет? - безнадежно спросила Стейси снова.

- Нет, Стейси, - с видимым раздражением бросила светловолосая девушка. - Так вот, представляете? Все видно, а она еще рот так приоткрыла... Слов нет, просто шлюха.

- Почему она шлюха? - вдруг возмутилась Стейси. - Это просто фотография!

- Ну, для тебя, может, и просто фотография, - девушка смерила ее презрительным взглядом.

- Затнись и прекрати сплетничать, - посоветовала ей Стейси, выходя из туалета.

Последнее время ее все раздражало. Раздражала школа, бесили люди в ней, надоела работа и выводил из себя Майк Деймон, которому вечно "нужно заниматься". А ко всему прочему еще почему-то по утрам ее мутило, а поясница иногда начинала побаливать. Все чаще Стейси возвращалась к мыслям о тех противозачаточных таблетках, которые принимала. Они обещали 90% гарантию. Что, если те самые десять процентов...

После урока Стейси разыскала Линду.

- Мне нужно поговорить с тобой.

- Что-то случилось?

- Я позвоню вечером.

Вечером телефон Линды зазвонил.

- Алло?

- Линда, - начала Стейси, - думаю, мне надо пойти в больницу и сдать анализы. Я не очень хорошо себя чувствую.

- Ты принимала таблетки?

- Да, - пазуа. - Кажется, да. Конечно.

- Об этом легко забыть.

- Я уверена, что принимала их.

- Ладно, - решила Линда, - сходим в пятницу.

По пятницам в больницах всегда было полно народу. Полтора часа пришлось ждать лишь для того, чтобы сдать кровь и мочу на анализ, потому что сперва врачи читали девушкам кучу лекций о беременности и ответственности. Стейси в упор глядела на медсестру и мысленно пыталась убедить ее прекратить рассказывать об инфекциях и предохранении и дать ей, наконец, дать анализы.

И вот Стейси вошла в кабинет врача.

- Как часто у вас наступают критические дни? Регулярно?

- Да.

- Вы используете какие-либо противозачаточные средства?

- Да.

- Не могли бы вы сказать название?

- "Норинил 1+"

- Были ли вы беременны раньше?

- Нет.

Все же у нее приняли анализы.

- Позвоните в понедельник утром, мы сообщим вам результаты, - весело сказала медсестра. - Хороших вам выходных!

 

 

Поздний телефонный разговор

 

- Ты мне кое-чего не рассказала о парнях, - обвиняюще сказала Стейси Гамильтон в трубку. - Я понятия не имела, что они могут быть такими милыми душками, но, стоит с ними переспать, как они тут же превращаются в пятилетних.

- Да, я правда тебе этого не говорила, - признала Линда.

 

Аборт

 

- Доброе утро, мисс Гамильтон, - раздался в трубке голос медсестры. - Результаты ваших анализов готовы. Вы беременны.

- Я беременна?

- Да. Вы беременны.

- О, - колени у Стейси едва ли не подкосились.

- Вы уже знаете, что будете делать дальше?

- Да.

- Что именно?

- В смысле, нет. Я не знаю, что мне делать.

- Это желательная беременность?

- Нет, это была ошибка!

- Вы уже говорили об этом со своим молодым человеком?

- Нет.

- Ну, полагаю, вам стоит сообщить ему. Думаю, он обрадуется, - для Стейси это звучало, словно издевка.

Стейси пришла к Линде.

- Ушам своим не верю! - поразилась та. - Ты же принимала таблетки!

- Видимо, я забыла об этом.

Они помолчали.

- Я так и знала, что беременна. Мне даже не нужно было узнавать эти результаты. Я просто чувствовала себя совершенно иначе. Знаешь, - Стейси грустно улыбнулась, - я сначала даже обрадовалась. Я смогла забеременеть, у Майка получилось! Но потом медсестра спросила, что я буду делать дальше...

- Так что?

- Я записалась на прием. Через неделю все закончится.

- Ого. Дебби никогда не принимает таблетки, но и не беременеет, а она спит с парнями лет с двенадцати. Хотя об абортах она никогда не говорила.

- Круто. Дебби спит с половиной города и не залетает, а я сплю с парнем второй раз в жизни, он ДЕВСТВЕННИК, и я тут же беременна. прекрасна.

- А тебя тянет на соленое? Ну, на огурцы там...

Стейси тяжело вздохнула.

- Я все время хочу спать. Есть я тоже хочу, но не огурцы, да и вообще я не хочу ничего необычного. Мне хочется фруктов и чипсов.

- Ого.

Стейси ничего не ответила.

- А Майку ты скажешь?

- Нет, ты что, с ума сошла?! И ты не вздумай никому говорить. Никто не должен знать.

Однако Стейси еще предстояло понять, что тяжело видеть человека каждый день и утаивать от него столь важную вещь. Майк Деймон должен знать! Ведь это отчасти была и его вина тоже!

Через два дня Стейси решила, что расскажет ему обо всем. Она думала о том, где лучше будет провести столь важный разговор. Она нашла Деймона на футбольном поле, где он замещал Лекса Сакстона и замерял время бегунов.

- Привет, Майк!

- Стейс, привет, как ты?

- Майк, мне надо тебе кое-что сказать.

- Что? Прямо сейчас? - он запустил секундомер для очередного бегуна. - Почему ты мне не позвонила?

Стейси взглянула на него, затем взяла его за руку и положила его ладонь себе на живот.

- Я беременна.

Деймон вырвал свою руку из ее пальцев и ошалело уставился на нее.

- Чего? Ты врешь!

- Нет. Зачем мне об этом врать?

Забыв о секундомере, парень поднес руку к глазам, защищая их от яркого солнечного света.

- Откуда ты знаешь, что это был я? Мы спали-то всего раз!

- Я просто знаю.

Тут голос Деймона резко изменился, его тон стал едким и хлестким.

- Ты меня заставила, - обвиняюще бросил он. - Ты заперла дверь в раздевалке, - он помолчал, собираясь с мыслями. - Да ты хотела этого больше меня!

Девушка промолчала.

- Ладно, - он взъерошил волосы, - ладно. Есть только один выход. Мы обо всем забудем.

- О чем ты?

- Об аборте. Девушка Арта, моего брата, тоже делала аборт. Это ерунда.

Стейси опустила голову и стала разглядывать землю под ногами.

- Я уже записалась.

- Ты хочешь, чтобы я заплатил за операцию?

- Нет, - Стейси вдруг почувствовала себя героиней одного из дурацких фильмов, которые им показывали на уроках здоровья.  - Просто подвези меня до больницы в послезавтра.

- Без проблем, - согласился Майк.  -  Подвезу.

 

Стейси ушла с поля расстроенная и напуганная. Ей казалось, что она нравится Майку, что он заботится о ней, но почему же он тогда оказался так жесток к ней? Однако сказать ничего против она ему не могла. В конце концов, они учились вместе. А еще ей нужно было доехать до больницы.

 

Неделю Стейси кое-как пережила и даже бегала на физкультуре, хоть ее и тошнило, казалось, все время. За день до назначенной даты Стейси пожаловалась маме на плохое самочувствие, и та позвонила в школу, сказав, что ее дочь простудилась и не будет присутствовать на занятиях. Оставшись дома, Стейси ходила из угла в угол, изредка успокаивая себя и усаживаясь за книгу. Ее аборт был назначен на три часа дня. В два Стейси тревожно взглянула на циферблат часов. Деймон уже должен был приехать.

Она набрала его номер в двадцать минут третьего.

- Алло? - взял трубку Майк.

- Ты что, все еще дома?

- Ой, привет, Стейси... Черт! Я и забыл.

- Забыл?

- Да, мама оставила меня дома, к нам должны прийти люди, которые хотят купить его, так что я должен им его показать, понимаешь? Может, ты запишешься на другой день?

- Наверное, можно прийти в другой день, я им позвоню. Мне просто не хочется одной идти туда. Ты меня отвезешь? Пожалуйста!

- Ты только позвони мне и скажи, когда. Я приеду.

Отложив операцию, Стейси немного успокоилась. В больнице ей сказали, что еще на одну неделю откладывать не стоит, и перезаписали ее на следующий вторник. Стейси снова позвонила Деймону, он был очень вежлив и мил с ней, так что на следующией несколько дней девушка практически забыла о своей беременности.

Наверное, Линда была права. Школьники, они ненадежны. Чем больше Стейси смотрела на них, тем приятнее ей было вспоминать Вета. Однажды вечером она даже позвонила ему. С момента их встречи прошло семь месяцев, не мог же он до сих пор злиться на нее за то, что она приврала о своем возрасте.

- Алло?

- Здравствуйте, а можно Рона?

- Это Рон. Кто говорит?

- Это... Это Стейси! Ты меня помнишь?

- Ого, привет. Чем могу быть полезен?

- Ну... Я просто позвонила поздороваться.

- Тогда привет.

- Что-то не так? - спросила его Стейси.

- Нет. Но, если ты хочешь пообщаться подольше, лучше позвони мне в офис, а то я сейчас занят. Оки-доки? Пока!

Несколько минут Стейси разглядывала трубку, из которой доносились короткие гудки, словно никогда не видела телефонов. Затем она решила выкинуть этот досадный случай из головы и запомнить Вета таким, каким он был на Мысе.

Когда боишься чего-то, время летит слишком быстро. Наступил вторник и Стейси снова пожаловалась маме на головную боль и сильный кашель. В назначенное время она вышла из дома и встала на углу в ожидании Деймона.

Сам же Деймон сидел в своей комнате. Почему все свалилось на него? Почему Стейси не может решить свою проблему сама? В конце концов, на парней, которые знают, что такое Отношение, подобные проблемы просто не падают с неба!

Стейси все еще ждала. Через пятнадцать минут она позвонила Майку.

- Прости, - отозвался он, - но мне нужно помочь папе в гараже.

- Мог бы и позвонить!

- Я забыл.

- КРЕТИН! - она бросила трубку и тут же сняла ее снова, чтобы позвонить Линде. Никого нет дома. Ждать автобуса и ехать на нем в город - слишком долго. Был только один способ добраться до больницы.

- Алло?

- Марк?

- Стейси!

- Привет, как у тебя дела?

- Нормально, а у тебя? Все хорошо?

- Просто замечательно. Слушай, Марк, ты сейчас решишь, что я чокнулась, но нельзя ли мне попросить тебя об одолжении?

- Конечно! У тебя что-то случилось?

- Ну... Мне очень надо доехать в город сейчас, знаешь, надо купить кое-какие девчачьи штучки...

- Понял, я сейчас приеду и довезу тебя.

Через несколько минут машина Ратнера стояла у подъездной дорожки Гамильтонов.

- Спасибо, что забрал меня.

- Обращайся.

"Если бы он только знал!"

- Боже, Марк, ты самый милый парень из всех, кого я знаю.

- Мне бы больше хотелось быть мрачным и загадочным, - усмехнулся он.

- Ладно, значит, ты мрачный и загадочный, - улыбнулась Стейси.

- Так лучше, спасибо. Тебя надо будет потом довезти обратно, да?

- Нет, не надо, я на автобусе доеду, спасибо.

Незаметно они доехали до Бродвей-стрит, где находилась больница.

- Магазин прямо здесь, за больницей, - сказала Стейси.

 

Предварительный медосмотр занял много времени. Давление, еще анализы крови и мочи, проверка реакции зрачка на свет. Стейси уже была напугана куда больше, чем когда пришла, и ей хотелось завопить: "Просто уберите это из меня наконец!".

В отделении было много девушек, они сдавали анализы и заполняли какие-то анкеты с одинаковыми смущенными выражениями на лицах. Почему парни не проходят через подобное?!

Наконец Стейси привели в операционную, где она села на металлический стол и принялась ждать. Опять.

Спустя десять минут вошел доктор. Он проигнорировал приветствия и какие-либо разговоры.

- Если вы передумали, скажите об этом сейчас, - предупредил он.

- Нет, не передумала.

В кабинет пришла медсестра, они с доктором ничего друг другу не сказали, только вымыли руки, а доктор принялся доставать пугающего вида металлические инструменты. Стейси стало страшно.

- Я потом смогу иметь детей?

- Так и должно быть.

- Сейчас будет больно?

- Вам должны были дать обезболивающее, вы приняли лекарство?

- Да.

- Оно подействует. Уменьшит кровотечение.

- Но сама операция - это больно?

- Вы у нас впервые, правильно?

Девушка кивнула.

- Ну... Вам уже было больно, - пожал плечами доктор. - Все будет быстро. Ваш молодой человек тут?

- Да, - сказала Стейси. Он где-то в городе. Технически, тут.

Медсестра помогла Стейси уложить ноги в углубления на столе, доктор ввел шприц внутрь...

- Сожмите мою руку, как только вам станет больно.

Стейси вздрогнула, когда внутри расплескался холодный антисептик.

- Все как будто замерзло, - сказала она.

- Это нормально.

Медсестра вставила внутрь прозрачную трубку, с двумя металлическими ручками. Стейси снова запаниковала.

- Вы не будете меня усыплять.

- Нет, что вы, - покачал головой доктор. Можно подумать, это был дежурный осмотр у стоматолога!

- Но, я думала, я засну, а потом...

- Всего минута, - успокоил ее врач, - вы хорошая пациентка, - судя по всему, эти слова он говорил абсолютно всем.

И правда, спустя минуту прозрачная трубка заполнилась красной субстанцией, и Стейси от всей души пожалела, что ее не подвергли наркозу. Хотя, кажется, это был даже не эмбрион, а просто... Кровь.

- Это в лабораторию, - сказал доктор. Медсестра унесла трубку.

- Уже все?

- Еще нет, нужно сделать небольшое выскабливание.

- Но про это ничего не говорили...

- Не беспокойтесь, это недолго.

Кровотечение было сильным, но длилось не слишком долго. Весь аборт занял минут десять максимум. Доктор ласково погладил ее по голове.

- Вы хорошая пациентка. Мы сейчас отпустим вас в палату, вы немного отдохнете. Вам что-нибудь будет нужно?

- Только салфетки.

Медсестра вышла за салфетками, и доктор со Стейси остались одни.

- У меня вопрос. Рожать ребенка так же больно?

- Да, - ответил доктор, - но это пугает не так сильно.

По пути в палату Стейси увидела, как к кабинету, из которого она только что вышла, идут парень и девушка. парень сел на кушетку у станы и взял со столика какой-то журнал. Стейси взглянула на девушку и какое-то время они смотрели друг другу в глаза, затем девушка вошла в кабинет. Сегодня Стейси почувствовала себя на год старше.

Она точно знала, что запомнит все это - доктора, медсестру, шприц, трубку, кресло - до мелочей, а даты - двадцать первое марта - не забудет никогда.

- Я не пойду в палату, - сказала она медсестре. - Подожду парня на улице.

 

Месть

 

После операции Стейси села на автобус и поехала к Линде. Они заперлись в комнате Линды и вполголоса обсудили все случившееся. Узнав о том, что Деймон бросил Стейси в последнюю минуту, Линда вспылила иизо всех сил ударила кулаком в стену.

- Кретин! Вот кретин!

- Да, - грустно кивнула Стейси, - ты говорила мне, что школьники такие.

- Забей. Он ПРОСТО МУДАК!

- Успокойся, - попросила ее Стейси, - родители услышат.

Миссис Баррет постучала в дверь.

- Девочки, у вас все в порядке?

- Да, мама, - откликнулась Линда.

- Все хорошо, миссис Баррет, - подтвердила Стейси.

- ЭТОТ ГРЕБАНЫЙ МУДАК! - снова взорвалась Линда, когда ее мама ушла.

Придя домой, Стейси легла спать. Поздно ночью Линда на цыпочках вышла из дома и, доехав до дома Майка Деймона, нашла его новенькую Тойоту. Взяв самый большой ключ, она нацарапала на капоте и водительской двери: "МУДАК"

 

Деймон и Стейси выясняли отношения лишь однажды, и это было на уроке публичных выступлений. На занятие к ним пришел профессор из местного университета, он говорил о личностных качествах. Закончив с лекцией, он выбрал Майка Деймона в качестве примера и попросил нескольких учеников провести личностный анализ Деймона.

Наступила очередь Стейси.

Со дня аборта прошло три недели, но восстановление затянулось, у Стейси по-прежнему частенько болели голова и живот, все время хотелось спать и было тяжело бегать. Они с Майком виделись в кафетерии и в коридорах, ходили вместе на некоторые предметы, но практически не разговаривали, частенько даже не здоровались.

- Я думаю, Майк все время притворяется другим, - сказала Стейси, - не таким, какой он на самом деле. Но никто не знает, какой он в действительности, он прячет свое настоящее лицо от всех нас. Хотела бы я знать, каким он был в Филадельфии, пока не приехал сюда.

Повисло молчание.

- Ну, это весьма глубокая мысль, - кивнул профессор. - Все мы играем роли и надеваем маски, когда того требуют ситуации...

- О чем это ты? - перебил его Деймон, прищурившись на Стейси. - Ты меня не знаешь и никогда не знала, пусть тебе и хочется в это верить.

- Я знаю тебя лучше, чем кто-либо из присутствующих. И знаю, как расходятся твои слова с делом.

- Ты так говоришь, - крикнул Деймон, - потому что ты хотела быть моей девушкой, а я дал тебе от ворот поворот!

- Вранье!

- Ты просто истеричка!

- Так, ребята, - хлопнула в ладоши миссис Джордж. - Хватит на сегодня личностного анализа.

С тех пор по школе поползли слухи. Нацарапанное на машине Деймона слово "МУДАК" тоже подлило масла в огонь. К тому же, выяснилось, что Деймон поделился историей об аборте Стейси с парочкой друзей, а Линда рассказала об этом Лори, так что в скором времени все знали, что произошло - за исключением Рата и Брэда Гамильтона. Вопрос был лишь в том, насколько история правдива. Неужели Стейси Гамильтон и првада сделала...?

Но никто не осмеливался спросить у нее напрямик. Стейси почти ни с кем теперь не общалась и с головой ушла в работу в кафе "У Свенсона". Она брала дополнительные смены, ни на что не жаловалась и была дружелюбна и исполнительна. Менеджер оценил это, и Стейси была выбрана работником месяца.

Впрочем, история Деймона и Стейси все же получила свое развитие. Один из друзей Деймона устроился на работу в кафе "У Свенсона" и позвал Деймона с собой за компанию. Майк согласился - и в первый его рабочий день по "Свенсону" разнеслась новость о том, что Стейси Гамильтон будет младшим менеджером и станет полностью контролировать работу кафе два дня в неделю.

На выходных в начале мая кафе было переполнено. Стейси следила за гостями и кухней, успешно справляясь с новыми обязанностями.

- Деймон, - позвала она, - ты собираешься убрать девятнадцатый столик? Или мне самой это сделать вместо тебя?

Из кухни вышел Майк Деймон - мистер Отношение - в униформе официанта.

- Господи боже, да иду я, иду!